Эффект искажения

— Кто-нибудь мне объяснит, что случилось? — Переводя взгляд с расстроенной девушки, на тихого и задумчивого Росса, а также на ненормально весёлую Салливан. Последняя беспокоит больше всего. Главным образом потому, что обычно ее такое состояние подразумевает новое дело.

— У меня пропал дедушка, за которым я должна была присматривать! — Вздыхает Лана и прикладывает голову к прохладной поверхности стола. Вся ее поза так и выражает отчаянье. Хлоя фыркает. Согласна очень драматично. Однако и брюнетку понять можно. Все же не каждый день у тебя исчезает подопечный.

— Может он побродить пошел? — Предположила самый разумный, на мой взгляд, вариант. А что? Если дедок старый, там и деменция и всяческие нарушения в работе мозга могут быть. Мало ли что у него там в мозгах перемкнуло. Вот и сбежал.

— Я его на коляске передвигала, — мрачно сообщила мне брюнетка, отрывая голову от рук. Я не впечатлено подняла бровь.

— И что? — применила я убийцу аргументов? Девица растерялась, ну да, ну да, по ее мнению все логично. Раз ты в коляске, значит, ходить не можешь. Только вот это без учета того, что в мозгах творится у деда, и что у него с ногами. — Тебе говорили, что у него парализация нижних конечностей? Нет? Тогда почему ты так уверена, что у этого старика в мозгах что-то не перемкнуло, и он не убежал сам? Поверь, старики довольно шустрые, особенно когда им что-то надо. И не обманывайся их внешним видом!

Странный тип дернулся на своем месте и, сощурив свои глазенки, уставился на меня. Я поежилась. Не нравится мне этот кадр. Ой, как не нравится.

-Ты так говоришь, как будто бы это не пожилой человек, а какой-то дикий и опасный зверь, — скептически произносит Росс. Поневоле вспомнилась его бабуля. Шустрая старушка, она отказалась ехать в дом престарелых, и жила вместе с остальной семьей. Эта женщина успевала буквально все! Серьезно! Она и готовит и убирает и с младшими нянчилась одно время. После знакомства с ней, мой мир перевернулся. Так чтобы ни говорил мой чернокожий друг, эти люди полны сюрпризов.

— Думаешь у него что-то не так с головой? — С живейшим интересом поинтересовалась Хлоя. Я перевела подозрительный взгляд с незнакомца на Салливан, и кивнула.

— Возможно он так же сделал то, что делать нельзя, — наткнувшись на озадаченные взгляды, пояснила — знаете, врачи не просто так говорят не смешивать лекарства с алкоголем.

Лана застонала и с размаху опустила голову на стол. Раздался глухой стук. Очень характерный, я б сказала. Вот интересно, что из этих двух предметов дерево? Голова брюнетки или столешницы?

— А возможно он просто решил покормить собой рыб, — заметила блондинка хихикая, я хмыкнула, но решила поддержать шутку.

— Или он просто решил порыбачить, — дала звонкую пять Салливан, когда она, хохоча, протянула руку.

— Не смешно, — тихо пробурчала Лэнг, но все же улыбнулась. Даже Пит вынырнул из своего задумчиво молчаливого состояния и рассмеялся.

— Интересная идея, — влез в наш разговор странный тип. Еще и не воспитанный, как выяснилось.

— У тебя потрясающее шпионское оборудование, — явно намекая на локаторы подозрительного кадра, произнесла Салливан, тоже не в восторге от вмешательства в разговор. Намек был принят правильно.

-О, извините, я тут новенький, слышал, что тут собирается молодежь — вот не верю я, что этот хмырь смутился. Не верю! Слишком много он уделял нашей компании внимания. Думать о том, что он уделял внимание мне, не хотелось вообще. Знаете, как в одном анекдоте, меня пугают такие знакомства. Так что я представляться, категорически, не хотела. Однако кто меня спрашивал. Пит все решил за нас. Хлою Росс представил первой, далее последовала я, на мне взгляд этого типа остановился надолго. Серьезно, у меня от него мурашки по коже. А вот Лэнг он откуда-то знал. Как по мне это подозрительно. Не местный и знает Лану? Бред же. И не говорите мне, что он на карточке прочел. Тогда он должен был хотя бы от меня взгляд оторвать. И посмотреть на грудь Лэнг. Но нет. Слишком быстро он произнес это все. Подозрительно!

Судя по тому, как нахмурилась сама Лана, не мне одной так кажется. К счастью этот тип надолго не задержался, куда-то свинтив, и я, наконец, смогла сосредоточиться на разговоре. Все же по друзьям я соскучилась.

* * *

Я с подозрением уставилась на взвизгивающую тормозами машину Лекса. Чего то я не слышала от мамы, что он выздоровел. Чую кому то не поздоровиться, когда моя боевая маман об этом узнает. От осознания того, что ожидает миллионера в этом случае, я хихикнула. Лысик притормозил и с подозрением уставился на меня. Я сделала максимально невинное лицо, но видимо злорадная улыбка что-то выдавала. Косяк. Но слишком смешно представить съежившегося Лютора, над которым нависала моя мама.

— Я надеюсь, ты не скажешь о моем... ммм, маленьком отъезде своей матери? — Ровно спросил миллионер. Моя улыбка стала натянутой. Лекс спал с лица, мне даже стало его жалко.... Где то глубоко в душе. Однако если моя мать увидит Лютора в следующий раз больным, она меня по головке не погладит. Все же меня послали не только овощи отдать, но и лысика проверить. Заметив мои метания, парень весь подобрался и вкрадчиво поинтересовался — что мне надо сделать, чтобы ты меня не выдала?

— Эм... — я всерьез задумалась. Лекс терпеливо ждал, смотря на меня сверху вниз. Вот дрыщ! Бесит, что половина Смолвиля смотрит на меня сверху вниз. Я даже до верхних полок не могу достать в магазинах!

— У тебя такое выражение лица, как будто бы ты хочешь мир захватить, — с интересом рассматривая мою задумчивую мордаху, сообщил мне Лютор, о котором, к своему стыду, я успела забыть.

— Нет, всего лишь думаю о том, что можно у тебя попросить, — тут же нашлась я, стараясь не краснеть. Неудобно вышло.

— Обычно у людей не возникает трудностей что-то у меня просить, — со смешком заметил Лекс. Э? В смысле.... А, точно он же миллионер. И что мне на это ответить? Я ведь ничего такого не имела ввиду. Отшутиться? Вероятно, только это и остается, пауза становиться неловкой.

— Попахивает дискриминацией, тебе не кажется? — Криво улыбнулась я, и на удивленный взгляд пояснила — я ведь неведомый монстр с другой планеты, помнишь?

Лысик фыркнул и, улыбнувшись, заявил:

-Я начинаю в это верить, — кинул на меня веселый взгляд миллионер и произнес — только неведомый монстр с другой планеты может думать над вопросом Лютера о том, что ему нужно получить, когда я предлагаю.

— Тогда думаю, что я знаю, что у тебя попрошу! — Коварно улыбнулась я, понимая, что не имею никакого желания идти в логово льва, точнее дракона. Как бы мне весело не было говорить всем, что я пришелец и получать в ответ смех и улыбки, иногда с закатыванием глаз. Лекс Лютор все же не был таким человеком, который постоянно будет покупаться на обычную уловку. И мои слова не были для него пустым звуком, слишком серьезным у него был взгляд. И от этого мне стало страшно. Впервые с момента нашего с ним знакомства. — Донеси эти ящики на кухню. Некто мистер Лютор ждет свою доставку, а у меня еще дела есть.

Я вручила ящики обескураженному миллионеру и быстро направилась к грузовику. Мое поведение было очень похоже на бегство, но осознала я это только через несколько километров. Нельзя было вот так уходить! Нельзя! Лютор был хищником, а они всегда чуют запах страха. Но зараза! Этот обаятельный парень был слишком харизматичен, чтобы прекращать с ним общение.

* * *

Конечной точкой поставки продукта был дом престарелых. Бррр, всегда не по себе, когда я сюда прихожу. А ведь в Америке большая часть стариков живет так же. У внуков и правнуков своя жизнь, так же как и у дочерей и сыновей. Всегда, когда посещаю это местечко, вспоминаю село и домик бабушки, куда выбиралась каждое лето. Позже, когда бабушке стало трудно жить самой, она переехала к нам в квартиру, и каждое утро нас встречала тарелка полная блинов, и вкусное варенье из черной смородины.

— Клара! — Я отвлеклась от грустных мыслей, оглядываясь, на махавшую мне Лану. Она стояла возле доски почета.

— Не замечала за тобой любви к почетным доскам, — заметила я, увидев, что девушка разглядывает фотографии. Лэнг повернулась ко мне, имея на редкость испуганный вид.

— Настоящее имя Гарри Польстон на самом деле Гарри Волк! Он убийца! — На одном дыхании выпалила девушка. Я моргнула соображая.

-Окей, — протянула, не зная как реагировать на такие замечательные новости — теперь если он все же потонул, тебя не возьмут под стражу. И возможно даже поблагодарят.

-Это не смешно! А вдруг.... — Сердито начала Лана, но одна из сотрудниц попросила ее с чем то помочь. Даже знать не хочу, а вдруг. Серьезно. Мало ли что у старика с крышей, знать, что он еще убивец... Давайте просто скажем, что это не добавляет мне хорошего настроения. Как и спокойствия. Черт. Я ж теперь об этом думать буду! Это почище всех ужастиков, что Голливуд штампует. Прикиньте, вот идёте вы по улице, видите старика божьего одуванчика. Предлагаете ему сумку донести, помочь, а он вас херак по голове своей палкой. И до смерти.

— Молодая леди, вы мне не поможете? — Опираясь на палочку, окликнула меня сухенькая старушка. Чет мне сыкотно стало. И главное отказаться нельзя. Немедленно приобрету дурную славу в деревне под названием Смолвиль. Засада.

-Конечно, что вы хотели? — вежливо улыбнулась я. Вежливо я сказала! Старушка протянула мне руку. Требовательно смотря на меня. Я если честно не поняла, чего ей надо-то.

— Доведи меня, пожалуйста, до столовой. А то, кажется, я потерялась, — и до меня, наконец, дошло, отчего бабулька так пронзительно на меня смотрит — она слепая!

Где столовая я знала — не раз сюда с мамой приходили и приносили продукты. Мы медленно двинулись в сторону нужного помещения. Я не горела желанием общаться, а вот бабуська нет-нет, а поворачивала голову в мою сторону.

— Извини мое любопытство, но как тебя зовут? — Наконец решилась задать мне вопрос старушка. Я остановилась, пропуская двух сотрудников везущих стариков по коридору. Дедульки умудрялись ругать персонал, еду, и своего соседа в коляске справа/слева.

— Клара Кент, — держать свое имя в секрете было бесполезно, как бы стремно мне не было его называть. Большая деревня, помните?

— Ох, спасибо тебе Клара, что помогаешь старушке Кассандре, — а имя у нее говорящее. Капец стремно. Учитывая количество мутантов на квадратный метр, опыт Ванги и слепоту данной дамы, она вполне может оказаться предсказательницей. И словно прочитав мысли бабулька добавила — Поможешь бабушке покушать? А я тебе будущее расскажу.

— Спасибо не надо, — довольно резко отозвалась я, услышав о будущем. Вот почему мне так везет, а? Ну не думала я, что все настолько плохо, и каждый с таким именем действительно будущее предсказывает. Или просто на этой бабульке свет клином сошелся?

-Знаешь, обычно у людей другая реакция на предложение узнать будущее, — осторожно заметила Кассандра, почувствовав рукой, как я напряглась. Мне если честно было пофиг как реагируют другие люди. Они не я и я это не они. — На мое предложение отвечают либо смехом, либо интересом. И уже после того, как я сообщаю им, об их будущем, появляется страх. Однако ты боялась меня еще до того, как я заговорила про предсказания. Можно мне полюбопытствовать, почему?

— Я не хочу следовать полученной программе. А ваши предсказания могут именно так подействовать на меня, даже если я буду всячески отрицать то, что вы мне скажете, существует вероятность того, что подсознательно я все равно буду следовать программе, которую вы мне предскажете. Спасибо, но мне этого не нужно. Я предпочитаю сама вершить свою судьбу, — помогая бабульке опуститься в кресло, произнесла я. Отвечая абсолютно честно на заданный мне вопрос.

-Обычно на мои способности смотрят как на помощь, а ни как не на препятствие, — водя по столу рукой в поисках ложки, произнесла Кассандра. Подскочившая девушка из персонала принесла поднос и поставила еду перед старушкой, помогая ей найти ложку.

— Об этом мало кто задумывается, — коротко улыбнувшись девушке, отозвалась я. Передо мной тоже приземлилась тарелка. Видимо это забота о волонтерах? Неподалеку от нас приземлилась Лана в компании трех смешливых старичков.

— Да, это так. Однако я не понимаю, почему мой дар, вызывает у тебя такое неприятие, — отозвалась бабулька. А ничего так супчик, недосоленный, но есть можно. — Я ведь не делаю ничего преступного, то, что я вижу будущее, скорее помощь, чем преступление.

-Откуда вы знаете? — Мой вопрос казалось, поставил женщину в тупик. Я же тем временем начала развивать свою мысль. — Если к вам, допустим, подойдет девушка и попросит предсказать ее будущее. Вы это сделаете, скажете, что ее ждет, ну... не знаю, принц на белом коне, безбедная жизнь и будущее кинозвезды. Она будет думать как ей стать кинозвездой. Выйти замуж за миллиардера. Она может добиться или не добиться своей цели в любом случае она будет к ней стремиться. Подстраиваясь под то, что вы ей сказали. В итоге принц окажется либо бабником либо ревнивцем. Звездой она станет — третьесортной комедии, роль в которой будет ненавидеть до конца жизни. И детей своих иметь не будет или они ее будут ненавидеть. Ваше предсказание мало того, что отсечет все остальные возможности для бедняги, так еще лишит мира гениального ученого, ведь у девушки были задатки стать генетиком, допустим. Поэтому я не желаю знать, как сложиться моя судьба. А теперь, если вы меня извините, я пойду. Меня ждут родители.

Оставив озадаченную женщину сидеть за столом, я сдала свою тарелку и сообщила персоналу, что ухожу. Думаю, дальнейшей транспортировкой предсказательницы займутся и без моего участия.

Я поспешила покинуть столь неприятное для меня место и думать, забыв о бабульке.

* * *

Пока Клара отходила от посещения дома престарелых, озадаченный и очень задумчивый Лекс Лютор обнаружил, нехватку кофе. Будь он в Метрополисе, ему не составило труда заказать этот необходимый, для круглосуточной работы мозгов, продукт, однако, Смолвиль не предоставлял услуг круглосуточной поставки кофе избалованному миллиардеру. Поэтому взглянув на время лысик невероятно обрадовался, что до закрытия единственной кофейни в городе оставалось еще тридцать минут.

Проходя мимо рядов машин, и выбирая нужную, взгляд гения упал на злополучную феррари. Лекс подошел к своей бывшей любимице, осторожно проводя кончиками пальцев по острой кромке.

Эта машина несла в себе тайну, которую Лютор жаждал разгадать. Эти секреты не давали ему спать, побуждали поступить так, как учил отец, найти, забрать и присвоить себе. Выявить все секреты. Единственное, что его останавливало — яркие зеленые глаза, полные жизни.

Гений прекрасно знал, что бывает, если обрубить человеку все ходы к отступлению. Если поймать в сложную ловушку, из которой нельзя выбраться. Или из которой заложники сами не захотят выбираться.

Чего было не отнять у Лайнола Лютора, так это преподавательского таланта. Ты либо учишься у него, либо становишься его жертвой. Лексу пока удавалось балансировать на тонкой грани между послушным учеником отца и его жертвой, при этом умудряясь делать ему гадости.