04. Сказка на ночь

— Понимаю, — с каменным лицом кивнул Владимир. — Разрешите идти?

— Иди, Володенька, иди. С Богом!

"С Богом", хмыкнул про себя Владимир, выходя из кабинета. Кто бы Бога поминал. Скольких ты моими руками к нему отправил, набожный ты наш? Ничего, ещё полгода — и меня здесь не будет. Вот только сестра... Так ещё и не поговорил. Непонятно, как разговор начинать. "Сеструха, давай к эльфам переедем?" Ага. А соврать про Америку не получится — чувствует сеструха, когда он врать пытается. Уж как определяет — неизвестно, но с детских лет так было. Только рот раскроет — а она уже: "Не ври!" Маме мог наврать, отцу, а с сеструхой никогда не прокатывало. Он давно уж не пытался, вот и подзабыл про эту её милую особенность. Хуже всего было, когда из армии вернулся и за нынешнюю работу взялся. Она сразу вцепилась: откуда деньги? Но тогда вывернулся, сказав, что работа секретная, сама понимать должна, за "так" денег не дают, за секретность и платят. Вроде и не соврал — а что, не секретная, что ли? Она и отстала. А сейчас даже и непонятно, что говорить. Да и самому плохо понятно, что происходит, если честно. Надо было эту Диану... или как её там? Расспросить её надо было подробнейшим образом, а не эльфов за уши таскать. И полгода он зря зарядил. Что тут-то ловить? Пару лишних трупов организовать для шефа? "Скучаю по любимой работе", говорил палач, выйдя на пенсию. Тьфу!

А из шефовской "мистики" знакомые острые уши торчат, вот, прямо, что угодно прозакладывать готов! Знаем мы таких фокусников! Не одна Диана, видимо, на них здесь работает. Надо выяснить, кто свалку купил, а там, глядишь, на старых знакомых и выйду. И извинюсь. Сразу. И попрошу не ждать полгода.

Так, на базу данных выход отработан, туда и пойдём в первую очередь.

Мыслитель.

Вэйт брела по улице, накинув лёгкий "Отвод глаз". Поляризация не годилась: люди на неё натыкались бы, не видя, и пришлось бы от них всё время уворачиваться. А так взгляды скользят по ней, не задерживаясь, и можно задумчиво брести, не привлекая внимания. Сознание большинства людей удивительно консервативно: если человек не ожидает увидеть на сто раз пройденной улице что-то необычное — он этого и не увидит, даже уткнувшись носом. А уж с лёгким "Отводом" — и подавно. Именно лёгким — сильный сработал бы, как поляризация. И "Морок" не годится: он, действуя на подсознание, усиливает воображение вплоть до видимой реализации и запросто может превратить Вэйт в какого-нибудь киногероя или страшилку из ночного кошмара — а оно надо? Правда, на Артёма лёгкий "Отвод глаз" тогда не подействовал, но таких, как он, мало. Надо надеяться, что — мало. В Мире иммунных к магии и вовсе нет. По крайней мере, пока ни одного не зафиксировано. Всё же, странно здесь. Очень грязно, очень страшно — но завораживает. Интересно, откуда у них это стремление к скорости передвижения? И не передвижению к какой-то определённой цели, а к скорости, как таковой? Ходьба по краю, азарт игры со смертью. А кому-то и того мало: вон, с рёвом промчался на двух колёсах... да, это называется "мотоцикл". Зачем? Куда? У людей Мира такой тяги к скоростям не было... Или была? Уже и не вспомнить. Вот странно: послушать их — так каждый здесь хочет покоя, отдыха, все уставшие, утомлённые. Она наслушалась таких разговоров, пока следила за тем, за противным, который её за ухо дёрнул. Но в качестве отдыха очень многие почему-то выбирают хорошую порцию страха! Более того — платят за возможность испугаться и расстраиваются, если это не удалось! Артём показал ей в парке — это называется "карусель". У-ух вверх ногами — и орут все, визжат — и хохочут. Очень странно. Или вот так лететь по дороге на двух колёсах, петляя между машинами, обгоняя рёв собственного мотора — а им нравится! И ведь гибнут тысячами, обрывая и так возмутительно короткие жизни, но их это не останавливает. Видимо потому, что плодятся при этом сотнями тысяч. Контроля-то нет. А фильмы в их видеошарах... нет, как это... в телевизорах? Такое впечатление, что соревнуются — кто страшней придумает! Страх на любой вкус! Убийства, кровь, боль, принуждение, предательство, странные, явно вымышленные твари — а им нравится. Или они смотрят и радуются, что это происходит не с ними? Совершенно непонятные существа. Очень отличающиеся от людей Мира, даже от тех, что живут в диких деревнях. Там тоже хватает недоразвитых человеков с повышенной агрессивностью, но здесь таких, похоже, большинство. Наверно, всё же, прав на-фэйери Риан, ни к чему хорошему контакт с этим миром не приведёт. И эта их совершенно дикая идея существования Хаоса, как абсолютного зла, и Порядка, как абсолютного добра — как они сами-то в ней ещё не запутались? Или как раз и запутались? Ведь понятно же, что абсолютный порядок достижим только при остановке всех, абсолютно всех процессов, иначе что-нибудь его обязательно нарушит — квант света, микрочастица, всплеск магополя. Так какое же это добро для любой формы материи? Это же смерть! Они считают добром прекращение существования мироздания? Капитальный подход! И абсолютный хаос невозможен в принципе: время, как функция энтропии, присуще любой материи и организует её по своей оси — а это уже не Абсолют! Любое событие, даже абсолютно нелогичное, хаотичное, не вытекающее из предыдущего, для любой материи всё равно будет следующим во времени просто потому, что электрон этой материи обежит вокруг ядра определённое количество раз. Может, местные люди вот такие странные именно из-за этой путаницы в умах? Ведь большинство из них — не такие и плохие, если брать по отдельности. Просто, похоже, в головах у них такая же свалка из идей, как та мусорная, что они с Артёмом только что разгребли. Но со свалкой в мировоззрении такого количества людей справиться просто нереально. У одного-двух-трёх — ещё может быть, если работать индивидуально... А... мама ле Скайн, а это что такое?

Через улицу от неё, вписавшись меж жилых домов, стоял недавно отстроенная церквушка. Ничего особенного — в последнее время их много появилось по городу. Ощущение затаившегося и жадно ожидающего добычи хищника резануло по нервам. Вэйт замерла посреди тротуара, пытаясь сообразить — что же это такое? Почему от этого безобидного, даже нарядного строения веет опасностью? Даже — нет, не опасностью, поправилась она. Бедой. Как Лья недавно сказала — давит. Только никто, кроме неё, ничего подобного, похоже, не чувствует. Двое мужчин, выйдя из гостеприимно распахнутых дверей, перешли улицу и, проходя мимо Вэйт, продолжили ранее начатый разговор:

— А ты прав был, да. Поставил свечку — и легче как-то на душе. Будто там всё горе оставил. Очистился.

— А я тебе говорил. Я зря не скажу. Хоть в мумбо-юмбо веруй, а свечка — дело верное, — они прошли мимо, следующая реплика растаяла в городском шуме. Но Вэйт хватило и того, что она успела расслышать. Всё вдруг стало понятно, да так, что дальше некуда. Этот мир не просто создал идею абсолютного зла — он смог воплотить её в жизнь! И как просто, мама ле Скайн! И без капли магии! Или среди них латентные маги есть? Слабые. Сильных уже заметили бы: дикая магия заметна сразу. А что — может быть. Только они не понимают в себе этого и не развивают свой Дар. Потому, что здесь нет учителей. Ни одного. Все ушли, давно и насовсем. Вот и магичат люди — слабо и неосознанно, не ведая, что творят. Но тогда — тем более понятно, как это всё здесь произошло.

Заболел кто-то в семье — сходи в храм, поставь свечку. Натворил невесть чего, совесть грызёт — сходи в храм, помолись, очистись. И ещё тысяча и один повод — и всё приносили сюда, или в другой храм другого бога — это не важно. Апеллировали к одному и тому же Абсолюту, надеялись на него — и несли, несли — всё своё горе, всю свою беду, всю свою внутреннюю грязь. И сбрасывали, и шли дальше по жизни — освобождённые от груза хотя бы частично. Вэйт застала времена, когда люди Мира очень даже веровали. Не в местного бога, конечно, но это и не важно. Главное — веровали, истово, с самоотдачей. В том-то и дело: вера — это тоже работа. Очень важная работа души. Но в местных людях сильно проявлено животное начало, размышляла Вэйт. Видимо, те люди из диких деревень, что сбежали в прошлое мира Земля с помощью машины дэ Форнелла, скрещивались с местным населением, не имевшим, конечно, никакого родства с эльфами. (Высь и Крылья! Знала бы она, что это было за население!) И получились биологически более приближенными к животным, чем люди Мира — прямые потомки полурастительных эльфов. А ни одно животное работать не будет, если некому его заставить. Заставлять же на какой-то момент, видимо, стало некому. Почему-то. И люди утратили веру, перестали работать душой, но в храмы ходить не перестали — по привычке. Ведь легче становится? Зачем страдать, зачем нести груз — если можно его сбросить? И вместо того, чтобы переработать в себе душевную боль и выковать из переживаний нечто новое, чистое и звенящее — тащили сюда и сбрасывали, один за другим, поколение за поколением. И получилась этакая капитальная свалка отходов душевной жизнедеятельности.

Видимо, когда-то это задумывалось, как некий конвертер, способный перемолоть и утилизовать людские скорби, но где-то произошёл сбой. Или мера скорбей превысила возможности задуманного аппарата. Артём рассказывал про колокола — да, сочетания и последовательности звуков определённой мощности и тона могли бы дать некоторый эффект рассеивания, наподобие песни Созидания, но... некоторый. Да, он что-то ещё говорил про благодарственные молитвы... Но благодарят, видимо, единицы, а с горем приходят десятки и сотни.

К счастью, люди не взрастили разумного монстра, питающегося горем — но свалка получилась грандиозная. На весь мир. И висит над миром не переработанное, не переплавленное в человеческих душах зло и горе, от душ теперь отделённое. И давит. Люди не в состоянии воспринять это давление осознанно, как Вэйт, но реагируют на него — отсюда и агрессия, и попытки задавить ощущение страха — страхом ещё большим. Прав Риан, тысячу раз прав — надо уходить отсюда! И её попытка помочь местным животным — глупость несусветная, блажь возвращённой жизни! Ничего из этого не выйдет, пока ВОТ ЭТО висит над миром и каждую минуту, каждую секунду давит на умы, рождая новые страхи, а вместе с ними — новые подлости, новое равнодушие ко всем, кроме себя, и, естественно, новое зло. Куда там Вэйт — все Перворождённые Мира не смогут совладать с этим! Может, лучше бы уж они, действительно, монстра создали: он бы всё это горе потихоньку подъедал, питался им, хоть как-то перерабатывал. Ага. А потом... Она помотала головой, отгоняя отчётливо вставшее перед глазами видение — колоссальную, нависшую над всем миром, инфернальную задницу... Из которой сыплется переработанное зло... Зло, переработанное на добро? Так вот почему оно так называется... Так, надо срочно рассказать об этом. Дон придёт завтра — сразу всё ему и рассказать. Тут не просто плохо, не просто опасно — здесь просто нельзя быть. Но... а как же кошки? Она ведь уже пообещала им, что все их беды кончились... что же делать?

Вэйт, торопясь назад и целиком погрузившись в нерадостные размышлениями, бессознательно сменила настройку "Отвода глаз" и теперь рассекала толпу, как нож. Всего-то чуть сменилась тональность излучаемого звука, но, если раньше её почти не замечали — теперь заранее непроизвольно уступали дорогу, а иногда и отскакивали с её пути, даже не понимая, что заставило их вдруг шарахнуться в сторону. Никто не должен мешать спешащему по делам мира эльфу. Ну, не эльфу — дракону. А какая, в сущности, разница? Главное — магу. "Мощь" на любом языке — от глагола "мочь". Я могу, ты можешь, мы можем, мы маги. Соответственно, маг — тот, кто хоть что-то может, в отличие от остальных всяких прочих. И не стоит заступать задумавшемуся магу дорогу — чревато. И машиной не стоит наезжать: маг пройдёт и не заметит, а машина резко сменит траекторию. И вовсе не по воле водителя. И не только та, что наезжала. А Вэйт всего-то сказала: "Да пошли вы!" и рукой отмахнулась от всех этих гудков... И всё пошло...

Хорошо ещё, что переходить ей довелось только тихую боковую улочку, а не главную магистраль в шесть полос...

Исполнитель.

Владимир уже выяснил, и кто купил свалку, и адрес, и номер паспорта — собственно, из этого и секрета никто особого не делал, всего сутки понадобились. Можно было бы и быстрее, но тогда сам бы засветился, а это совсем ни к чему. Частник. Такой крутой — или такой глупый? Артём Тихомиров — что-то знакомое чудилось в этом, где-то он это уже слышал. А вообще — засиделся он в городе. Вот закончит с этим поручением — и надо за город махнуть, на рыбалку. Или просто побродить по полям, по перелескам — там хорошо, никого нет. И запах там, такой, понимаете ли, запах, и трава зелёная, а не городская, чахлая, и ромашки... О чём это я? Та-ак, рассуждая логически — этот самый Артём имеет какое-то отношение к последней чистке. Раз в поля потянуло — значит, имеет. Просчитался тот, кто Владимиру память правил! Логического мышления никто не отменял! Ну-с, ладно, нанесём визит, что ж откладывать-то?

Подъехал на адрес. Оппа: район хрущёб, таких же, как моя. И... адрес знакомый. Позвольте, да я тут был совсем недавно — эльфа за ухо таскал! Только на три этажа ниже и в однокомнатной. Сначала мимо проехал — ни к чему рядом парковаться, машину светить. Интересно: у богача этого двушка. В хрущёбе. А откуда тогда денежки на землю, если в такой дыре обитает? Маскируется? Или подставная квартира для прописки? Да нет, там и мама его прописана, и сам он прописан с рождения — рассматривал Владимир форму 9. Вот мама, скорей всего, здесь и обитает, а сам, с такими деньжищами, наверняка уже что получше купил, а прописку старую оставил. Ну, пообщаемся с мамой, выясним, где живёт сынок. И вежливо, обязательно — вежливо. Как-то он связан, сынок, с острыми ушами, за маму обидеться может, не напороть бы опять, как тогда у Дианы. Запарковался за два дома, но удобно на выезд — вдруг линять придётся... Да, пообщаться бы неплохо, только дверь не открывают. Не страшно. Подождём. Неудачно, правда: этаж пятый, последний, неожиданно возникнуть за спиной пришедших хозяев не получится. А жаль — это всегда сразу настраивает клиента нужным образом...

Владимир спустился вниз, наведался в кусты — отлить, потом на помойку — поискал и нашёл пустую двухлитровую бутылку. Потом затарился в ближайшем ларьке. Поднялся, позвонил опять в квартиру — глухо, никто за время его отсутствия не пришёл. Ну и ладно.

Так, портативный туалет в виде бутылки в наличии, "Сникерсы" и 0,3 минералки в сумке имеются, в наладоннике вчера скачанная новая книжка — ждём-с, не привыкать. И мышь мимо не проскочит. Владимир обосновался на лестничной клетке пролётом ниже, у окна, и приготовился к долгому ожиданию. Полную версию книги выдаем индивидуально по запросу (в комментариях или по почте kornevillja@gmail.com).