Потерянные земли

А вообще вот так просто взять и выковать на коленке уникальный предмет с потрясающими характеристиками. Уже само по себе странно. И кто? Два обыкновенных НПСа. Стоп! А с чего я решил, что они обыкновенные? За всё время даже не удосужился на характеристики посмотреть. Гномы и гномы, а у них между прочим как минимум имена есть.

Имя — Дорин Длинная Борода (НПС).

Раса — гном.

Класс — кузнец.

Уровень — 218

Ни фига себе! А второй?

Имя — Нори Острый Топор (НПС).

Раса — гном.

Класс — ремесленник.

Уровень — 238.

Вот тебе и простые НПСы. На таких уровнях действительно можно шедевры на коленке клепать. Только почему тогда они такие слабые в смысле военного дела? Тут ведь игра и уровень — одна из важнейших составляющих. Даже ремесленник сотого уровня прихлопнет одним ударом воина или паладина десятого. Хотя стоп. Они же не игроки, а непись. Вот именно. В отличие от бессмертных игроков НПСы стареют и умирают. Ну и к старости теряют, прежде всего физическую силу, сохраняя многие профессиональные навыки и таланты.

Тут я случайно бросил взгляд на суккубу и мне сразу стало не до гномьих уровней. На лице Рыжика была вселенская тоска и чувство абсолютной несправедливости. В одной руке она держала свой хвост, в другой теперешний наконечник. Мол, как же так? Руду нашла она, не исключено (скорей всего!) жульничала при дележе, а мифриловый наконечник, достался совершенно посторонней эльфийке, у которой и хвоста-то нет. Зачем ей, бесхвостой, такая вещь?

Да, не хорошо получилось. Отдав эльфийке ятаган, да еще с такими пояснениями, я несколько перестарался. Получился не только воспитательный эффект. Гарантированный повод для долгой ревности. У рыжей выслуга куда больше, а стоило смазливой мордашке появиться, как ценный подарок достался ей по первому попавшемуся малозначительному поводу. Хотя, вряд ли суккуба считает кого-то смазливее себя, но про малозначительность любого повода — несомненно. Теперь, как глянет на этот злосчастный ятаган, так захочет эльфийку прикончить. Надо обязательно убедить, что в таком случае нанесёт ущерб и мне. Зря я что ли лечил Аймриэль, израсходовав почти весь запас божественной силы?

А тут ещё и наконечник. И совсем неважно, что гномы сами и без моего ведома сделали, а я в данном случае совершенно ни при чём. Это дело ни в коем случае нельзя было пускать на самотёк. И по любому не желательно портить отношения с условно разумным существом у которого есть свой характер. Даже если оно и числится твоим питомцем.

— Уважаемые, — обратился я к гномам. — Понимаю, что половина руды оставлена вами в качестве оплаты за работу и полностью с этим согласен.

Оба мастера одобрительно кивнули.

— Однако я хотел бы её выкупить и заказать ещё один предмет.

— Ты не часто увидишь гнома отказывающегося от денег, — со вздохом ответил Нори. — Но здесь их негде тратить, а мы не в том положении, чтобы ради прибыли отказываться от ценных ресурсов, которые помогут выжить в трудной ситуации.

Ага, деньги ему не нужны, но и принципиального отказа не прозвучало. Значит, возможность договориться есть.

— Тогда может согласитесь обменять на что-нибудь равноценное, но более полезное новому клану? Редкая руда, она ведь тоже сродни деньгам.

— На что именно?

Хороший вопрос. Я сразу начал проводить ревизию скопившихся в пространственном кармане запасов и не находил там ничего подходящего. Не шлем же эльфийского гвардейца гномам предлагать. Хотя... Естественно, шлем я не предложил. Если отказались от денег, даже не озвучивая суммы, то просто ценные вещи на продажу тем более не подойдут. Зато не такие ценные, но весьма полезные, в сложившейся ситуации — другое дело. И у меня такие были. Правда это и самому пригодится, ну да ладно. В любом случае сначала нужно узнать, согласятся ли сами гномы.

— Как я понял, вы создаёте новый клан и главная его проблема на данный момент — безопасность, — начал я.

— Так и есть, — ответил гном. — Проблем вообще, очень много, но все остальные решаемы. — Чего нет — сами сделаем, рано или поздно. — А если нападут превосходящими силами, можем и не отбиться.

— Тогда это вам точно будет не лишним. Понимаю, вещь совсем не уникальная, даже можно сказать, массовая сборка. Но не дешёвая и надёжная, как и всё гномье.

Закончив говорить, я достал и запустил одного из пяти големов. Гномы посмотрели, но ничего не ответили. Значит, я не угадал. Или предложил слишком мало. На второго такого последовала та же реакция. Да, дороговато мне выходит этот наконечник для хвоста. А если так?

— Ещё добавлю полностью заряженные запасные кристаллы-накопители.

Два старых мастера переглянулись, кивнули друг другу, после чего Нори согласился на обмен. А я вдруг понял, что мог сразу на запасные кристаллы менять, вообще не предлагая готовых големов. Ведь вытесать каменного истукана для таких гномов, наверняка плёвое дело, а для кристалла его двигающего, уже маг нужен, которого в их клане пока нет. В результате они получили не одного и даже не двух, а сразу четырёх големов. Забрав плату, пенсионеры не откладывая в долгий ящик, взялись за работу.

— Постойте! — воскликнул я. — Второй наконечник должен быть не для стрелы.

— Понимаем, — усмехнулся гном

— Тогда...

Я повернулся к суккубе.

— Рыжик, дай свой наконечник. Не учебный. Ты знаешь который.

Девушка прикусила губу, думая отдавать или не отдавать свой трофей. Потом решилась и протянула мне обрубок хвоста подземного дракона. Я передал его мастерам.

— Возможно, это пригодится в качестве сырья?

— Пригодится, — с долей уважения ответил кузнец.

На этот раз гномы работали дольше, чем полчаса. И вещь получилась заметно лучше, чем первый наконечник. Да и от специальных хвостовых сильно отличался. В первую очередь размерами. Этот был никак не меньше ладони и имел листовидную форму.

Название — Хвост каменного дракона.

Класс — уникальный.

Пробивание драконьей чешуи (и любой другой брони аналогичной прочности) — 100%

Критический удар — плюс 50%

Пробивание магической защиты — плюс 50%

Меткость — плюс 50%

Полная привязка кровью к первому владельцу (в случае утери возвращение через 24 часа).

Внимание! Особая характеристика! Только при убийстве игрока! В случае если после смерти противника оружие останется в теле шанс 1/10 что он на час останется заблокированным в игре без возможности выйти. Пока не возродится снова в том же месте вне зависимости от точки привязки. Труп остаётся в игре. Возможности обыска не ограничены.

Ограничение — уровень 100+

Дополнение. Возможно применение на любых уровнях

На уровнях ниже сотого частичное масштабирование характеристик.

Пробиваемость брони — уровень владельца делённый на два (в процентах).

Повышение вероятности критического удара — уровень владельца делённый на четыре (в процентах).

Пробиваемость магической защиты плюс — уровень владельца делённый на четыре (в процентах).

Меткость плюс — уровень владельца делённый на четыре (в процентах).

Особая характеристика. Уменьшается десятикратно. Шанс 1/100.

Дополнительные характеристики (только для уровня 100+)

Кожа каменного дракона. Между каждым вторым ударом хвоста.

Когти каменного дракона. Между каждым третьим ударом хвоста.

Клыки каменного дракона. Меду каждым четвёртым ударом хвоста.

Дополнительные характеристики (без ограничения уровня).

Удлиняет хвост во время атаки — вдвое.

Сила — плюс 10%

Удача — плюс 10%

А у этого характеристик было больше. Не иначе благодаря трофею. Я даже не понял, читаю краткий список характеристик усть и уникального, но предмета или Большую Советскую Энциклопедию? Самое главное, особая характеристика против игроков есть и у этого наконечника.

Суккуба была просто счастлива. Сразу нацепила себе на хвост, благо частичное масштабирование позволяло это сделать. Да, про тот наконечник, который я припас в качестве подарка на двадцать первый день рождения, можно забыть. Не станет она носить никакого другого. Махнув несколько раз хвостом туда-сюда на пробу, Рыжик вдруг резко вонзила его себе прямо в сердце.

— Ты что?! — вырвалось у меня.

И было от чего, суккубе снесло больше половины жизни. Но та стояла, как ни в чём не бывала и лишь счастливо улыбалась. Тогда мне пришло сообщение:

Внимание! Ваш питомец пытается привязать к себе уникальный предмет: Хвост каменного дракона.

Подтвердить? Да/Нет.

Предупреждение! В случае положительного ответа действие необратимо.

Нажал на "Да". А Аймриэль вдруг забеспокоилась. Она без всяких сообщений поняла суть происходящего. Естественно эльфийка хотела проделать тоже самое со своим наконечником. Только её артефакт нельзя полить своей кровью, хоть из пальца, хоть из сердца, а необходимо сделать первый удачный выстрел. А здесь и сейчас просто не в кого и вряд ли добыча вроде кролика подойдёт. Да и стрелу ещё нужно сделать.

Однако. Подарки подарками, но и воспитательную составляющую никто не отменял. Особенно если сразу, а не когда-нибудь потом. Пока ушастая и рогатая находились под впечатлением, нужно было действовать.

— Итак, вы обе получили по наконечнику, причём каждая наиболее подходящий именно для себя. Надеюсь довольны?

Два синхронных кивка. При этом каждая стрельнула глазами в соперницу. Суккуба было открыла рот, нетрудно угадать, что она хотела сказать. Её наконечник лучше. Но встретившись со мной взглядом, промолчала.

— Так же надеюсь, что не будете доставлять мне проблемы своей враждой? Вы обе теперь в одной команде и должны помогать друг другу, а не наоборот.

Ещё два кивка. Только эти были совсем не уверенными. Мне же осталось надеяться, что их неожиданная конкуренция перейдёт в конструктивное русло. Например, в соревнование, кто больше врагов убьёт, кто больше трофеев добудет и тому подобное. О чём им и сказал. Так же добавил, что та, которая больше раз спасёт соперницу и будет назначена лучшей. Надеюсь, послушаются. Ещё надеюсь, спасать друг друга будут не из своих же ловушек.

Весь остаток дня прошёл без каких-либо приключений, ночью нас даже никто не потревожил. Утром Аймриэль вручила мне на хранение стрелу с мифриловым наконечником. Умная девочка, понимает или скорее чует, что пока к себе не привязала, у меня целее будет. Только когда она её изготовить успела? Прикрепить наконечник к обычной стреле — дело не хитрое. Но именно эта не была обычной. Настоящее произведение искусства, покрытое вязью эльфийского письма. Даже в характеристики заглядывать не надо, чтобы понять, буковки там не только для красоты. Улучшали возможности и так уникального оружия.

Такую качественную и кропотливую работу и за всю ночь не проделаешь. Мы конечно в игре, а тут при наличии нужных навыков, профессий или талантов можно многое. Однако, откуда это всё может быть у молоденькой эльфиечки? Правильно, не откуда. У Аймриэль и так один особый дар есть, вряд ли туда насыпали больше. Не иначе к старшим соплеменницам обратилась, и те не смогли отказать. Они все считают её судьбу незавидной и готовы помочь по мере сил.

Глава 11

К концу следующего дня дошли, наконец, до выбранной Борином цели. Это была старая гномья крепость, вырубленная в скале. Может быть когда-то давно она стояла на стратегически важной дороге или защищала территории, являясь аванпостом, но сейчас ничего такого не было. Ни входа в систему подземелий, тянущихся на тысячи километров под горами, ни контроля над контрабандной тропой, ни чего-то хоть и менее ценного, но всё же нужного. Это место не заселили даже, когда тут кругом было много народа, ещё до учинённого администрацией квеста.

Странный выбор? При других обстоятельствах — да. Однако только зарождающемуся ещё слабому клану, лучше не лезть на территории, на которые может претендовать кто-то другой. А так за пожитками небольшой группы гномов вряд ли хоть кто-то пошлёт большую армию, одни только транспортные расходы не окупятся, а от средней банды они в своей крепости легко отобьются. Или просто отсидятся.

Переночевав у гномов, уменьшившийся отряд, отправился дальше. И опять нас никто не беспокоил. Предгорья сменились равниной занятой небольшими лесами и степями. Но никакой разумной жизни мы не встречали. Контраст с горной дорогой, где по нескольку раз на дню обязательно кто-то нападал, был весьма заметен. Казалось тут не потерянные, а покинутые земли. Тем более следы человеческого жилья встречались постоянно. Но всё было разрушено временем и не только им.

Однако не трудно сделать вывод, что когда-то эти территории были густо заселены и процветали. Только очень трудно понять, большая часть развалин с самого начала были такими нарисованы или опустошение пришло уже позже, когда почти весь континент оказался потерянным для Эвриворлда. Не исключено, что верны оба утверждения. В любом случае пока нам не удавалось найти ничего ценного. Хотя специально раскопками не занимались. Зато на следы чёрных археологов наталкивались постоянно.

Примерно через две недели пути распрощались с Харкуром и всеми его зомби. Шаман нашёл покинутое стойбище орков. Ничего особенного. Холм на нём приметный камень вокруг которого с десяток тотемных столбов. В основном покосившихся, а то и вообще поваленных или положенных.

— Чувствую, здесь умерли очень многие, — заявил он. — Их духи до сих пор тут.

Следующую его просьбу было совсем нетрудно угадать. Шаман устроил пляску со своими бубнами. Он призывал духов, я ловил в чёрный янтарь, после чего выпускал уже в виде зомби. Армия Чёрного Орла буквально росла на глазах. Ещё не орда, но две с лишним сотни зомби уже сила. Знатно тут повоевали, раз удалось поднять стольких. По словам Харкура за прошедшее время большинство душ развеялось и остались только немногие, самые стойкие. Зато за поднятие каждого зомби, я получал по десятке опыта. Мелочь? Так и есть, но учитывая общее количество, набежало две тысячи пятьсот. Шаман, между прочим, получил ровно столько же за призыв духов и половина его суммы оказалась у меня. Оставил всё себе, разделив между питомцами только положенные им проценты бонуса.

Ещё через неделю отделились и эльфы. По пути попалась разорённая эльфийская роща. Они решили не бродить по всему континенту в надежде найти сородичей и попроситься в качестве бедных родственников, а основать своё собственное поселение. Рискованный ход, даже не смотря на то, что местность кругом глухая и разумные не встречаются в течении многих дней пути.

Эльфийская роща без Древа Жизни — почти такой же лес, как и все остальные, а не неприступная крепость. Да, куда более благосклонный к эльфам, чем ко всем остальным, но только лес. Приютит и накормит, но защитит только против несильного врага. С таким эльфы и сами справятся. Однако скитаясь по миру куда больше шансов нарваться на смертельную опасность, чем спрятавшись от этого мира в никем не посещаемой разорённой роще. Недолго посовещавшись, все эльфы кроме Аймриэль, решили остаться там. Ей, между прочим, тоже предлагали, хотя и прекрасно знали, что в любом случае пойдёт со мной. Даже если я сам попытаюсь прогнать.