Свалка

Еще одна встреча ждала Юру прямо рядом с контролькой. Два дома, стоящих впритык к зоне безопасности, были окружены странными летающими транспортными средствами, отдаленно напоминавшие земные мотоциклы, правда, как и у прочего транспорта, колес они не имели, руль, сидение на двоих, курсовые пулеметы по бокам, переметные сумки сзади, большие такие, много туда барахла можно запихнуть. Надо сказать, забавное зрелище. Рядом с ними стояли человек двадцать мужчин и женщин в очень странной для этого мира одежде — черные куртки и плащи с намалеванной головой дроида на спине, и в высоких сапогах. А еще прически у них напоминали обычных земных панков — тут и ирокезы всех цветов радуги, и выбритые пол головы, и торчащие торчком сосульки. И все это очень пестрое.

— Что, впервые видишь? — крикнула одна из девах с зелено-синими волосами, выстриженными коротким гребнем, заметив немного опешившего от такого зрелища Юру.

Жданов кивнул.

Тут остальные повернулись, посмотрели и снова занялись своими делами.

— Новичок? — поинтересовалась неформалка.

Жданов опять кивнул.

— Скучный ты, — теряя интерес, посетовала она и отвернулась.

А Юра наконец-то пересек зеленый барьер безопасной территории. Навстречу из контрольки выходил довольно прикинутый мужик, весь в понтовой черной броне со свежим шрамом на щеке. По глазам видно, что тертый.

— Привет, не знаешь, кто это такие? — обратился к нему Жданов.

Тот секунду смотрел на него, словно с ним дерево заговорило, наконец, лениво бросил.

— Это кочевники. Местные байкеры и панки. Конкретно эти называют себя Разборщиками. — После чего развернулся и направился дальше по своим делам.

Юра прошел в куб и обнаружил пустую капсулу прямо с краю, второй ряд всего. У него жутко не хватало информации, кроме того, оказывается, виртуальный мир Системы не ограничивался собственной квартирой. Тут был фактически небольшой город, там люди могли встречаться, бухать, обедать, общаться и даже бить друг другу морды. Именно там орудовали воришки, большая редкость для пояса безопасности. Конечно, они не могли спереть у тебя пистолет, висящий на боку. А вот присосаться к счету и стибрить пару десятков очков, не особо наглея, запросто.

И сейчас Юра как раз хотел посмотреть на виртуальный рынок. Оказывается все, что он смотрел в текстовом и трехмерном виде, можно найти там же при живом общении. Там были свои кабаки, свои гильдии, в этом виртуальном городе заключались союзы и развязывались войны.

Юра забрался в капсулу и почти мгновенно оказался в своей "квартире". Все было так же, как он оставил в последний раз — пенка-матрас в скатке, на нем подушка и сложенное одеяло. Сейчас он с тоской вспоминал о брошенных на двухсотметровой высоте стульях. Вообще, его так и подмывало купить стол, кровать и пару стульев, уж больно необжитой выглядела конура.

Жданов залез в раздел частные объявления, очень многие мастера подрабатывали изготовлением всяких мелочей, большинство кадетов хотело жить тут как люди. Уже через двадцать минут Юра нашел все потребное по приемлемой цене — по десять очков за два стула, тридцать кровать, двадцать пять стол, и люстра под потолок с претензией на оригинальность, левитирующий дрон-"таблетка", но вместо турели что-то вроде лампы в плафоне. Итого — двести пять очков. Большую часть сожрала прикольная люстра, но она того стоила.

Подумав, Юра плюнул на экономию и купил сразу все. Минута, и вот комната уже не кажется пустой. Все же это дом. Сюда нужно хотеть возвращаться.

Юра снял кобуру с пистолетом, извлек нож.

— Кадетск, — скомандовал он мысленно и тут же квартира исчезла.

Жданов стоял посреди небольшой рыночной площади, обыкновенной такой, с прилавками, на которых было все — от нормального хлеба и самопального самогона бежевого цвета под названием "Вискарик" до одежды, брони и оружия. Рядом с ним постоянно появлялись люди, но немного. Сидр говорил, что жизнь в Кадетске, виртуальном городе рейдеров, начинается с закатом, поскольку бродяги стараются по максимуму использовать светлое время суток.

Юра медленно повернулся вокруг своей оси, прикидывая, что тут есть. За спиной оказалась гильдия наемников, множество различных кабаков и магазинов, казино, администрация, торговая гильдия, архив, институт крафта и химии, где разрабатывались чертежи и рецепты, и милиция. Это было довольно интересным местом. Местные менты не работали в виртуальном городе, но именно сюда можно было принести информацию, касающуюся мясников — основной проблемы новичков. И если система не желала с ними ничего делать, то рейдеров эта тема беспокоила.

Конечно, все это можно было проделать, не выходя из "квартиры", но здесь вокруг все было очень живым. Пожалуй, сейчас на площади крутились человек восемьсот, а может, и больше. Кто-то покупал боеприпасы, оружие и снаряжение, кто-то, вернувшись с рейда или охоты на мусорщиков, шел пить и прогуливать трофеи. Жизнь в Кадетске кипела круглые сутки. Погода в виртуальном городе была всегда отличная, никаких холодов или ливней, и сейчас здесь не жарко, светило солнышко.

В ментовке было пусто, только дежурный, он же следователь, он же кассир, он же оценщик информации.

— Что хотел? — в лоб спросил он, сразу переходя на "ты".

— Есть информация по банде мясников под названием Чистильщики. Поднял планшет с убитых.

Дежурный лениво протянул руку.

— Планшет. Мы снимем информацию, и если там имеются данные, которых у нас нет, то вы получите вознаграждение.

— Планшет остается у меня?

— Да, он нам без надобности. Хотите новичков встречать?

Юра кивнул.

— Так многие делают, — согласился милиционер.

Жданов протянул трофейный девайс. Страж просто положил планшет на стеклянную поверхность стола, и тот подключился к местному хранилищу. Минута, и он вернулся к хозяину.

— И как долго ждать результат? — спросил Юра, убирая его в маленький рюкзак.

— Минута, не больше, — ответил мент. — Хотя сомневаюсь, что там найдется что-то интересное, у нас много информации на эту группировку.

— А почему она еще существует? — поинтересовался Жданов. — Это профессиональное любопытство.

— Коллега? — вопросительно приподнял бровь местный законник. — Давно тут?

— Три дня.

— Тогда ты не понимаешь, что такое выжженные земли, и что работать там неимоверно сложно, не говоря уже о спланированных операциях, большинство народу тут любители. Как погиб?

— Женщину телом прикрыл.

— То-то аура геройская.

Юра присмотрелся, у его собеседника аура была оранжевая — защитник.

— Все, анализ полученной информации закончен. Как ни странно, но полезная информация в планшете этого Гири есть — много нового по составу группировки, по расположению, и самое ценное — маршруты их чистильщиков. Кстати, за Гирю есть премия. — Он порылся в файлах на виртуальном мониторе. — Вот, заказ от гильдии новичков, есть тут такая община, довольно забавное местечко, это что-то вроде школы, предприимчивые рейдеры-старички открыли. Обучают в долг, курс стоит полторы тысячи очков, отбоя от наивного мяса у них нет. В принципе, неплохое предприятие, процент выжить у тех, кто прошел там обучение, значительно выше.

И тут же на браслет пришло сообщение: "За смерть мясника с именем Гиря на ваш счет записана сумма в пять тысяч очков".

— А почему сразу не записали, когда я его грохнул.

— Так ты запрос же не подавал. По наградному листу.

Юра покачал головой, приварок ему понравился.

— А эти браслеты пишут? — он оттянул рукав на левой руке, демонстрируя трофей. — А то на моем счету есть еще парочка — некий Тира, и одна дамочка с самопальным разрядником, имени не знаю.

— Давай посмотрим, — согласился дежурный. — Так, на Тира заказа нет, а вот на дамочку... Есть, и не один. — Он даже удивленно приподнял бровь. — Интересно. Везучий ты, новичок, звали эту суку Бони, на нее три ордера — пять тысяч, семь и аж пятнадцать. Но поскольку ты совершил убийство в составе группы, то есть в союзе с напарником, то и очки за него пополам. Итого — по 13,5 на рыло. Неплохо ты поднялся за пять минут тут. Не хочешь к нам стрелком? Прилично платим.

— Подумаю. Я тут три дня, и ни хрена не видел еще, сначала осмотрюсь, пообвыкнусь, прикину перспективы, и если не сдохну, мы вернемся к этому разговору.

— Молодец, Шах, — похвалил дежурный, — так и нужно отвечать. Всегда думай, потом снова думай, и может, придешь к выводу, что и делать нафиг не нужно. Кстати, зови меня Погоном. Я тут давно уже кручусь, даже имею доступ в нижний город.

— Даже так?! — не сдержал удивления Жданов. — И как там?

— Нормально, — ответил дежурный. — Вот только там своя Система, и наши очки, скажем так, не принимают, нужно обменивать, а чтобы они не кончались, ходить сюда и за купол. Так что, жить там можно, но дорого. Совсем забыл, за данные с планшета Гири тебе зачисляется еще восемь кусков.

Юра присвистнул, он даже не догадывался, что можно вот так прибыльно сходить в местную милицию.

Тут в дежурку зашел новый человек. Юра, попрощавшись с новым знакомым, вышел обратно на рыночную площадь. Деньги ему упали не плохие, нужно было решить, как с ними поступить, пустить на снарягу или все же в умения.

Юра никогда не торопился, он служил в седьмом отделе, разведка и сбор информации были его хлебом. Да, облажались они на этом гребанном митинге, проспали фактически переворот, но все равно Жданов себя дураком не считал, никаких сигналов не было, ничто не предвещало беды.

Прикинув размер, счета Юра понял, что можно навестить одно местечко, где гарантированно можно получить определенную информацию. Раньше на посещение у него просто не было лишних средств, рисковать тем мизером, что имел, глупо, а вот теперь... Ноги сами понесли его в казино с громким названием "У Грека".

Юра остановился в дверях, осмотрелся. Что ж, казино впечатляло, и народу там было по утренним меркам довольно много. Стандартный набор развода лохов — автоматы, кости, рулетка, блэкджек и покер. Игры с судьбой его не интересовали совершенно, поэтому рулетка, кости и автоматы отпадали, а вот покер тема, тем более тут были как столы игры с казино, так и столы с живыми людьми, к ним-то и понесли Юру ноги. Но садиться он не спешил, минут десять он стоял метрах в пяти, изучая игроков. Этого времени вполне хватило, чтобы определить самый слабый стол, там сидели четверо весьма поддатых рейдеров, один самый шумный имел красноватую ауру, хотя Жданову не нужна была эта цветовая дифференциация, чтобы понять, что он очень резкий и неприятный человек, склонный к жестокости. За годы службы он научился вычислять таких шакалов мгновенно, их жизнь оставляла отпечаток на лице. Вот и на этой роже отчетливо отпечатались жестокость и презрение к окружающим. Если бы дело было в обычном мире, Юра бы даже рядом не сел с таким субъектом, но тут, в Кадетске, умереть было нельзя, подраться — запросто, а вот сдохнуть Система не позволяла.

Жданов в наглую прошел к столу и уселся на пустое место, не спрашивая разрешения. Игроки уставились на него, но молчали, похоже, изучали соперника.

— Шах, — представился он сразу всем и обменял у крупье-бота тысячу очков на фишки. Стол был лимитированный с низкими ставками, так что, спустить слишком много совершенно не азартный Жданов не опасался.

Наконец, сидящие за столом бросили сверлить его дикими взглядами и приняли в игру.

Первые пару игр, делая пробные ставки, Юра сбрасывал, просаживая по десять-двадцать фишек, приноравливаясь к манере противников. Что ж, как он и ожидал, "красноватый" был злым и азартным, а еще очень болтливым. Он постоянно трепался о том, куда ходил, что делал, какие бабы в публичном доме ничего, к каким лучше не подходить. Короче, трепло и помело, но вот прикинут болтун был хорошо.

Наконец, Юре пришла отличная карта, и он понемногу начал поднимать ставки. Двое сразу сбросили, а вот болталка и хмурый, как Жданов окрестил второго, ответили, макимальная сумма, которая могла быть на столе — 1000, и к риверу достигла потолка.

— Вскрывайтесь, — попросил крупье.

"Красноватый" гордо швырнул на стол пару валетов, учитывая, что на столе лежали король, валет, дама и две десятки то понятно, почему он жилы рвал. Второй игрок, как ни странно, тоже собрал тройку, но на дамах, и теперь надменно поглядывал на болтливого.

— Извиняте, — мужики, кидая двух королей на стол, развел руками Юра, — не ваша игра.

— Победа Шаха, фул хаус на королях и десятках, — объявил крупье.

И фишки переехали к Жданову. Неплохо, начало положено.

Дальше игра шла с переменным успехом. Юра еще несколько раз срывал банк, играл он осторожно, и сейчас перед ними было примерно две с половиной тысячи. "Красный" же мел языком, молчать, похоже, он просто не умел, а еще пил, только за время, что Жданов сидел за столом, он вылакал уже восемь полтинников. А еще он начал швырять очки, фразы становились все злее и не сдержаннее.

Юра узнал от этого трепача много интересного, доился он просто классно, главное было подогревать его самомнение. А оно из него так и перло. Во-первых, Жданов заподозрил, что он сотрудничает с мясниками. Поскольку тот спокойно ходил в сектора, где была база "Чистильщиков". Во-вторых, выяснил об очень полезном умении, он еще не до конца изучил скилы, и про умение "зоолог" слышал впервые.

Хмурый и его напарник отвалили, их место занял какой-то лошок лет девятнадцати в земной одежде. Он быстро проиграл три сотни, которыми располагал, и отвалил. Они снова остались вдвоем, карта Юре пришла отличная, за два часа он заработал тысячи четыре, а вот красноватому вообще не шла, он все менял и менял очки на фишки. И тут его глаза засветились, он так старался сделать вид, что все хорошо, что его харя едва не треснула от попытки.

— Слушай, Шах, — начал он, — меня, кстати, Паном кличут, тут стол лимитированный, у тебя карта нормальная, да и ты уже догадался, что мне приличная пришла, не отпирайся, по глазам вижу. Тут Систему не обманешь, больше чем штукарь не поставить, поэтому я предлагаю сделку, у меня ручной ворон есть — кибер с псевдоплотью, возможности закачаешься. — Язык у него заплетался, и это не было имитацией, нажрался соперник серьезно.

— И? — не понял Юра.

Пан словно из воздуха достал клетку.

— Вот, трофей достался от сгинувшего рейдера, птичка рядом была в отключенном состоянии.

Юра мысленно усмехнулся, похоже "красноватый" завалил рейдера и взял с него богатый куш. А может, и вправду нашел, ведь нашел же Юрка труп, возле которого крушитель валялся.

— Так вот, такой ворон много стоит, гораздо больше, чем на столе. — Он пьяно рыгнул нечищеным ртом и перегаром.

Крупье с равнодушной харей тупого бота покорно ждал.

— И что ты хочешь?

— Я птичку поставлю, все равно у меня нужной способности нет, продать хотел, да вот почти в минус вылетел, — он снова рыгнул. — Только вчера вечером вернулся и все спустил, что было, вот птиц остался.

Юре захотелось ему втащить, но Система после этого его вышвырнет отсюда. А торопиться не следовало.