Рекрут

Отмахивалась от ощущения лживости, прижимаясь к мускулистому телу. Хотела, чтобы упражнение продолжалось, как можно дольше. Но мы приближались к финишу. Стоило обуздать свое воображение, заставить интерактивную программу, порадоваться моей меткости.

Спектр отстреливался от очередных хищников, а я пригляделась к идолам. Глаз у меня наметан и потому быстро определила 'главного' среди божеств. Он предсказуемо оказался в середине. У декоративного 'парня' светились два глаза зеленым огнем, не в пример остальным, одноглазым.

Выхватила бластер из-за пояса и направила на статую. Портиры замерли, а сетка над головой исказилась.

— Ты что делаешь? — заорал Ян, и попытался выхватить оружие.

Не тут-то было! Нажала на спусковой крючок и идол окривел. Портиры исчезли. Ян выбил у меня из руки бластер и, развернувшись, схватил за плечи, тряхнул.

— Ты что натворила?

— Я... Я...

Лепетание капитана не остановило, и он продолжил меня трясти.

— Зачем ты это сделала? Изуродовала имитатор!

— Я думала, это тактическая игра. Нужно устранить противника или нанести ему урон. Не знала, что так все кончится.

— Не знала она, — оттолкнул меня Спектр, а я по инерции отступила на шаг.

Он с трудом сдерживался, чтобы не наговорить лишнего. Заметно, по его сжатым челюстям и ненавидящему взору. Ян отвернулся. Правильно, это лучшее, что он мог сделать.

А где прекрасный 'принц', ласковый и нежный? Испарился, словно портиры из упражнения. Обидно, но закономерно. Трудно долго удерживать маску.

Будто прочитав мои мысли, Ян обернулся. В его глазах незлобивость и понимание. Он приблизился ко мне, и произнес:

— Прости, вспылил.

Мягкая улыбка парня, нежность в его голосе, заставили мое сердце биться быстрее.

— Бывает, — хмыкнула я. — Приготовься.

— К чему?

— Нападению зверя. Игра сейчас перезапустится. Осталось не больше десяти секунд. Время пошло.

Я начала отсчет, глядя в посерьезневшее лицо синеокого. Он смотрел на меня задумчивым взглядом.

— Сзади, — предупредила я.

Офицер, не оборачиваясь, выстрелил в животное. Оно заскулило и упало на пол. Ян продолжил рассматривать меня.

Звери пикировали с колонн, мягко приземляясь на лапы. Атаковали. Пришлось отстреливаться. Спектр не пытался прийти на выручку.

— Эй, герой, не хочешь помочь? — разозлилась я. — Вроде так тепло обнимались. Запал прошел?

— Выключить игру! — рявкнул синеокий.

Животные исчезли, колонны и древние идолы сложились, убрались в пол. Мы с командиром стояли посередине огромного помещения. В 'гляделки' играть с Яном не собиралась, проиграю. Потому занялась бластером. Его нужно было разрядить, так положено. Закончив, встала по стойке 'смирно' и гаркнула:

— Разрешите получить замечания, эйр!

— Замечаний нет. Следуйте за мной.

Спектр развернулся и направился к отряду. Подчинилась и, сохраняя дистанцию, устремилась за капитаном.

Спектр остановился возле Зория и, отдав ему бластер, распорядился:

— Романова свободна. Она выполнила задачу. Я отражу это в рапорте и присовокуплю свои оценки к баллам компьютера. Завтра продолжим. Подготовь для Романовой зал с десятым уровнем.

Я покосилась на Айна. Хмурое лицо блондина, не внушало надежду на добрый разговор. Выяснить бы, что его так раздосадовало, только возможности нет. Яра стояла ко мне спиной.

— Так точно, капитан, — кивнул Зорий.

— Вызови солдата, пусть проводит новобранца в ее комнату, — распорядился синеокий и покинул зал.

Идя по коридору, взглянула на табло рейтингов. Моя фамилия была в таблице первой. Высший результат на текущий момент — восемьдесят пять баллов. Вторым номером оказался Мол — семьдесят пять баллов. Не плохо, совсем не плохо. Упражнения не закончены, но в любом случае мне следовало поднажать. Никогда не понимала соперничества между людьми. Считала, что каждого в этой жизни поцеловал Бог таланта. Нужно трудиться, развивать дар, работать над собой и все получится. Но уступать Молу не желала.

Войдя в комнату, не раздеваясь, повалилась на кровать. Лежа на спине, уставилась в потолок. Попыталась проанализировать занятие. Но в голову лезли воспоминания о запахе Спектра, его взгляде, ласковом прикосновении к моей щеке. Необходимо признаться перед самой собой — меня тянуло к красавцу-командиру. Повинилась и что? Стало тошно от реальности. Позволить себе теплые чувства — верх неблагоразумия в сложившейся ситуации. Спасибо доброму доктору Риму, подсунул искушение!

От досады ударила по постели рукой и перевернулась на живот. Подмяв подушку и обхватив руками, уткнулась в нее подбородком. Тишина давила, хотелось выбраться на засекреченный этаж и размяться, почувствовать себя относительно свободной.

Раздался мягкий щелчок и я, повернувшись к двери, увидела входящего лейтенанта. Внутренне собралась, чтобы в любой момент отразить нападение. Парень пересек комнату и остановился рядом с кроватью. Я не пошевелилась. Зорий присел на корточки, наши лица оказались на одном уровне.

— Привет, — улыбнулся парень.

— Привет. Что пришел?

— Поговорить хотел. Можно?

— Говори, — бросила я.

Колючий тон не был залогом продуктивного разговора, и потому я поторопилась исправить свою оплошность. Села и сверху вниз посмотрела на парня. Тот улыбнулся разбитой губой и расположился рядом.

— Прости, я...

— Не извиняйся, — прервал меня лейтенант. — Я вспылил вчера. Досадно получилось. Дерешься ты здорово, где научилась?

— Ты на самом деле хочешь это знать? — хмыкнула я. — Давай пропустим вступление, и перейдем сразу к сути. Я тебя слушаю.

Зимов опустил голову и уставился в пол. Возникла пауза. Хорошо, что ждать пришлось недолго и, взглянув на меня, парень продолжил:

— Десятый уровень достаточно сложный. Пройти его трудно. Хочу тебе помочь, потренировать.

— Ты Мисси′я в образе лейтенанта? — развеселилась я. — Неужели снизошла, наконец! Долго тебя не было. Что я должна сделать взамен?

— Не кривляйся, тебе не идет. Хочешь знать подробности? Ладно. Я очень удивился тому, кем ты являешься. Вот ведь, правду говорят: не верь глазам своим. Вспылил, поняв, что хоть наши спецы запирают тебя на ночь, толку от этого мало. Хотел узнать, кто отпирал тебе дверь и, как ты смогла передвигаться по этажам незамеченной. После нашей... бурной встречи ознакомился с твоим досье. Там контракт...

Зорий сглотнул. Было заметно, что ему тяжело разговаривать со мной, ведь я из мира, который он не принимал. Не торопила, давая возможность высказаться.

— У меня тоже есть сестра. От того, что она однажды попадет в передрягу, меньше ее любить не стану.

— Спасибо, — выдохнула я.

— Тобой, вероятно, сильно интересуются. Спектр на хорошем счету у высшего командования и то, что он лично занимается тобой, говорит о сложности предстоящей операции.

Открытие сделал! Неужели он искренне считал, что его позвали участвовать в социальном проекте?

— К тому же меня командировали сюда, поставив задачу подготовить вашу группу к диверсионной работе в тылу врага. Но мне не понравилось другое: Спектр изменил правила подготовки. Тебя тренируют на работу 'в связке'. Это эффективный метод, но опасный. Полагаться на компаньона прекрасно, но что будешь делать, если останешься один на один с противником? К тому же капитан у нас карьерист, и если вцепился в это дело, то оно серьезное и опасное.

Я молчала. Роли поделены, а меня поставили перед фактом. Стало понятно, что уволив гортанку, капитан занял ее место. Вероятно, получил нагоняй от руководства и пустился 'во все тяжкие', наверстывая упущенное время и очаровывая меня.

— Возвращаюсь к первичному вопросу: что я должна сделать взамен?

— Выжить, и оставить Спектра 'с носом', — хмыкнул лейтенант.

— Задача трудная, но по силам, — растянула губы в улыбке.

— Не сомневаюсь.

Я поднялась с постели и прошлась по комнате. Любопытство снедало меня изнутри. Неужели это месть удачливому коллеге? Мазнув взглядом по лицу Зимова, отмела эту мысль. Честный парень, настоящий и ответственный. Там крылось что-то иное...

— Мы будем тренироваться открыто? — спросила я. — Тогда командир узнает об этом.

— Нет, конечно, нет. Один дружок, оператор, помог изменить твой статус. Ты не подконтрольна, имеешь право на любые передвижения по базе.

— А на тебе никак это не отразится?

Зорий рассмеялся. Черты лица изменились и лейтенант стал похож на того парня, что встретила на площадке ангара: ямочки на щеках и мягкий взгляд.

— Ты итак по базе бегаешь, куда вздумается, так чего я теряю? Другое дело, что ты теперь сможешь выходить из этого отсека и 'око базы' примет тебя за 'свою'. Записи не будут вестись. Вот и все.

— Ладно, — пожала я плечами. — Когда тренировка?

— После десяти вечера. Отведу на занятие. Надеюсь у тебя получиться удивить нашего красавчика. Но, на официальных тренировках не показывай виду. Яра уже прокололась на этом. Не оплошай.

Зорий покинул комнату. Я расхаживала по помещению и пыталась выработать план дальнейших действий. Он не сразу, но прорисовался.

— Айн! — окрикнула я блондина, когда открыли двери для того, чтобы мы отправились в столовую.

Царгаец обернулся, заметив меня, остановился. Поравнявшись с ним, улыбнулась и сказала:

— Как тренировка прошла?

Айн нахмурился, но быстро справившись с эмоцией, улыбнулся. Радость и недоверие плескались на дне его серых глаз.

— Нормально. Твой рекорд побить не удалось никому. На табло все видно. Пошли, увидишь результаты сама.

Я поискала глазами гортанку. Не обнаружив, кивнула. Мы побрели к лифту. Рекруты толпились возле проекции списка с именами. Напротив каждой фамилии стояли цифры за упражнение. Моя, так и осталась на первой строчке. Мол тоже удержал результат. Айн оказался четвертым. В конце таблицы обнаружила имя Яры. Ожидаемо, после того что сделал Ян.

— М-да, поработали, — пробубнил себе под нос блондин.

— Что?

— Нет, ничего, — откликнулся царгаец. — Смотри, среди сиртонцев намечаются потери.

— Да, действительно один из них за чертой, — удивилась я.

— Счет: два-два, — хмыкнул парень. — Хорошая игра. Нужно поднажать.

Отстояв очередь и взяв еду, мы расположились за столом. Яра присоединилась к нам спустя некоторое время. Ела, головы не поднимая и не с кем не общаясь. Мы с Айном переглянулись, и царгаец подмигнул.

— Что собираешься после ужина делать? — нарушил молчание блондин, обратившись ко мне.

— Пойду в спортивный зал. Присоединишься?

— Да, с удовольствием.

— А ты, Яра, пойдешь в зал? — спросила я.

Девушка покачала головой и продолжила жевать. М-да, понимала гортанку, не справилась и не оправдала доверие.

Спустя три часа, я вернулась под конвоем в свою комнату. Разделась и приняла душ. Стоя под теплыми струями, наслаждалась покоем и одиночеством. Размышлять и анализировать разговоры с Айном, не было желания. Хотелось быстрее очиститься от ощущения, которое появлялось наедине с ним. Двойственность эмоций, возникающих в отношении блондина, не поддавались объяснению. Интуитивно не чувствовала в нем угрозы. Парень располагал к себе. Но все мое существо бастовало против сближения с Айном. Опасность окутывала, погружая в свою реальность. Разбираться: почему так происходило сил, не осталось. Нужно восстановиться перед занятием с Зорием.

Растерев полотенцем тело, переоделась во все чистое и улеглась в кровать. Надо спать, иначе физические нагрузки трудно будет переносить.

ГЛАВА 8

— Ничего себе, — присвистнула я, переступая порог зала, в который привел меня Зорий.

Темно-серые стены и тусклый свет с потолка создавали давящее впечатление. Пригляделась к обшивке. Ничего особенного не заметила: ни маячков, ни импульсных имитаторов.

— В этом зале обычно тренируются ребята из Особого подразделения, — голос Зория раздался совсем рядом.

Посмотрела на офицера, хихикнула:

— Какая честь. Не думала, что мне окажут доверие и разрешат прикоснуться к возвышенному.

— Не начинай, — вздохнул Зор. — Говорил ведь, тебе не идет так себя вести. К тому же я привел в наш зал для подготовки. В твоем корпусе есть такой же, но меньшего размера. В нем программа десятого уровня сокращена. Сейчас ты пройдешь ее полностью.

— За что такая немилость? — удивилась я.

— У тебя длинный язык, — хмыкнул лейтенант. — Кто знает, чем ты в следующий раз выведешь Спектра из себя? Вполне может так случиться, что волоком притащит сюда. Надо быть готовой к этому.

Я не ответила. Подошла к стене и потрогала ее. Шершавая. Вероятно, потому и казалось в помещении мрачнее, чем должно быть. Свет не отражался от поверхности, мелкие неровности создавали собственную тень. Присев, пощупала покрытие пола. По фактуре такое же, как и стены.

— Освоилась? Приступим?

— А в чем секрет этой модели интерактивной площадки? — проявила я интерес.

— Не скажу, — покачал головой парень и улыбнулся. — Подыгрывать не собираюсь. Не будет интересно проходить испытание. Догадаешься, как быстро закончить игру — молодец. Нет? Время присутствия на поле один час. За это время не выберешься — считай провалом.

Хороши условия, нечего сказать. Вероятно, синеокий на меня очень зол, раз решил испытывать в такой игре. С него станется. Реванш? Эх, была бы моя воля, не соревновалась с ним, а целовалась. Только вот беда, при других обстоятельствах, я не интересна Спектру. Ему дали возможность проявить себя, вот он и старался, как умел. Главное: поставленная задача, а девушки... да полно этих девушек, что красотой такого парня могли заинтересоваться.

Что-то у меня мысли пессимистичные. С другой стороны, откуда другим взяться, если времени должно быть около полуночи. Спать надо, а у меня задание непонятное. Все! Срочно встряхнуться, приободриться и решить загадки!

— Ну, так что? Готова? — довольное выражение лица лейтенанта покоробило.

— А трасса? Ты разве не покажешь ее?

— В том-то весь и фокус, что игрок и наблюдатель не знают, какой будет эта самая трасса. Вариант выбирается компьютером из большого числа проекций. Дальше проекции подстраиваются под участника. Иногда комбинации меняются. Ладно, теперь на старт. Встань сюда.

Зор показал мне на серебристый круг, вмонтированный в пол. По виду он напоминал металлическую пластину.

— Возьми бластер. Да не размахивай им тут, потерпи до игровой зоны.

Подняла брови в притворном удивлении, но кивнула и произнесла:

— М-м-м, с лазерным целеуказателем. Отличная модель. Легкая.

Убрала оружие за пояс. Лейтенант усмехнулся, а мне захотелось сказать ему, что-нибудь неприятное, чтобы убрать с лица довольную улыбку. Ситуация его явно забавляла, а я все сильнее чувствовала подвох.

Зорий подошел к двери и произнес:

— Финиш там же, где и старт. Пока идет отсчет, с круга не сходи. Помни, всего один час. Я тут рядом, за дверью. Буду наблюдать за тобой по специальному экрану и видеть все, что видишь ты. Потом вместе прокрутим запись, и я объясню твои ошибки.