Стрелок

Шпаги, которыми работали современные фехтовальщики, близко не лежали с теми, которые были у французов. И какой смысл учиться фехтовать на тонкой и гибкой фитюльке, если у боевого клинка совсем другие вес, баланс, да и рубить ей, пожалуй, не менее сподручно, чем колоть? Мастеру, конечно, скорее всего без разницы, но за короткое время мастером не стать, а значит, надо было учиться фехтовать применительно именно к тому клинку, которым собираешься орудовать. Соответственно, спортивное фехтование, по мнению Александра, подходило ему весьма относительно, и уж никак не для быстрой подготовки.

Широко разрекламированные дорогими голливудскими, скучными японскими и дешевыми китайскими киносказками восточные единоборства, включающие в себя, помимо прочего, размахивание катанами и прочими колюще-режущими предметами, тоже оказались не у дел. Александр не считал себя знатоком всего этого безобразия, но, во-первых, отлично видел, что оружие, оказавшееся у него, и японские сабли — это все же две большие разницы, во-вторых, не верил тому, что показывают на экране, а в-третьих, даже если он и ошибался, принципиально это ничего не меняло. Учиться надо было у кого-то, а в их городе с учителями был напряг. Рукомашеству и дрыгоножеству еще научили бы — специалистов разного класса и, соответственно, на любой кошелек, хватало, а вот приличных фехтовальщиков среди них не наблюдалось. Так, некоторые видели, что делают владеющие японскими мечами, и им, в виде особой милости с барского плеча, доверяли пару раз подержать в руках дешевую подделку под старинное оружие, но не более того.

Правда, в городе набирало силу модное движение реконструкторов. Ну, это те, кто кустарными способами делали доспехи, мечи, а потом во всем этом металлоломе фехтовали. Александр сходил, посмотрел, плюнул и ушел. В самом деле, народ, который там собирался, четко делился на две категории — те, которые были детьми богатых папочек, и просто с жиру бесились, не зная, чем заняться, и те, кто не смог реализоваться в нормальной жизни, и теперь подменял ее на вымышленную, где были героями, пусть даже и на час. Если по-простому, не наигрались мальчики в детстве — вот и восполняли это танцами с мечами. Для общефизической подготовки не так уж и плохо, таскание на себе железок и размахивание ими укрепляет мускулатуру, да и тренеры по рукопашному бою там были вполне приличные, а в остальном — ерунда. Да и фехтовать они, опять же, пытались оружием более ранних эпох, что Александру не подходило в принципе. Словом, но этом не стоило даже и заморачиваться.

Однако безвыходных положений не бывает, и тренера он все же нашел. Ну, как тренера — человека, который мог кое-что показать. Старый, но все еще крепкий мужик, казак по происхождению, всю войну провоевал в кавалерии. Казачья шашка, разумеется, не шпага, но все же несколько ближе к теме, да и самого старикана когда-то учил дед, отвоевавший в те времена, когда клинок был еще полноправным, а не вспомогательным оружием. Скучающий ветеран к интересу бизнесмена отнесся с легкой усмешкой, но поучить взялся, тем более что деловой хваткой обладал и, почувствовав свою незаменимость, драл за уроки безбожно. К тому же, пришлось раскошелиться на учебные клинки, хорошо еще, у тех же реконструкторов без особых проблем удалось узнать, где можно заказать оружие и сколько надо заплатить за срочность. Сумма была довольно приличная. Ну и ладно, ради такого дела не жалко, к тому же для Александра и раньше это были совсем небольшие деньги, а сейчас тем более. Процесс шел, правда, ни шатко, ни валко, ну да и ничего удивительного — быстро научиться чему-либо крайне сложно, моторику одномоментно не наработаешь.

Ну а через два месяца, вечером, раздался телефонный звонок, потом опять была машина у подъезда, лихой бросок сквозь ночь (на сей раз, для разнообразия, без снотворного, но в темноте да через тонировку все равно ничего не увидишь) и вводная, которая заставила обоих поморщиться недовольно. Уж больно не хотелось обоим лезть в сугробы...

— Ну что, отдохнули? — и профессор, и полковник выглядели веселыми и довольными жизнью. Парни нервно переглянулись — оба были в курсе, что чем более довольным выглядит начальство, тем большей пакости от него стоит ожидать. Потом Александр деликатно кашлянул и осторожно спросил:

— А что, предстоит командировка на курорт?

— Ага. В солнечный Магадан, — без улыбки ответил полковник. — Причем стартуете вы утром.

— А что случилось?

— Да просто не совсем правильно рассчитали время открытия перехода, — неохотно признался им профессор. — Ничего страшного, конечно, виновные уже наказаны, но времени на подготовку получается минимум. Хотя, честно говоря, ничего страшного, обстановка будет вам более-менее знакома.

— Вот с этого места подробнее можно? — прищурился Александр. — Опять Франция?

— Нет, Франция будет, возможно, в следующий раз, — серьезно ответил Полковник.

— В смысле? Вроде бы куда откроется переход непредсказуемо.

— Скажем так, иногда можно предположить с высокой степенью вероятности. Так что не все потеряно, надеюсь, в будущем, с накоплением статистики, сумеем делать точные прогнозы.

— А во Франции что? Опять Фронда?

— Нет, сокровища тамплиеров, так что учите французский. Но это не сейчас, и вообще не факт, что получится, а пока что задача по шкале времени несколько ближе, да и языкового барьера не будет. Сибирь, начало двадцатого века. Про золото Колчака слыхали?

Александр, конечно, слышал — об этом несчастном золоте каких только слухов не ходило, интерес периодически подогревался, и тогда по телевизору то пускали специальные передачи с очередной "сенсацией", то просто упоминали парой слов. Соответственно, тому, кто смотрит телевизор, не слышать об этом золоте совершенно ничего было попросту невозможно. Однако он промолчал — на сей раз говорил напарник.

— Насколько я помню, некоторое время бывший Верховным правителем России, ну, во всяком случае, называвший себя им адмирал Колчак таскал за собой огромное количество золота. После плена и расстрела адмирала следы этого богатства затерялись, и никакие усилия по его розыскам не дали результатов. Вроде бы все. Неясностей там, конечно, хватает, но слишком много версий мешают понять, что же произошло с ним на самом деле.

— А ты что думаешь? — полковник с интересом повернулся к Александру.

— В принципе, согласен. Маловато информации. Хотя, подозреваю, золотишко растащили бравые сподвижники проигравшего адмирала. Они же не лохи, чтобы дать такому богатству просто так мимо проехать.

— Ну, ход твоих мыслей понятен. Вообще, надо сказать, вы оба правы. Колчак действительно то ли сдуру, то ли никому не доверяя, то ли еще по каким-то причинам таскал за собой кучу ценностей. На чем, в принципе, и прогорел. Точнее, не только из-за этого, но то, что его скрутили и выдали эсерам, а уж те потом — большевикам, в немалой степени произошло из-за желания многих деятелей попользоваться адмиральским, или, точнее, царским золотом.

Вообще, никакой тайны, по сути, и нет — все просто раздуто до предела любителями сенсаций. Ну, их тоже понять можно, тем, кто этим занимается, платят за их работу неплохие деньги. А по сути, золото просто растащили. Часть, как ты, Сань, правильно заметил, уплыло в карманы сподвижников Колчака — среди них, особенно если говорить о старших офицерах и генералах, и впрямь было мало желающих класть головы за идею или, как ты выразился, лохов. Вероятнее всего, с определенного момента в победу никто из них уже не верил, и потому те, кто оказался ближе к кормушке, стали делать себе мягкую подушку для посадки за границей. А что может быть мягче золота? Часть денег прикарманил атаман Семенов, полубандит-полуполитик, и через него они уплыли в Японию, еще часть досталась белочехам, которые формально были в армии Колчака, а на самом деле преследовали исключительно свои цели. Они, кстати, адмирала и сдали, смешно было ждать чего-то еще от европейского отребья, но не это главное. Главное, в настоящий момент, то, что, во-первых, массива золота с определенного момента попросту не было. Может быть, где-то закопаны клады, в которых есть пара-тройка пудов презренного металла, даже наверняка такие найдутся, но золота были ВАГОНЫ! Это совсем другой масштаб. А во-вторых, важно то, что с определенного момента золото находилось в руках чехов. Частично они его отдали красным, за то, что те пропустили их домой, немалую часть, естественно, прикарманили, но это как раз было нормально и ожидаемо. Вот только упустить шанс наложить лапку хотя бы на часть этих денег, как я считаю, грешно. А вы как думаете?

— Информации недостаточно, — пожал плечами Александр, не обращая внимания на то, что вопрос был явно риторическим. Павел с задумчивым видом кивнул, выражая согласие с мнением напарника. — Расскажите подробнее, если можно.

— Подробнее? Ну что же, можно и подробнее, — полковник красноречивым жестом приказал всем убрать со стола кружки, ложки и прочую кофейную атрибутику и, как только это было сделано, с помощью профессора расстелил на ней большую, очень подробную карту. — Взгляните. Вот здесь, на станции, будет поезд из паровоза с тендером и восьми вагонов. Нас интересуют вот эти два, расположенные непосредственно позади паровоза, в них — ящики с золотыми монетами. Внутри вагонов, естественно, будет охрана, в остальных шести теплушках — белочехи. Диспозиция ясна?

— Еще как. И получается, что нам придется положить несколько сотен человек охраны, вручную перенести золото и перекинуть его сюда. Ну и, до кучи, разделаться с гарнизоном станции. Знаете, это мелочь, для детского сада задачка. Неужели не могли придумать что-то посложнее?

— Обижаешь, — злорадно осклабился полковник. — Там еще и бронепоезд на станции стоит. Два броневагона с трехдюймовками в башнях, плюс дюжина пулеметов. Еще спереди и сзади платформы, на одной — полевое трехдюймовое орудие и пулемет, на другой — два пулемета. Плюс экипаж бронепоезда. Ну как, хватит?

— Да уж... Слушайте, вы всерьез?

— В известной степени, — полковник внезапно помрачнел. — В общем, ребята, конкретно в этом случае я вам приказывать не могу. Действительно сложное задание, просто уж больно велик куш. Возьметесь — замечательно, двойные бонусы гарантирую. Нет... Ну, тогда откажемся от этого рейда и возьмем что попроще.

— Давайте подумаем, — вынес после секундного молчания свой вердикт Павел, и Александр был с ним согласен. — Если найдем вариант — попробуем, а просто так лезть — это гробиться самим, и завалить операцию.

Следующие полчаса были потрачены на мозговой штурм, но особых успехов он не принес. Идею Павла о захвате бронепоезда отвергли сразу же — конечно, прецеденты были, но вдвоем... Это для сюжета кинобоевика подходит, но никак не для спецоперации. Угон паровоза и вагонов тоже отпадал — чехи наверняка охраняют свое золото, и вдвоем с ними не справиться. Истребить всех — из той же ненаучной фантастической оперы. Да просто не хватит ни времени, ни патронов. И ведь как вроде бы красиво можно было сделать — барьер там слабенький, открыть окно прямо перед дорогой и втиснуть в него вагоны. Прямо в родной мир... В общем, когда они готовы уже были признать свое поражение, Александру пришла в голову интересная мысль.

— Слушайте, камрады, а такой чисто технический вопрос: окно можно открывать только в ваш подвал?

— Да нет, — удивленно поднял на него глаза профессор. — Переносную аппаратуру можно развернуть где угодно, электричество кинуть по кабелям... А что?

— Второй вопрос, — не обращая внимания на его недоумение, продолжал стрелок. — У вас есть на примете какая-нибудь заброшенная железнодорожная ветка, на которой никто не бывает и где можно развернуть технику?

— Найдется...

— Тогда вопрос третий. Есть ли у вас под рукой пара-тройка надежных ребят, не боящихся крови? В смысле, большой крови?

Короче говоря, идея Александра была единогласно принята. В результате товарищи потратили остаток ночи на то, чтобы подобрать снаряжение и хоть немного выспаться, а их начальство начало в темпе вальса организовывать место для открытия временного окна. Работы у них было много, а вот времени — совсем наоборот.

Два дня спустя напарники сидели на снегу, пили чай и матерно ругались. Все-таки сибирские морозы в начале века — это серьезно, намного серьезнее, чем восемьдесят лет спустя. Здесь даже воздух звенел, и не спасали ни баффины, легкая и теплая канадская обувь, ни такие же легкие и невероятно теплые куртки и комбинезоны, намного превосходящее все, что было у местных жителей. И все равно напарники мерзли страшно, гадая, как выживают на таких морозах местные. Они что, из другого теста слеплены?

Вчера, сразу после того, как они шагнули в эти заснеженные, невероятно тихие просторы, им пришлось здорово попотеть, настраивая аппаратуру и готовя чехам жаркую встречу, а также занимаясь другими, не менее важными приготовлениями. Месить снег, проваливаясь в него, порой, по грудь — занятие неблагодарное, разносить на несколько километров вокруг датчики — тем более, даже широкие охотничьи лыжи не особенно помогали, а ведь научную составляющую операции начальники, чтоб их налево и пополам, даже в свете предстоящих трудностей не отменили. Хотя, конечно, их могло и не быть, просто кому-то там надо было работать оперативнее. Ладно, если все пойдет по плану, дальше особых проблем быть не должно, ну а если нет, то придется собирать манатки и быстро-быстро сваливать.

Вымотались они тогда настолько, что даже мороз не мешал спать. Да и в палатке было вполне терпимо, тем более что напарники не поленились забросать ее снегом — для тепла и маскировки ради. Насчет маскировки — хрен его знает, стоили ли, все равно в такой мороз по лесу шляться дураков нет, а тепло снег позволял экономить вполне прилично. В общем, с утра, ожидая появления поезда с золотом, парни были свежими, отдохнувшими, и готовыми к подвигам. Проблема была лишь в поезде — запаздывал он что-то. Впрочем, ничего удивительного, на местных железных дорогах сейчас отсутствовал даже намек на расписание, так что пойти он мог, когда угодно — хоть завтра. Оставалось ругаться сквозь зубы и терпеть, не обращая внимания на завораживающие красоты зимы.

Их терпение было вознаграждено ближе к вечеру, когда уже смеркалось, а оба они задубели так, что пальцев не чувствовали. Раздалось утробное "Ту-ту!", и вскоре, оставляя за собой густые клубы дыма, в поле зрения появился старенький паровоз, волочащий за собой изрядно обшарпанные вагоны. Зрелище было столь нереальное, что напарники рты от удивления раскрыли.

Паровозы в конце двадцатого и, тем более, начале двадцать первого века, конечно, экзотика, но притом мало кто их не видел хотя бы в кино. Да и на постаментах стоят частенько — памятники, однако. И далеко не все знают, что паровозы в утиль списывали отнюдь не всегда. Огромное количество этих морально устаревших агрегатов стоят себе в консервации на запасных путях. А что? Случись война — все, что угодно, возможно, и не факт, что будет энергия для электричек и топливо, на котором побегут тепловозы. А паровозы, имея низкий по сравнению с ними КПД, могут питаться любым видом топлива, да и ремонтировать их не в пример проще. Более того, когда на политическом олимпе блестел рыжей шевелюрой недоброй памяти Чубайс и ему подобные, паровозы не раз и не два пригодились, правда, не в качестве средств передвижения, а как мобильные котельные. Словом, нужная штука, и как они выглядит знает, наверное, каждый.