Блонда, тряхнув водопадом волос, подошла к доске, взяла угольную палочку и вывела пару витиеватых пиктограмм.
— Лика Лей, — пояснила для непонятливых она свое творчество.
— Кир Илл, — не остался в долгу, изобразив на доске шесть кириллических символов
Преподавательница жадно впилась глазами в надпись. С заметным усилием оторвавшись, жестом отпустила меня на место. Даже улыбнулась напоследок. Рыжий вскочил, пропуская меня к окну, с каким-то трепетным восхищением во взгляде. Странно, на подвиг мой выход к доске вроде не тянул.
* * *
Остаток лекции прошел спокойно. Блондинистая преподавательница, искоса бросая взгляды на мои каракули и даже будто облизываясь, скомкано дорассказала нам что-то непонятное. Мне непонятное, остальные вроде слушали с интересом. К доске она больше никого не вызывала, наверное, боялась, что ненароком сотрут ее прелесть. Рыжий продолжал таращиться на меня с немым восторгом, уже начало порядком раздражать.
Звонок в классе не предусматривался. Вместо этого капрал, сверяясь с песочными часами, выставил на столешницу своей кафедры красный флажок. Блонда в десять секунд договорила свой познавательный рассказ, а затем акцентированно произнесла фразу, заставившую всех зашевелиться, а самых нетерпеливых даже быстренько направиться к выходу. Ух, вроде отмучился.
* * *
Рекрут Кир, Лойская пехотная академия
После теоретического накачивания нас дружной толпой отвели на обед. Там, как и утром, четыре десятка разрослись до восьми. Я, опасаясь подлянки, настороженно контролировал Мажора и его Пегого друга. Но те, мрачно раздвинув тут же посторонившихся соседей локтями, сидели ни на кого не обращая внимания. Видно раздумывали, как будут дальше жить без Шрамированного, хе-хе. Ирокез, с которым мы еще в клетке сцепились, тоже интереса к моей скромной персоне не казал, вот и ладушки.
На обед к утренней каше добавился непонятный суп. Так и не разобрался с его составом, но съел три тарелки. Да и бог с ним, с составом, главное, сытно. Остальные рекруты внимания на меня почти не обращали, чуть кривили морды на рост и комплекцию, но терпимо. Только рыжий продолжал хвостиком ходить, все с тем же ошалелым выражением лица. И давешний бегучий азиат старательно делал вид, что не смотрит на меня. С выражением 'уж мы-то знаем тайную тайну, но никому не расскажем', странный.
После обеда ожидал продолжения мучений, но вдруг оказалось, что на это время предусмотрен свободный режим. Половина рекрутов вразвалочку направилась к широко распахнувшимся воротам. Даже отсюда просматривалась пестрая рябь палаток и шатров, похоже на стихийный рынок при Лагере. Давненько базируемся тут, обросли прилипалами. К моему облегчению, Мажор, презрительно хмыкнув, и, многозначительно поигрывая толстеньким кошельком, направился как раз туда. Не забыв прихватить своего Пегого друга. Одной проблемой меньше.
Бегучий азиат, страдальчески нахмурившись, потопал вместе с толпой таких же грустных к здоровенному многооконному бараку. Здание чем-то походило на нашу классную аудиторию, наверное, библиотека. Еще одной если и не проблемой, то полу-проблемкой меньше, все-таки просматриваются какие-то тараканчики у старины Хасиля в голове. Меня после прокола с Русланом напрягают такие внутричерепные непонятки.
Третья проблема исчезать не собиралась, и покачивая рыжей шевелюрой, продолжала чуть поодаль таскаться за мной.
Я было собрался прогуляться до полигона, наверняка и туда повышать уровень своей физической подготовки народ отправился, но тут меня перехватил тот самый хмурый капрал, который вчера водил к интенданту. Дернув за плечо и чего-то буркнув, Хмурый повел меня куда-то через лабиринт деревянных бараков. Вот это наш родной плац для утреннего построения, здесь спальная казарма, вот вдали мелькнула площадка для клеток, пустая. Не доходя до интендантского барака, свернули вглубь Лагеря.
В этой его части пошли домики поприличнее. Появилось ощущение, что оказался в дачном поселке в Подмосковье. Капрал проводил меня до одного из симпатичных коттеджей, зелененького. Широкая калитка была гостеприимно распахнута, и на площадке перед домом знакомая мне девушка-инструктор методично мутузила пыльный мешок. Удары на безответный инвентарь сыпались жестко и обильно, не долго бедному тут висеть осталось.
Хмурый провел меня внутрь. Отдал черноволосой каратистке что-то похожее на приветствие, его взмах кулака к плечу оставил такое ощущение. Напоследок бросил на меня строгий взгляд и, не сказав ни слова, ушел.
Проводив капрала взглядом, амазонка налетела на меня как огромный любопытный щенок. Обскакала вокруг вприпрыжку. Миловидное лицо с короткой стрижкой черных волос было удивительно эмоциональным и живым. В смысле, для такой профессии удивительно. Утреннее членовредительство плохо сочеталось с огромными любопытными глазищами. Амазонка, не церемонясь, схватила мою руку и внимательно обследовала. Подтащила к висящему мешку и заставила побить его руками и ногами. Мои жалкие попытки изобразить бокс ее очевидным образом расстроили. А чего она хотела? Ну нет у меня навыков членовредительства. К тому же мешок оказался не таким уж и мягким, больно стучать-то по нему.
Взмахнув короткой стрижкой, сенсей убежала куда-то за дом. Впрочем, вернулась тут же. Вместе с дополнительной парой этих якобы мягких боксерских груш. Бросив мешок себе под ноги, амазонка подтащила меня к нему поближе. Затем подскочила к мешку и выдала прямо по лежащему на земле инвентарю серию ударов руками. Впечатляет. Отскочила в сторону и сделал приглашающий жест, мол: 'Не теряйся, Кирюша, вломи ему как следует'.
Хм. Подошел. Сначала попробовал повторить подвиг этой каратистки, изобразил, как умел, двоечку. Получалось еще хуже, чем по висящему, закономерно. Потом догадался с чего весь сыр-бор, опустился на колено и залупасил по мешку размахивая руками как мельница. Тяжелые, с широкого замаха удары полетели гораздо веселее. Все три. Потом мешок порвался. Растерянно оглянулся на своего сенсея, не осерчает ли. Но та признаков недовольства не демонстрировала. Подскочив к мешку, амазонка осмотрела испорченный инвентарь широко распахнутыми глазищами. Даже внутри покопалась, вытащив горсть какой-то трухи. И вдруг радостно заголосила. Запрыгав и захлопав в ладоши. Не сдержав эмоции выдала в воздух короткий прямой, а потом и круговой удар ногой. Вот ведь кому-то достанется подружка, пришибет ведь от переизбытка чувств.
Насупившаяся вдруг девушка поскакала куда-то мне за спину. Хм, это Хмурый вернулся. Чуть смутившийся капрал (забавная, кстати, гримаса получилась) изобразил воинское приветствие и стал, виновато разводя руками, чего-то втолковывать моему сенсею. Теперь и девушка нахмурилась, заразно это что ли?
Короткий обмен репликами оставил недовольного капрала топтаться возле открытой калитки, а брюнетистый энерджайзер прискакал ко мне. После чего я был обпрыган кругом, ухвачен за руку и утащен в угол тренировочной площадки. Дальнейшие пять минут напоминали медкомиссию в военкомате: мне измерили размах рук и длину ног, размер головы и ступни, сняли показания по росту и весу. С весом, кстати, вышла заминка. Числа, демонстрируемые примитивным механическим устройством, амазонку чем-то не устроили. Залезать на весы пришлось три раза, причем девушка заодно и себя перезамерила. Контрольное взвешивание, насколько понял. Итоговые результаты все равно ее чем-то не устроили, и меня дополнительно взвесили по частям. Не как корову в гастрономе, слава богу. Но все равно, лежать на земле, закинув ногу на весы, было довольно странно.
В конце концов, брюнетка сжалилась и отбуксировала меня обратно к капралу. Выглядела девушка при этом задумчиво, а бросаемые на меня косые взгляды я, что уж совсем необычно, классифицировать затруднился.
* * *
Хмурый капрал принял меня на выходе, но повел не обратно к учебным баракам, а еще дальше вглубь Лагеря. Уровень его хмурости повысился практически до осязаемого. Оно и понятно, по повадкам вроде как боевой офицер, а носится тут на побегушках между салажонком (это я о себе, если чего) и взбалмошной девицей. Надеюсь, сейчас меня доставят пред грозны очи какого-нить брутального генерала. Иначе капрал съест бедного Кира с потрохами.
Аккуратненький домик с розовыми занавесками не очень походил на логово председателя боевого братства. Я еще не потерял надежду, что генерал просто весь такой женатый и домом не имеет времени заниматься. Когда нас вышла встречать знакомая мне блондинка. Лика Лей собственной персоной. Опасливо покосился на капрала, но тот проводил меня в дом с каменным непроницаемым лицом. Железный дядька.
Домик мне, кстати, понравился. Весь такой прибранный и ухоженный. Похож на летний садовый флигель на пару комнат. Хотя дальше небольших сеней и первой присутственной комнаты нас с капралом не пустили.
Ну что сказать, если считать, что комната — это зеркало души, то душа Лики посвящена работе. Книжный шкаф во всю стену, забитый огромными не по размеру составленными фолиантами, несколько столов, заваленный книгами, примитивными писчими принадлежностями и свитками. Недоразобранные сундуки с откинутыми крышками, забитые опять же книгами. Перемещаться по комнате можно было только боком. Еще немного свободного места хозяйка оставила возле когда-то белой доски, ныне исчерканной полузатертыми угольными надписями. Впрочем, один угол доски выглядел очищенным начисто. Или может заново оштукатуренным. Расчистили угол явно ради красующейся на нем надписи. Даже неудобно стало, так основательно и аккуратно блонда перенесла литеры моего имени себе на доску. Прямо фетишизм какой-то.
Жестом испросив разрешения, чуть подправил букву "р" в имени. Все-таки небольшой косяк в завитушках красавица привнесла.
* * *
Наставница Грамоты Лика Лей, Лойская пехотная академия
Лика кучу сил потратила, чтобы перенести на свою доску копию незнакомых иероглифов, а малыш тут же начал ее исправлять. В восьмом символе своего имени он укоротил странный угловой вензель, хотя скопировала все до последней пылинки! Либо Кир сам ее кривовато изобразил в первый раз, либо способ написания менялся в зависимости от времени суток. Лика постаралась мыслить рационально, скорее все-таки первое. Кому нужно разучивать такие сложные правила подправления иероглифов?
Кир тем временем хозяйски прошелся по комнате, пройдясь взглядом еще и по фигуре Наставницы. Эх. Всыпать бы ему плетей на конюшне. Но нельзя. Не хочется, чтобы этот самородок закрылся бы. Лика еще помнила, как дома за такие же нескромные взгляды Сансик огреб десяток хлестких ударов по голой спине на глазах всей дворни. В тот раз закончилось все печально, юноша выжил, но занемел. Из восторженного мальчонки в нелюдимого бирюка превратился.
Здесь Лике затюканный нелюдим не нужен. Перед глазами всплывали радужные картины рассказа о незнакомых иероглифах профессору Марису. Восторженные взгляды членов ученого совета, сама баронесса Лика Лей в шикарном голубом бархатном платье, скромно опустившая глазки на вручении хрустального посоха — высшей академической награды империи. Нет, определенно надо обойтись без розг.
Юная баронесса с усилием вернулась в реальность, до хрустального посоха тут еще работать и работать. Мальчик, к счастью, оказался понятливым и не по годам интеллектуально развитым, — Лика краем глаза перехватила еще один нескромный взгляд, — пожалуй, даже чересчур развитым для своих лет. Но в работе эта непосредственность помогала. Кир послушно изображал свои странные длинные многоиероглифовые обозначения по составленному Ликой списку слов, которые она могла показать пальцем в комнате.
Очень кривой способ записи, в нормальном языке тоже некоторые сложные или современные понятия приходилось двумя-тремя иероглифами обозначать. Но мальчик уверенно по шесть-семь символов использовал для достаточно простых вещей. Ладно, главное, материал по языку начал собираться. И тут схема сломалась.
Похоже, Кир разобрался с ее задумкой по составлению словаря, нахмурился и решительно помотал головой. Интересно, и чего он хочет?
Юный рекрут выделил кусок доски, с разрешения Наставницы затер его специальной тряпкой. На доске из-под его аккуратных и вроде даже привычных движений постепенно появились тридцать три лаконичных иероглифа. Довольно осмотрев дело своих рук, юноша зафиксировал этот список рамкой. Хм, и чего это значит?
— Кир Илл, — произнес Кир. И перенес на доску шесть уже знакомых Лике коротких иероглифов, предварительно тыкая в такие же закорючки в обведенном списке.
— Лика Лей, — еще семь иероглифов, тоже с предварительным обтыкиванием списка.
— Сундук, — это последнее, что они успели в словарь занести. И тоже все шесть иероглифов нашлись в списке.
А-а-а! У Лики вдруг подкосились ноги. Великая Пятерка! Она вдруг поняла манипуляции Кира. Любое! Любое ее слово! Он сейчас составит из этих трех десятков иероглифов! Но как он все комбинации помнит? В нормальном-то языке пол жизни уходит на запоминание всех слов. При том, что каждый завиток придает словам характерный оттенок смысла, и опытный человек часто догадывается о смысле иероглифа, даже не зная его точного значения.
Кир казалось прочитал ее мысли. Потому что как раз стал тыкать в одинаковые иероглифы в своих записях.
— Ил-л-л-л — пятый и шестой иероглифы в его имени.
— Л-л-лика.
Все, она уже поняла.
От лавины мыслей в голове зашумело. Лика на ватных ногах подошла к доске.
— Л-ллей, — нашла она похожий иероглиф.
— Ки-и-и-р. Ли-и-и-ика. — Обозначил Кир еще один повторяющийся иероглиф.
Все! Хрустальный посох у нее в руках. Лика пока не могла справиться с сумбуром мыслей. Не понятно, есть ли какая-то практическая ценность в этом подходе. Но нестандартность налицо.
Великая Фия! Да он же так может записывать даже незнакомые слова! Баронесса в волнении попробовала потрясти с высоты своего роста мальчика за плечи. Но тот оказался неожиданно неподъемным
— Фия! — в волнении Лика даже забыла пояснить, чего она хочет. Но Кир понял.
— Эф-ф-ф, — Он показал на один из иероглифов в конце своего списка.
— И-и, — Как и ожидала, это был второй иероглиф из ее переложенного на этот чудесный язык имени.
— Я-а-а, — Протянул Кир, показывая на последний иероглиф.
Дрожащей рукой Лика вывела свое первое слово этими рублеными символами.
* * *
Рекрут Кир, Лойская пехотная академия
Ух, притомила меня блонда. Дай волю, так и просидели бы весь день возле этой доски, тьфу, все руки черной угольной пылью перепачканы. Хотя надо отдать девушке должное, не дура. В фонетическую форму записи въехала достаточно быстро. Офигела правда с нее до полного ступора. Но потом так разошлась в плане разбора фонем, что пришлось капралу вмешиваться и вытаскивать меня из этого забавного домика.
Солнце уже перевалило зенит, скоро завечереет. Капрал тоже неодобрительно замерил положение светила. Вот только на меня зыркать не надо, не я придумал по бабам весь день шастать. Хмурый очевидно решил так же, ругаться не стал (а может и не умеет), повел обратной дорогой к казармам.
