Настя.

Это ей почти удалось она перехватила все стрелы в полете...Почти все... Противник резко прекратил атаку и отступил покинув помещение.

Настя еще не верив что осталась живой стояла посреди помещения тяжело дыша и пытаясь унять адреналин.

-Жива! Слава богу.

Чуть отдышавшись, она осмотрела место боя. Враг уничтожил всех принцесс. Но Королева-мать была жива. Настя приблизилась к ней и...

-О боже! Нет. НЕТ!

В животе у Королевы торчали две арбалетные стрелы. Настя заплакала. Размазывая слезы по лицу, испачканному кровью и ошметками погибших принцесс и врагов.

-Ваше Величество. Не умирайте. Кто нибудь помогите...

В помещение ворвались войны гархов во главе с самим Синоби. Гархи потрясенно замерли, оглядывая разыгравшуюся трагедию. Это была смерть клана. Тут Королева-мать вдруг тяжело поднялась с трона, жестом подзывая к себе Синоби.

-На колени!

Войны гархов рухнули как подкошенные. Королева сделала шаг к стоящей на коленях Насте.

-Я, Королева-мать клана Синоби, находясь в уме и трезвой памяти, объявляю свое решение и передаю всю свою власть и корону принцессе Синоби, приемной дочери главы Торгового совета.

Я требую...

Видно, что сил у старой королевы осталась немного. Но собрав их в кулак, Королева продолжила:

-Я требую клятву верности новой королеве.

Гархи были потрясены и молчали.

-Ну!

Королева сверкнула глазами горящими огнем.

-КЛЯНЕМСЯ! СЛУЖИТЬ И ЗАЩИЩАТЬ!

-Ты! Повторяй за мной...Клянусь служить и защищать жизнь и интересы СВОЕГО НАРОДА!

Настя будто завороженная под взглядом Королевы произнесла:

-Клянусь служить и защищать жизнь и интересы своего народа.

-Клянусь служить интересам своего клана.

-Клянусь служить интересам своего клана.

Королева слабеющей рукой сняла после этих слов со своей головы корону и одела ее на голову Насте. Корона была ей великовата и тут же съехала на бок.

-Я Королева-мать Адира объявила свою последнюю волю...

Тут королеву повело и Настя, вскочив с колен, успела ее перехватить, чтобы та не упала. Лица обеих королев практически соприкоснулись, и глаза инопланетянки и землянки встретились, и Настя, заглянув ей в глаза, увидела в последнем затухающим взгляде Адиры, полном боли, мольбу о помощи. Королева буквально одними губами произнесла шепотом:

-Спаси..народ..отомсти им....ошибалась...исправь мою оши......

И по телу королевы прошла волна предсмертной судороги. Старая Королева-мать умерла.

Настя опять заплакала, чисто по-женски ей было бесконечно жаль эту старую женщину-инопланетянку. И пусть Королева была с ней все это время строга и холодна, но сейчас Настя испытывала к ней очень глубокую симпатию...

Настя стояла над телом умершей королевы и плакала...Все гархи стояли на коленях и не шевелились, ожидая приказов их новой КОРОЛЕВЫ-МАТЕРИ.

7.

Выпаклавшись, Настя повернулась к гархам. Они все молча, смотрели на нее, не шевелясь, ожидая ее распоряжений. Кок, который во время этих событий перебрался в длинные волосы Насти, тихонько сказал:

-Они ждут ваших распоряжений Ваше Величество.

-А?...

Настя тупо смотрела на воинов, не осознавая и не понимая все произошедшее с ней.

-Вам бы надо привести себя в порядок.

Это действительно простая мысль наконец-то смогла стронуть мыслительный процесс в голове у Насти с мертвой точки. Вид у нее был еще тот. Практически голая, в одних трусах. Заляпанная с головы до ног кровью погибших, со съехавшей на бок короной. Такой она предстала перед своими подданными впервые минуты правления.

-Синоби. Надо похоронить тела погибших. И мне надо к себе....А чего вы ждете? Где враг? Мне нужны пленные...Нужно ликвидировать абордажную партию.

В следующее мгновение гархи пришли в движение. Войны кинулись исполнять приказ новой королевы. Настя тоже пошла к выходу намереваясь побыстрее добежать до своей каюты. Но на выходе ее уже ожидала гархка Паола, старшая служанка королевы. Она накинула на плечи Насти королевский халат и кипой чистых полотенец смоченных в воде принялась вытирать лицо.

-Спасибо Паола. Мне надо в свою каюту.

-Конечно Ваше Величество. Я уже приготовила вам ванную. Банщицы и массажистки ждут. Сейчас подойдет ваш портной. Необходимо подогнать платья под ваш размер...

-Куда? Мне в другую сторону...

-Нет, Ваше Величество покои королевы там.

И Паола чуть ли не силком повела Настю в покои старой королевы. Теперь это были ЕЕ покои. Приведя в покои Настю, старая и опытная служанка тут же отправила Настю в ванную, где ее взяла в оборот целая бригада королевских банщиц и массажисток. Которые, смыли всю грязь и кровь.

Настя, закончив водные процедуры наконец-то успокоившись и расслабившись, обрела способность к логическому мышлению.

-Где Синоби? Мне можно его увидеть?

Паола, аж дернулась.

-Синоби предстанет перед вами по первому требованию. Желаете исполнить?

-Э-э да.

Синоби появился в покоях королевы через минуту.

-Оставьте нас одних.

И когда все удалились, Настя продолжила:

-И что мне теперь делать? Мне кому передать вашу корону. Уважаемый господин Синоби.

Синоби удивленно посмотрев на Настю, ответил:

-Что вы Ваше Величество. Вы теперь наша Королева-мать клана. Вы не можете ни кому передать корону. Вы королева-мать!

-Но, в конце концов, МЫ так НЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ. Я домой хочу. К маме..к папе...Я не хочу быть вашей королевой.

Синоби пораженно ответил:

-Вы дали клятву. Ваше Величество. Да будет такова воля Вашего Величества. Мне повернуть эскадру на планету клана.

-Нет. Эскадру ни куда не поворачивать. Летим куда летели. Пока....

Настя мотнула головой.

-Нет. Я, черт побери, ни черта теперь не понимаю. Я инопланетянка. Я не могу быть вашей королевой. Я ..Я ваши законы знаю. ..Хорошо. Пусть я действительно стала вашей королевой. ..Временно.. Окей! Я не против, помочь сохранить преемственность, и передать власть той которой положено. Ну что договорились?

Синоби молчал. Печально глядя на Настю.

-Нет, Ваше Величество. Все кто мог претендовать на корону, погибли сегодня. Все. Абсолютно все. Королева Адира фактически использовала единственный шанс, чтобы сохранить жизнь и лицо клана. Я даже не знаю, что скажут на съезде королев. Подтвердит ли съезд ваши полномочия. Я передам запись в канцелярию Матери Королев. Но вопрос остается...

Настя с ужасом вдруг поняла, что она крупно ПОПАЛА.

НАСТЯ.

Королева.

1.

-Гархия! Ваше Величество.

Голос командир эскадры был восторжен.

-Хорошо. Объявите команде о прибытии — устало произнесла Настя и подумала — Ну вот и все. Будь что будет.

С момента вышеописанных событий прошла неделя пути. Отойдя окончательно от шока произошедшего, Настя снова попыталась разобраться в произошедшем, и понять, что теперь делать. Она пригласила Синоби и снова завела разговор об этом:

-Уважаемый Синоби. Пусть все возможные претенденты лежат в корабельном морге, но что мешает вам или другому члену Торгового совета, усыновить достойную дочь клана. Которой, я спустя короткий промежуток времени передам корону?

Синоби печально вздохнул.

-Невозможно. Вопрос усыновления очень ограничен. Я имел такое право лишь потому, что у меня рождалась дочь, но она погибла от укуса ируса в детстве. Такая смерть, у нас не считается смертью и поэтому, мне дано право спустя определенное время объявить, о возвращении дочери с полей Укубиса. Дочь может вернуться в любом обличье. Такое право имел я один.

-Хорошо. А остальные? Мы можем сменить состав совета. Расширив его к примеру?

-Нет. Состав Совета не изменен и его покидают только в случае естественной смерти. К сожалению, на сегодня все его члены молоды и здоровы. Ваше Величество все члены Торгового совета узнав о случившимся, примут меры к рождению достойных дочерей и вы через 12 циклов (примерно 20 лет) сможете если будет такова ваша воля передать власть.

-Тогда как Королева-мать я сама изменю законы престолонаследия.

-Это компетенция Совета Королев. Мы как раз и летим на него, но боюсь, это сейчас вам будет невозможно сделать. Совет Королев и великая Мать Королева на это не пойдут. Тем более вам еще предстоит подтвердить легитимность ваших полномочий перед советом Королев. Хотя покойная Аира все сделала согласно традиции, Совет может это не признать. Но мы все верим и надеемся на чудо. Мы убеждены что Аира действительно избрала достойную.

-С чего такая убежденность?

-Мы просмотрели запись боя. Вы единственная из всех нас смогли защитить жизнь Королевы, обеспечив тем самым легитимную передачу власти. Вы наша спасительница!

Настя горько усмехнулась. Вот так. Она уже спаситель нации. Родина-Мать прям. Понять культуру гархов оказывается чертовски сложно. Одно дело, когда ты сидишь и слушаешь лекции в Академии, а совсем другое, когда все это происходит с тобой. На Земле дали б денег и прощай. А тут ты королева, и никаких тебе делов. И у всех даже тени сомнения не возникает.

-Синоби. Но вы понимаете, что из меня никакая гархская Королева. Я не жила среди вас достаточно времени. Я просто не знаю ваших законов и обычаев. Я же просто могу ошибаться в принятых решениях.

Синоби опять вздохнул.

-О да. Вы тут совершенно правы. Такая опасность существует. Но мы в вас просто ВЕРИМ. Вы будете великой Королевой нашего клана. Считайте это моим предчувствием.

-Спасибо конечно. Ладно. Я попробую вам помочь.

И Настя начала разбираться. Что же собой представляет эта должность. Королева-мать клана. Спустя сутки она с ужасом для себя обнаружила, что ей не хватает информации, точнее информации было море, а вот знаний практически ноль. Всю политику клана вела лично Королева с помощью принцесс. И теперь все носители лежали в морге. И даже Кок был бессилен ей помочь. Все присутствующие просто не обладали такими знаниями. Так как Королева и принцессы строго хранили свои секреты от посторонних. В итоге Насте достались лишь редкие записи в персональном компьютере Королевы. А от нее требовались решения. Решения в вопросах, о которых Настя просто не имела понятия. Проведя две бессонные ночи за терминалом, в попытке хоть в чем-то разобраться и морально до предела выжав себя, она уснула прямо за терминалом. Надо отдать должное гархам. Настю в плане сервиса и быта буквально облизывали с головы до ног. Будь это на Земле, любая женщина назвала бы это раем. Постоянно целая бригада служанок, руководимая Паолой, была к ее услугам. Врачи и косметологи. Шеф-повар готов был сделать невозможное, готовя ей земные блюда. Воины гархов так вообще смотрели на свою новую Королеву с диким обожанием и готовы были разорвать любого. Во многом это было связано именно с надеждой. Все прекрасно понимали, что Настя это их единственный шанс на сохранение клана.

Проспавшись, Настя затребовала себе помощников. Хоть каких. Одна она просто физически не могла во всем разобраться. Как оказалось, мужчинам гархов категорически было запрещено прикасаться к такой информации. Служанки отпадали по статусу и интеллекту. Во всей эскадре нашлось всего лишь пять женщин офицеров, которых освободив от служебных обязанностей, предоставили в распоряжение Королевы. И работа медленно сдвинулась с мертвой точки. Хотя на момент прибытия на Гархию Настя по прежнему, плохо представляла себе, что и как делать. Решив в конечном итоге положиться на старый добрый русский "Авось!". Авось не съедят...

2.

Дворец Матери Королев располагался на вершине горы возвышавшейся над долиной и окружавшей гору столицей Гархии почти на 2 километра. По вековой традиции, прибывшие на съезд королевы, должны были подниматься во дворец пешком. Либо на ручных паланкинах, где в качестве носильщиков использовался труд принцесс. У Насти принцесс не было. И поэтому когда глидер доставившей ее к подножью горы улетел, она приступила к подъему. Ей предстоял почти 4-х километровый путь на 40-градусной жаре вверх.

Дворец Матери Королев представлял собой величественное здание круглой формы с высотой купола под сотню метров. Внутри его находились служебные помещения и огромный зал тоже круглой формы с расположенными вокруг стен секторами по числу кланов наподобие римского амфитеатра, накрытого куполом. С внешней стороны здание окружали вырезанные из камня фигуры гархов и фрески из сцен жизни. Здание было величественным и по-своему красивым. Но все эти красоты мало интересовали, наконец взобравшуюся на гору Настю. Если бы не ее военная подготовка она бы навряд ли успела к началу собрания. А так времени оставалось только на то чтобы слегка перевести дух и поправить сделанную ей прическу. Придворный ювелир подогнал размер короны под голову Настии, а Паола сделала ей традиционную для Королев прическу, состоящую из множества тонких косичек в свою очередь сплетенных на голове в подобие корзины, куда укладывалась корона. Допив остатки взятой с собой воды, и глубоко вздохнув, Настя шагнула под своды дворца Матери Королев гархов.

При ее появлении гул наполнявший помещение зала мгновенно стих. Все уставились на одинокую инопланетянку, несущую на себе корону клана Синоби. Настя в полном молчании подошла к трону, Матери Королев и, преклонив колени, произнесла ритуальные слова приветствия:

-Королева-мать клана Синоби приветствует Мать Королев и просит разрешения занять свое место в зале.

Ответом было молчание. Возникшая пауза длилась долго. Наконец Мать Королева произнесла:

— Кто ты? И по какому праву на тебе корона рода Синоби?

Вопрос был ожидаемым, и Настя, достав кристалл с копией корабельной записи, ответила:

-Мудрейшая Королева-мать клана Синоби передала мне свои полномочия. Вот запись церемонии.

Мать Королев взглядом отдала распоряжение взять кристалл. И на развернувшихся огромных голографических экранах возникло изображение залитой кровью залы с Настей в момент церемонии передачи. Королевы гархов в полном молчании просмотрели запись. После ее окончания снова возникла длинная пауза. Наконец Мать Королева произнесла:

-Хорошо. Ты можешь занять место клана. Временно. Вопрос о твоих полномочиях мы обсудим завтра на совете. А пока ты можешь присутствовать на открытии съезда.

-Благодарю Мать Королев.

Настя, поднявшись с колен, провожаемая пристальными взглядами остальных Королев, заняла трон в своем секторе. Ее одинокая фигура, сидящая на троне в полном одиночестве, явно выглядела диссонансом по отношению к другим секторам. Где королевы сидели в окружении принцесс. Но, увы. Ни чего другого ей не оставалось. Вход в зал, разрешен был только Королевам с принцессами.

3.

-Мать Королев желает видеть Королеву Синоби у себя на ужине.

Посыльная принцесса была холодно вежлива. Настя кивнула.

-Я приду.

-Поручено проводить сейчас.

-Подождите за дверью. Мне необходимо переодеться.

Через полчаса Настя оказалась за столом Матери Королев. Ей оказалась довольно молодая гархка. За столом они были одни и Настя, поняла, что беседа будет приватной. Ну что ж. Приватной так приватной.