У господ офицеров полемика перешла в практическую стадию, человек десять матросов и офицеров ползали со складными аршинами замеряя расстояния и размеры по всей корме. Нас же больше всего, честно говоря, единственное, что интересовало, это возможно ли пускать торпеды с высоты нашего борта, и если возможно, то мнение офицеров нас не остановит, будет один артиллерист переучиваться на минёра, дадут ему в помощь двух матёрых кондукторов, а в два других расчёта возьмут по толковому матросу из канониров. Высота устанавливаемых аппаратов порядка полутора метров, в любом случае не выше метра семидесяти, если выше, то угол встречи с водой торпеды будет достаточно близким к вертикали, а значит нырнувшая торпеда может при всплытии изменить направление и пойти куда угодно или просто не всплыть. Хотя, я ведь помню кадры из фильма или не помню где видела, как с высокого борта торпеда летит достаточно далеко и с довольно большой скоростью, падает в воду оставаясь параллельной воде, и даже может проскочить по поверхности "блинчиком" только после этого погружается и устремляется к цели. Да и самолёты торпедоносцы сбрасывали торпеды с высоты наверно не меньше десяти метров, очень сомневаюсь, что не летающие лодки рискнут снижаться ниже, ведь любая неточность и самолёт погибнет. Может дело в том, с какой скоростью выбрасываются пороховыми вышибными зарядами торпеды Уайтхеда? И Николай объясняет, что способов увеличить, если дело только в скорости, эту самую скорость есть два, один — увеличить силу порохового заряда, но это чревато тем, что трубу аппарата просто разорвёт. Второй — это увеличить длину трубы, чтобы увеличить время разгона торпеды, соответственно возрастёт скорость выхода торпеды, но и здесь есть риск, что снова может не выдержать труба и не сдетонирует ли взрыватель при ударе о воду при слишком большой скорости удара о воду. То есть всё, что мы можем сделать сейчас, это умозрительные рассуждения и довольно приблизительные расчеты, в данном случае без натурных испытаний обойтись нам не удастся. Так, что нам нужно подготовить всё необходимое для этих испытаний, а ещё нужно где-то найти сами аппараты, как-то сомневаюсь, что свободные многотрубные аппараты на складе штабелями хранятся и только ждут, что мы за ними придём. Но такая гимнастика ума захватила почти весь экипаж, что тоже не плохо.

А доктор Рыков ходит и страдает. Всё-таки медики удивительные существа. У нас на станции работала одна молодая докторица, которая обожала приговаривыать: "Эх! Мне бы сложный клинический случай, а то заплесневела уже вся!" Но приходилось мне с ней дежурить, и даже обычная, но тяжёлая рутина выматывает порой так, что после вызова к машине доползти сил нет. И вот я пыталась сформулировать истинное желание доктора, которое скрывается за такой озвучиваемой бравадой. Конечно врачи, как и все люди бывают самые разные, но мы о хороших врачах, настоящих профессоналах своего дела, которых в последние годы в той жизни в медицине практически не осталось, как и самого здравоохранения, которое как-то очень быстро и ловко заменило медицинское обслуживание. Вы спросите в чём разница и это просто слова, отнюдь, слова кодируют, вкладывают в головы императивы, которые следует исполнять. К примеру, кому помешало слово старинное русское "ЛЕЧЕБНИЦА" или "ЗДРАВНИЦА"? И его заменили на "БОЛЬНИЦУ", видимо придуманное, как прямая калька с какого-нибудь "КРАНКЕНХАУСА". А ведь смысловая разница кардинальная, в лечебнице лечат, в здравнице оздоравливают, дают здоровье, а в больнице? Правильно, в больнице — БОЛЕЮТ! Так и что является целью каждого из перечисленных заведений? То есть, как в той присказке: "Мужик! Тебе шашечки или ехать?!" Наш язык вообще потрясает своей точной и удивительно ёмкой глубиной, даже, когда в каждодневной суете мы не задумываемся об истинных смыслах и вложенных оценках. Так, я бы не доверила вести в бой или командовать ни одному адмиралу или генералу, которые используют в отношении подчиненных им уничижительное "солдатики" или "матросики". Не показательны ли достижения таких полководцев? А для великого Суворова его солдаты были не "солдатики", а "чудо-богатыри"! Почувствуйте разницу!

Так вот вернёмся к нашему заскучавшему доктору. Неужели он, правда, хочет, чтобы кого-нибудь из экипажа ранило, оторвало ему ногу или руку?! Конечно, не хочет, он, скорее всего даже не понимает и не задумывался, чего он на самом деле хочет, как моя знакомая со скорой. Я пыталась придумать такую ситуацию, некий идеальный клинический случай. Так вот получилось, что больной или раненый должен быть на грани жизни и смерти, и довольно несложным и не изнуряющим вмешательством или действием, как по волшебству, пациенту на глазах становится лучше и в обозримые сроки, лучше даже не дни, а часы наступает практически полное выздоровление. И именно причастность к такому, а не коньяки и коробки конфет на самом деле заставляют медиков изо дня в день идти в бой с болезнью и страданием. И это не "игра в Бога" как в каком-то импортном фильме изобразили, это патология, мания величия — называется, а вот пережить личную причастность к чуду выздоровления, это такой драйв, такие ощущения, которые кроме медиков мало кто испытывал, ведь даже спасший утопающего спасать чаще всего не учился и не готовился специально, и всё происходит спонтанно и бестолково, а в конце только результат: "Да! Спас! Благодарят! Но не понятно за что, и не покидает ощущение, что где-то вот прямо здесь обманули, что-то главное скрыли или оно ускользнуло!" Действительно ускользнуло, вот эта самая частичка чуда, которую только настоящий врач в своей работе умеет уловить и даже поставить себе в помощники... Вот и наш доктор, практически получил идеальных пациентов, тяжёлых настоящих, которые волшебно и непостижимо выздоровели и он испытал эту саму радость и драйв, но пациентов больше нет, а этот наркотик захватывает с первого раза и в душу западает навсегда, как ощущение в руках первого принятого тобой новорожденного издавшего первый в жизни писк... Но как-то совсем не хочется для удовлетворения желаний нашего доктора подставлять наш экипаж, пусть уж лучше свою научную работу шлифует. Тем более, что сейчас как раз самое время, когда начали свои изыскания Павлов, Сеченов и Зиги Фрейд, которые с воодушевлением накинулись на загадку человеческой психики, так, что наш Георгий Самуилович в очень модной струе может оказаться...

Примерно в ста милях от Артура на нас выскочили три японских миноносца или истребителя, далеко, толком не рассмотреть было, но они видимо нас рассмотрели и слиняли, едва поняв, кто им навстречу идёт. Приятно, ёлы-палы! Похоже, что у нас уже начинает имя появляться и возможно даже фамилия, то есть японцы нас уже заранее уважают, а это радует и обязывает одновременно. Посмеялись в рубке, но в каждой шутке... Вы же знаете!

Когда ушли на адмиральский час*, я вспомнила, что хотела расспросить, о чём Николай с герром Оскаром в Циндао так радостно общался? И Николай рассказал. Фон Труппелю уже передали из Берлина первые новости с описанием нашей ночной атаки, а главное дневной с потоплением двух броненосцев, кстати, адмирала Того выловили из воды, но он тяжело ранен. Губернатор, само собой, попросил рассказать, как это виделось нам с мостика "Новика". И очень удивился, что у нас ни одного убитого и мало повреждений, в ответ Николай рассказал про "охоту за залпами", само собой, попросив слишком об это мне распространяться.

Вообще, Николай с удовольствием принял мои слова о том, что русским и немцам воевать — большущая глупость, от которой никогда ни одна из сторон не выигрывала, а наваривались только третьи, типа англичан, на что и увёл разговор. И задвинул губернатору идею о том, что у немцев и русских одни общие славянские корни, что немцы суть потомки западного племени славян. И в качестве доказательства привёл с десяток аргументов. К примеру, название столицы рейха, гербом которой является стоящий на задних лапах мишка, происходит от русского-славянского слова БЕРЛОГА, то есть жилище — ЛОГОВО медведя или БЕРА, истинное имя которого вслух произносить нельзя, чтобы не разгневать хозяина леса. И если герр Оскар возьмёт русский словарь или попросит кого-нибудь владеющего русским языком перевести названия большинства исконных НЕМЕЦКИХ городов, окажется, что почти все носят славянские имена. Если ему этого покажется мало, то можно организовать археологические раскопки на сакральном для любого немца острове Рюген, где славянское всё до самой магмы. А ведь именно с него начался немецкий народ, как уверяют заветные старинные предания немецкого народа, как и Рюрик пришел на Русь с Рюгена, и приняли его славяне, только и, прежде всего, потому, что Рюрик и сам был славянином, а совсем не викингом, как англичане всех пытаются убедить. А на Руси каждый ребёнок знает сказочный остров Буян, который и есть немецкий Рюген. После таких откровений фон Труппель впал в глубочайшую, задумчивость. А Николай его добил, тем, что только два народа в мире могут безоглядно и самоотверженно сражаться за свою Отчизну, которая по-немецки Фатерлянд, и это немцы и русские, хотя у немцев всё-таки уже начинает побеждать европейский здравый смысл. И ещё, только немцы из всех иностранцев легко и безоглядно ассимилируются в России и уже во втором поколении считают себя русскими, а не немцами. И нет в этом предательства немцами Фатерлянда, на генетическом уровне немцы на Руси чувствуют, что вернулись домой, так и чего ещё требовать, ведь истоки славян в Приуралье и Поволжье, не даром сохранились в летописях упоминания о "стране городов" — Гардарике у "жилы становой" — Уральского хребта. Эх, не было меня при этом разговоре, я бы ещё чего-нибудь добавила, хотя потом сообразила, что эти друзья чирикали на "Хох-дойче", в котором я кроме "хенде хох!" не знаю ничего...

А потом Труппель рассказал очень много интересного. Оказалось, что в Петербурге происходят очень любопытные дела. Императрица Александра Фёдоровна уже почти собралась в монастырь, хоть Император Николай Второй делает всё, чтобы её отговорить, но успеха не имеет. Последней точкой стало буквально на днях падение с лестницы, из-за которого она выкинула плод ещё неизвестной Императору беременности, а последующее кровотечение чуть не убило её. Соответственно, грядёт отречение и стоит готовиться к вступлению на престол Георгия Первого, а он до сих пор не женат, по поводу чего резко возбудились все царственные дома Европы. Сняли графа Ламсдорфа, но утверждения нового канцлера не происходит по неизвестным причинам. Начата реорганизация жандармского управления и сыскного департамента. Арестован великий и ужасный премьер Сергей Юльевич Витте, идёт следствие и оно встряхнуло уже не одну высокопоставленную персону. Столица гудит и полнится слухами, Георгий живет с матерью и братом Михаилом в Аничковом дворце, почти ежедневно общается с братом, вернее с братьями. На май назначен созыв вселенского собора и планируются выборы патриарха с пересмотром или отменой Никоновской реформы. Начата масштабная ревизия казенных заводов, срочно вызван в столицу генерал-адмирал. Говорят об отставке военного министра. В Петербурге стало известно о намеченном заключении между Францией и Британией "Сердечного согласия" по поводу чего были вызваны к Императору послы и им поставлено на вид.

В Берлине очень надеются на этом фоне на потепление отношений. Оценка происходящего в этих краях двойственная. С одной стороны, если Россия резко даст отпор Японии, на островах могут просто списать её, посчитав "хромой уткой", с другой стороны, если Британия безропотно бросит своего официального выкормыша-союзника, то это может серьёзно подорвать её реноме на политической арене. Поэтому на Темзе идут масштабные политические баталии, тем более, на фоне осложнений с заключением союза с Францией, а через неё с Россией, ведь на континенте явно набирает силу Германия, с которой островитянам не совладать и они явно боятся. Так, что события в этих далёких краях сейчас практически напрямую влияют и меняют все главные европейские расклады. Японцы в панике, наш крейсер уже назвали "Белым демоном", вот, что значит светлая окраска! Господин капитан цур Зее прямо высказал свою заинтересованность в наших успехах и в неизбежном после них карьерном взлёте в столице, ведь как ни крути, он будет очень рад за успехи земляка. На, что его ждало разочарование, когда Николай не без ехидства поведал, что род Эссенов ведёт свои корни из Голландии** и служит русскому престолу со времён царя Петра Алексеевича.

Труппель быстренько свернул щекотливую тему, а Николай в красках рассказал, зашедшему "случайно" на огонёк корреспонденту "Берлинер Цайтунг", что происходило в Чемульпо, ход и результаты боя и что сейчас бывшие японские крейсера "Чиода" и "Акаси" с экипажами русских "Варяга", "Корейца" и "Сунгари" следуют в порт Артур. Указанные корабли, на которые ещё до объявления войны напала эскадра адмирала Уриу, были в безнадёжной ситуации затоплены своими экипажами. Что в настоящий момент порт Чемульпо приведен в состояние невозможности принимать суда, в связи с уничтожением портовых сооружений и блокирования фарватеров затопленными судами. Стационерам нейтральных стран не чинилось никаких препятствий, и они успешно покинули рейд Чемульпо до блокирования порта. На французском крейсере "Паскаль" покинул Чемульпо бывший командир крейсера "Варяг" Руднев и японский адмирал Уриу. Последний после того, как в присутствии командира "Паскаля", дал клятвенное обещание никогда в жизни не участвовать в войне с Россией и русскими. Кроме этого сообщили журналисту, что сюда зашли, чтобы под охраной сопроводить в Артур заблокированные японскими кораблями в порту русские гражданские пароходы "Илим" и "Мста".

Собственно на этом посиделки свернули. Да! Труппель очень веселился, рассказывая, что после извещения о начале войны между Японией и Россией потребовал из Берлина подробные заверенные инструкции по проведению процедуры интернирования и средства, которые наверняка потребуются, для исполнения данных инструкций, после чего Берлин этот вопрос больше ни разу не поднимал. Труппель вообще, довольно много рассказал, и Николай расскажет мне по мере того, как будет вспоминать. Ведь уже рассказанного вполне достаточно, а ещё так вовремя герр фон Труппель подшустрил с журналистом, который, как помнит Николай имеет весьма немалый вес в европейских журналистских кругах. Напоследок Труппель подтвердил своё радушие, если Николаю захочется посетить на своём корабле или без него колонию Циндао, вплоть до того, что он готов посодействовать при необходимости ремонтом и бункеровкой...

Воздух становился всё теплее, мы уже шли в водах Жёлтого моря. Навстречу попался один немецкий трамп, на горизонте несколько раз мелькали паруса джонок, тихо прошли ночь, день, потом снова ночь. Здесь к утру была не дымка, здесь был густой белый туман, в котором, по словам Волкова, мы подходили к устью Янцзы, поднявшись по которой мы могли бы попасть в порт Шанхая...

*— "Адмиральский час" говорят введённое ещё Петром Первым правило послеобеденного сна на кораблях флота.