Фэнтези. (Черновик)

Корёжа духовную оболочку рыжеволосого парня, его энергоинформационное отражение накрывает сформированное плетение прихвостней лицемерного бога.

Чудовищные конвульсии сотрясают фигуру незадачливого убийцы. Оковы терзают старые раны — ненасытный камень жадно впитывает алые ручейки нечеловеческой крови...

...Безумная боль срывает пелену спасительного забытья. Отчаянный крик вырывается из груди самонадеянного глупца, не пожелавшего прислушаться к предостерегающему голосу интуиции.

Волной накатывают воспоминания рокового провала, даря смутное осознание происходящего.

"Проклятые псы лживого бога!" — жестокая подготовка безликого убийцы царства теней позволяет Лаиту вырваться из хоровода страданий, абстрагироваться от невыносимой боли сгорающей плоти. — "Добро пожаловать в застенки карающей инквизиции. Теперь мне..." — внезапно обрывается поток стремительных мыслей, а былое теряет всяческий смысл...

Приходит долгожданное облегчение, но мужчине уже всё равно — сломан стальной стержень несгибаемой воли, закалённой в горниле жарких сражений. Даже безжалостная химера — апофеоз чудовищных экспериментов не в силах противостоять напору божественной мощи.

— Ты меня слышишь?

— Да...

— Да, господин, — поправил неведомый собеседник.

— Да, господин...

Добавлено 30.06.14

— Замечательно, — нотки удовлетворённого самодовольства проскальзывают в речи священнослужителя. — Какова твоя цель?

— Служение, господин...

— Кому?

— Глашатаям воли Пресветлого...

— Каков твой путь?

— Отныне я карающая длань сиятельной церкви...

— Поздравляю, братья! — возвышенно-торжественный диалог нарушает нетерпеливое восклицание. — Похоже, ритуал прошёл идеально!

— Да, сегодня наши молитвы были услышаны.

— Владыки будут довольны, — улыбаясь, произносит слегка опоздавший иерарх. Лихорадочный блеск скрывается в серых омутах глубоко посаженных глаз излишне упитанного лица...

Возбуждённо переговариваясь, торжественная процессия направляется в сторону арочного проёма сакрального зала, а к алтарю уже спешит пара паладинов ордена карающей инквизиции.

Размыкают объятья стальные оковы — воины освобождают незадачливого убийцу, прикрывая обнажённую плоть грубой тканью сурового балахона. Чуть погодя обессиленное тело рыжеволосого парня доставят в одну из келий центрального комплекса.

Уже скоро у церкви появится очередной инструмент безжалостного возмездия...

* * *

Начало второй декады закатного Окара, 2994 год от окончания тёмных веков.

Столица империи Лоар.

Некогда величественная цитадель искуснейших одарённых Лоарии превратилась в оплот лицемерных приспешников лживой религии. Былые хозяева Саэари недолго радовались падению Тайонари. Вскоре набравшие силу союзники положили конец господству магических орденов. Роковое предательство лишь приблизило окончательное забвение академии света...

Кто-то успел встать на сторону победителей, ну а кому-то пришлось отправиться вслед за тёмными братьями. Высшие иерархи новорожденной церкви оказались куда хитрее прежних владык многострадального королевства, сгинувшего в водовороте исторических потрясений...

Лишь столица провинциальной державы засияла новыми гранями завораживающего великолепия, превратившись в сердце стремительно разрастающейся империи. Саэари же можно по праву назвать истиной жемчужной оживлённого города.

С момента воцарения проклятых святош минуло несколько десятилетий, наполненных жестокими войнами, героическими свершениями и не менее грандиозной работой сонма непревзойдённых мастеров куда боле мирных специальностей.

Воздушная архитектура исчезнувшей академии гармонично вписалась в каскад вновь возводимых строений, призванных наполнить трепетом сердца верующих всё возрастающей паствы Пресветлого. Центральный храмовый комплекс столицы заключил в кольцо величественные шпили древних башен оплота светлых искусств...

Сквозь завораживающую мозаику стрельчатых окон в зал проникал хоровод калейдоскопа солнечных зайчиков, украсивших непревзойдённой игрой изящные элементы декора просторного помещения. Дюжина удобных, тяжёлых кресел разместилась вокруг мраморной плиты идеально круглой столешницы, испещрённой хаотическим сплетением естественного узора дивной породы. И ни одно из них сегодня не пустовало — истинные вершители судеб империи не желали пропускать внеочередное собрание совета высших владык...

...— Что за нездоровая суета всколыхнула тихие обители вашего ордена, возлюбленный брат? — крепкий, черноволосый мужчина перешёл наверное к наиболее важному вопросу затянувшейся встречи, бросив пристальный взгляд на задумчивый лик ол Фарендора.

— Да и мне интересно, почему отряды карающей инквизиции бесцельно носятся по оживлённым трактам северо западных областей благословенной империи? — поддержал его высокий седобородый старик.

Выражая всеобщую заинтересованность, в сторону Пифия обратились молчаливые взоры присутствующих иерархов главенствующих орденов церкви Пресветлого.

— Люди брата ди Ларуа обнаружили группу опасных еретиков, — зазвучал глубокий голос коренастого, лысеющего мужчины. — К сожалению, задержать нарушителей не удалось. Установили лишь приблизительное направление бегства безбожников, — спокойно продолжил ол Фарендор.

— Неужто к нам самолично явились владыки подземного мира? — ехидно заметил худощавый, пепельноволосый священнослужитель, чей лик перечёркивал отвратительный, багровый рубец. — Иной причины для столь самоотверженных поисков я просто не вижу.

— Есть подозрения, что среди беглецов скрываются представители богомерзкого племени остроухих, — ни взглядом, ни жестом ответчик не выказал своего недовольства.

— Вы правда считаете это веским поводом для привлечения значительных сил ордена? — отстранёно отметил моложавый иерарх с абсолютно не запоминающимися чертами лица. — Последствия подобной активности могут не лучшим образом сказаться на репутации церкви.

— Повсеместное искоренение ереси — есть первейший долг карающей инквизиции...

— Оставьте своё лукавство, возлюбленный брат, — слегка улыбнувшись, произнёс плешивый толстяк. — Не нужно скрывать от нас истинные мотивы, — Пифия пронзил весьма проницательный взгляд.

"Фарговы стервятники, ведь вам уже известен ответ!" — мужчина позволил себе короткую паузу. — "Проклятый Ансельм со своей самодеятельностью! Мало того, что чересчур исполнительный идиот умудрился упустить парочку всадников, так ещё и поднял по тревоге все окрестные гарнизоны!! Какая уж теперь конспирация!!!" — в сердцах сплюнул ол Фарендор.

— Есть один немаловажный нюанс, заставивший нас действовать столь решительно.

— Хотелось бы услышать подробности?

— Я надеюсь, многие из присутствующих всё ещё помнят события, предшествовавшие началу десятилетней войны? Тогда именно уничтожение анклавов отвратительной нелюди послужило серьёзным толчком к консолидации основных политических сил континента. Обладающим неоспоримым влиянием, остроухим, коротышкам и прочей нечисти не составило труда надавить на правителей государств проклятых безбожников, заронить в их сердца семена страха перед растущей мощью сиятельной церкви...

— Ближе к делу, возлюбленный брат.

— Так вот, — спокойно продолжил иерарх, предпочтя не заметить невежливой реплики. — Непосредственно перед началом очистительного похода несокрушимых легионов Пресветлого силами ордена карающей инквизиции был практически уничтожен старый анклав эльдар близ Цихала. Операция оказалась проведена столь блистательно, что еретикам не удалось ни вывезти, ни уничтожить сосредоточие мощи Наали`минар. Тогда лишь банальна нехватка времени, да отсутствие достаточного количества высокоранговых одарённых не позволили нам захватить сердце святыни.

— А позже? — тут же прозвучал напряжённый вопрос.

— К сожалению, когда мы смогли выделить достаточно сил, кто-то уже успел навестить руины богомерзкого поселения. Схула охраны была полностью уничтожена, а периметр анклава опутан безумным каскадом высших заклятий магии жизни. Благо, определённые моменты позволили установить — бесценный артефакт забытых тысячелетий всё ещё не покинул пределов Наали`минар.

— Вам удалось завладеть тайли Аэло? — вновь вмешался излишне полный мужчина.

— Нет, — сокрушённо вздохнул притворно-опечаленный Пифий. — После всесторонних исследований наши специалисты пришли к весьма неутешительным выводам. Жизнь оказалась лишь внешним слоем невообразимого "клубка" хоровода сложнейших воздействий. Смерть лежала в основе структуры! Только представьте себе, неизвестный гений смог создать уникальный комплекс взаимодополняющих плетений, лежащих на стыке совершенно несовместимых стихий!!

— Очень интересно и весьма тревожно, что вы столь долго скрывали от нас подобные сведения, но давайте вернёмся к причине происходящих событий, — твёрдо произнёс седобородый старик.

— Из-за невозможности разрушить преграду мою было принято решение, создать небольшой орден хранителей. Согласитесь, творцы подобной феерии торжества магического искусства смогли бы стать полезны для дела сиятельной церкви. Сохранялась надежда, что однажды они вернуться на место былого триумфа, да и об оставленном сосредоточии не стоило забывать.

— Похоже, вы всё-таки дождались, — саркастично заметил пепельноволосый священнослужитель.

— Подождите! — внезапно воскликнул сухощавый, скуластый иерарх. — Хотите сказать, всё это время у нас под боком дремлет второй Роано`тьяар?! Да вы безумны!! Вспомните, чем обернулся прошлый коллапс тайли Аэло!! Там до сих пор бушует хаос магических аномалий!! Около сотни квадратных километров прекрасных земель превратились в безлюдную плешь проклятых территорий!!!

— Успокойтесь, возлюбленный брат, — едва уловимо поморщился ол Фарендор. — Излишняя огласка могла привести к срыву итак чересчур хрупкого плана. Мы не могли рисковать.

— И каков же итог сей авантюры? — собеседник даже не стал скрывать ехидные нотки.

— В чём-то я оказался прав, — можно лишь позавидовать выдержке главы ордена карающей инквизиции. — Безбожники вернулись за бесценной святыней. Небольшой отряд проник в сердце анклава. К сожалению, нам пока не удалось задержать нарушителей. Вопреки всем канонам здравого смысла, они решили прорываться к центру империи, — Пифий обвёл присутствующих изучающе-пристальным взглядом водянисто-голубых глаз.

— Замечательно! — черноволосый мужчина попросту не заметил намёка. — Значит сейчас где-то бродят носители локального апокалипсиса?

— Мы задействовали все возможные силы.

— Видимо этого недостаточно. Ваша беспечность может нам дорого обойтись!

— Вопрос слишком серьёзен. Предлагаю скоординировать работу всех орденов.

— Согласен...

— Возлюбленный брат, наши сердца переполнены искренним разочарованием от того, что вы скрыли столь важные сведения. Совместные усилия совета владык позволили бы кардинально изменить итог неудавшейся операции, — спустя доли мгновения один из присутствующих осмелился произнести роковые слова.

— При всём уважении, но мы не можем знать этого наверняка, — нейтрально заметил давний сторонник ол Фарендора. — Возможно, брат Пифий стал жертвой излишней предусмотрительности. Но я убеждён, изначально все его действия были направлены лишь на благо сиятельной церкви Пресветлого.

— Истинно так. Чересчур пристальное внимание к руинам анклава могло заранее насторожить проклятых безбожников, — виновато-притворно склонил голову "раскаявшийся" ответчик. — Признаю, я слегка недооценил потенциал нарушителей. И лишь Пфарад знает сколь дорого мне обошлись последствия самонадеянного просчёта. Сейчас же нам нужно как можно скорей задержать столь опасных еретиков.

— Теперь уже нам? — и вновь укол ехидного замечания.

— Да нам, — решительно-непреклонный ответ.

— Оставьте свои пререкания, вопрос слишком серьёзен! — перехватил инициативу седобородый старик. — Кто знает, где вскоре может оказаться тайли Аэло?!.

Проникнувшись значимостью потенциальной угрозы, присутствующие на время отбросили бесплотные споры, подключившись к поиску наиболее оптимального решения возникшей проблемы.

Около полутора сайнов не смолкал гомон напряжённой дискуссии. Несколько раз ол Фарендор оказывался на грани роковых обвинений, вынуждено вытаскивая на свет всё новые и новые нюансы произошедших событий. Но, многолетний опыт подковёрной борьбы и незыблемый авторитет главы одного из влиятельнейших орденов церкви Пресветлого позволили мужчине достойно выдержать нападки коллег, отделавшись символическими потерями...

Основным итогом внеочередного собрания стал совместный план оперативных мероприятий, направленных на поимку неведомых беглецов. Колоссальные силы и средства оказались брошены в ненасытную утробу набирающих оборот поисков...

Лишь блики закатного солнца провожали покидающих зал иерархов Пфарада, утомлённых жаркими спорами словесного противостояния. Даже воины ордена личной защиты не допускались в совещательные покой центрального храма. Да и кто мог всерьёз угрожать дюжине могущественнейших одарённых империи...

Чуть позже в тиши персональных апартаментов ол Фарендора состоялся не менее примечательный разговор. Наслаждаясь восхитительным букетом аромата рассветных вин остроухих безбожников, квартет высших владык разместился в удобных креслах шикарной гостиной. Уютным полукругом резная мебель выстроилась напротив замысловатого барельефа потрескивающего камина, чьё пламя игриво отражалось на тёмной поверхности пузатых бутылок, оккупировавших изящный полированный столик.

— Похоже, нам придётся забыть о единоличном контроле над сосредоточием мощи анклава.

— Неплохо было бы для начала вернуть артефакт.

— А вам не кажется, что похитить святыню мог кто-то из наших?

— Даже если и так, теперь ему вряд ли удастся незаметно воспользоваться плодами триумфа.

— А если его планы несколько шире?

— Думаешь, у нас появились "последователи"?

— Сомневаюсь.

— Ну почему же, братья Самир и Анарус обладают серьёзным влиянием. При желании, они вполне могли привлечь немало сторонников.

— Вряд ли бы подобная активность укрылась от взора моих людей, — уверенно произнёс хозяин покоев.

— А вы не учитываете, что если у них нашлись исполнители, способные преодолеть безумную завесу защитных структур анклава, то это несколько меняет расклад?

— Пара прекрасных специалистов не способна кардинально изменить ситуацию.

— Будем надеяться...

— Как продвигается подготовка? — мимолётную паузу прервал глубокий голос ол Фарендора.

— Согласно плану.

— А как на это "посмотрит" Пресветлый?

— Главное, чтобы не пострадало могущество церкви. Остальное неважно.

— Но потеря нескольких высокоранговых одарённых?..

— Несущественна...

Ближе к полуночи Пифий наконец-то проводил припозднившихся посетителей. Проверив вязь защитных структур, коренастый мужчина направился в сторону кабинета.

Мягкий полумрак рабочего места встретил иерарха серебристой дорожкой лунного света, протянувшегося от единственного окна к порогу массивной двери. Не став тревожить покой магических сфер, он приблизился к искусно украшенному столу, желая заполучить содержимое одного из выдвижных ящиков.