Обманувший смерть - 2

— Ты, наверное... Всех мужиков... козлами считаешь? Ну да, с такой-то рожей....

Дамочка оказалась эмоциональной, плохой себя контролирующей и ещё раз отправилась в стену. Рожа у неё и правда страшная. Вблизи, когда светлее стало, рассмотрел детали. По коже бежали чёрные жгуты тьмы, концентрат грязной энергии, да ещё оскал, клыки торчат — жуть полная.

В следующий раз, когда она бросилась на меня, поступил жёстче. Подловил, сломал руку и обратно в стену зашвырнул.

Но и она меня ещё раз полоснула. Шустрая уродина.

Приложил хорошо, осела дамочка и подниматься не спешит. Рядом с ней в стену и её напарник прилетел следом. Потрёпанный ещё сильнее, чем она. Павел рядом со мной встал, с меча кровь стряхнул. Силён.

Мужик бабе помог подняться, быстрее её оклемался. А после вытащил что-то из-за пояса, кинул в ноги и всё дымом едким завалило.

Не успел задержать дыхание, закашлялся и лишь мельком углядел, как они рванули тенями в разрушенный дом и скрылись там. Когда восстановил дыхание, то их следы исчезли.

— Догонять будем? — спросил Павла, который тоже кашлял.

— Нет. Их не догонишь. Ты ранен? — обратил он внимание на кровь.

— Есть немного.

— Плохо. Их удары заразны.

— Не переживай, я справлюсь.

— Как знаешь. — пожал он плечами и вытер клинок о рукав.

— Лучше скажи, что тут делаешь? Не то, чтобы я против, за помощь спасибо, но... Земли рода, а по ним бегают все, кому не лень. Хотелось бы прояснить вопрос.

— За Барух охотился, — поморщился парень. Отвечать ему, видимо, не особо хотелось.

— Это я заметил. Кто такие Барух?

— А ты не знаешь? — удивился он. — Странно. Известный тёмный клан. Их по разному называют. Падальщики, вампиры...

— Вампиры? Серьёзно?! — вырвалось у меня. — Ну да, похожи, признаю.

Сказал и прикусил язык. Идиот. Я же не знаю, что тут с вампирской темой. Это у меня в мире каждая школьница знает о вампирах, а здесь... Но парень ничего не сказал. Ещё раз пожал плечами, мол, да, реально вампиры.

— А ты, получается, охотишься на вампиров?

— Слушай, Эдвард... Я не против поболтать, но может, ты хоть кровь остановишь? Да и уверен, что хочешь тут говорить? Я бы переместился куда-то в тепло, а то скоро дождь будет.

— Хм... Принимается.

Кровотечение от обычного пореза я бы остановил. Но в том-то и дело, что обычными порезами раны не были. Что у них за когти такие? Заразу я очистил, но раны схлопываться не спешат, кровь медленно вытекает.

— Павел, прости за наглость, а у тебя, случаем, аптечки нет?

— В машине найдётся, — буркнул он и отправился... Куда-то в ночь. К машине, подсказывает моя мощная дедукция.

Тут я заметил, что странно себя веду. Что со мной? Адреналин или зараза какая-то в организм всё же попала? Словно прочитав мои мысли, Павел не оборачиваясь сказал:

— У Барух, кстати, часто техники отравляющие. Особенно их когти. Снижают чувствительность, рассудок мутнеет, падает критичность восприятия. Ты точно себя нормально чувствуешь?

— Мутит немного, — признался я, — но терпимо.

— Если организм сильный и ты владеешь техниками очищения, то за полчаса пройдёт.

— Спасибо, утешил, — вяло пошутил я, ещё раз отмечая, что слова сами вырываются.

Добрались до машины, мне выдали обезболивающее, бинты и пластырь. От первого отказался, вторым перекрыл рану. Павел сказал, где тут поблизости есть место, пригодное для общения. Работает круглосуточно, можно поесть и пообщаться. Назвал адрес и договорились там встретиться. Ехать я решил на своей машине, а то как потом домой возвращаться?

Сделал зарубку позаботиться об аптечке. Вроде умный я человек, а тут нет, тупанул. Единственное, что с собой было — это оружие. Пистолет, который прикупил ранее. Надо было его тоже в ход пустить, чтобы проверить, как на магов действует. Об аптечке не подумал, зато одежду взял. Сразу и переоделся, а то кровищей людей пугать — лишнее.

Через полчаса мы завалились в какой-то то ли бар, то ли кальянную, то ли ресторан, но скорее три в одном. Без вывески, в подвале, но с симпатичным интерьером и отдельными комнатами. Место находилось рядом с границей моих владений. Буквально пару улиц проехать. Нейтральная территория, что принадлежит государству. Пока ехал, привёл энергетику в порядок, провёл несколько раз полный цикл очистки. Теперь надо напиться воды, поесть сытно, и организм сам закончит остальное.

— Как себя чувствуешь? — участливо спросил Павел.

— Прекрасно. Расскажешь увлекательную историю про охоту на всякую нечисть?

— Да нечего тут рассказывать. Твой отец говорил тебе про скрытые игры? Что, неужели нет? — брови Павла взлетели вверх, когда он считал моё недоумение. — Наверное, после шестнадцати собирался рассказать. Да... Дела... Ужасная трагедия.

— Что за игры?

— Эдвард, а чем отличаются маги от сверхов?

— Способностями?

— Это понятно, — вздохнул он, подозрительно смотря на меня, — но сверхи больше мутанты — одна узкая способность, редко когда сильная. Случайность, ошибка природы, статистическая погрешность. — чеканил он слова, — А маги — мы идём другим путём.

— Через развитие?

— Именно. Мало кто из сверхов может развиваться, а если может, то в рамках мутации.

Я готов был найти Барух и обнять их за то, что свели с этим парнем. То, о чём он говорил — об этом догадывался, но одно дело предположения, а другое — когда с тобой делятся секретами, что и как на самом деле происходит в тайном мире родов.

— Маг же может развиваться сколько угодно. Вот ты что использовал?

— Да так, всякое, — неопределённо пожал я плечами, на что Павел понимающе улыбнулся.

— Всё же чему-то тебя учили. Любопытно. Но дела рода — это дела рода. Лезть не буду.

Тут дверь в нашу отдельную комнату или лаундж-зону открылась и вошла официантка, что принесла закуски и горячий чай. На улице так-то холодно, согреться ох как хочется. Я себе ещё шоколаду попросил, организм требовал сладкого после бурной ночи.

— Так вот, — продолжил Павел, — есть разные подходы к развитию. Барух — тёмный клан. Я бы даже сказал, очень тёмный.

— Как чёрная кошка в тёмной комнате?

— Хех, вроде того, — улыбнулся парень. Уголками губ, а глаза серьёзные оставались, изучающие. — Они на твоей земле на демонов охотились, да?

— Угу, сожрали одного. Я в шоке от такого зрелища был.

— Понимаю... Так они свою силу увеличивают. Но, поверь, это не самое жесткое, что они делают. Сам не видел, но ходят слухи, что во время войн они людей заражали проклятием Пасти, давали их крови настояться пару недель, после чего выпивали.

— Жесть. От таких рассказов и стошнить может.

— Ты вроде парень крепкий, выдержишь, — теперь Павел улыбнулся по-настоящему.

— Если они тёмные, то ты из светлого рода, получается? — предположил я.

— Да, это никто не скрывает. Твоя семья тоже в курсе... Была.

Молчит, смотрит, а я затыкаюсь и стараюсь сделать невинные глаза. Почему дух рода не засунул меня сюда с полной памятью его потомка? Сколько бы проблем удалось избежать.

— Если они такие мерзкие, то почему их до сих пор не истребили? — перевожу тему.

— На то есть несколько причин. Дела магов — это дела магов. Мы предпочитаем разбираться вдали от людских глаз. Их род довольно сильный и распространён по миру, так просто их не победишь. Мы, в смысле мой род, давно с ними воюем. Если представляется возможность, то убиваем.

— У них есть представительно, база или филиал в нашем городе?

— Есть, ещё какое. Совсем обнаглели, бессмертными себя возомнили, — хмыкнул парень, — Недавно больницу открыли, слышал?

— Не-а. Тёмный клан и больницу?

— Да. Знаешь, в чём ирония? Больница специализируется на переливании крови и всём, что с ней связано.

А, нет. Кажется, что-то такое в газетах я читал.

— Как-то это дурно пахнет. Или у любой силы, даже самой мерзкой, есть светлая сторона?

— Да ты философ. Может, и есть. Их клиники в мире котируются.

Я попытался представить вырисовывающуюся картину. Клан вампиров, мерзких уродов, при этом открывает больницы по миру. Какая злая ирония.

— Что им на моей земле понадобилось? Понятно, что демон, но... Почему на своей земле не охотятся?

— Охотятся, почему же. Но у них во владении всего одна Пасть, на всех не хватает. К тому же... Сейчас твоя Пасть лёгкая добыча, уж прости за прямоту. Они наверняка знают, что род Клоз перебит, поэтому решили воспользоваться ситуацией. Не думали, что шестнадцатилетний наследник встретит их ночью и сможет противостоять.

— Если бы противостоять. Ещё немного, и я бы проиграл.

— Но не проиграл же? — философски заметил Павел.

— Благодаря тебе. Буду должен.

Отрицать долг он не стал. Молча кивнул, мол, только так и надо.

Поболтали ещё с полчаса ни о чём, да разъехались. Мне было над чем подумать.

Глава 9. День рождения

С утра на свежую голову обдумал весь диалог с Павлом и случившуюся драку. Критичность мысли вернулась, сейчас вижу, насколько мои реакции были нетипичны. Со стороны, наверное, ещё хуже выглядело. Панибратство, глупые смешки и опрометчивые вопросы.

Вопросы, которые следует себе задать — случайно ли Павел оказался на моей территории и по доброте ли душевной приоткрыл кое-какие тайны магического мира? Можно допустить, что он просто хороший человек, но... Наследник рода? Он ведь молод, а уже охотится, прости господи, на вампиров. Драться умеет, действует без прикрытия... Или прикрытие было? Не заметил. В пылу схватки не до этого было, а потом я не особо контролировал пространство вокруг, чтобы утверждать наверняка, что мы были одни. Допускаю, что рядом скрывалась парочка магов, прикрывающая наследника рода. Как по мне, слишком он молод для самостоятельной охоты, глупо им рисковать.

Если же прикрытие было, но они не вмешались, давая парню самому разобраться, то... Зачем? Какой смысл в этом? Чтобы он совместной дракой наладил контакт со мной? Или я себя накручиваю, и причины иные, прозаичные, вроде тренировки подрастающего наследника? Отдельный вопрос — как именно они выследили Барух на моей земле? Случайно зашли? Давайте глянем, — подумали они, — вдруг у Эдварда вампиры бегают. Верится с трудом. Нужно было установить слежку либо за вампирами, либо за моими землями, либо за мной. Но я-то им зачем? Хотели бы убить, напали бы там же и всё. Значит, их интерес в другом. Гадать можно до бесконечности, но факт остается фактом, по моим землям шастают все кому не лень.

Ситуацию обдумал, пока валялся с утра в кровати. Рядом, на тумбочке, лежал блокнот, куда я записывал свои планы. Сделал пометку разузнать как можно больше о роде Михайловых. А ещё тёмных кланах, Барух, вампирах...

Прислушался к ощущениям. Вроде в порядке, но чувствуется слабость. Достали меня сильнее, чем показалось. Или это сказывается неподготовленность организма? Я опять использовал возможности, которые рано применять. Время, время... Мне бы год хотя бы. А так каждая драка — это риск, что юное тело не выдержит и разорвётся на части. Моя ситуация — это как профессионального спортсмена засунуть в тело обычного подростка. Понимание, как и что, осталось, но организм разрушается, если использовать прежний доступный максимум.

Правда, тут стоит признать, что действовал я топорно с точки зрения тактики. Недооценил противника и свои силы, влез в ненужную мне драку. Чего стоило остаться в стороне и наблюдать за Барух дальше? Сожрали бы они десяток демонов, так мне же лучше. Покрутил эту мысль с разных сторон и понял: меня просто бесит, что чужие ходят по моей земле. Что я за хозяин, если позволяю им? Слабый, вот какой. Что и раздражало. Но ладно эмоции, раз напал, бог с этим. Почему бил-то слабо? Тогда казалось, что этого хватит, но сейчас понимаю, что сработали устаревшие рефлексы. Они заточены против обычных людей, но не магов, которые после удара в голову и не почешутся. Вывод на будущее: бить надо с запасом, да ещё очищение добавлять. Или придумать какую-то отдельную технику для гарантированного вывода противника из строя. Летального или временного — по ситуации.

С этой мыслью пересел в позу для медитаций, провёл комплекс очистки и восстановления. К вечеру приду в норму и буду готов к очередным подвигам.

Как закончил, то встал, умылся и заскочил в душ. Чем мне нравится дворецкий, так тем, что когда бы я не вышел из своей комнаты, завтрак всегда готов в течение пяти минут. Красиво жить не запретишь.

Ещё бы сделать что-то с его подозрительными взглядами. Внешне дворецкий — сама безмятежность, и любые мои действия принимает как должное, но вот внутри... Я видел, что он озадачен, подозрителен и встревожен. Спросить напрямую, что не так — вариант сомнительный. Скажет, что всё нормально, ведь внешне не к чему придраться. Но тут не надо быть гением, чтобы догадаться, в чем причина. Уверен, моя линия поведения кардинально поменялась. Раньше был тихим и обычным мальчиком, а теперь занимаюсь делами рода, постоянно тренируюсь, побеждаю магов и пропадаю по ночам. Единственное, на что можно списать изменения, это моё полуторамесячное отсутствие. Смерть близких, сам на грани гибели побывал, выживал непонятно где, боролся за свою жизнь — людей и меньшие события заставляли становиться сильнее.

Сегодня решил обойтись без утренней тренировки. Иногда нужно давать себе отдых. Тем более, раны не до конца зажили. С этим вопросом обратился к Эльзе, на предмет сделать восстанавливающее зелье.

— Ты же знаешь, что нужны ингредиенты.

— А без них никак?

— Эффект крайне слабый будет, почти незаметный.

Да, знаю, уже обсуждали с ней это. Но меня не оставляла в покое мысль, что где-то есть рода, поставившие на поток обработку материалов. Это ведь какой простор открывается. Защитные костюмы, уверен, просто одна из первых ласточек. Надо поискать, как в истории этот момент проявлялся. Наверняка ведь зачаровывали оружие, доспехи, да и зелья варили с давних времён. Если получится войти на этот рынок, то... Ух. Крайне заманчивая перспектива. Но пока из разряда мечты. Сначала надо разобраться в делах рода, понять, что с моими активами. Кое-какое понимание вырисовывается, но этого мало. Скоро ещё идти Пасть зачищать. Тоже та ещё задачка.

Время, время...

После завтрака и разговора с Эльзой отправился к себе в кабинет. Посмотрев, что за комп выбрала себе Ада, я разузнал, какие есть предложения на рынке, и тоже себе заказал. Примитив, конечно. Если сравнивать с моим миром. Понятно, почему техника компьютерная не распространена. Банально не успела. Но ничего, ещё лет десять, и ситуация поменяется.

Ладно бы сами компы, это не главное зло. Печалит больше другое — софт. Я привык, что есть десятки приложений, значительно упрощающих жизнь. В этом же мире кое-что было, но... Примитивный текстовый редактор, заметки, можно читать, фильм в убогом качестве глянуть, я уж не говорю про интернет. Медленный, в доме он сейчас отсутствовал. Потому что требовалось прокинуть кабель, который нужно тянуть с улицы, через половину квартала. Это смешно, но как я узнал, интернет в принципе отсутствовал в квартале тринадцати родов. Динозавры, блин. Хоть приглашай на собрание жильцов и выноси предложение о прокладке интернета.