Хроники Альтеи

В практических целях решили идти от начала (то есть по хронологии, наоборот, с конца), и остановиться, когда наберется quantum satis данных. Чего не хватит, пополнять в рабочем порядке, от земли. Это представлялось более реалистичным. Конечно, если не найдется еще один архив, настоящий. Рабочий архив старой канцелярии хат. Напрашивалось предположение, что где-то есть такой, иначе невозможно себе представить работу прежней администрации. Здесь, скорее всего, было отправленное на длительное хранение.

Кроме того, архив оказался настоящим Вавилоном. Многих языков не знал и Пансай, даже опознать не мог. Но с этим придумали, как быть. Пансай взялся привести книжных людей, которые помогут либо перевести, либо хотя бы опознать язык, и определить, где живет народ этой речи. Тогда появится возможность обучать сотрудников архива просто первым переходом в те места. Громоздко, но пускать местных бюрократов в святая святых никому не показалось хорошей идеей.

* * *

...говоря, жилье себе он уже подобрал. Скромные апартаменты, что-то вроде двухкомнатной квартиры, аномальной гигантоманией Игорь не страдал. Свод перекрытия на высоте длины помещения, оконные ниши глубже створа проема, ростовой камин. Стены, разумеется, каменные, не всякий штрабер такие возьмет. Ничего особенного, обычные замковые покои.

Посмотрев на высоченные потолки и окна, до которых он запросто мог бы дотянуться шваброй, Игорь решил, что настало время исполнения желаний, и вызвал техников из Инженерного Корпуса.

Якоб пришел... нет — явился, во всей красе. Синий потертый строительный комбинезон, канареечно-желтая пластмассовая каска, защитные очки-консервы. На поясе, охватывающем почтенный живот, вместо кобуры прицеплены рулетка и рация. В руках длинная мерная рейка, под мышкой папка. Канон мастера стройки и ремонтов соблюден совершенно.

Якоб осмотрелся, заглянул в смежную комнату, поставил на пол (а больше некуда) каску, прислонил к стене рейку.

-Здравствуйте, Игорь. Да-да, я уже знаю, кто вы. А меня зовут Якоб, Инженерный Корпус Гвардии. Я буду заниматься вашим жильем. Какие помещения выбрали — эти? Еще какие-либо соседние? Или вы берете этаж? У вас уже есть пожелания?

Игорь удивленно посмотрел на мастера, такие масштабы ему отчего-то не приходили в голову. А ведь это вполне возможно, места в избытке. Однако. Оказывается, он поскромничал.

-Нет, только эти два смежных помещения. Не представляю себе, что бы я делал с этажом.

-Ну, мало ли. Может быть, вы планируете разместить здесь свою команду или просто не хочется соседей. Ладно, раз уже выбрали, значит, с покоями мы определились. Что нужно здесь?

-Я бы попросил сделать тут антресоли по периметру. Признаться, давняя мечта.

-Весьма разумное и уместное пожелание для таких условий. Это все?

-Во втором помещении отделить часть для ванной с санузлом. Кажется, все.

-Гардероб, кладовка — не нужны?

-Я как-то не задумывался. Нужны, наверно.

-Кухонный блок? Впрочем, ладно. Все это можно доработать позже, когда определитесь. Итак, антресоли. Деревянные вас устроят?

-Да, вполне. Какие же еще?

-Металлические, каменные. Возможны комбинированные решения.

-Нет-нет, деревянные будут в самый раз.

-Хорошо, сделаем. Два-три дня, а общий вид антресолей сейчас и прикинем. Что-нибудь еще?

-И коммуникации. Для ванной и электричество. И связь, наверное?

-Кабельные хоть сегодня, времянки. Водопровод — завтра, правда, тоже временный. На газификацию пока не замахивались, если нужно, то в баллонах. И канализацию за месяц-два сделаем.

-Вот и хо... сколько?

-Ну что ж вы хотите, это базальт. — Якоб вздохнул. -Знаете, какая тут толщина перекрытия у стен? А самих стен? Будем разбирать, вносить и монтировать промышленный бур. Когда закупим. Не взрывать же их.

-А попроще никак? Что-то это уж слишком... сложные работы.

Якоб подумал, посмотрел на окна, на потолок, померил высоту подоконника. Надел каску, очки и зашел в камин, посветил фонариком куда-то вверх.

-Ну, можно и попроще. Поднимем санприборы на площадку до уровня оконных проемов и выпустим коллектор через них на фасад. А там стояк до земли, и уведем. Говорят, здесь тепло, так что не замерзнет. Наверное. Это будет быстрее и проще.

-По-моему, это не проще.

-Что же, вот еще решение. Выведем коллектор в коридор и проложим там вдоль стен. Со временем поднимем на этаже фальшпол и скроем под ним коммуникации, а пока придется просто перешагивать как порог. Правда, я пока не смотрел, как его увести с этажа. — Якоб развел руками. -Замок большой, не успеваем.

-Канализационная труба, конечно, очень украсит интерьер коридора. Аутентичный средневековый замок.

-Ну зачем же так. Временно, пока не настелем полы, прикроем коммуникации декоративными панелями. Но если вам жаль нарушать суровую строгость исконного облика замка — и в этом я вас понимаю, можно провести трубы в помещениях, вдоль наружных стен. Придется прорезать все попутные конструкции и возможно беспокоить соседей, когда они у вас появятся, в случае засора. Но коридор останется в первозданном виде. Кстати, все поперечные стены здесь несущие, сложены из каменных блоков вот такой толщины. Но все равно это лучше, чем сверлить свод перекрытия.

-Ладно, Якоб, давайте не будем морочить мне голову. Я не вчера родился и вижу, что у вас есть что сказать. Можете смело приступать.

-Игорь, я конечно немножко морочу вам голову. Спасибо, что понимаете и не обижаетесь. Наша княгиня поставила нам задачу, что бы здесь всем было хорошо и уютно, и каждый получил то жилье, какое ему нравится. Мы конечно так и сделаем, только надо же это чуть-чуть обдумать. А впопыхах недолго и замок испортить, это вы совершенно правильно заметили. Поэтому у меня к вам вот какое предложение. То есть не предложение, а просьба. Дайте нам, техникам, время подготовиться к работам, а вас я прошу пока пожить в другом месте.

Здесь, в той стороне, — Якоб показал куда-то себе за спину -есть прекрасные надворные постройки. Одно-, двухэтажные домики, которые намного проще приспособить к современным удобствам. Не знаю, что в них было раньше, но они долгие годы простояли без дела, просто пустые запертые дома. Вполне симпатичные коттеджи, милый кантри-стиль. И там можно устроить все, что захочется, любую планировку, отделку. И снаружи и внутри, антресоли тоже. Давайте я прямо сейчас покажу те, до которых дотянули сети. Уверен, что вам понравится. По крайней мере, нашим нравится, почти все в таких и устроились. А если нет, посмотрим подальше от обжитых площадей, подвести коммуникации по земле недолго. К тому же у вас будет возможность еще посмотреть замок, и может быть, выбрать что-то другое. Здесь есть из чего, правда? А этот домик оставите потом себе, если захотите, никто же не мешает. Пойдемте, Игорь, пойдемте, эти апартаменты никуда не убегут, я отмечу на плане, что на них есть заявка.

-Якоб, что-то мне подсказывает, что это просто бараки. Или сараи.

-Дорогой Игорь, со всей ответственностью могу сказать, что это не бараки, нет и нет. Не бывает бараков со стенами из каменного теса, да еще с такими перекрытиями. По ним на танке ездить можно. Скорее всего, там были какие-то службы, мастерские или что-то такое. Ну, не господские покои, это правда, но не сараи, не обижайте.

-Белое чудо из пластмассы. — пробормотал Игорь. -Ладно, Якоб, пойдемте. Посмотрим ваши кантри-домики.

-Спасибо, Игорь, это правильное решение. Всем будет хорошо, честное слово. И мы все сделаем, правда. Но не в один же день. Нам, техникам, нужно время продумать решения. Сейчас я даже плохо себе представляю конструкцию этого здания, а уже — бурить шахты. Осторожно, тут очень крутые ступеньки, никакого понимания о правильных пропорциях, что поделаешь, средневековье. К тому же, мы немножко сбережем ресурсы нашему работодателю. Конечно, я не знаю богатства княгини, но где вы видели бесконечные ресурсы?

-Видел. Много раз. Способность людей продавать и покупать — вот по-настоящему бесконечный ресурс.

-Уели, уели. — Якоб рассмеялся. -Это ваша правда. Знаете, Игорь, я думаю мы хорошо со всем справимся и всегда сможем договориться. А домики и правда хороши, очень добротно построены. Вы себе не представляете, какие там полы. Это что-то удивительное. Не доски, а прямо балки. Представьте себе, клейменые! На века сделано, даже пилить жалко. Сами сейчас увидите.

Так с легкой руки простодушного хитрована Якоба он поселился в коттедже, маленьком, но двухэтажном, да еще с чердаком. Впрочем, здесь все здания были с чердачной крышей, по-другому не строили. Вожделенные антресоли ему сделали, да и вообще строители не подвели, выполнили все его пожелания и даже капризы. Такая жизнь Игорю пришлась по вкусу, к тому же интриговало, что он живет в отдельном маленьком доме, построенном внутри большого. Внешний мир начинался не за порогом дома, а за стенами замка. И получалось, когда выходишь за дверь, то оказываешься не на улице, а как бы в коридоре. Как-то это было странно, непривычно и почему-то чуть-чуть тревожно.

Жизнь в замке вообще оказалась странной и непривычной, она отличалась от всего, что Игорю довелось повидать раньше. Непохожая ни на секцию в многоквартирнике, ни на отдельный дом, ни на общагу, ни на гостиницу. Замок образовал свой собственный, в некотором смысле автономный от окружающего мира микрокосм, со своим особым укладом, бытом и отношениями между людьми. И уж точно не размеры личных покоев имели здесь значение. По крайней мере со статусом они никак не соотносились. Командир гарнизона жил в блоке импровизированного таунхауса, а немалых размеров дом, в котором так и ждешь начальственной персоны, занимала госпитальная медсестра.

Постепенно Игорь перезнакомился с соседями, ближними и дальними, обжился в доме, освоился на новом месте, и другого уже не искал, но пока осматривался выбором, успел втянуться, замок был интересен сам по себе. Выбор жилья как-то незаметно превратился для Игоря в хобби, бродить по заброшенным, давно необитаемым закоулкам замка оказалось увлекательным занятием. Можно было ручаться, что в некоторые из них нога человека не ступала многие годы, возможно — десятилетия, а то и века. Иногда замок ставил в тупик, в прямом или переносном смысле. Тупик в проходе, странная лестница, упиравшаяся верхним маршем в глухую стену, и другая, приводившая в замкнутый петлей коридор. Или внутренний двор, из которого не было выхода. Просто большой колодец, окруженный поверху галереей, но ниже глухие стены без единой двери или проема. Зачем?

В другом внутреннем дворике ему попались стены, иссеченные бороздами и царапинами, как будто их рубили секирами или мечами. Что здесь было? Кто-то баловался? Тренировался? Испытывали оружие? Тут был бой или здесь устраивали дуэли? Анна тоже не знала, лишь подтвердила, что это скорее всего следы секиры, и после такого обращения они годились только на вторсырье. Зачем это было надо, откуда это, она понятия не имела. Загадочно и необъяснимо. Стены хранили тайны прошлого с молчаливым равнодушием к любопытству нынешних обитателей. Когда-то они так же будут хранить и их секреты. Люди приходят и уходят, а эти стены помнят века. Порой Игорю даже суеверно казалось, что замок живет сам по себе, своей собственной, тайной жизнью, непонятной непосвященным, и на пришельцев смотрит, как на диковинных козявок. Люди для него были чем-то посторонним, как муравьи, живущие на дереве. Что может думать дерево об этих муравьях, и что муравьи могут знать о жизни этого дерева?

Замок был огромный, настолько, что охватить его единым взглядом можно было только сверху. Возможно, его следовало назвать не замком, а кремлем, но традиции есть традиции. Насколько знала Анна, изначально это была всего лишь башня, тот самый донжон, который потом оброс крепостью. Именно укрепленным родовым гнездом, как бывало и в старой Европе когда-то. Суровой, грубой, прагматичной, построенной хозяевами для одной только цели — защиты. Игорь гадал — что это были за люди, какими они были, откуда взялись? Неизвестно. Но понятно было что донжон — самая старая постройка замка. Только этот шедевр древних каменотесов был сложен без раствора, архаичной сухой кладкой, и благополучно простоял до сих пор. Время безуспешно разбивалось о его серые стены.

Постепенно клан окреп, разросся, расстроился и приманил к себе безопасностью людей. Перестраивался сам и обрастал вокруг поселением, становился хозяйственным, торговым, ремесленным центром округи. В этот период замок, видимо, вырос до непомерных размеров и стал похож даже не на кремль, а на маленький город. И сейчас еще знающий человек мог бы различить на местности следы старых защитных контуров, как годовые кольца на срезе древесного ствола. Собственно родовой замок терялся где-то в его сердцевине.

А потом замок стал худеть. И это, как ни странно, тоже было следствием успехов Ала. Безопасная территория росла, отпала нужда прижиматься к надежным крепостным стенам, и население постепенно перебиралось в другие места, из посадских людей становилось арендаторами. В основном расселялись вдоль Эциля, но род Ала не мог перенести свою резиденцию ближе к новым центрам, он был привязан к источнику под донжоном. И замок стал просто административным центром владений рода. Тогда же после очередной перестройки, на этот раз окончательной, он обрел нынешний вид.

Все это Игорь узнал от Анны, когда та заметила его брожения по замку. Сперва она рассказала ему историю, а потом сообразила, что — ловушки же. И простые, и магические. Хатанна вызвала техников, прошла еще раз по опасным местам — тем, о которых ей было известно, и навесила "кирпичей" там, где был риск вляпаться. Потом предложила ему заодно посматривать на предмет припрятанных сокровищ, пожелала успехов и благополучно забыла об этом Игоревом увлечении. А Игорь нашел-таки настоящий клад, рабочий архив бывшей администрации хат.

Он забрел в чьи-то жилые покои, еще недавно обитаемые. Игорь сообразил, что их хозяин скорее всего погиб во время штурма замка, и ему стало как-то не по себе. Он собрался уходить, но все же заглянул за неприметную дверцу, очень уж было похоже, что ее постарались замаскировать, сделать по возможности незаметной. За ней оказалась на первый взгляд маленькая кладовка, только из нее был еще один выход. Через него Игорь попал в то, что он поначалу принял за библиотеку. Но зачем здесь столько столов, бюро, для чего регистратура? Выдавать книги по читательскому? Кого бы такими толпами пускали в частное книгохранилище? К тому же замковую библиотеку он знал, в ней обычно Анна и проводила всякие встречи. И тут его осенило — перед ним пресловутый архив старой канцелярии, вся эта конторская мебель — рабочие места служащих, а покойный хозяин тех апартаментов — один из чиновников, которому был положен постоянный доступ к документам по роду службы. Скорее всего, что-то вроде архивариуса. Вот это событие!

Игорь тут же вызвал Анну. Та бегло просмотрела несколько пергаментов, и это оказалась деловая документация. Ура, ура, нашли! Анна позвала Пансая, и он тоже подтвердил, что — да, здесь рабочий архив администрации хат.