Пропащий

Путь к богатству в этом мире так же прост, как и на Земле — воровство и разбой. Разумная жизнь в теле зверя одинакова везде.

Окинув напоследок взглядом городской пейзаж, (кстати, городишко так и называется — Мадина, то есть в переводе с арабского город) — Данила возвращается в комнату. Дом, в котором он пока живет, расположен на окраине и бедным не выглядит. Он принадлежал Роджеру, ему вообще много чего тут принадлежало. Роджера нет, но есть его браслет. Который нельзя просто так снять и забрать, иначе давно бы сняли вместо с рукой. Из рассказа Тиграна Данила понял, что сейчас местные шишки решают, что делать с новеньким. Убить нельзя, браслет настроен на него. Оставить все как есть тоже нельзя. То ли Роджер многим должен, то ли ему многие должны. А скорее всего, и то и другое. Но не это главное, а то, что пока никто не подозревает, что Данила неподвластен гипнозу рептилоидов. Да, ищут какого-то парня, он нужен рептилоидам — не то украл чего, не то дал в морду кому. Роджер отправился на континент рептилоидов, нашел какого-то парня. Но команда погибла во время урагана. Выжил чудик, браслет Роджера у него … в любом случае жить Даниле осталось немного. Бывшие подельники Роджера найдут способ заставить его поделиться той информацией, что скрыта в браслете.

— Надо сматываться, — шепчет Данила, стоя на пороге. — Но куда? И как?

Раскаленное добела солнце, обозленное на весь здешний мир, выбирается из красноватых облаков. На Данилу обрушивается тепловой удар, сравнимый по силе со вспышкой атомного взрыва. Показалось, что спина дымится и вот-вот вспыхнет синим пламенем. Данила торопливо захлопывает дверь, взгляд падает на люк в полу. Тигран что-то говорил, что здесь в каждом небогатом доме есть подвал. Там де прохладно, сухо и безопаснее ночью, ведь шпаны и грабителей здесь тоже хватает. Недолго думая Данила тянет крышку на себя. Волна прохладного сухого воздуха обласкала лицо, чуть слышно пахнуло плесенью. Вниз ведет деревянная лестница. Данила спускается, пальцы нащупывают рычажок выключателя, вспыхивает потолочный светильник.

Обстановка подвала приятно удивила. Стало понятно, почему в комнатах так нищенски просто. Тут и диван, и мягкие стулья, и стол на шесть персон. Буфет заполнен посудой из полированного металла и чего-то белого. Наверно, местного фарфора. Какая-то живопись на стенах, вроде пейзажей с хвощами, папоротниками и слабо одетыми — куда же без них! — женщинами. За ширмой ванная, отдельно туалет. Одним словом — все дела. Да, и небольшая дверь в стене. Видимо, ходить налево по подземному ходу.

— Будуар какой-то! — восхитился Данила. — Вот здесь можно жить. Но опять же, недолго, — взгрустнул он. — Надо думать …

Начинающийся монолог «за жизнь» прерывает стук в дверь и топот.

— Данила, ты дома? — слышится голос Тиграна.

— Не совсем, — с неудовольствием отвечает Данила. — Скорее, рядом.

— Ага, вижу! Мы к тебе.

— Мы!? — удивился Данила. — Кто это «мы»?

Обернувшись, он видит, как по лестнице спускается Тигран в неизменном комбинезоне дворника, за ним еще двое. Первым идет кто-то мелкий и тоже в серых штанах уборщика. Некоторая грация движений наводит на подозрения. Да это женщина! Следом топает мужик, заметно по походке.

— Вы, наверное, знакомы, Данила? — говорит Тигран. — Если нет, то это Наташа, приемная дочь Роджера. И Наронгсак, один из его телохранителей.

— Да, Тигран, мы знакомы, — после секундного замешательства отвечает Данила. — Садитесь, — на правах хозяина предлагает Данила. — Как добрались?

— Ой, Данила, ты жив! — воскликнула девушка. — А считала, что все погибли. Ты знаешь, что произошло с Роджером?

— Он умер у меня на глазах. От потери крови.

Наташины глаза наполняются слезами. Смахнула кончиками пальцев, судорожно вздохнула.

— Он заменил мне отца. Так жаль!

— Мне тоже. Роджер оказался лучше, чем мне показалось вначале.

— Ну, ангелом он точно не был. Но с другими его и сравнивать нельзя. Как ты спасся?

— Просто повезло. Выбросило на берег и …

Данила коротко рассказал историю своего спасения, про встречу с Роджером.

— А чей квадрокоптер меня нашел? И что за солдаты там?

— Это не солдаты, — после паузы отвечает Тигран. — Это наемники местного авторитета. Его зовут Гулямхоссейн Гейбпарвар. Он из Индостана. У него самая большая армия, самое лучшее снаряжение и техника.

— А еще он ненавидел Роджера, — со вздохом добавила девушка.

— Ага, Гулямхоссейн … имечко! — покрутил головой Данила. — А откуда у Гуляма деньги на армию?

— Он мусорщик, — вступил в разговор Наронгсак. — У него монополия на уборку мусора.

— ??? — вытаращил глаза Данила. — Не въезжаю!

— Я объясню, — ответил Тигран. — Города рептилоидов производят огромное количество мусора. Вещи, созданные из природных материалов, быстро сгнивают. Искусственная материя долговечна и не поддается естественному гниению. Ее надо перерабатывать или складировать там, где не живут люди — простите, рептилоиды! — в силу погодных условий или непригодности почвы. Мусорщиками у рептилоидов традиционно были представители низшей касты. И люди, скажем так, более ни на что не пригодные по причине ограниченности ума. Именно таким и был Гейбпарвар. Индиец, выходец из низшей касты, с детства был приспособлен только к самой грязной работе. Попав сюда, он занялся привычным делом — чистил канализацию, убирал мусор и тому подобное. Будучи старательным, исполнительным и послушным, быстро обзавелся знакомствами и полезными связями в этой специфической среде.

— Какие же тут могут быть «полезные связи»? — поразился Данила.

— Могут и еще какие! — воскликнул Тигран. — Во-первых, мусорщики вхожи в любой дом, любое учреждение или производство в силу специфики профессии. Туалеты есть везде, даже во дворцах королей и премьер-министров. И если фановая труба забилась, кто станет ее чистить? А Гулямхоссейн начинал свою, если можно так выразиться, карьеру, именно с канализации. Он чистил забившиеся трубы, мыл накопители дерьма и возил тачками высохшие экскременты. Представьте себе выгребную яму, до краев наполненную отходами деятельности организма рептилоидов. Фановая труба забилась, прочистить ее можно только изнутри, предварительно откачав жижу. Но машина для откачки стоит денег! Проще и дешевле нанять человека, который нырнет и пробьет затычку. Не один рептилоид этого делать не станет. Даже приговоренный к смерти. А Гейбпарвар делал. Его презирали, им брезговали даже рептилоиды низшей касты, но без Гулямхоссейна Гейбпарвара обойтись не могли. Даже местная полиция обращалась к нему, когда надо было, к примеру, извлечь полуразложившийся труп из кучи гниющих отходов. Он жил в ужасающей бедности, откладывал каждый заработанный грош, работал без выходных, недосыпал и недоедал …

— Он еще и ел!? — с трудом выговорила Наташа.

— С ним довольно часто рассчитывались едой, причем очень дорогой и качественной, которую не купишь в обычном магазине. Он перепродавал ее по тройной цене другим рептилоидам из низшей касты по особым случаям — свадьба, похороны, юбилеи … так вот, он отказывал себе во всем, копил и копил. Но помимо скопидомства Гулямхоссейн обладал еще одним свойством — умел разговаривать. Природа дала ему способность входить в доверие, быть общительным, обаятельным … словом, у него есть то, что называется харизмой! Это второе. Ну, а третье — Гулямхоссейн, как это не покажется странным, очень чистоплотен и любит одеваться, что называется, «с иголочки»! Внимательно, можно сказать, трепетно относится к своей внешности.

— «Острижен по последней моде. Как денди лондонский одет. И, наконец, увидел свет ...», — пробормотал Данила.

— Можно и так сказать, — кивнул Тигран. — Но это потом, а тогда все было иначе. Так вот, господа, собрав необходимое количество денег, Гулямхоссейн нанял работников, которые чистили канализацию вместо него, а сам начал руководить процессом и присматриваться к уборке отходов вообще. Его подход заключался в том, что мусор это глобальное явление, он вездесущ и вечен, как сама разумная жизнь. Ибо только разум делит материальный мир на нужное и ненужное, то есть мусор.

— Да он философ, мать его, — отметил Данила. — Тигран, в этом доме есть кофе или чай?

— Э-э, да, в буфете, — немного растерянно ответил Тигран. — Но это не совсем чай и тем более кофе.

— Ну, хоть что-то. Наташенька, будь добра, сооруди, — попросил Данила. — Продолжайте, господин ученый.

— Да. Так вот, начинал он с малого. Купил подержанный корабль и стал перевозить на нем мусор на ближайший необитаемый остров. Кое-что просто топил в море, но в основном поступал честно, как и записано в договоре на утилизацию отходов, потому что рептилоиды следили за ним. Рептилоиды вообще не очень-то доверяют людям. Заказов было много, дело процветало, расширялось,появились настоящие деньги. Шаг за шагом Гулямхоссейн прибрал к рукам весь процесс утилизации и стал мусорным королем. Разумеется, появились и конкуренты, но они слишком поздно спохватились. Гейбпарвар был уже силен, нанял «солдат удачи» и без особых сложностей ликвидировал своих недоброжелателей. С того момента у него и появилась постоянная армия, которая охраняет бизнес. И приумножает его путем отъема активов у других. Хотя «других» почти не осталось. А еще у него золотые прииски, шахты по добыче редких металлов и прочее в таком духе. Экономическую деятельность он ведет не здесь, рептилоиды любят экологию и комфорт. А вот на соседнем континенте, где живут дикари, и куда ссылают преступников, у него полный carte blanche.

— Чё?

— Полная, не ограниченная никакими законами, свобода действий.

— Серьезный дядька, — произносит Данила, прихлебывая «чай» — заварку из ароматной травы.

— И этот, как ты говоришь, «дядька» очень хочет прибрать твой браслет и тебя в придачу, — вступает в разговор Наронгсак. — Ведь браслет настроен только на тебя.

Данила громко, с хлюпаньем и хрюканьем, как бычок из лужи, выхлебывает травяную заварку. Задумчивый взгляд что-то высматривает в зеленой гуще на дне чашки, затем неспешно выбирается наружу и останавливается на вытянутом лице Тиграна Карелина.

— Иными словами, сюда с минуты на минуту придут люди этого Гуляма, а сижу и жду непонятно чего. А скажи пожалуйста, Тигран дорогой, — тихо спрашивает Данила. — Почему я узнаю обо всем от Наронгсака, а не от тебя? Ты вообще на чьей стороне, а?

— Если честно, то ни на чьей, — вздохнул Тигран. — Просто пытаюсь выжить, как и все здесь. Однажды Роджер помог мне. Вы, Данила, пленник Гейбпарвара. И я, в некотором смысле, тоже. Но мне он не нравится, этот мусорщик. Его люди уже интересовались вами. Я сказал, что вы без сознания, беспокоиться нечего. Вы спали тогда. Когда узнал, что есть еще выжившие, нашел их и привел сюда. Гулям очень хочет прибрать к рукам то, что находится в пещере, а ключ у вас на руке. Роджер не просто так отдал вам его.

— Мы пришли, потому что тебе надо бежать отсюда, — вступил в разговор Наронгсак. — И мне тоже, потому работал у Роджера. Они не ладили между собой.

— И мне надо уйти, — тихо сказала Наташа. — Один из помощников Гуляма на меня глаз положил, а я его терпеть не могу.

— Что же, неплохая компания подбирается, — задумчиво говорит Данила. — Одному мне на остров все равно не попасть, а без него, получается, жизни не будет вовсе. А ты, Тигран Карелин, что думаешь?

— Пойду с вами. Гулям не поверит мне, если скажу, что ты сбежал.

— Последний вопрос к тебе, Тигран — как незаметно выбраться отсюда?

— За той дверью подземный ход, — мотнул головой Карелин. — Довольно старый и небезопасный, но другого пути нет.

— Где выход?

— Там, — неопределенно махнул рукой Тигран. — На окраине.

Глава 2.

Крысиная нора, по которой надо идти в полусогнутом положении, а то и вовсе ползти на карачках, явно не тянет на громкое звание подземного хода. Самодельные опоры из высохших стволов папоротника выглядели подозрительно, плетеные из сухих прутьев потолки вздулись и грозили обрушится потоком сухой земли. Первым шел Тигран, за ним Данила, после него девушка. Последним шел Наронгсак. Подозрительный и осторожный, он на всякий случай подрезал острым ножом одну из опор недалеко от входа и заложил в щель маленькую коробочку. «Бомба! — с холодком в душе подумал Данила. — Если кто сунется, рванет и похоронит. Кстати, нас тоже. Если впереди нет выхода». Но выход был. На это недвусмысленно намекал слабый сквозняк, который приятно овевал потные лица и тормошил пыльные нити паутины.

«Пауки, пауки … откуда здесь пауки? — раздраженно думал Данила, пробираясь по узкому проходу. — Чего жрать-то им под землей? Друг друга?»

— Тигранчик! — раздался в тишине жалобный голос девушки. — Мы не заблудимся?

— А есть куда свернуть? — с плохо скрываемым раздражением отвечает Тигран.

— Прости, ты прав.

Опять тишина, нарушаемая сосредоточенным пыхтением и шуршанием песка. Данила ощутил, как поток встречного воздуха усилился, к нему примешивается запах трав и тепло неласкового местного солнца.

— Тигран, скоро выход? — вполголоса спрашивает Данила.

— Да, осталось несколько метров, потерпите. Мне самому уже надоело на четвереньках …

Усталый голос бывшего учителя тонет в тяжком грохоте впереди. Пол содрогается, с потолка сыплется сухая земля, за спиной визжит Наташа. «Подорвали выход! — понял Данила. — О подземном ходе знал не только Тигран. И мы теперь похоронены заживо.» В эту самую секунду рушится потолок, неимоверная тяжесть вдавливает в пол, остатки воздуха коротким выдохом покидают легкие. Обрывается женский визг, наступает тишина … пол внезапно проваливается, Данила падает в кромешной тьме, не понимая, жив он или уже нет … мощный удар спиной обо что-то твердое, тупая боль и прикушенный язык сообщает, что еще жив, однако сильный удар в промежность намекает, что не надолго.

— Что это!!! — визжит знакомый голос прямо в ухо.

— ЭТО — мое наследство! — придушенно отвечает Данила. — Слезь с меня, бесстыжая!

— Ой, Данилочка, прости меня!

Тяжесть на интимном месте исчезает, Данила переводит дыхание и на всякий случай шустро отползает подальше. Медленно оседает облако пыли, из полумрака проступают очертания огромной, по сравнению с подземным ходом, пещеры. Громадная дыра зияет в потолке на стыке со стеной, внизу куча земли. Присыпанная песком голова Тиграна торчит, как шляпка гриба. Рядом яростно копошится Наронгсак, освобождаясь из завала. Наташа сидит на плоском камне и торопливо отряхивается от пыли, улыбаясь и стреляя глазами в сторону Данилы.

Освободившийся от земли Наронгсак отвешивает оплеуху Тиграну.

— Приди в себя, первопроходец! И расскажи нам, куда мы попали.

Тигран трясет головой, разевает рот, как рыба, выброшенная на берег и непонимающе таращит глаза.