Апокалипсис

Заняв весь дом и усадив вырывающегося мужичка на стул, мы стали задавать ему вопросы. Отвечать он отказывался. Догадался-таки связаться с кем-то через галактическую сеть, я это по взгляду заметил. Пришлось ударить его несколько раз по голове, пока он не отключился.

— Надо узнать, как заблокировать внешние сигналы ядра, а то он доложит обо всем, что произошло своим дружкам, — пояснил я свои действия мужикам.

— Ох, ты. Я и забыл, что у нас у всех есть ядро. Думаешь, он может как-то связаться со своими дружками? Кем бы они ни были?

Все заволновались. Не один я вспомнил об этом в последний момент.

— Почему нет? — Пожал я плечами. — Через станцию в космосе или еще как.

— Да. Не привык я еще к такому. Будем думать, сын.

Думали мы сообща, ища ответ на вопрос в галактической сети. Удача улыбнулась отцу. Он нашел упоминание сомнительного способа заглушить связь ядра с внешним миром, просто обмотав голову человека фольгированной бумагой. Еще как вариант был бункер глубокого заложения.

Бумагу мы нашли.

Обмотав голову пленника в несколько слоев и посмеявшись над ситуацией, стали ждать, когда он очнется. Похлопали по щекам, дали подышать спиртом и он начал приходить в себя.

Допрос вызвался вести дед Спиридон.

— Да я вас, — прикусил язык пленник, когда дед дал ему затрещину.

— Мы здесь задаём вопросы, — грозно сказал он. — Ты кто такой? Как зовут?

Пленник снова замкнулся в себе и молчал. Пытать его никто не решился. Так бы наверно и не знали что делать, если бы не Магдалена, которая пришла посмотреть, кого мы поймали. Ее пропустили.

Увидев того, кто привязан к стулу, она вздрогнула.

— Я его узнаю. Он из той шайки бандитов, которые обязали нас платить им дань.

— Уверена?

— Эту мерзкую рожу я никогда не забуду, — прошипела она с ненавистью.

Дальнейшего никто не ожидал. Прыгнув на него, она вытащила из кармана нож и ударила его в грудь. К его счастью, удар был не смертельным. Магдалену удалось оттащить. Нож у нее отобрали.

Удерживая злую девушку за талию, я оттащил ее в сторону, не мешая деду Спиридону.

Пленник после этого раскололся. Пообещали ему оказать первую помощь, и он не стал молчать, заговорил как миленький, со страхом поглядывая на Магдалену, рвущуюся к нему из моих рук.

Так мы узнали что хотели. Он не запирался. Выложил все что знал.

Отец, Айдар, и остальные стали решать, что делать дальше и где содержать пленника. В этот момент я ослабил хватку, которой держал Магдалену и шепнул ей в ухо.

— У тебя будет только одна попытка, — вложил я ей свой нож в руку.

На это раз она попала куда надо и мужик погиб.

Раскаивался ли я? Нет. Я помню её рассказы о том, что творили в ее деревне бандиты. Иллюзий я не испытывал. Эта планета тюрьма и этот бандит не единственный, кого нам придется убить.

Глава 9

— Учебник: ремонт и обслуживание планетарной техники. 21 класс. Изучен на 100%.

— Учебник: ремонт и обслуживание малых космических кораблей, 20 класс. Изучен на 7%.

— Прогресс перестройки нейронных связей: 34,1%.

— Стой и прими наказание! Это что, я тебя воспитала преступником?!

Это мама кричит. Еще и бегает за мной.

Поутру, как слухи о случившемся вчера разнеслись — меня снова стали сторониться, как тогда с историей про безумный взгляд. Не все поняли мое решение дать Магдалене нож, позволив совершить самосуд.

— Я чему тебя учила? Кем ты вырос? — Кричала она мне в спину не в силах меня догнать.

Попадаться ей под горячую руку не хотелось. Пусть сперва выпустит пар.

Скоро ей это надоело и она, погрозив мне кулаком, ушла, а я смог остановиться и перевести дух. Не желая попадаться никому на глаза, я на несколько дней ушел в работу и почти не показывался в поселении. Мотался на охоту, разбирался с рейдером, проверял новые точки на карте и только Наташа, что приходила ко мне по вечерам, окрашивала день в светлые тона.

За то время пока я был занят, Магдалена яро встала на мою защиту и переубедила тех, кто сомневался, что с бандитами только так и надо. Рассказала свою историю всем, кто ее не знал или не желал слушать. О сгоревшей в пожаре устроенным бандитами маме. Потерянной сестре. О насилии и рабском труде. Ей поверили и сочувствовали. Обо мне снова позабыли, признав, что я сделал все правильно.

Суть, да дело — перетащил сбитый бот шайки Горы к нам. Сбросил его немного в стороне от поселения, рядом с кучей металлолома, и стал разбираться, что попало мне в руки. Нужные пакеты знаний я подучил и теперь знал, за что браться.

— Так... Это выкидываем. И это. О! Это оставим. Можно восстановить.

Бормотав себе под нос, я весь ушел в работу, а болтовня помогала сосредоточиться на деле. Второй день занимаюсь этим. Перебрал треть оборудования. Другая треть раздолбана в хлам и восстановлению не подлежит. Сразу в мусор.

В итоге, если подумать, и все обсчитать, выходило что починить бот вполне возможно, но придется многое купить.

Вытерев руки ветошью, я прошел в рубку, что сохранилась лучше всего. Без неё, восстанавливать бот не было бы смысла. Слишком дорого бы это вышло. Запустив часть систем, я продолжил дефектовку, выявляя поломанное оборудование, и параллельно заполнял список запчастей, которые нужно будет заказать со станции Гааг — 1.

Нужны: часть обшивки, вычислитель, два из пяти маневровых двигателей, гравитационный компенсатор и навесное вооружение. И по мелочи. Провода, другие расходники. И еще из важного, нужно купить технических дронов для ремонта космической и наземной техники. Без них работать сложно. Чтобы приварить ту же тугоплавкую обшивку нужны специальные инструменты, встроенные в оснастку этих самых технических дронов.

Предстоят серьезные траты. Придется больше времени уделять охоте. Растущему поселению многое нужно и мне как главному добытчику нитрино придется сложно. На других мужиков я не надеюсь. Они уже ходят в лес, но вся их добыча это обычные животные на мясо. С опасными существами, за которых нам платят и чьими частями тел мы покрываем свой долг перед О.Р.Р.Г., они не занимаются. Попытались как-то, нарвались на кислотный муравейник и еле унесли ноги. Пришли ближе к ночи, все израненные и изможденные. Теперь охотятся только на обычных животных. Тут был и плюс. С того момента многие наконец поняли как опасно то чем я занимаюсь и косых взглядов стало меньше. Мама это отдельный разговор.

— Сын? Ты здесь?

Через дыру, где должен быть шлюз пролез отец.

— А, вот ты где. Всё. Мать успокоилась. Можешь уже не прятаться, — усмехнулся он, увидев меня сидящего на пустой бочке и ковыряющегося в сгоревшей схеме управления навесного оружия.

В наши разборки с мамой он не лезет. Научен горьким опытом. Он и так всегда на моей стороне. Первый алкоголь, эксперименты с курением за школой. Драки из-за обидного прозвища со всем двором. Всегда за меня.

— Все нормально, — улыбнулся я отцу. — Мама бывает хуже медведицы с медвежатами, сам знаешь, какая она. И чего только взъелась? Давно я ее такой злющей не видел.

— Её нужно понять, — покачал он головой с укоризной. — Сколько мы уже тут? Третий месяц? Да? И что мы видели? Это ты ходишь в лес, постоянно рискуя жизнью. Это ты и дед спасли из сгоревшей деревни женщин и детей. Это вы копали кладбище, и укладывали в могилы то, что осталось от тех, кто был там и погиб. Остальных это почти не коснулось. Все только сейчас начали понимать, как сложно здесь выживать без надежного плеча рядом. Начали понимать, что без твоей удачи на охоте мы бы сейчас ходили голодными и голыми. Правду принять сложно, сын. Планета отстойник, фактически тюрьма. Сколько здесь поселений? Сколько банд и преступников? Чего еще мы не знаем?

— Все я понимаю, отец, — махнул я ему рукой, успокаивая. — И маму не виню. И других тоже.

— Хорошо. Опустим этот вопрос тогда. Я чего пришел то? Мы так и не обсудили банду этого Гора.

— А Айдар, дед Спиридон, остальные, что говорят?

— Говорят надо их мочить, — криво улыбнулся отец. — Они слишком близко к нашему поселению и скоро сопоставят пропажу одного из своих ботов и наши Добрые пчелы.

Возразить было сложно.

— Этот негр, Гора и его банда для нас опасны. Это правда. Ты же сам слышал, о чем рассказал нам один из его мелких бригадиров, этот Крыс? У них в поселении творится настоящий мрак. Только от описания их повседневного быта у меня мурашки по коже. Как же быстро оскотинились люди, отец.

Я покачал головой и отложил электрону плату, которую чинил в сторону.

— Нужно собраться с мыслями, пап. Я не знаю, как нам быть. Любой выбор какой бы мы не сделали, будет плох.

— Вот и я не знаю, — сказал отец. — Мы же не полиция или военные. Не наше это дело.

— Но и остаться в стороне мы не можем. Беда все равно придет к нам в дом, хотим мы того или нет. Так?

— И это. Да.

Грустный у нас выходил разговор.

— Людоед, — скривился отец. — Мы имеем дело с людоедом, — сплюнул он в сторону.

— То, что глава шайки жрет людей еще не самое ужасное. Вспомни, что рассказал крыс о наказаниях провинившихся.

Мы помолчали, и теперь первым заговорил я.

— По словам пленника у банды Горы три поселка. Главный, где сидит костяк банды и два вспомогательных, расположенных близко к выходу ценной породы металла из земли. Нас в первую очередь интересует главный лагерь.

Отец включился в беседу.

— Да. Они уже вплотную подошли к опасной черте в триста человек, из которых половина это их рабы, пригнанные из мелких деревушек.

— Да. Там кстати могут быть родственники женщин из Гальштата. Если повезет — сестра Магдалены и родители детей, которых мы спасли.

— Так что решим? Твое мнение?

— Предлагаю подождать, пожал я плечами. — Подготовиться. Купить еще вооружения. То же ПВО здорово себя показало, а там и найдем решение. Так или этак.

— Да. Ты прав, Иван. Что-то я тороплюсь. Подождем.

Он ушел. У него, как и у меня полно обязанностей.

Я продолжил работу. Отец прислал в помощь подростков, и я поручил им выкидывать из бота все сгоревшее оборудование, чем они и занялись, пока я был занят ремонтом. Под конец дня умаялся вусмерть. Через силу, зевая, подвел окончательный итог и направил на станцию список покупок.

Доступ к счёту у меня был.

Итак. Два маневровых движка 'Светлячок'. Гравикомпенсатор на малые суда и вычислитель с барахолки, подержанный, но двадцатого класса. Стандартные листы обшивки, новые кресла и другая мелочь. Всё это обошлось нам в двести пятьдесят тысяч нитрино. Самой дорогой покупкой был комплект технических дронов 'Гайка — 5'. Это была целая бригада из пяти дронов, заточенных под ремонт космической и планетарной техники. Только эта покупка съела триста тысяч. Счет быстро пустел, но я и не думал тратить то, что отец откладывал для жены Константина.

Ну и главное, зачем я восстанавливаю этот бот — это оружие, которое можно на него установить. Не забыл я и об этом и купил три скорострельных бортовых лазерных установки 'Око'.

Взял кое-что и из ручных ружей. Несколько навороченных винтовок. Закончил уже глубокой ночью, пропустив ужин, и возвращался в барак в глубокой темноте.

Прошел мимо боевых дронов, стоящих на страже нашего сна. Они проводили меня своими сенсорами и продолжили стоять, контролируя периметр.

Дверь в барак была закрыта. Пришлось искать ключ.

Сразу к себе я не пошел. Первым делом душ. Смыть грязь. Одежду оставил в корзине для грязного белья и только потом, старясь идти на цыпочках и никого не разбудить, я прошел по коридору до своей комнаты и дверь открылась. Вычислитель барака все видит.

На моей постели скрутившись калачиком, спала Наташа.

Стараясь не разбудить заснувшую у меня в комнате девушку, я прилег рядом с ней и заснул. Последнее время кровь из носа уже не шла и Наташа так и не заметила во мне ничего странного.

Утро.

— Эм-м-м, — промычала мне на ухо Наташа, просыпаясь. Ее голова лежала у меня на плече. Ножка была закинута на меня.

Я уже как несколько минут проснулся и просто лежал, любуясь ею.

— Ты уже проснулся? — Спросила она, едва сдерживая зевок. — Задержался вчера?

— Да. Ты ждала?

— Угу.

Она улыбнулась и полностью переползла на меня. Руки сами прижали ее ко мне и двадцать минут из жизни выпали.

Лежа рядом и любуясь голенькой Наташей прикрытой одной простыней, я позволил себе помечать о том времени, когда все это закончится. Мы найдем себе нормальный, новый мир. Нам не придется опасаться бандитов. И все что нас будет беспокоить это шумные соседи сверху, что в очередной раз нас затопили.

В голове тренькнуло оповещение о новом сообщении. Вынужден признать, это удобно. Связь со станцией осуществлялась через ретранслятор, установленный на крыше барака. В других мирах такие ретрансляторы установлены по всей планете и позволяют совершать звонки напрямую от человека к человеку, но на Гааг — Ра с этим проблемы. Это технология выше двадцатого класса и здесь она сбоит и выходит из строя. Вот почему связь у нас есть только со станцией и только в пределах поселения.

Я прочитал сообщение. Не понял и перечитал его вновь.

Миша и Саша, дети брата, здесь! На станции. Не знаю, как они смогли со мной связаться, но смогли. Черт, парням по тринадцать лет. Они пишут, что родители мертвы, а их в связи с утерей родственников хотят отправить в какой-то интернат на другой планете.

Вскочив с кровати, я объяснил все Наташе и убежал искать отца.

Из письма ясно, что брат погиб в аварии, произошедшей на станции. Олег с женой Светланой работали там техниками. В щит станции попал крупный метеорит, и часть отсеков была разгерметизирована. Их направили исправить поломку, но они так и не вернулись. Как оказалось, метеорит содержал очень высокий процент плутония в своем составе и брат с женой получили смертельную дозу облучения.

Отец и мама спозаранку были на нашем огороде, поливали грядки.

— Отец! Мама!

Я все им пересказал. Мама расплакалась и словно постарела на несколько лет. Отец осунулся и попросил меня связаться со станцией и поговорить с ними о детях брата, пока он успокаивает свою жену.

Я так и сделал. Заплатив сверх лимита за связь, я совершил видеозвонок. Общаться пришлось с социальной службой станции.

— Да, да, мы родственники. В чем проблема?

Я был раздражен.

— Как я вам уже сказал, молодой человек — родство у вас ничем не подтверждено. Ни чем не могу помочь, — скучно отвечал на мои вопросы сутулый мужик, в форме чиновника низкого ранга О.Р.Р.Г.

Я понял.

— Сколько?

— Двадцать тысяч и через час, они будут у вас.

Я и не сомневался. Еле сдержавшись чтобы не съязвить, я сказал.

— Перевожу.

Брат, братан. Эх, как же так? Не уберег ни себя, ни жену, брат. Не сдержав эмоций, я ударил кулаком по молодому дереву, содрав себе кожу на костяшках.

Племянников доставили к нам не через час, а через два. Они прилетели вместе с Пичем, доставившим нам мои вчерашние покупки.

Одетые в какое-то рванье, заплаканные, грязные, их в свои руки забрала мама.