Шагающий во Тьме. Том 1

Бой будто длился вечно, но, наконец-то, осталось лишь несколько подранков. Срубив голову ближайшему противнику, краем глаза я заметил, как с его глаз слетает некая пелена. Еще один труп, но уже более внимательный осмотр, и, тот же эффект.

Интересненько... неужели, ими кто-то управляет? Вблизи никого не видно, но нужно быть начеку, неспроста все это. Вот гадство, просто пройди мимо, и ничего страшного бы не случилось!

Пока я рассуждал, медведица разорвала последнего противника. Лишь сейчас до меня дошло — меня будут убивать, а я даже убежать не смогу, сил просто не осталось. Но, вопреки моему ожиданию смерти, я остался цел, медведица просто обошла стороной, направляясь к воде, после чего выжидающе посмотрела на меня. Могу поклясться, в ее глазах я заметил усмешку!

Не придумав ничего лучше, я подошел и, набрав воды в свои ладони, начал жадно глотать. Медвежонок, выскочивший из кустов, кинулся ко мне и начал тереться. Погладив его по загривку, я еще раз посмотрел в воду, но там было лишь мое отражение.

— Либо мне начинает крышу рвать, — прокряхтел я. — либо на такой воде можно не хило заработать. Скажем, сто альтов за десятую часть литра?

Медведица подошла к дереву с ягодами, наклонила ветку и начала есть, затем вновь посмотрела на меня. Вроде говорили, что есть тут ничего нельзя... а, к дьяволу, хотела бы убить — давно бы пустила на лоскуты. Сорвав пару плодов, я сразу закинул их в рот. Вкус напоминал арбуз, вот только сам плод был более плотным. Я сорвал еще несколько гроздей и продолжил уминать эти ягоды.

Медвежонок смешно тянул лапки к нижней ветке, но никак не мог достать. Взяв еще гроздь, я погладил его и отдал ягоды, которые он начал с радостью уплетать.

Это место создано неким психопатом, честно слово. Кролики-убийцы, добродушные медведи, да и сам лес оказался вовсе не джунглями, а лишь на первый взгляд был похож на них.

Медведица, покопавшись у дерева, принесла кулон и бросила рядом со мной, после чего разлеглась в сторонке.

Подняв вещицу, я покрутил её перед глазами: изготовлен из какого-то металла, на одной стороне изображена медвежья морда. Зачем мне эта безделушка? Спрашивать у медведицы я, конечно, не стал, лишь кивнул в знак благодарности, и накинул его на шею. Может, пригодится... когда-нибудь.

Как только раны на моем теле перестали мешать движениям, я напился воды и, махнув рукой на прощание, направился на склон, откуда скатился. Затем, я вновь залез на дерево, осматривая территорию.

— Так, а это что... — вглядываясь, прошептал я.

Неподалёку, среди деревьев, можно было разглядеть каменный дом. Выругавшись на свое любопытство, я спустился и направился к нему.

Сказать, что я пребывал в шоке — ничего не сказать. На моем пути встретилось множество сгнивших развалин, что означало — тут была деревня. Правда, это было давным-давно, а уцелело лишь одно здание.

Двухэтажный дом, заросший мхом и окруженный кустами, с выбитыми стеклами, и без дверей. Это все, что удалось разглядеть, прячась в кустах. Поднявшись, я тихим шагом направился заглянуть в помещение.

Не знаю, чего я ожидал, но внутри был полный разгром. Половина второго этажа провалилась вниз, все вещи — или украдены, или растащены, всюду валяется мусор. Даже отсюда было видно, что крыша превратилась в решето.

Откуда тут заброшенная деревня? Мне казалось, что место создано искусственно, как оказалось — это не так. Подняв исписанный камень, я покрутил его в руках и выкинул обратно. Звук удара привлек мое внимание.

В помещении лаза вниз нет, обход дома так же ничего не принес. Пора идти отсюда, место может привлечь ненужное внимание. В двадцати метрах от здания росли какие-то ягоды, потому я направился проверить, не те ли это плоды, которыми меня угощала медведица. Именно тут я и заметил лаз.

Длинный коридор, ведущий под дом, освещался пламенем зажигалки. В самом погребе были лишь голые стены, да пустые стеллажи. Расстроившись, я направился обратно, запнувшись об какой-то мусор. Поднеся зажигалку, я обнаружил старый дневник в кожаном переплете, да пару свечей рядом с ним.

Выбравшись на улицу, я посмотрел на заходящее солнце и открыл дневник. Написано все было на общем языке, на котором, как выяснилось, я мог и читать.

'Мать подарила мне этот дневник, дабы я вел все записи своих подвигов. Даже не знаю, с чего начать. Завтра начинаются важные дни моей жизни, именно к ним я долгое время готовился. Я практически на сто процентов уверен, что данный экзамен я пройду довольно просто, ведь я открыл в себе такой дар...'

Нижняя часть дневника была размыта, от попавшей воды:

'Как и ожидалось, животные в этом месте не представляют для меня никакой угрозы. Да и недавнее столкновение с другими кандидатами показало, что мы совершенно на разных уровнях. Что там говорить, многие даже своим даром пользоваться не умеют. Сегодня понял, что грифоны...

Я не знаю, сколько прошло времени с начала экзамена, думаю, всего пара дней. Недавно я наткнулся на странного человека. Изменив свою форму, он стал выглядеть точно так же, как я, да что там говорить, его дар стал идентичен моему! Но он был куда сильнее, с легкостью сломав мне ноги, он закинул меня...

Не могу тут более находиться, пайков, что оставил этот мерзавец, еще много. Но тут стоит такая ужасная вонь, что я вот-вот задохнусь. Экзамены должны были давно закончиться, почему же они не идут за выжившими и телами павших? Свет моих...

Я, наконец, смог выбраться, ноги заживали слишком долго, потому для этого потребовалось слишком много времени. Не могу понять, где наша хваленая регенерация? Никто до сих пор за мной не вернулся, надеюсь, что кого-то встречу, и что тут я не одинок. На пойках продержусь еще неделю, максимум...

Давно я не брал эту бесполезную вещь в руки. Прошло уже два года, два года моего одиночества в этом месте. Нас действительно обманывали, звери тут совершенно не агрессивны, если не заходить на их территорию. Еду есть можно, если знаешь, какую. За людьми академия не возвращается, либо же именно меня оставили на произвол судьбы, а ведь другого выхода нет...

Опять взял его в руки. Думаю, он помогает мне не сойти с ума окончательно. Я обещаю, что отомщу, убью всех, кто оставил меня тут умирать. Смерть настигнет каждого. Друг, который забыл про меня, добрые улыбчивые мастера, ректор, все, кто причастен к этому...

Восемь лет. Я даже успел привыкнуть к этому месту, найти себе жилье. Но осталось недолго, в скором времени экзамен вновь будет проходить тут. Мой выводы раньше были не верны, убить каждого из них — хорошо, но этот мир прогнил на корню... я отчищу его от этой заразы...'

Записи на этом не обрывались, но все остальные были схожи по смыслу. Он описывал в подробностях, как будет убивать каждого авантюриста, стоящего у власти. Последние страницы вовсе были исписаны одним словом 'УБЬЮ'.

Если я все верно посчитал, то он провел здесь десять лет в одиночестве. После чего не выдержал, и сошел-таки с ума. Не повезло парню, мне даже как-то его по-своему жалко.

В небе, за листвой, можно было разглядеть огромную приближающуюся стаю птиц. Забравшись выше, я увидел существ с головой орла и туловищем льва. Грифоны парили в воздухе с ящиками в лапах. Разлетевшись в разные стороны, они начали скидывать эту ношу, после чего на тех раскрывался парашют.

— Твою мать... так вот, где эти сухпайки... — моментально, дошло до меня. — Естественно! Он ведь об этом и писал, только там все размазано было!

Один из ящиков должен был приземлиться всего в сотне метров от меня. Быстро спрыгнув с дерева, я кинулся в ту сторону. На пути попалась еще одна аномальная зона, но, оббежав ее, я лишь ускорил свой темп.

Только заметив белый парашют, зацепившийся за дерево, я позволил себе замедлить свой ход. Подкравшись к склону, откуда было хорошо видно ту зону, я осмотрел всю территорию вокруг. Ничего и никого не обнаружив, я поднялся, но сразу упал обратно.

Из-за деревьев возле ящика вышел парень. Осмотревшись, он подошел и начал вскрывать крышку. Поначалу он постоянно воровато оглядывался, но, видимо замок был довольно сложен, и он сосредоточился на нем.

Сражаться из-за еды совершенно не было желания. Да и вон какой ящик — точно не на одного рассчитан. Варианты просты: подождать пока он уйдет, или выйти. Не будет же он на меня кидаться?

Наконец-то справившись с замком, парень начал шарить в нем — вот снова потерял самообладание и перестал осматриваться. Это и стало его роковой ошибкой. Дюжий орк выскочил из-за деревьев, моментально оказался возле растерянного человека, опуская ему на голову свой топор.

Меня моментально начало выворачивать, но я сдержался. Вот так запросто? Взял и зарубил, ни о чем не беспокоясь?

Откинув тело с раздвоенной головой, он начал доставать вещи из ящика. Несколько минут, и он прекратил свое занятие, обеспокоенно осмотревшись вокруг и подхватывая при этом вещи не глядя. Не прошло и нескольких секунд, как он подскочил и помчался прочь.

Мне же наконец-то удалось выдохнуть. В тот момент, когда орк начал крутиться, я подумал, будто он меня услышал, или еще как обнаружил. Хотел было подняться, но вновь распластался на земле.

Не прошло и минуты как к ящику вышло еще трое авантюристов. Двое встали с боков, внимательно разглядывая все, а эльфийка начала шарить.

Гадство! Ничего мне тут не светит. Прямо чувствую исходящую от них угрозу. Вроде второй не так далеко упал... вспомнив направление, я отполз назад метров на пять, вскочил, и побежал в ту сторону.

Проскакивая все препятствия, я заметил, что все меньше запинаюсь. Со стороны, куда я направлялся, раздались выстрелы, а время замедлило свой ход.

На краю зрения, я уловил фигуру дюжего орка, обрушающего на меня свое оружие. Изо всех сил я старался оттолкнуться в сторону, но удавалось это с большим трудом, контролировать тело в этом состоянии — просто не реально.

Но все же, мои манипуляции принесли свои плоды. Запнувшись, я полетел на землю, что и спасло мою жизнь. Отпрыгнув аки зверь, я обнажил клинок, оборачиваясь к противнику.

— Грорг дхорз! — прорычал орк. — Дорго мгорго итгро, ултрох!

— Иностранец хренов, — вздохнул я, понимая, что добром ничего здесь не кончится, — говори на общем!

Есть ли у меня вообще шансы против такой громадины? Обдумать ситуацию до конца — мне было не суждено.

Кровожадно улыбнувшись, орк, словно он ничего не весил, прыгнул на добрый метр, обрушая свой топор на меня. Каким-то чудом мне удалось уйти от лезвия топора и даже ударить своим мечом.

Клинок отскочил от железного наруча, а я получил древком в живот. Спасло меня глупое совпадение: когда я, хватая ртом воздух, попятился назад, я запнулся и упал на землю, топор просвистел над головой, глубоко засев в дереве.

Подскочив, я постарался рубануть его снизу-вверх — но снова эта железяка на его руке встала на пути моего клинка. Затем последовал его кулак, который с лёгкостью отбросил меня в сторону.

Мое лицо охватила просто адская боль, которая никак не желала уходить. В глазах все двоилось, но это не повод расслабляться. Скрипя зубами, которые чудом остались на месте, я начал подниматься, упарившись руками в холодную землю.

Удар ногой откинул меня еще на метр, выбив весь воздух из груди.

— Гхооооор мгроооооо! — зарычал противник.

Хоть его слова и были мне непонятны, его злорадный смех и занесённый надо мной топор, не предвещали ничего хорошего.

Сбоку раздался рык, и на орка накинулся огромный волк. В их сторону промчалось еще несколько особей, но последняя, заметив меня, остановился. Оскалившись, он сразу прыгнул — другого ожидать не приходилось.

Встретив его ударом ноги, я откинул его, насколько смог. Схватившись за голову и пошатываясь, мне удалось подняться на ватные ноги. Все ходило ходуном, а вместо одного волка, было — два, и я очень надеюсь, что это лишь глаза шалят. Лишь сейчас я заметил, что мертвой хваткой вцепился в меч, и до сих пор не выпустил из рук. Ухватившись за него обеими руками, я замахнулся на приближающиеся фигуры в надежде на то, что попаду хоть по кому-нибудь.

Как бы ни так, волк спокойно добрался до меня и опрокинул. Пасть заклацала близь лица, но я успел схватить его и удержать. Ухватив покрепче, я начал вбивать его морду в ближайшее дерево до тех пор, пока он не затих.

Закончив с ним, я приложил все усилия, чтобы еще раз подняться и посмотреть на орка. Он уже почти разделался со всеми своими противниками — остался самый матерый волчара.

Не соображая, что делаю, я медленно побрел в его сторону. Когда упал последний противник, орк зарычал во все свое горло, заставляя птиц покинуть насиженные места.

Из-за своего победного рыка он пропустил момент, когда лежавший под ним волк вцепился в его ногу. Согнувшись, он начал яростно бить, превращая тело бедолаги в кашу.

Сознание оставляло меня, рывками возвращаясь обратно. Не знаю, сколько потребовалось мне времени доковылять до орка, но он все еще издевался над телом животного. Меча в руках уже не было, зато рядом был топор, который я и схватил. Превозмогая себя и свои возможности, я старался поднять самую тяжелую вещь в моей жизни.

И все-таки смог! Занес топор над головой. Сознание начало меня оставлять, не давая довести дело до конца.

Я сделал все, что было в моих силах.

Глава 8

Голова раскалывалась, будто несколько дней из запоя не вылезал. Во рту чувствовался привкус крови, глаза открывались с большим трудом, но, даже сумев открыть их, я не смог разглядеть ровным счетом ничего.

В панике, я схватился за свое лицо и с облегчением вздохнул. Глаза на месте, никуда не делись, да и не так уж темно, некоторые силуэты все же можно разглядеть. Так, какого дьявола произошло?

Воспоминания недавнего боя пришли мгновенно, отчего я подскочил со своего места. Рука угодила в мокрую грязь, громко при этом чавкнув. Отыскав в кармане зажигалку, я осветил местность вокруг и отскочил в сторону. Огромная лужа крови была прямо рядом с местом, где я лежал, а в ней находилось тело орка с расколотой головой, в которой до сих пор торчал его же собственный топор. Желудок начало выворачивать, вот только, нечем...

Вокруг были тела серых бродяг, но мне от них сейчас ничего не получить. Глубоко вдохнув грудью, я отыскал свой меч и вновь приблизился к телу орка. Его глаза будто застыли в недоумении — прикрыв их, я подхватил сумку и обшарил карманы.

Кроме мешочка со странными монетами и фляге на поясе, ничего ценного у этого безумца не было. По всей видимости, всё стащенное им из ящика находится в сумке, но рассматривать ее в такой темноте — не лучшая затея. Принюхавшись к напитку из его фляги, я припал к горлышку, утоляя жажду и успокаивая нервишки. По горлу побежала обжигающая жидкость, согревая изнутри озябшее тело.

— Где же ты алкоголь достать успел? — задумчиво прошептал я, глянув на звездное небо. — За всех тех, кого ты вот так вот погубил...

Еще несколько глотков, и фляга летит в его же сумку, которую я накинул на себя. Передвигаться ночью желания совершенно не было — не уйдет городской житель в такой темени далеко. Нужно, наверное, в том полуразвалившемся доме переждать — крыша, и то хорошо. Еще и зверье вроде ночью активнее становится, так, вроде, говорят про хищников? Проверять на себе желания нет. Заодно можно еще и ящик проверить, может, еще не все растащили.