— Анисим? — окликаю потихоньку Пушкарева. — А ты в полковники не желаешь? Или как там у вас... полковые головы?
— Господь с тобой, кормилец, — смеется стрелец, — на что мне такая напасть? Стрелецких голов у тебя немало, а многие ли из них, государь, тебя в своем дому принимали? На меня и так многие косоротятся, пошто собак дразнить? Вот сын мой вырастет, так его и пожалуешь.
— Быстрый какой... а будет ли из него толк?
— Отчего же не быть? Батюшка у него, я чаю, не за печкой уродился. Матушка тоже не совсем убогая. Да и сестры — разумницы, сам говорил!
— Говорил, — соглашаюсь я, — что же, подрастет твой парень да покажет себя — быть ему полковником! Кстати, а господа, новый чин получившие, проставляться-то думают или как?
Пока царские войска выполняли мудреные маневры, а вошедшие в раж ратники азартно лупили друг друга дрекольем, солнце успело проделать большую часть своего пути по небу и день стал клониться к вечеру. Служивые, ясное дело, проголодались и втихомолку матерились на свое начальство, заставившее заниматься невесть чем, не подумав при том о кормежке. Особенно громко судачат стрельцы, у которых дома своих дел невпроворот.
— Эхма... — мечтательно тянет один из них, чистя мушкет, — сейчас бы горячего похлебать!
— Ага, сейчас тебя попотчуют... — зло отозвался его чернобородый сосед в сбитом набекрень колпаке, — того и гляди, ноги протянем с такою службой!
— Ладно тебе, Семен, — миролюбиво отвечает стрелец, — мне Маланья пирогов завернула да луковицу, чай, не пропадем.
— Пирогов ему жена завернула... — продолжает бубнить чернобородый, — а я уж и забыл, каковы они на вкус бывают!
— Чего так? — простодушно удивился собеседник. — Корма́ только на той неделе получали. Нешто все съел?
— Дурак ты, Игнашка, — ить у меня дети! Это тебе четверть ржаной муки отсыпали, так ты и рад... а мне бы в мастерскую надо. Кой день то караулы, то учения, то еще какую бесовщину выдумают...
— Не гневи Бога, Семен, мы царскую службу справляем, а за то жалованье получаем: и хлебное, и денежное, и всякое прочее. А дети не только у тебя есть.
— То-то, что получаем... — махнул рукой тот и, обернувшись к собеседнику, спросил: — С чем пироги-то?
— Так с горохом и с требухой.
— С собачьей небось?
— Тьфу на тебя, — обиделся стрелец, — не хочешь — не ешь!
Внезапно переменился ветер, и до бивуака донесся дым костров и просто сводящий с ума запах жарящегося мяса. Все стрельцы дружно повернулись к источнику умопомрачительных ароматов и синхронно сглотнули слюну.
— До чего же вкусно пахнет... — не удержался Игнат.
— Должно, немцам готовят, нехристи! — злобно буркнул чернобородый.
— Может, и так, у них своих домов нет, готовить некому...
— Становись! — прервала их разговор команда, и стрельцы, оставив свои дела, бросились в строй.
Едва они успели построиться и выровнять ряды, как мимо них проскакала кавалькада из богато одетых всадников. Одни были в шитых золотом кафтанах, другие в блестящих доспехах и все на добрых аргамаках. Доскакав до середины строя, они осадили коней и развернулись к евшим их глазами служивым. Затем вперед выехал молодой человек, одетый проще других, но на таком великолепном жеребце, что и царю впору. Впрочем, его тут же узнали, ибо это и впрямь был государь.
— Здорово, стрельцы! — звонко крикнул он.
— Здравия желаем вашему царскому величеству! — проревела в ответ недавно заведенное в царских полках приветствие добрая тысяча глоток.
— Благодарю за службу!
— Ура! Ура! Ура!
Под крики стрельцов царь повернул коня и, помахав на прощанье рукой, поскакал дальше. Кавалькада двинулась за ним, и перед стрелецким строем остался только полуголова Пушкарев.
— Вот что, служивые, — объявил он, едва стихли крики, — за то, что потешили вы царя-батюшку учением военным, жалует он вас вином, хлебом и мясом. Хотя, верно, сами уж учуяли. Ну-ка, шагом марш к котлам! Да не толпитесь, оглоеды, всем хватит.
Стрельцы, повеселев, зашагали в сторону костров, где для них варилось и жарилось угощение. Как выяснилось, государь не поскупился. На каждый стрелецкий десяток пришлось по зажаренному целиком на вертеле барану да по полуведру хлебного вина, и это не считая вареной в котлах говядины, да еще по караваю хлеба каждому ратнику. Неподалеку от стрельцов расположились солдаты, а следом за ними драгуны и напротив — рейтары. Посреди лагеря были накрыты столы для царя и его ближних бояр и полкового начальства. Время от времени оттуда выкликали отличившихся на учении ратников и потчевали их с царского стола. Потом говорили, что некие вызванные вместе драгуны и солдаты едва снова не подрались, но государь не осерчал на них, а, напротив, смеялся и даже поднес каждому по чарке из своих рук, велев помириться. Таковой чести не всякий боярин удостаивался, так что польщенные царской милостью служивые тут же помирились и обнялись, не забыв при этом посулить на ухо противнику вдругорядь переломать кости.
Чернобородый Семен пил и ел в три горла, пока было куда, а затем, икнув, посетовал:
— Я слышал, что немцам по барану каждому дали и вина без меры наливали!
— Откуда слышал-то, — усмехнулся Игнат, — ты же не отходил никуда?
— Ты что, мне не веришь? — пьяно вскинулся стрелец и посмотрел на собеседника осоловелыми глазами.
— Да ну тебя!..
На другой день после учений в Москву пришли вести, что возвращается посольство из персидских земель. Привез их один из отправленных в составе посольства боярских детей по прозванию Михаил Давыдов. Узнав об этом, я велел без проволочек позвать его, и скоро гонец стоял передо мной и моими ближниками.
— Здрав буди, государь, — бухнулся он в ноги, едва поняв, кто перед ним.
— Встань, нечего полы протирать.
— Как прикажешь, царь-батюшка!
— Ну, рассказывай: как съездили, чего видали, чего слыхали?
— Так это... — немного растерялся Давыдов, — я письма от дьяка Иванова привез, там все описано...
— Успею я письма прочитать, ты мне своими словами расскажи, как вас приняли, да сделали ли дело, да что, может, видел в иных землях достойного, чтоб рассказать?
— Как повелишь, государь! Все расскажу как есть. Только начать-то с чего?
— Так с начала и начни, что за страна Персия?
— Богатая страна, государь. Обширная, и народу в ней много. Жарко только там и, бывает, лихоманка[30] свирепствует. Сначала мы по морю плыли, а потом, значит, дьяк наш купил верблюдов да лошадей и караванщика нанял, чтобы проводил, ну и двинулись мы дальше. Ах да, совсем забыл, шах как узнал, что мы приехали, послал нам навстречу кызылбашей[31] своих, чтобы проводили нас.
— Что, разбойники озоруют?
— Да как тебе сказать, государь, в тех краях что ни бек, то разбойник... купеческие караваны коли большие, от них откупаются, а малые могут и разграбить, а людей до смерти побить. Ищи-свищи потом ветра в поле. Да и кабы в поле — а то поначалу все больше горы. Но потом и поля пошли и леса даже. Ну и добрались мы до Исфахана. Шах Аббас принял нас с почетом. Подарки ему понравились, сетовал, правда, что девок ему не привезли для гарема. Он де наслышан, что девицы в наших землях красивые да ладные, и желал бы в своем гареме иметь таковых.
— Совсем осатанел, старый хрыч, — хмыкнул Вельяминов, — не хватало еще басурманам наших девиц дарить.
— Грузинские цари дарят, — пожал плечами боярский сын, — бывает, даже царских дочерей.
— Видать, тяжко им приходится, — задумчиво протянул Романов, — раз детьми откупаются...
— Что шах про торговлю сказал? — проигнорировал я проблемы Багратионов.
— Да шах не против. Вот только...
— Что "только"?
— Ну, он, как водится, такими делами заниматься не стал, а велел визирям своим, а те поначалу вельми обрадовались, потом заскучали, потом бакшиш[32] просить вздумали.
— Вот паразиты, нигде своего не упустят! Шаху не жаловались?
— Так шах не каждый день принимает, дела приходится через визирей вести, а им, сказывали, купцы местные заплатили, да так богато, что те словно оглохли.
— Вот, значит, как. Не хотят мусульмане конкуренции...
— Да какие мусульмане, государь! Сами кызылбаши горазды только воевать али грабить, а по торговле у них все больше армяне. А они хоша и христианского роду-племени, а иной раз к единоверцам хуже собак бывают. Только пусть тебе про эти дела, государь, сам дьяк расскажет. А то я многого не ведаю, еще перевру по простоте своей али недомыслию...
— Ладно, а скоро ли посольство прибудет?
— Так они с персидским послом и шахскими дарами по Волге идут, со всем, значит, бережением.
— Дарами, говоришь?
— Да, государь, и богатыми! Там и шелка драгоценные, и злато-серебро с камнями самоцветными, а еще звери заморские!
— Какие еще звери?
— Ну как же, пардусы[33], соколы, а еще слон.
— Что?.. Какой, к богу, слон!
— Известно какой, индейский. Здоровый, зараза, и жрет много!
— Блин, вот слона-то мне и не хватало для полного счастья!
— А то! Сказывают, что такового зверя ни у одного государя в Европе нету.
— А шведы с немцами как съездили?
— Да пес их знает! Расторговались с прибытком, этого не отнять, а что там дальше, не ведаю... Охти мне, государь, совсем запамятовал! Тот немец, которого все Крузиосом зовут, все время чертежи земель делал и велел копию тебе отвезти. Говорит-де, сохраннее будет. Мол, ваш царь наукам учен, и если что случится, то сможет разобрать.
— Не понял, а что случится-то?
— Да захворал он дорогой.
— А где копии?
— Сей момент представлю.
Я думал, что карта будет в тубусе, но на стол легла кожаная сумка с бумажными листами, на которых были вычерчены фрагменты карты с координатами и пояснениями, написанными латынью. Прикладывая один лист к другому, я скоро получил довольно подробный чертеж Волги и прилегающих к ней земель, а также Каспийского моря и севера Ирана.
— Да ради одного этого стоило посольство отправлять! — обрадованно воскликнул я. — Молодец, Давыдов — сын боярский! Жалую тебя шапкой да десятью рублями денег за службу.
— Благодарствую, — повалился тот снова в ноги.
Мои приближенные тем временем обступили стол, пытаясь понять, что меня так обрадовало. Листки вертели и так и сяк, но, по-видимому, ничего путного в голову не приходило. Первым не выдержал Никита:
— А чего тут?
— А вот посмотри. Вот Волга, а вот Дон.
— Ну, близко, и что?
— Али канал задумал прорыть, царь-батюшка? — сообразил Романов.
— Можно и канал, Иван Никитич, но главное — засеку поставить.
— Засеку?
— Ну сам посмотри — через реки летом не переправишься, больно широки. А если тут перегородить, то ни ногайцам, ни еще кому озоровать тут не получится.
— А земля там обильная... — задумчиво пробормотал боярин, — не чета нашей! Только лесами те места не богаты.
— Будет канал — будет и земля для вала.
Едва рассветет, в пробуждающемся городе начинается суета. Заспанные сторожа убирают рогатки, и по освобожденным от них улицам начинают сновать по своим делам москвичи. Одни торопятся на рынок, чтобы успеть купить свежих продуктов к своему столу, иные в церковь, третьи в мастерские, а прочие и вовсе неведомо по каким делам пробудились ни свет ни заря. В отличие от последних, Первушка Анциферов точно знал, куда идет, ибо поспешал на службу. Родителей своих, умерших во время голода, он почти не помнил. Иной родни у него не было, и пропал бы совсем мальчонка, если бы не подобрал отец Мелентий и не определил в монастырь. Отец келарь, правда, не больно-то обрадовался новому рту, но возражать отчего-то не посмел. Там парень вырос, обучился грамоте и даже немного писанию икон, однако для последнего дела оказался непригоден, ибо был строптив и к канону не привержен. Впрочем, нет худа без добра. Нашелся и у Первушки талант. Отрок оказался ловок писать вязью[34] и уставом, и его приставили к оформлению рукописных книг.
Так бы и провел парень всю жизнь схимником в монастыре, кабы не стали собирать ополчение. Защемило отчего-то сердце у послушника, и припомнил он, хоть и смутно, как надевал сброю отец, собираясь на службу. Как, провожая, крестила его мать. В общем, на вечерне отрока еще видели, а заутреню служили уже без него. Ни оружия, ни коня у него, конечно, не было, да и годами он был невелик, так что в рать его не взяли. Прибился парень к посохе, вместе со всеми ладил острожки, копал и носил землю, помогал поднимать на валы пушки. Острожек, который они построили и обороняли, командовали мало кому ведомые в ту пору князь из неметчины Иван Мекленбургский да стрелецкий сотник Анисим Пушкарев. Именно на них пришелся главный ляшский удар, и неведомо как они все живы остались. Но бог миловал — отстояли Москву. Когда же отбились, взялись по военному обычаю собирать добычу с валявшихся вокруг вражеских трупов да делить ее, тут и выяснилось, что Первак грамотен. Получилось это случайно: среди добычи оказалась неказистая медная вапница[35] с чернилами. Будь она серебряной или хоть чуть искуснее сделанной, на нее нашлись бы охотники, а так...
В общем, парень набрался смелости и попросил ее себе, тут и открылось. Пушкарев тогда взял его к себе в сотню. Грамотных людей тогда на Москве мало было, вот так и стал Первушка писарем в стремянном полку. Покуда названые дочери Пушкарева малы были, жил он у него. Но как старшая из них, Глаша, в возраст входить стала, так и потерял покой молодой стрелец. Хотел было уже кинуться в ноги к своему благодетелю, ставшему к тому времени полуголовой, но Анисим вдруг добился, чтобы Первака взяли в приказ подьячим. Оно, конечно, большое повышение для сироты, да только пришлось жительствовать в ином месте. А Пушкарев, провожая, на так и не высказанный вопрос сказал просто: вот станешь дьяком, тогда и поглядим. А чего смотреть, в дьяки разве так просто выбьешься?..
Вот и сейчас молодой человек спешил на службу в кремль. Размещались приказы в больших П-образных палатах на Ивановской площади, построенных еще при царе Борисе. Правое крыло было целиком занято Стрелецким, Пушкарским и Рейтарским приказами, старшим судьей в которых был царский ближник — окольничий Вельяминов. Пройдя малыми сенями, пристроенными к палатам со стороны Москвы-реки, Первак добрался до своего присутствия и, перекрестившись на образа, занял место за своим столом. Всего столов было четыре. Первый звался "московским" и занимался стрелецкими полками, расквартированными в столице. В ведении второго, называемого "городовым", находились все прочие стрельцы царства. Третий звался "оружейным" и заведовал всеми мастерскими в стране, занимающимися производством оружия, кроме пушек. Раньше был еще "бронный", но его дела давно передали в Рейтарский приказ, а четвертый стол ныне занимался полками нового строя и получил название "солдатский". Вот за этим столом и трудился бывший послушник вместе со старшим подьячим Агафоном Воеводиным. Дел у них было менее других, потому и сидели за столом они только вдвоем. Прочие столоначальники были дьяками и имели в подчинении двух, а то и трех подьячих. Руководил приказом думный дьяк Фадей Селиверстов, а вторым судьей был московский дворянин Семен Квашнин. Впрочем, он, как и первый судья, появлялся в приказе нечасто, а лишь когда в том была надобность. Происходил он из тульских боярских детей и ни в жизнь бы не дослужился до таких чинов, кабы не угодил в свое время в плен к свеям вместе с Вельяминовым. Там их взял на службу будущий русский царь Иван Федорович, и с тех пор дела у Квашнина пошли в гору. Как, впрочем, и у всех, кто нанялся тогда к чудно́му немецкому герцогу.
