— Действительно. У меня на почте есть письма от многоуважаемого Беркерли. Всё время с прихода первого письма я работал на управление полиции и на входящие не отвлекался.
— Хорошо. Объяснение принято. Ответьте многоуважаемому, и будем считать, что инцидент исчерпан.
"Многоуважаемый Беркерли. К сожалению не мог отвлечься во время работы и читаю Ваше сообщение только сейчас. Готов подъехать через пятнадцать часов. Устраивает ли Вас это?"
"Нет! Немедленно! Прямо сейчас!"
"К сожалению не могу принять Ваш заказ. Всего наилучшего!"
— Многоуважаемый Беркерли хочет прямо сейчас, а я смену уже отработал. Ждать он не согласился. — Сообщил я скучающему инспектору. Инспектор мне кивнул, и я отправился домой. Дома передвинул жалюзи, сократив пространство для стола и шезлонгов до одного метра, передвинул дроидов, освободив место для тележки, проверил заказы, увидел шесть писем от Беркерли, настроил автоответ на все входящие с обещанием связаться сразу после прочтения, поужинал и отправился спать. Действительно — шумновато. Засыпая, решил завтра заняться звукоизоляцией.
Проснувшись, отзанимавшись в тренажёре и помедитировав, перед завтраком решил проверить почту. В письмах Беркерли требовал, чтобы я срочно прочитал его письма и с ним связался. Какой-то он не нормальный! Настроил автоответчик на письма от Беркерли с вежливым отказом. Отдельно отписал ему о своём сожалении в невозможности выполнения заказа многоуважаемого. Искин мне предложил опять поработать на полицию. Купил тележку с автодоставкой и отправился на завтрак.
После завтрака, дожидаясь доставки, проработал проект звукоизоляции — разобрался с материалами, размерами, креплением, местом покупки и сроками — рассчитал доставку материалов на два часа позже запланированного конца моей смены. Что удобно в Содружестве — получил тележку, закинул разную сопроводилку в дом, и можно сразу ехать. Езжу я, указывая нужную мне конечную точку маршрута. В ручном режиме мне удаётся порулить только в узких коридорах. Кладовщик на полицейском складе встретил меня не слишком довольно:
— Если будешь постоянно работать, то бери полную коробку и не дёргай меня по пустякам!
— Понял. — Ответил я ему.
Решил обедать спокойно, по-настоящему. На обед загнал тележку к себе домой, поставил на подзарядку. К послеобеденному отдыху ко мне заглянул Миришли. Он заказал кофе с доставкой в ресторане, а в соседней пекарне — выпечку, я поднял жалюзи, и мы с ним устроились в шезлонгах у столика. Выпечка действительно оказалась отличной. После стандартного обмена любезностями, Миришли перешёл к сути:
— Ли! Я к тебе с просьбой. Посмотри, что там у Беркерли.
— Опасаюсь я к нему ехать.
— Я тебя сам прошу. А то он всё управление на уши поставил, что никто из техников у него заказ не берёт.
— Услышал. — Отвечаю. — Боюсь, бяка какая случится. Подстрахуешь?
— Да. — Ответил Миришли. Мне показалось, что после моего согласия он немного расслабился. Похоже, выдали ему начальственного фитиля.
Связался с Беркерли и сразу же к нему поехал. У Беркерли оказалась куплен корпус без маркировки. Подключённый к сети он начинал тихо гудеть и у него загоралась и помигивала лампочка.
— Не ясно, что это. Снаружи маркировки нет. — Сообщил я Беркерли. Если бы не просьба Миришли, я бы сразу же ушёл, не вскрывая. Да я бы даже и не пришёл! — Попробую посмотреть внутри. — Прокомментировал я для протокола.
Внутри оказался трансформатор — он-то и гудел, — и куча несвязного барахла для массы. Я не торопясь её разобрал, и прокомментировал что есть что. Беркерли начал орать, что ему продали работающий прибор, а я его подменил. Что он ветеран, воевал с аварцами столько, сколько я не живу, и чтобы я не смел его обманывать, а быстро возвращал украденное!
"Миришли!" — Написал я участковому. — "Хозяин не здоров и обвиняет меня во всех грехах! Спасай!"
"Под протокол записал?"
"Да".
"Сейчас подъедет наряд, жди. Полицию он уже вызвал."
Приехал наряд. Меня "арестовали". Хозяина под предлогом необходимости снятия показаний отправили на излечение. Работать я сегодня больше не мог и поехал домой сбросить стресс в тренажёре. Сегодня по деньгам я в минусе.
Следующую пару дней катался на тележке, менял камеры. Заметил, что несколько камер я меняю уже по второму разу. Уточнил у искина — верно. Две из них уже по третьему. Начал разбираться. Одну, как только заработает, разбивает местная молодёжь, проживающая в отдельных секторах "для молодых мужчин". Считается, что эти молодые мужчины изучают какую-нибудь техническую профессию и нарабатывают практику. Но сильно они не упираются, тратят на всё про всё часа по два-три в день. Понятно, ПТУшники, в плохом смысле этого слова. Так их называть и буду.
Когда работал в их секторе, стоило мне отвлечься, как подошёл один такой к моей тележке, взял пару камер из коробки, и бросил одну за второй их в стену. И за следующими тянется.
— Что ж ты, гад, делаешь! — Окликнул я его.
— Да ладно тебе, не напрягайся! Гляди как прикольно! — Взял ещё одну и опять бросил о стенку.
Увидел, что я злой и иду к нему, убежал. Связался я с искином, сбросил протокол происшествия. Искин списал камеры, определил парня и выписал ему штраф в тридцать кредитов. С такими штрафами действительно "прикольно".
Одна из камер перегорала сама-собой. Запустил мелкого дроида и долго искал проблему. Наконец нашёл — в одном сложном месте проводочек на камеру перехлеснулся с высоковольтной электролинией. Прямого контакта не было, но паразитические сигналы шли и скачки напряжения случались. Не большие, но камере хватало. Исправил. Больше не сбоила. Что интересно, возился много, а заработал мало — выгоднее просто камеры менять. В общем, особой мотивации упираться на работе у меня не осталось.
Появились заказы от населения. Здесь — как повезёт. В среднем заработки побольше, чем на администрацию, но случались и нервотрёпки. Я заметил, что многие вещи очень дешёвые, а работы — дорогие. Поэтому чинить вещи оказывается не выгодно. Сломался медиаплеер — вызвать ремонтника и купить новый получается в одну цену. Так что народ не раздумывая покупает новый, а старый — в помойку. При этом жители баронства в среднем живут беднее, чем аварцы. Хотя, рабам ведь аварцы не платят, и служкам платят не много. На заказах обычно было что-то вроде — переставить светильник, перенести стенку, переделать двери, собрать или пересобрать мебель.
Между приступами, как и в прошлый раз, восемнадцать дней. Полечился в медкапсуле у Арефли, обошлось в четыреста кредитов. Попарился, на станции сбросил напряжение с равнодушной рабыней-аваркой. В комплексе по-прежнему проводил по две тренировки в день. Но немного подольше — по четыре с половиной часа. Между тренировками перекусывал и отдыхал в бане. Задержался с выходом из комплекса на час, но служители замечание мне делать не стали. Пробыл на планете четыре дня. Заглядывал к Арэмэздли поговорить. Один раз пересёкся со служителем, что в прошлый раз мне духовной любовью мозги делал, и я над ним пошутил:
— Извините, уважаемый! Вот вы мне говорили в прошлый раз, что половой акт должен быть только в браке. А как это проверить? Какие эксперименты Вы посоветуете мне провести? — И показал ему свою звезду на цепочке.
Удачная шутка или нет, но чаем тот поперхнулся.
* * *
После возвращения на Спутник завалился ко мне какой-то галифатец быдловатого вида. Заявил, что он представитель профсоюза и мне нужно в этот профсоюз вступить. Я из вежливости предложил ему шезлонг. Он уселся и начал меня агитировать. Убеждал он меня, что заказы для членов профсоюза "более вкусные", что взносы небольшие и в итоге я смогу больше зарабатывать. Что в случае любых конфликтных ситуаций профсоюз мне поможет. Оказалось, что взносы — от 3 до 5 процентов стоимости заказа. Вроде не много, но карьеру здесь я делать не рассчитывал и решил отказаться.
— Мне нужно подумать. — Попробовал я дипломатично свернуть разговор.
— Да о чём здесь думать! Вот, читай профсоюзную клятву, подписывайся и я тебе обещаю сразу подогнать несколько выгодных заказов! — Продолжил убеждать меня профсоюзник.
Просмотрел я профсоюзную клятву. Стандартные обещания работать на благо баронства и Галифата, ставить главной целью процветание баронства и Галифата и всячески этому способствовать. Скоро пойдёт четвёртый год, как я произносил подобные слова, принимая подданство Аратана.
— Вступление в профсоюз поможет тебе получить подданство Алатеза! — Привёл он ещё один аргумент с таким видом, будто предложил мне Царство Божие На Земле.
— Нет. — Ответил я.
— Что нет?
— В профсоюз я вступать не собираюсь.
— Да ты подумай хорошенько! У тебя что? Мозгов нет? Ты же сразу перейдешь на новый уровень!
— Я подумал. В профсоюз мне не нужно.
— Ты плохо подумал! Все вступают и довольны!
— Рад за них.
— Так и ты вступай! За себя рад будешь.
— Нет. Спасибо.
— Без вступления в профсоюз на хорошие работы и не рассчитывай!
— Ладно.
Профсоюзник встал с шезлонга, прошёл к выходу, остановился, развернулся, сделал несколько шагов ко мне, как бы нависнув надо мной.
— Так. Поясни, почему ты не хочешь вступать в профсоюз. — Произнёс он набычившись и с определённой угрозой в голосе.
— Не хочу.
— Что ты не хочешь? Вступать или пояснять?
— И то и другое.
— Смотри — пожалеешь!
— Значит пожалею.
— Пожалеешь, а поздно будет.
— Поздно — значит поздно.
Выругавшись, профсоюзник ушёл. На следующий день искин перестал мне выдавать работы у населения, оставив только работы на полицию и каких-то совсем стрёмные заказы вроде того сумасшедшего Беркерли. Работу с полицейскими датчиками я закончил до обеда и, уплетая вкусные свежайшие плюшки в соседней пекарне подумал, что профсоюз волей-неволей оказал мне услугу. Деньги у меня есть, даже не зарабатывая, хватит их мне на долго, так что освободившееся время я смогу потратить на себя, пожить в своё удовольствие, да хоть просто побездельничать, наконец.
Я начал больше времени проводить в аварском тренажёре, сильнее выкладываться на пси-тренировках, чаще заходить в баню. В комплекс Древних я заехал на пять дней, купив "длинный" абонемент. В комплексе пялился на цветовые пятна. В один из заходов, отчаявшись уловить хоть какую-то систему, расслабился и начал вспоминать и обдумывать тот поединок с аграфом.
Появился мешковатый сгусток и перекинул меня на пустую бескрайнюю плоскость. Я огляделся и передо мной появился условный боец. Условный, потому что детали в нём не просматривались. Руки и ноги — цилиндры, голова как яйцо, круглое и гладкое, лица нет, и даже не нарисовано. Наверно скорее не боец, а манекен. Манекен мне что-то показывал, мешок что-то пытался объяснить, а я пытался повторить за манекеном движения. Потом появился второй манекен, такой же как и первый, но с какими-то палками. Может быть это было схематичное изображение мечей?
Второй пытался стукнуть первого, а от первого начинали идти лучи, и второй замедлялся. Он не мог довести палку до первого — она в этих лучах застревала. Раз за разом манекены разыгрывали передо мной эту сценку, чему-то пытаясь меня научить.
Наконец, из комплекса меня выкинуло на отдых. Научился я чему, или нет, не ясно, но устал страшно. Встал и, пошатываясь, добрёл до волонтёра на выходе. Волонтёр мне подсказал, что меня комплекс пытается научить боевому пси, что мне, как совсем слабому псиону применить его не получится, но тренировка полезна — иногда после неё уровень пси повышается. Ещё он мне посоветовал попробовать изучить начальную базу этого боевого пси.
Как мне дежурный волонтёр и подсказал, нужный мне магазин "Всё для псиона" оказался не далеко. За начальную базу я отдал 56 тысяч кредитов. Изучил. Вроде стало понятнее, что от меня требуется. Совет оказался полезный. По крайней мере, когда я начал пытаться изображать то, что изучил в базе, мешок вроде как обрадовался. После не получающихся у меня щитов "боевого пси" начал я демонстрировать все свои умения подряд. Мешок, вроде, заценил, и до своего отлёта на спутник я занимался с манекенами.
Так прошло пару моих циклов. Время между приступами сократилось до 17 дней, хотя сами приступы, кажется, стали немного слабее. Врач мой посоветовал уменьшить нагрузку, больше отдыхать. На моё недоумение, я мол и так не слишком много работаю, ответил, что он имел ввиду мои тренировки, что когда я работал руками, то меньше работал головой, а сейчас, похоже, голова у меня оказалась перегружена.
3.16. Возвращение в игру.
Я сократил посещение аварского тренажёра и стал ходить в обычную качалку. В один из дней, просматривая сообщение о моём герое, решил его проведать. Опыта мой герой практически не набрал, поднял разнообразные мастеровые абилки. В игре я снарядился и вышел прогуляться. Прогулялся по городочку, посмотрел на рынок и библиотеку, на ратушу и тюрьму, на стражников и снующих игроков. Вышел за ворота и пошёл в небольшом ручейке низкоуровневых игроков. Ручеёк разделялся, я всё время выбирал наиболее популярное направление и оказался на Лягушачьем Болоте. Здесь игроки охотились, как ни удивительно, именно на лягушек. Гоняться за лягушками с мечом не удобно. С копьём-острогой не легче — лягушки от любого сотрясения почвы прячутся в бочагах. Так что народ охотился с чем-нибудь стреляющим.
Место я запомнил, вернулся в город, оставил своего героя в безопасности и, чтобы не заигрываться, вышел. Мой перс передохнул и вернулся к своим работам.
Дни потекли один за другим. Начинал я с пси-тренировки, потом работал на город и крутил тренажёры в качалке, после обеда заходил в игру на несколько часов. Перед сном проводил ещё одну пси-тренировку.
Завёл своему персу арбалет и охотничий нож, чтоб лут собирать было удобнее. Выяснил, что с НПС-торговцами мне сейчас выгоднее не торговать, а меняться. Так что за обновки я не платил, а сдавал часть отремонтированных трофеев. Оказывается новичковые вещи пользуются определённым спросом. В них игроки предпочитают сражаться с монстрами. От использования все вещи постепенно портятся и их характеристики уменьшаются, но пока качество выше определённого порога — характеристики полные. Если их не чинить, вещи могут прийти в полную негодность. Так что многие игроки, не заморачиваясь с ремонтом, просто обменивают старые вещи на новые у НПС-торговцев. За доплату, естественно. В общем многие так и ходят в новичковых вещах просто потому, что они дешёвые. Бонусы у них не большие, но если их хватает, то зачем переоблачаться во что-то более серьёзное?
Арбалет, как бы он фэнтезийно не выглядел, с точки зрения прицеливания очень походил на игольник. Очень может быть что программисты не стали морочиться и просто сменили внешний вид игольнику, изменив описание игл и добавив разнообразных свойств. Например, бронебойные, парализующие и разрывные иглы для игольника есть, а воспламеняющих, замораживающих, ослабляющих, замедляющих, ослепляющих, усыпляющих — нет. Проблем с игольником у меня в реальной жизни не было, не оказалось и в игре с арбалетом. Я прицеливался, стрелял и попадал куда хотел. Стрелковое умение постепенно росло, уменьшая вероятность промаха при автоматическом выстреле. За каждую лягушку опыта давали крохи, так что я так и ходил двенадцатым уровнем, медленно приближаясь к тринадцатому. В отличие от земных игр с мобов вещи не выпадают. Так с лягушек можно было набрать только что-то лягушачье — лапки там, разные потроха, лягушачью кожу. Это всё можно как-то использовать — в производстве, кулинарии или алхимии. Или по простому сдать НПС-торговцам.
