Dominik Karrera. Академия

Вторым молодым человеком является протеже корпорации МС, Доминик Каррера. Говорят, благодаря именно ему, в разработку защитной амуниции вмешалась МС. В частности, МС предоставило набор кристаллов, которые встроены в экипировку. Интересно, что это: новый виток конкуренции, или же повод для сотрудничества?

Правила поединка довольно просты. Необходимо сорвать нашивку с плеча соперника, это будет означать "смерть" противника. Но простота эта кажущаяся, ведь никто так просто не позволит "убить" себя. А кроме заклинаний, у подростков есть ещё и руки и ноги. Также нам рассказали, что при попадании заклинания, часть экипировки меняет цвет от зелёного до красного. Красный — условная смерть. Условная — потому что "мертвого" может "оживить" товарищ по команде. Ирэн Тулеппе и Габриэла Дельгадо явно сильнее своих соперников, и вот тут вступает в силу ещё одна особенность. Мартин Дюран вооружен прототипом огнестрельного оружия. По сути — это точная копия оружия, которым вооружена наша армия. Так что, силы примерно равны. Ну и не будем забывать, что даже слабый маг способен скомбинировать свои заклинания так, чтобы одержать победу. Итак, сигнал к началу дан, и соперники бросились к центру, скрываясь в неровном освещении и складках рельефа. Мы видим их лишь благодаря удачно расположенным камерам. А в центре мы видим ещё один флаг, доставив который к своей "базе", можно одержать быструю победу.

Вот Каррера выпустил фантом, в который Дельгадо запустила Молот. Да, тем самым она демаскировала себя, и этим воспользовался Дюран, вооруженный огнестрелом. Что, Габриэла "убита"? Нет, мы видим, что она всего лишь ранена в плечо, причем рана реальная, я вижу кровь! Не слишком ли эта игра натуральна?! Впрочем, Тулеппе тут же залечивает рану, обрушив заодно на приблизившегося юношу Снежную Бурю. Затратное заклинание, но что делать? Иначе Дюран смог бы "добить" раненную Габриэлу. А тем временем, Каррера бежит к Флагу! Заметят ли его девушки? Да! Вот он падает, обездвиженный Силками Тулеппе! Ему на помощь бросается Дюран... Нет, Каррера получает сразу два заклинания: Шип от Дельгадо, и Серп от Ирэн. Но он всего лишь "ранен", хотя мы видим по жёлтому цвету, что "раны" серьезные, и он не может самостоятельно передвигаться. И я снова вижу кровь на амуниции! А вот и Дюран. Он оттаскивает товарища под прикрытие кирпичной стены, выпуская пулю за пулей по девушкам, которые решили взять их в клещи. Один против двух? Вряд ли у него есть шанс. Да, он бросает Огнестрел, и начинает лечить Каррера, цвет его амуниции с жёлтого меняется на зелёный. А Каррера тут же запускает серию заклинаний по девушкам. Отбив Лезвия! Рикошет Камня! Фаерболы Доминика заставляют Тулеппе спрятаться в укрытии, а Дюран запускает по нему Молот. Вот это удар! Явно второго уровня! Ничего себе, детское развлечение. Да это же настоящая война!

Заклинания посыпались ещё гуще, когда противники сблизились на дистанцию в полтора десятка метров. Несколько раз то одна, то другая команда пыталась прорваться к центральному флагу, но игроки лишь получали ранения. Через некоторое время стало ясно, что занявшие удобные позиции бойцы находятся в патовом положении. К тому же Силы были на исходе у обеих команд. Началась игра нервов. Кто допустит ошибку, тот проиграет, кто рискнёт... Тоже может проиграть. А ведь время, отпущенное на поединок, стремительно уходило!

Первым решился Каррера. Под прикрытием фантома он размытым силуэтом выскочил из укрытия, и бросился к Тулеппе, видимо посчитав ее более слабым соперником. Дельгадо, не увидев его, но среагировав на звук шагов, бросила несколько ледяных стрел, одна из которых достала-таки Каррера, попав тому в ногу. Доминик покатился по земле, и нарвался на Шип, который скастовала из последних сил Габриэла. Зрители на экранах увидели торчащий из ноги заострённый конец, и хлынувшую кровь. Впрочем, Каррера резким движением вырвал Шип из ноги, и активировал медицинский артефакт. С его помощью он мог бы оживить своего товарища, либо спасти от "гибели" себя. Тулеппе, которая чуть было не сорвала с плеча Каррера шеврон, была встречена полупрозрачной Стеной, отшвырнувшей ее в сторону. Из жертвы Каррера превратился в охотника, перекатившись по земле, он дотянулся до плеча Ирэн и сорвал шеврон.

По трибунам прокатился стон и шквал оваций. Равнодушных к противостоянию не оказалось. Уж слишком все это напоминало многим настоящее поле боя, когда приходится драться до конца, невзирая на раны.

Впрочем, Каррера торжествовал недолго. Дельгадо, про которую все позабыли, вдруг возникла из тени позади Мартина, и четким движением выбила у того из рук огнестрел. Присев, уходя от удара, она крутанулась и подсекла ноги Дюран. А затем нанесла несколько ударов кулаком по шлему и горлу. Защита окрасилась в жёлтый и зеленый цвет, и Габриэла сорвала с плеча шеврон, а потом подхватила огнестрел Мартина. Каррера обернулся на звук борьбы, и прыгнул в сторону, увидев нацеленное на него оружие. Увы, расстояние было слишком мало, так что на землю он упал уже с желтыми пятнами на экипировке. Ему оставалось лишь бессильно смотреть. А Габриэла, не теряя времени, в два прыжка достигла центрального флага, и бросилась с ним к своей "базе". Уже через несколько секунд судья объявил победу команды девушек.

— Дамы и господа, — охрипшим голосом произнесла Жиль. — Я в полном восторге. Ситуация развивалась настолько непредсказуемо, что я до самого конца не была уверена, кто будет победителем! Перед нами был не просто учебный бой, а самое настоящее сражение. И вы сами видели, что раны были вполне настоящие. Видимо, экипировка рассчитана на защиту только критических мест, и позволяет "насладиться" реальными ранениями. Да и тактически это совершенно другой стиль, нежели дуэль. Здесь присутствует и огнестрельное оружие, а разработчики утверждают, что при увеличении команды до пяти игроков, они введут ещё и технику! Так что перед нами целый сплав военной игры, стратегического планирования, смелости и магии. Навыки, которые продемонстрированы нам, пригодятся и в реальной жизни, я уверена.

А ещё меня поразило, с какой самоотверженностью эти подростки бросались на спасение своего товарища, как бескомпромиссно они сражались, используя свои возможности до самого конца! Ну и финал схватки, конечно, не оставил равнодушным никого. Посмотрите на трибуны: сколько эмоций у зрителей! А вот и участники битвы, они же и разработчики идеи. Рядом с ними мы видим преподавателей, которые помогали своим ученикам в создании этой увлекательного зрелища. Попробуем подойти поближе, и взять интервью по горячим следам...

* * *

Как я ни противился, а мою рожу засветили в прессе. Разработчик проекта года, тудыть эту разработку... Ладно хоть мне уделили меньше всего времени, представили эдаким мостиком между АГ и МС. Хоть так. На фоне красоток Ирэн и Габи, на фоне раскованного и обаятельного Мартина, я был серой мышкой. Так что, показали меня, рану в бедре, и синяк на полспины от пули, и ладно. А вот остальным пришлось отдуваться по-полной. Я лишь хихикал, глядя на них, когда они, наконец, вырвались из цепких лап корреспондентов и операторов. Тяжело ты, бремя славы.

Презентация прошла на пять с плюсом. Не зря мы провели столько времени на полигоне, разрабатывая тактику, и порядок заклинаний. Раны, полученные нами в ходе поединка, были поверхностными — царапины, не более. Хотя, зуб даю, что тот Шип Габи воткнула мне в ногу не случайно, а в отместку за мое Лезвие. Ну ладно, момент, когда я вырываю из ноги окровавленный Шип, получился один из самых драматичных. А так, мы кидали друг в друга заклинания первого уровня, практически безопасные.

Зато, когда кто-то прятался за укрытием, этому укрытию доставалось по полной! Молот Мартина так врезал по беззащитной кирпичной стене, что осколками зацепило Ирэн. А когда Мартин волок "раненного" меня, Ирэн с Габи устроили настоящий обстрел кустарника и пыльных проплешин вокруг нас. Со стороны казалось, что лишь чудо спасло нас от поражения. В общем — получилось хорошее шоу, как и хотела Креспо.

На следующий день в газетах вышли пространные статьи по поводу Арены. Напечатали неплохие фотографии, не поскупились даже на цвет. Моя окровавленная штанина с торчащим Шипом, и победный рывок к флагу Дельгадо смотрелись отлично. Руководство Академии выставило наш проект на соискание Европейского Проекта Года, и думаю, что у нас были отличные шансы. А мы ведь даже и половины заготовленных трюков не показали!

Впрочем, на трюки времени уже не было. На следующей неделе после презентации в Академию стали поступать комплекты амуниции, закупленной у АГ. Формирование команд шло полным ходом, а тренировочные комнаты были просто переполнены.

На этом фоне презентация на широком экране кинозалов новой марки автомобилей пошла для школьников как-то незаметно. Что машина школьнику? Все равно прав пока нет. Гораздо важнее четвертные экзамены, и удержание двухслойной защиты в движении, чтобы сдержать Пулю магическую, или же пулю из огнестрела. Но я это дело отслеживал, и купил новый журнал "За рулём", весь номер которого был посвящен новинке от МС. На глянцевой обложке красовалась необычного вида машина, а под ней интригующая надпись: ""Санта..." — святотатство или новая эра?"

Такое впечатление, что де Мендес купили редакцию целиком; настолько много восхвалений было налито на страницах журнала. Как только страницы не слиплись от всей патоки. Почти треть номера была посвящена истории МС, ее создателям и хозяевам. Много лести, немного исторических примеров, и совсем чуть-чуть — собственно о машине.

Перелистнув несколько страниц, наконец добрался до сути. Внимательно прочел интервью с моими деловыми подругами. Много подробностей о создании, забавные случаи, попытки решить проблему в лоб, и долгие обходные пути... Интересно. Вероника крутила интригу и набивала цену отделу Дизайна, который она возглавила. Крюгер, наоборот, все время сбивалась на технические трудности, которые пришлось преодолеть, давала слишком много ненужной информации. Надеюсь, цензура со стороны МС была? А что касается Эстебан, то она была просто на высоте. Четкое изложение способностей новой марки, акцент на плюсах и возможные перспективы развития... Молодец, приятно читать.

"Санта" будет продаваться в двух комплектациях. Первая называлась "Санта Анна" — с простым рулевым, с печкой и без магнитофона, просто радио. Вторая "Мария" — с усилителем руля, "кондеем", магнитофоном и более мощным радиоприёмником. Я прикинул, наверное, даже первая комплектация будет покруче "Волги". Все же коробка-автомат, и передний привод.

А заключительным аккордом шло сообщение о создании на базе "Санты..." отечественных машин люксового класса. Эти машины будут иметь свое собственное имя, или даже марку — "Кармен". Будут отличаться полным фаршем, мощным двигателем и роскошной отделкой салона. Ну и ценой, разумеется. Надо подкинуть идею о создании фирменной краски для ВИП-машин, пусть выделяются. Эй, а где новость про лимузины? Решили приберечь на новый год?

Дальше шли опять пространные рассуждения о путях развития автомобилей, но этот раздел я пропустил. Полистал рисунки и схемы, описывающие основные узлы, полюбовался на внушительный список задействованных международных Патентов. С каждого из них мне на счёт капает денежка, приятно... И надо Веронике отнести все, что я нарисовал за это время. Пусть не зацикливается на седанах. Универсалы, лёгкие грузовики, фургоны, пикапы — надо охватить весь рынок. Пусть попроще, подешевле, главное — делать ставку на надёжность. Хотя, об этом лучше с Хосе поговорить, я думаю. И ещё один вопрос, который стоит обсудить с Хосе. Как мне доставить машину за полторы тысячи километров своей тете? Прав у меня нет, каникулы короткие, а днюха у Анны вот-вот уже.

Упс, кажется я не вовремя? У Хосе в кабинете сидела генерал де Кабрера, собственной персоной. Да нет, Хосе мне четко сказал, к семи вечера подходи. Опять что-то задумали?

— Мы можем отправить машину по железной дороге, — предложил Хосе, после того, как мы выполнили все танцы с бубном, которые тут за приветствие. — Она придет в Аллату как раз перед началом каникул.

— Я хотел лично вручить подарок, — нахмурился я. — Я дома два месяца не был, соскучился. Ева приедет, обещала. Да и отдохну от столицы.

— И от славы? — Кабрера ухмыльнулась. — Я видела вашу Арену. Наивно, конечно, но впечатляет. Забавный аттракцион.

— Мы на Европейский Проект Года идём, госпожа генерал, — с достоинством ответил я. — Что до простоты, — это же игра. Зато интерес к Арене так подстегнул боевку в школах! Мне Креспо хвалилась, что такого энтузиазма она давно не видела.

— Я верю, Доминик, верю. Слушай, а у меня к тебе вопрос. Ты ведь своей тётке не простую "Анну" повезешь?

— Конечно, нет. По начинке это будет "Кармен". Да и внешне отличия будут. В деталях.

— Ясно. У меня вот какая мысль возникла. Мне тоже в Аллату надо. Почему бы нам не поехать туда вместе на твоей машине? Страну посмотрим, себя покажем. Машиной похвастаемся...

— Да? — я призадумался.

Кармен хорошую идею подала, вообще-то. Полторы тысячи километров по не самым лучшим дорогам — отличный способ проверить "Анну" на надёжность. Да и порулить машиной на дальних перегонах — тоже замануха. Вот только...

— Мы планировали поехать вдвоем с Ирэн.

— Тулеппе? — губы у Хосе и Кармен одновременно сложились в ехидные усмешки. — Подружка?

— Одноклассница, — отмел я намеки. — Чтоб вы знали — Тулеппе хочет войти в род Дюран. Так что мы с ней просто друзья.

— Дюран, Дюран... — Хосе потёр лоб.

— Анжелика Дюран? — уточнила Кармен. — А эта Ирэн не дура. Баронесса, и возможно наследница?

— По наследству там все мимо. Мартин Дюран из боковой ветви.

— И что? Анжелика — бабка твердая. Кровь им пригодится. Третья за двести лет — это же просто подарок судьбы! Порядок наследования меняли и по меньшим причинам, Доминик.

— Правда? Но она же не урождённая Дюран?

— Если родит Одаренную девочку — станет опекуном Наследницы. Тоже очень неплохо.

— Как все это сложно.

— На самом деле — не очень. Значит, Тулеппе? Уже трое. И мне адъютант будет нужен, четверо. Потянет твоя "Анна" четверых?

— Да уж не сомневайтесь, сударыня. И нас, и чемоданы. Кстати, у меня по чемоданами идея есть, господин Хосе. Хотел к доктору Гауди зайти, но раз уж так совпало...

— Надеюсь, нам не нужно будет покупать ещё одну фабрику?

— Вряд ли. Можно обойтись О&Э.

— Хорошо. Что там у тебя?

Я протянул лист, на котором были наброски чемодана на колесиках, с выдвигающейся ручкой.

— Ну-ка? — заинтересовалась Кармен. — Занятно. А ты умеешь удивлять, Доминик. По неровной дороге не слишком удобно, но вот в городе, или в деловых поездках... Хосе, я хочу себе такой чемодан!

— Надо размеры прикинуть так, чтобы в багажник "Анны" влезали все четыре, — предложил я. — Создадим стандарт, так сказать.

— Разумно, — одобрил Хосе. — Вроде бы и недорого, а смотреться будет заметно. Думаю, что к поездке чемоданы будут готовы. Все четыре.