— Надеюсь, меня за эту новость в озере, — Вовка кивнул на бледное зеркало за спиной, — не утопите?
— Нет, мой мальчик. — Рассмеялся Анхель. — Так случилось, что спустя какое-то время старший сын господина Воланса, тоже очень талантливый маг, наткнулся в нижних мирах на некую черную сущность, на глазах воинов поглотившую его и растаявшую в воздухе. Ни колдовства, ни чужой энергетики они не почувствовали. Был демон. И вот его нет.
— А дети? У него дети остались?
— К сожалению, он поздно женился. Не успел.
— Вы сейчас сообщите об этом своему начальнику?
— Пока мы разговаривали, я сообщил. Но видишь ли, Вовка, в чем загвоздка... Прямой портал аггелы разрушили. И мы не можем попасть на их план. Так же, как и они в наши земли.
— Я хочу поговорить с господином Волансом.
Парень встал и посмотрел в то место, где должно было подняться солнце.
— Если можно, то побыстрее. Едва рассветет, мы должны быть с Вальтером во дворце Владыки Мертона.
Господин Воланс в легкой спортивной одежде возник рядом с ними так неожиданно, что Вовка вздрогнул и отшатнулся, выстраивая щит.
— Извините.
Мягкий голос Председателя Конвентуса успокоил натянутые нервы парнишки.
— Ты нашел тех самых дочерей моего сына?
— Нашел... Только не я. Мы на них случайно наткнулись. Хорошие девушки. Могут менять внешнюю форму. Так что ваш мир не вздрогнет от презрения. Из них получились симпатичные юные демоницы. Берете?
— А... Каким образом?!
— Не вопрос. — Вовка снова посмотрел на горизонт. — Вы обещаете стать для них самым близким и родным существом? Девочки никогда не знали ласки и душевного тепла, но очень по ним скучают. Решайтесь. До рассвета осталось совсем немного времени.
— Да, конечно!
Демоны засуетились, вопросительно глядя на парня.
— Клянитесь своей жизнью и благополучием вашего мира.
— Клянемся! — Уверенно сказали зеленоглазые мужчины.
— Тогда ждите тут. Мы скоро вернемся.
* * *
Появившись в доме Северина, Вовка оглядел девиц и спросил:
— Ну как, готовы отправиться в гости к родственникам? Вас ждут. Поклялись не обижать, носить на руках, учить и считать самыми любимыми.
— Пойдем? — Неуверенно спросила Светозара.
— Даже и не знаю... — Сказала Айне. — Страшно...
— Не попробуете, не узнаете. Девочки, нам скоро уходить. Думайте быстрее.
— Эй, а я? — Поднял голову с дивана Ресс.
— А тебе останется экономка. Женщина несомненных достоинств: молоко, мясо и ласка обеспечены на всю оставшуюся жизнь. А по ночам, когда она спит, тут гуляют такие студентки... Душ и звездное небо не понадобятся.
Девушки неуверенно рассмеялись.
— Ну мы попробуем. А если что, вы нас оттуда заберете?
— Нет проблем. Только жениться не обещаем.
— Ой, — Светозара покраснела. — Мы об этом не думали!
— Тогда иди ко мне, моя радость! — Вовка раскрыл объятия и подмигнул Вальтеру.
Девушка доверчиво подошла к синеглазому демону и обняла его за талию. Вальтер сделал то же самое.
— В путь? Я веду!
Вальтер кивнул головой.
И снова мягкий ночной ветер путал под ногами серебристую траву. Двое мужчин увидели, как проявилась сначала одна пара, а потом и вторая.
— Приехали, девушки! — Вовка отстранился от Светозары, взял ее за руку и подвел к высокому взволнованному демону. — Вот твой дед, девочка. Не бойся. Он уже тебя любит!
Воланс осторожно протянул руку и дотронулся пальцами до маленькой ладошки.
— Какие красавицы! — С благоговением произнес он. — Мои, только мои девочки!
И Айне со Светозарой с всхлипом упали в его объятия.
— Ну, вы тут дальше сами... — Посмотрел Вовка на Анхеля. — Нам пора возвращаться.
— Мы ждем вас, ребятки. — Улыбнулся Анхель. — Возвращайтесь скорее!
— Да мы быстро. — Пожал плечами парень. — Найдем Богов, перетрем тему с Творцом, вычистим логово черных теней... через сотню-другую лет обязательно появимся!
Он беспечно тряхнул серебряными волосами и схватил под руку Вальтера.
— Готов? Поехали!
На востоке появилась алая полоска зари.
— А ведь замечательные маги растут... — Анхель посмотрел на своего начальника, прижимающего плачущих девчушек.
— И женихи...
Демон поцеловал кучерявую макушку одной, а затем другой внучки.
— Вовка сказал, что не женится! — Подняла личико Светозара.
Дед снова прижал девушку к себе.
— Не переживай, внучка. Они еще маленькие. Парням, чтобы подрасти, надо сделать две вещи: поиграть в войну и как следует испугаться собственного одиночества.
— Кроме этого, нужен дом, в который бы хотелось вернуться и привести возлюбленную... — Дополнил Анхель и посмотрел на расширяющуюся полоску зари.
— Появится возлюбленная, будет повод этот дом построить. Хорошего дня, Анхель.
— Увидимся, Ваше Величие!
* * *
Глава восьмая. Дочери Владычицы
* * *
Зевавшие во весь рот парни стояли в парке перед дворцом.
— Может, пройдем внутрь через кухню? — Спросил Вальтер, запахивая куртку: утро выдалось прохладным.
— Может, сначала сменим ипостась? Не думаю, что Владычицу вдохновит наш демонски притягательный облик.
Вальтер хмыкнул, легко изменив фигуру парня на женскую. Вовка сделал то же самое.
— Ну как, теперь понравимся? — Вальтер, распахнув куртку, выпрямил плечи, выставив вперед холмики женской груди.
— Ты прошел длинный путь. Теперь ни у кого бы не поднялась рука сделать тебя шутом! — Улыбнулся Вовка. — Но за рукой и хм... сердцем выстроилась бы длинная очередь.
Вальтер опустил глаза и посмотрел на свою изящную девичью руку.
— Если честно, то все это почему-то стало таким далеким и неважным.
— Важным, Вальтер. Просто мы постоянно пытаемся догнать уходящее время. Знаешь, если случится так, что мы во всем разберемся и сможем где-нибудь просто жить, то обязательно встретимся с нашими дорогими и любимыми существами. Ведь вместе с ними осталась часть нашей души. А теперь, — он снова посмотрел на молчаливые окна, — нам пора. Держись за мою ладонь.
Вальтер вложил в Вовкину руку свои пальцы.
— Только... если все получится... мы ведь всегда будем вместе?
Вовка удивленно поднял бровь и сдул с лица серебряную прядь.
— Ты в этом сомневался? Поехали!
* * *
Горничная, протиравшая подоконники в личной малой гостиной Владычицы Анибель, вздрогнула, услышав за своей спиной возню. А обернувшись, и вовсе уронила влажную тряпку: прямо перед ней стояли, взявшись за руки, две беловолосые девушки без платов, но в грубой мужской одежде и сапогах, пачкающих свежей землей чистый ковер.
— Упс... — Вовка проследил за сначала испуганным, а потом возмущенным взглядом. — Прости, дорогая... Наследили немного. Владычица еще не вставала?
Девица отрицательно потрясла головой.
— А ее камеристка?
Голова покачалась сверху вниз.
— Тогда беги, скажи ей, что мы вернулись. Пусть матушка порадуется!
Когда девушка опрометью вылетела за дверь, Вовка сел на ковер и с наслаждением стянул ставшие большими сапоги.
— Помыть бы их, постирать вещи, да помыться самим... — Поскребла 'Светозара' макушку.
— Но ты сам можешь убрать грязь! — Вальтер, сморщив нос, посмотрел на следы с кусочками земли.
— Не статусно. Если бы нас не видела горничная, то да...
'Девушки', оставив посреди ковра грязную обувь, расселись в кресла, с наслаждением вытянув ноги.
— Ох, и умаялася я по мирам прыгаючи... нет, чтоб в кроватке, как порядочная девица, ночь провести, вздыхая под светом ночника... Приспичило же повздыхать под светом Луны!
— Ох, — подхватил Вальтер, — маменька рассердится! Вот чем тебе, сестрица, Кассандра не угодила? Крупная, сочная, яркая!
— Знаешь, сестрица, от сладкого тошнит. Кисленького, маленького и голубенького захотелось. Как в том вампирском мирке. А какие там готичные мальчики! Черноволосые, зубастые, глазюки так и сверкают!
— Отчего же ты так быстро от них бежала, сестрица?
Парни, ведя свой диалог, буквально кожей чувствовали за дверью присутствие нескольких дам, чьи эмоции попеременно кипели то возмущением, то страхом. И лишь одна тихонечко улыбалась.
— Ну я же только посмотреть хотела. Ну и себя показать. А они сразу пальцами бока щупать. Вот истинно говорю, деревня! А ты: город, город!
— Да не город, а голод! Кровушки нашей отведать решили, негодники!
Тут дверь, наконец, распахнулась, и в гостиную вошли три женщины. Первые две поджимали губы, подбородки выдвинув вперед, словно пехотинцы копья. Третьей была Анибель. Глаза ее смеялись.
Девушки поднялись из кресел, причем Вовка в последний момент успел накинуть им на спины иллюзию белых крыльев, и поклонились.
— Молодые сианны! — Скрипуче произнесла одна из аггелиц, сверху обернутая длинным темным платом, подколотым у подбородка бриллиантовой брошью. — Вы недостойно себя ведете!
— Зато как громко раскаиваемся! — С надрывом в голосе сказал Вовка. — Мы больше никогда, никогда не будем!
— Снимайте это рванье и идите мыться! — Объявила Анибель. — Сианна Шуя приготовит вам утренние платья. Шуя! Когда девушки переоденутся, приведи их ко мне в кабинет.
Анибель, прикрыв рукой улыбающиеся губы, вышла за дверь.
— Сианна Алия, приготовь девушкам ванну.
С каменной физиономией проследив за тем, как прислуга Владычицы закроет дверь, Шуя обратила на девиц злющие глаза. Лицо камеристки покраснело, руки уперлись в бока, а крылья раскрылись и вздернулись над плечами, делая фигуру выше и крупнее.
— Что вы себе позволяете, дети демонской потаскухи? Знаете, куда попадете, если Владыка откажется соединить с вами своих детей? Будете жить в подземелье, откуда так неосторожно сбежала ваша мамочка! Над ним как раз воздвигли огромную скалу!
— Ой! — Сложил ладошки Вовка. — Мамочку Анибель таскали демоны?
— Какой ужас... — Растопырил глаза Вальтер. — А куда?
— Боги, о чем с этими дурами говорить?
Крылья аггелицы опустились, а лицо приобрело естественный цвет.
— Вы разговариваете с Богами? — Благоговейно прошептал Вовка, скроив восхищенное лицо.
— И с дурами, сестрица! — Вальтер тоже сложил ладони. — Какая интересная работа!
Лицо камеристки снова приобрело свекольный оттенок.
— Р-р-раздевайтесь и марш мыться. А запах...
Она сморщила нос.
— У Вас чудесный парфюм, сианна! — Чуть было не рассмеялся Вовка, но был вовремя уведен Вальтером в другую комнату.
Бросив куртки в кресло, девушки прошли в гардеробную, где хозяйничала сианна Алия, выбирая сестрам наряды. Сшитые на настоящих племянниц Анибель, платья оказались узковаты и коротки находящимся в девичьем облике парням.
— И когда успели вырасти? — Удивилась сианна. — Вроде дома все подходило...
— Воздух, — Вовка пошевелил пальчиками босой ноги и натянул на голое тело банный халат, — с обильной пищей вкупе воистину творят чудеса!
— Вы не болтайте, а бегите мыться! Владычица не любит, когда ее задерживают.
Сианна Алия рывком спорола длинный волан с простенького платья и быстро начала пришивать к одному из тех, что должны были надеть девушки. Вальтер стеснительно переоделся в спальне.
— И вот в этом корыте предлагают вымыться двоим? — Скептически посмотрел Вовка на сидячую мраморную ванну. — Вода еле теплая!
— Подожди... — Вальтер прикрыл глаза и стал вспоминать плетение силовых линий в той комнате, которую можно было превратить в бассейн. Память у него была хорошей. — Вовка, посмотри пожалуйста... Это у демонов... Можно сделать душ или бассейн!
— Нет, — Вовка взглянул на воспоминания, — здесь не получится. Там в принципе пространство дома несет в себе функцию трансформации под каждого жителя. Причем, это — комплексная промышленная разработка. А здесь — обычные стены и обычный водопровод.
Он положил руку на край ванной. — Максимум, что можно сделать, это подогреть и очистить воду. Садись давай.
Вальтер снял халат и уселся, откинув голову на валик из полотенца.
— Тепло ли тебе, девица? — Улыбнулся Вовка, регулируя температуру. — Тепло ли тебе, красная?
— Ну, до 'бух в котел и там сварился' еще далеко.
— О, неужели ты, за столь краткое пребывание в моем мире еще и сказки читал? — Поразился друг. — Но, грамотный ты мой, нежиться некогда. Наклоняй голову, промою твою роскошную серебряную гриву. Надо же, — он открыл флакон и понюхал, — как быстро растут волосы! Чем желаешь пахнуть, радость моя? Фиалки, розы, жасмин или черемуха?
— Последнее оставим Шуе. Вдруг задохнется?
— Какие у тебя кровожадные мысли, девушка! — Вовка вылил на голову Вальтера приличную порцию душистого жидкого мыла и начал взбивать пену, словно хозяйка белок для безе.
— Тьфу! Вовка! Ты залепил мне глаза!
— Угу. Сейчас закрою рот. — И, надавив Вальтеру на затылок, окунул его в воду. — Не плачь, милая. Красота требует жертв!
— Первой жертвой станешь ты! — Отплевался ослепший и оглохший Вальтер. — Прямо сейчас.
— Терпи, немного осталось. Сейчас полью... Так, а теперь встань... О, какое роскошное тело! Да ты не только красотка... Богиня! Эх, было бы чему встать...
Промывший глаза Вальтер зачерпнул мыльную пену и с удовольствием надел ее на Вовкину макушку, плеснув водой. Голые ноги тут же разъехались в стороны, и Вовка упал на колени, чуть не стукнувшись челюстью о бортик.
— Венера... — Прошептал он, трагически потирая ушибленный локоть. — Ты отшибла мне руку!
— Полотенце, смерд! — Величаво посмотрел в сторону вешалки Вальтер. — Вот только пальчики свои тянуть ко мне не надо! Я щекотки боюсь!
— Нечему тянуться. — Со стоном вставая с колен, сказал Вовка. — Коленки ты мне разбил, а пальчик конструкцией не предусмотрен. Полотенце возьми сам.
Он подошел к раковине и, пустив холодную воду, смыл кровь со сбитой кожи.
Вальтер вылез и, обернув полотенцем тело, подошел к Вовке.
— Убери руки, полечу! Ставь колено на бортик!
Он накрыл ладонью ссадину и, немного пошептав, убрал руку.
— Давай другую ногу!.. Локоть... Ну вот и все в порядке. — Поглядев на друга, сказал он. — А голова не лечится!
И выскочил из ванной, хлопнув дверью, в которую с обратной стороны шмякнулось полотенце.
Вовка улыбнулся. Потом, заполнив ванную водой, подогрел до нужной температуры и залез в нее сам.
— Спинку потереть? — Раздался из-за двери голос Вальтера.
— Не только спинку... — Не удержался Вовка.
— Неисправимый деревенский похабник!
— А на герцогов право первой брачной ночи распространяется?
— Что-о? — Сунул нос в ванную Вальтер.
— Выдадут тебя замуж за Ронера... — Вовка похлопал мокрыми ресничками. — Позови поучаствовать!
— Я буду жить один! — Дверь снова закрылась.
Вовка, сполоснувшись, собрал полотенцем с тела воду и, расчесав гребнем волосы, быстро их подсушил. Потом надел халат и вышел в маленькую гостиную перед спальнями.
— Не будешь. — Он улыбнулся другу и посмотрел на платья, уже подготовленные сианной Алией. Рядом с каждым лежал длинный непрозрачный плат. — Хорошо. Не нужно поддерживать иллюзию крылышек.
