Бойцы Мясника положили почти четыре десятка обладателей длинных хвостов и все их души, стали его едой, позволив после этого, почувствовать себя иначе.

До этого момента, он не мог воспринимать, что происходит во внешнем мире. Он не слышал звуков, не чувствовал запахов, все что он мог делать, это смотреть и есть. И благодаря этой еде, он стал слышать звуки и смог разобраться в том, что происходит вокруг него.

— Я должен найти твою планету! — возбужденно рычал обладатель длинного крысиного хвоста. — с такими бойцами, я завоюю целую планету, даже целую систему!

— Я говорил об этом ранее. — немедленно ответил ему Череп, через галактического переводчика. — земляне — это свирепые звери, из-за чего нас по праву боятся. Теперь, когда последний очаг сопротивления подавлен, никто не помешает вам объявить эту планету своей собственностью и забрать ее богатства себе.

— Я так и сделаю, если разберусь с их кораблем. — пообещал босс рейдеров. — мой друг, ты выполнил свою часть сделки. Я выполню свою. С этого дня, ты мой заместитель, собери своих свирепых зверей и хорошенько напои их. Они должны хорошо пить. Сегодня они отведают самую лучшую выпивку!

Взлетев выше, землянин увидел, как выжившие рейдеры начинают заниматься грабежом, вынося добытый металл и демонтируя уцелевшее оборудование.

Череп закончив разговор с боссом налетчиков пересел в небольшой самолет-амфибию, который ему предоставили рейдеры. Взлетев, он направил его к морю и землянин последовал было за ним, но очень скоро потерял из виду и был вынужден остаться на месте.

В это время с неба спустился еще один челнок и несколько сотен обитателей другой планеты вышли из корабля, чтобы помочь своим товарищам.

И в этот момент, ему показалось, что что-то изменилось, словно по пространству пробежала рябь и он услышал на грани восприятия призывный вой. Несколько минут ничего не происходило, а затем появились первые стаи зверей, и они незамедлительно обрушились на налетчиков, а следом за ними шли другие и их было очень много.

Не ожидавшие этого рейдеры были захвачены врасплох и он немедленно спустился, потому что знал, что сейчас настал тот редкий случай, который он не может пропустить. Дымки убитых, покидали погибшие тела и парили над ними, вызывая в нем чувство голода. Пожирая души убитых, одну за другой, он попробовал поглотить и те редкие искристые облачка, вылетающие из тел мертвых зверей. Это было не только вкусно, но и познавательно. Поглотив их, он осознал, что на этом континенте существует скрытая подземная база, и эти искорки зверей, хранили кое-какую информацию о ней, причина же тому была проста. Они были созданы искусственно и это жалкое подобие души содержало в себе знание подземных коммуникаций и местоположения подземной лаборатории.

Несмотря на то, что рейдеры обладали оружием и технологиями, зверей было слишком много и к тому же, у них были помощники. Паря над полем боя, душа землянина видела, как со стороны моря прилетел луч, создав здесь область, в которой организмы налетчиков перестали работать и те замирали без движения, чем пользовались звери.

...

— Какая чудная картина. — сказал прилетевший сюда Череп. — Этот запах крови и смерти, это так восхитительно. Осталось только захватить сам корабль и можно отправляться в иные миры.

— Доложите обстановку. — сказал он на 5 резервном канале.

— Все чисто. — ответил ему чей-то голос. — мы разобрались с крысами, никто не ушел.

— Потери?

— Одного потеряли. С тобой нас 17 человек.

— Хорошее число. Летите ко мне, грузимся на челнок, время сделать последний штрих, на этом кровавом полотне.

Выйдя из кабины самолета амфибии Череп прошел между свирепыми зверьми, которые его не трогали и зашел в челнок. Вскоре к нему подлетел аппарат из которого вышли бывшие земляне. Зайдя вместе с зверями в челнок, они закрыли за собой створки ворот и спустя несколько минут тот стартовал вверх. Проводив их взглядом душа землянина отправилась к другим местам, где работали хессы и кое-где ей удалось подкрепиться.

Челнок прилетел через несколько суток. Вышедшие из него земляне и звери были молчаливыми, они стояли возле корабля, не двигаясь и не шевелясь и лишь Череп сиял и светился радостью. Забравшись в самолет амфибию он снова улетел к морю, но на этот раз к его самолету была присоединена длинная платформа.

Зачем она ему? Душе землянина было любопытно, и он ждал его возвращения никуда не отходя. Вернулся Череп уже поздней ночью. Аккуратно приземлился и бросился к платформе, на которой находился гигантский прозрачный куб с плавающим в нем мозгом.

Мозг был окутан сиреневой дымкой и выглядела она настолько аппетитно, что не удержавшись землянин устремился в ней и с наслаждением начал впитывать ее в себя. Мозгу это не понравилось и воздух вокруг него пошел рябью. Молчаливые земляне и звери попадали как скошенные снопы травы, а Череп жутко заорав схватился руками за лицо. Его пальцы вонзились в глазницы и выдавили оттуда глаза. Рухнув на землю, он катался на ней, не прекращая кричать, а землянин с еще большей скоростью поглощал сиреневую дымку.

Гигантский куб трясло, мозг дрожал крупной дрожью, Череп уже давно не двигался и лежал на земле в увеличивающейся луже крови, а потом все резко закончилось. Словно увядший бутон мозг лежал в кубе, потеряв 1/5 объема и было очень тихо. Отплывшая в сторону душа землянина переваривала съеденное и заодно получала понимание всей ситуации.

Искусственный интеллект линкора, поврежденного в бою, использовал установку пространственно-временного разрыва и преодолев миллионы парсек, оказался возле этой безжизненной планеты. Корабль упал в море, включил режим маскировки и стал ожидать помощи. Время шло. Срок директивы, которая отвечала за действия в подобной ситуации подошел к концу и вступила в силу новая директива.

Искусственный интеллект выпустил биороботов, те вначале собрали информацию о планете, и пока они занимались строительством подземной базы, искусственный интеллект работал над обитателями флоры и фауны, которые появятся на этой планете. Вот так и возникли здесь звери, с заложенной в них программой, которую никак не смогли распознать хессы.

Их появление здесь заставило ИИ запустить еще одну директиву, 'мягкого вытеснения' и она должна была завершиться успехом, но появление переродившихся землян внесло новые коррективы в нее и установив контакт с одним из них ИИ начал свой дерзкий и рискованный план. Если бы ему удалось оказаться на борту корабля, находящегося на орбите, то у него появилась бы отличная возможность связаться со своими хозяевами. Единственным слабым местом этого плана было перемещение гигантского мозга из потерпевшего аварию линкора в корабль на орбите. Мозг взял под контроль землян, и блокировал большинство функций Черепа, сделав его послушной марионеткой. В этот момент он был наиболее уязвим и не мог рисковать. Казалось, что ИИ все просчитал, но неучтенный фактор в лице души землянина, не желающего сдаваться после смерти, поставил точку в его существование.

...

Дни сменялись днями. Прошло две недели, прежде чем безжизненную тишину планеты нарушили звуки движков садящегося судна. Капитан 'Надежда 6' Неорика-тен, была в чистом и незамутненном шоке. И не только она. Все хессы на борту судна и даже их гости были ошеломлены открывшейся картиной.

— Что здесь произошло? — дрогнул голос женщины и дрожащей рукой она нажала на кнопку вызова техников корабля.

— Установите связь со спутником и восстановите картину произошедшего.

Глава 23.

— Третий сын, как ваше самочувствие?

Вошедший в палату к юноше медик внимательно на него посмотрел. Белое, изможденное лицо, резкие черты лица, упрямо сжатые губы.

Посмотрев показания приборов, он спросил своего молчаливого пациента, даже не надеясь услышать ответа:

— Капитан корабля Надежда 6 хотела бы встретиться с вами, ей что-то передать?

— Я согласен. — тихий голос заставил медика удивленно распахнуть глаза, но он быстро справился с удивлением и посмотрев записи ответил:

— Она придет через два часа.

Захлопнулась дверь и я снова вернулся к своим мыслям. Они были разные и больше всего это напоминало крутящееся белье в стиральной машине. Белье? Хм. Забавно. В любом случае, надо начать сначала. Кто же я такой? Одна часть меня, это душа русского офицера с планеты Земля, который обретя новое тело, погиб на этой планете, а вторая, это душа захудалого аристократа, третьего сына многочисленного рода, Дарсуа-эль, который летел после учебы в столичном храме наук, в этот сектор, чтобы завершить свою дипломную работу.

Да. Летел на своем корабле, благо средства это позволяли, и пафосное название работы: 'молекулярно-кристаллическая решетка заряженная отрицательными частицами в условиях невесомости и разряженной атмосферы.' подразумевало за собой серию экспериментов, которые были призваны доказать несколько спорных тезисов.

Из-за желания найти идеальное место для своего эксперимента, двадцатилетний Дарсуа-эль направил корабль в этот сектор, где его обстреляли пролетающие мимо рейдеры. Зачем им это было нужно? Чтобы отвлечь корабль хессов от 4 планеты 'Невидимая скорбь.' План, который сработал на все сто процентов. Хессы прилетели, забрали их с разбитого корабля и поместили, получившего тяжелейшие ранения аристократа, в лечебную капсулу.

Потом было получение сигнала, что на 4 планету напали. Корабль вернулся и душа неприходящего в сознание 20-летнего юноши соприкоснулась с любопытной душой землянина. Как маленькие детеныши зверей, они обнюхивали друг друга, ухитряясь как-то общаться и результатом это общения стало слияние двух душ в одну. Землянин пошел на это шаг из-за того, что его структура была нестабильной, другими словами, он так обожрался, что его вот-вот могло разорвать на части. Аристократ пошел на это шаг, потому что это был шанс выйти из комы и встать на ноги. Сильная, волевая душа, должна была усилить действие лечебных препаратов и силой своего желания заставить тело начать процесс восстановления. И это оказалось именно так.

Вот так появился Я и теперь вспоминая все это лежу и думаю. На самом деле, мыслей в голове было много и даже когда пришла Неорика-тен я не смог с ними разобраться.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила, присевшая возле кровати осунувшаяся женщина.

— Лучше. — ответил и посмотрел на нее. — мне рассказали, что здесь произошло. Примите мои искренние соболезнования.

Сжав мою ладонь она кивнула и вытерла выступившие слезы на лице.

— Это ужасно! — сказала она и замолчала.

Мы помолчали, а затем я сказал.

— Во время учебы я немного изучал вашу культуру и образ жизни и понимаю, каково миролюбивым разумным видеть такое. Поэтому у меня возникла идея. Чувствуя, что не могу остаться в стороне, от постигшей ваш народ трагедии, я хотел бы предложить, чтобы хессы отдали управление этой планеты мне. Вам не нужно будет посещать, это холодное место, наполненное кровью и призраками погибших. Здесь будут работать работники моего рода и передавать вам 80% всего добытого на планете.

— Это интересное предложение. — с интересом посмотрела на меня женщина. — ты думаешь, что справишься с этим?

— Если бы вы не откликнулись на сигнал о помощи, я был бы мертв. Так что я обязан справиться и хоть как-то отплатить за вашу помощь.

— Что планируешь делать с 20% добычи. — чуть наклонила на бок голову женщина.

— Что-то пойдет на продажу, чтобы возместить расходы производства, что-то останется лежать на складе. Мои учителя крепко вбили в голову мысль, что никогда не знаешь, когда тебе что-то может понадобиться. Так что без крайней необходимости я ничего не буду продавать.

— Я передам наш разговор в планетарный совет и думаю, это их заинтересует. У нас набирает силу движение 'Родная планета' и если они узнают что здесь произошло, точнее, когда они узнают, что здесь произошло, я боюсь представить, какой шум это вызовет.

— Не думаю, что это сможет поколебать положение кланов с тысячелетней историей за плечами.

— Не сможет, но наше общество сейчас находится в непростом отрезке своего развития. Многомиллиардное население весьма неоднородно по своему составу и это может спровоцировать нежелательные последствия.

— Если не секрет, как вы собираетесь решать проблему перенаселения планеты?

— Ученые готовят грандиозный проект подводного города, на дне океана. По самым скромным оценкам, он может вместить в себя и занять работой, полтора миллиарда хессов.

— Впечатляющая цифра.

— Да. И еще наши мудрецы, говорят о возможности создания летающих островов. Эта идея тестируется и если она окажется жизнеспособной, то наша планета сможет прокормить и обеспечить жильем около 40 миллиардов хессов.

...

Капитан ушла, а я лежал и думал. Думал и лежал. Новая жизнь — новые правила. Разоблачения я не боялся. Память Дарсуа-эль была при мне, большого круга знакомых у юноши, с головой погруженного в научную деятельность не было, и в роду он не пользовался особым уважением и почетом. Причиной тому было отсутствие результатов его научных изысканий. Руководство рода было пропитано прагматизмом до самых костей. Есть результат — вот почет, уважение, средства на дальнейшие эксперименты. Нет его — и тебя подрезают по разным статьям, уменьшая количество благ и доходов.

В любом случае надо посылать сообщение о ситуации, в которой нахожусь и нажав кнопку, я вызвал к себе помощника.

Молчаливый, высокий, худощавый мужчина, был навязан родом в качестве оценщика моих действий и поступков. Все молодые таланты были под подобным присмотром и каждый из них старался поддерживать с такими людьми самые теплые отношения.

— Почему так долго? — начал наш разговор с упрека своему помощнику.

— Задержался. — лаконично отвел тот, вопрошающе посмотрев на меня.

Пересказав ему разговор с Неорика-тен, поручил узнать всю необходимую информацию по этому вопросу; как стоимость оборудования, оплату труда работников, стоимость покупки боевых дроидов, востребованность конечного продукта на галактической бирже.

— Также я хочу заказать разговор с главой рода, или с одним из его заместителей и послать письмо учителям, о том, что возьму продолжительный отпуск, в ходе которого, я обязательно проведу запланированные эксперименты и пришлю им их результаты.

— Какой срок отпуска указывать? — холодно осведомился помощник и услышав:

'Год, может больше.' — не смог сдержать удивления.

— Что-то еще? — спросил он, сделав отметки на своем экране.

— Да. Еще мне нужен новый помощник, более компетентный.

— В чем причина, столь ... неоднозначной просьбы? — чуть нахмурился мужчина.

— В вашей некомпетентности, из-за которой я едва не погиб. Судно не было готово к подобной ситуации, хотя всем известно, что в этом районе подобное, хоть и редко, но происходит. Я жду нового помощника, оценки вашей работы специалистами рода и сеанса связи с главой.

Громко захлопнулся экран и недовольный молчаливый мужчина вышел из палаты. Да, я не боюсь разоблачения, но этот тип, мне почему-то весьма не нравится. Маленькое уточнение. Теперь не нравится. Раньше Дарсуа-эль испытывал к нему чувство уважения, что-ли. Не стеснялся советоваться, несмотря, что тот был крайне лаконичен и никогда не объяснял причины своих ответов.