Нда.. Кстати, Нулевой подготавливается для боев ударными темпами. Видать, Гендо очень зацепило то, что меня, в смысле — 01, руками Рей он использовать не сможет. Так что и без того быстрая подготовка ускорилась еще больше. Нет, в принципе, 00 можно хоть сейчас в бой, благо в инциденте с кубиком-рубиком она вообще не пострадала, но ребятки все стараются что-нибудь да улучшить. Так что следующий бой встретят уже все три Евы. Или две — если Вторая не успеет отрастить потерянную конечность.
Так что все идет просто отлично — все заняты своими делами. Все, в том числе и я. Какие у меня могут быть дела? Ну... Делать пакости например. Или, допустим, разрабатывать новое вооружение? А что? Тоже занятие. Так например, с моей подачи MAGI разжевали этим защитникам мира простую истину — Большие Пушки в боях неуместны! Огнестрельное оружие вообще малоэффективно в этом деле, так что лучше делать упор на энергетическое и холодное. Так что в скором времени возможны существенные изменения в выборе вооружения. Эх, надеюсь! А то у меня просто сил нет смотреть на эти GG и Гатлинги-переростки.
Да, кстати! Я тут одну странность заметил: похоже, что сфера Черной Луны как-то реагирует на магию! И видоизменяет себя! Не могу с точностью сказать к чему это, в конечном итоге, приведет, но пока все изменения проявляются лишь в повышении общего магического фона в области ее действия. Вы только вдумайтесь — в чисто техническом мире появилась область со ПОСТОЯННЫМ содержанием магии!!! Эта область сама(!) тянет магию(!!) из Астрала(!!!). Ммм! Как же мне любопытно, что из этого, в конце концов, выйдет! Но пока что последствия самые положительные — магические манипуляции будут чуть-чуть легче и затрачивать немного меньше энергии. Ведь все это время мне приходилось тратить намного больше необходимого, пробиваясь через грубый фон сугубо "материалистического" мира. И как знать... Может быть лет через столько-то сотен в этом мире появятся первые маги?
* * *
Майя вздрогнула, когда за спиной послышалось чье-то дыхание. Вот ее плеча коснулась рука, а затем прозвучал тихий голос:
— А вот и я! Соскучилась, Майя? — Не дождавшись ответа, Наги притянул девушку к себе и впился в ее губы своими.
Неделя. С той ночи уже прошла целая неделя, и каждый вечер этот человек приходил к ней. И ни закрытые двери, ни другие препятствия его не смущали. Майя не понимала, как это возможно, но казалось, что Наги вездесущ и нет такого места, куда бы он не смог проникнуть. И вот опять, он каким-то образом проник через закрытую дверь, оказавшись в кабинете исследовательского отдела. Впрочем, это была лишь малая часть всех странностей — однажды Наги непринуждённо прогулялся по потолку, чем вызвал у Майи шок.
Аккуратные расспросы показали, что этого парня, с его броской внешностью, не знает никто. Почему девушка не рассказала о странном визитере, не понимала она сама. Может быть боялась, что ей не поверят — ведь он может просто исчезнуть, словно его и не было, Майя в этом уже не сомневалась, а может из-за стыда и опасения, что кто-нибудь узнает о той ночи.
Сегодня повторило вчера. Наги просто пришел и бесцеремонно поцеловал, обхватив руками. В самом начале Майя боялась.. Боялась, что он закончит начатое когда-то, но этого так и не произошло. Наги просто приходил и обнимал девушку. Целовал. Она пыталась сопротивляться, но сопротивление ее было раз от раза мягко подавлено и не приносило результатов. Он, с нисходящей с его лица улыбкой, наблюдал за попытками девушки вырваться из его рук. Улыбался и ждал. Ждал до тех пор, пока Майя сама не прекращала, поняв всю бесполезность ее действий. Потом он улыбался еще шире, гладил по голове и говорил что-то вроде: "Мило." или "Ты прекрасна".. На вопрос девушки, что ему от нее надо, он всегда отвечал одно и тоже — он здесь из-за нее. Потому что она его заинтересовала. Он ей интересуется.
То, что сейчас происходило, было странным. Майя с каким-то внутренним трепетом ждала его прихода, ожидала его прикосновений, испытывая массу противоречивых чувств. Первые страхи отошли в сторону, уступая место чему-то другому, еще не осознанному. Майя запуталась..
— Как прошел день? — Девушка вынырнула из своих размышлений и обнаружила себя на коленях мужчины. Наги отчего-то очень нравилось, когда она сидела так. Он постоянно усиживал ее себе на колени и принимался трепать волосы. И хотя Майя не хотела этого признавать, но это было неожиданно приятно. — Слышал, Еву-02 уже сгрузили на берег, а значит, она скоро будет в Геофронте. Разве не прекрасно — теперь Токио-3 защищают сразу три Евангелиона!
Майя даже не стала спрашивать, откуда ему об этом известно — за их непродолжительное знакомство, Наги показал, что знает очень много. И, неожиданно для самой девушки, она нашла в нем хорошего собеседника. Как так вышло, что она разговаривает с совершенно посторонним человеком (или нет?), Майя не понимала и порой удивлялась сама себе.
— Да.. — Помедлив, пробормотала девушка, пытаясь слезть с колен парня. Тихо хмыкнув, Наги проследил за тем, как Майя перебирается на соседнее кресло. — Это радует.. Теперь шанс победы над новым Ангелом увеличивается..
Оказавшись в некотором отдалении от Наги, Майя почувствовала себя намного уверенней, а разговор помогал привести спутанные мысли в порядок и успокоить эмоции. Она говорила, говорила и говорила, а ее собеседник лишь улыбался, наблюдая за ней.
* * *
Синдзи устало повалился на кровать в своей комнате. Это путешествие было изнуряющим и невероятно долгим!
Пока флот неспешно шел до берегов Японии, все было более-менее хорошо: парень всячески избегал общества Лэнгли, а если этого не удавалось — старался сократить время этого общения до минимума. Нет, Синдзи чувствовал, что Аска совсем не плохой человек. Просто она.. она.. Стерва. Да, именно так — зацикленная на себе и собственной крутости стерва. Постоянное бахвальство, хвастовство, самовосхваление и разглагольствования о том, что она готовилась к битвам с Ангелами и постоянно тренировалась, а он, Синдзи — просто дилетант, которому чертовски повезло выиграть пару боев. Все это раздражало Икари чуть ли не до предела, и порой ему казалось, что он вот-вот впадет в Берсерк. Тот самый, который так старательно имитирует Наги, только на этот раз — по-настоящему! И чего она задирает нос?! Подумаешь — высокая синхронизация и постоянные победы на симуляторах! Подобные слова заставляли Синдзи прятать скептическую ухмылку. Симуляторы. Ну-ну.. Синдзи тоже на симуляторах показывал неплохие результаты, но вот только компьютерная программа и реальный бой — СОВЕРШЕННО разные вещи. Благо, Икари смог убедиться в этом на собственной шкуре, когда Четвертый Ангел едва не снес ему голову! А что до синхронизации... До его 98% этой девице еще ползти и ползти! Странно, но Синдзи впервые в своей жизни испытал чувство... мстительного превосходства. Да, наверное, так. И это чувство, чего греха таить, ему нравилось. А так же было и предвкушение!
"Она что, ни разу не смотрела записи моих боев?!" — Поражался про себя парень, пропуская мимо ушей очередную хвалебно-поучительную браваду. — "Наверное, так и есть. Если бы она видела хоть что-то, то наверняка, так бы не распалялась в собственной крутости. И я даже не знаю чего тут больше глупости или самоуверенности..".
Но Синдзи ничего не сказал Лэнгли. Ему вдруг захотелось сделать, как говорит Наги, "маленькую бяку" пилоту Второй. И увидеть ее лицо в тот момент, когда она услышит на синхротестах заветную цифру в 98 единиц! Когда просмотрит записи хотя бы последнего его боя!.. От подобных мыслей что-то довольно заворочалось в глубине души пилота Первого. Да.. Это будет сладкая месть за "дилетанта" и прочие разговорчики!
И помер бы Синдзи от тоски и скуки, но неожиданно у него появился интересный собеседник — Кадзи Рёдзи-сан. Однажды он просто подошел к Синдзи, когда тот, опершись на перила, смотрел куда-то вдаль, и просто произнес:
— Ты не против, если я тут покурю?
— Конечно. — Пожал плечами пилот Евангелиона, мельком окинув взглядом мужчину.
— Так ты и есть Икари Синдзи-кун? — Проговорил мужчина, поджигая сигарету.
— Откуда вы меня знаете? — Парень вновь обернулся к собеседнику и изучил его повнимательней. Простая рубашка, развязанный галстук, слегка растрёпанные волосы, недельная щетина. На фоне полного корабля опрятных и форменных военных, этот человек очень выделялся.
— Может тебе это и неизвестно, но ты довольно знаменит в наших кругах. — Зажмурившись, как кот пригревшийся на солнышке, протянул Кадзи. — Сумел активировать Евангелион и отправился в бой без всякой подготовки. Отправился и победил, уничтожив Ангела. Так же блестяще провел еще два боя, в последнем из которых был зафиксирован уровень синхронизации в 98 и 4 процента. О, прости, — вдруг спохватился мужчина, — я не представился. Меня зовут Кадзи Рёдзи.
Завязался разговор, который вскоре перерос в длительную и непринуждённую беседу. Кадзи-сан оказался очень знающим человеком, и с ним было интересно общаться. Было в нем нечто, располагающее к себе. А еще у него была своеобразная манера общения. Непринужденная и расслабленная, с оттенком легкой иронии, а так же временами очень "колкая". И до боли знакомая! Очень, очень сильно напоминающая одного знакомого.
"Думаю, эти двое точно бы нашли общий язык!" — На миг представив, как Наги и Кадзи-сан, развалившись в удобных креслах, с одинаковыми улыбочками перекидываются колкостями, Синдзи не смог сдержать улыбки.
Да, Кадзи-сан очень напоминал Наги. Чего только стоят его невинные вопросики. Например о том, до сих пор ли Мисато спит в одних трусиках, или насколько она мила по утрам. Оказалось, что эти двое знакомы еще с университета! Вот уж неожиданность. Оказывается у Мисато есть такой веселый друг.. или не только друг. А еще Кадзи оказался... куратором Аски Лэнгли, пилота Второй Евы. Тут уж Синдзи даже ощутил укол жалости к этому человеку. Она умудрилась за пару дней основательно его достать, а Кадзи-сан, оказывается, с этим рыжим бедствием часто вынужден сталкиваться по долгу службы!
На робкое выражение соболезнований по этому печальному факту, мужчина только весело рассмеялся, заявив, что Аска на самом деле очень мила — ее только нужно узнать чуточку поближе. Синдзи только кивнул, решив не высказываться на этот счет.
Вот так он и коротал время, прячась от Аски и болтая с ее куратором, да шастая по кораблю. Часто засиживался в каюте с Мисато. Кстати, интересная у нее реакция на своего университетского друга — стоило им встретиться, как Мисато начинала напоминать кошку, которая случайно столкнулась с собакой. Она только что не шипела! Кадзи же отвечал на такое поведение в свойственной ему манере, то есть с иронией и шуткой, да побрасывал иногда колкости, от которых порой краснела как сама капитан, так и ее подопечный.
Но однажды эта идиллия была разрушена самым неожиданным образом — на флот напал Ангел! Он стремительно передвигался под водой, точно и методично отлавливая корабли сопровождения, и совершено игнорируя выстрелы из корабельных противолодочных орудий. Ту уж Синдзи понял, что дело труба. Он по собственному опыту знал, что Ангелы по большей части просто игнорируют использование обычного оружия в свою сторону и только N2 бомба может нанести им хоть какой-нибудь урон. А еще парень очень пожалел, что тут нет его Евангелиона. Уж вместе с Наги он бы не напрягаясь отловил эту рыбку! Но чего не было, того не было. И начавший уже было зарождаться в груди парня боевой азарт, резко сошел на нет. Что он может сделать без Евы?! Но тут пелену начавшего подкрадываться отчаяния порвала ода единственная мысль — Евангелион есть! Тут, на этом транспортном корабле! И пилот в наличии тоже имеется, так что можно попытаться отбиться!
Удивительна порой бывает судьба — едва Синдзи бросился на поиски Лэнгли, как сама девушка наткнулась а него буквально на втором повороте! И она тоже была полна решимости запустить Евангелиона и вступить в бой. Вот только..
Синдзи очень захотелось изобразить жест, названный Наги "рукалицо". Немка хотела напялить на него свой комбинезон и ЗАПИХАТЬ В КОНТАКТНУЮ КАПСУЛУ ВМЕСТЕ С СОБОЙ! Вначале парню показалось, что он ослышался, но нет! Сорью была предельно серьезна — она хотела, чтобы Синдзи надел женский контактный комбинезон и залез в чужую Еву вместе с ее пилотом! И Синдзи совершенно не мог понять во всем этом логики! Зачем? Зачем все это?! Оказалось, что эта.... ненормальная собиралась наглядно показать, как нужно сражаться!
"Я отказываюсь принимать участие в этом безумии!" — Устало подумал парень, уверенной походкой двигаясь в рубку корабля. Где-то там за спиной Лэнгли, бросившая ему вслед презрительное "Трус!", запускала процесс синхронизации с Евой. Чем эта.. эта.. вообще думает?! Посторонний в капсуле может вызвать ментальные шумы и полностью развалить синхронизацию! А ведь это только самые очевидные последствия! Нет, уменьшать и без того малые шансы на победу и выживание, Икари не собирался. Поэтому он просто ушел, напоследок послав рыжую немку куда подальше.
Удивительно, но они все же выжили! Потеряв более 90% всего флота, люди сумели уничтожить еще одного Ангела. Но победа была не легкой — оказавшись в воде, Евангелион утратил практически всю свою мобильность и стал легкой добычей для акулоподобного Ангела. В этом бою Еву Аски основательно потрепало. У врага не оказалось дистанционного оружия, как в прочих Ангелов, но зато имелись очень острые зубы! Они просто прокалывали броню красной Евы и легко резали плоть. Вторая потеряла правую руку с ножом, а Ангел принялся трепать своего неповоротливого противника. Но в конечном итоге победа была достигнута благодаря совершенно безумному плану Мисато. Еву использовали как наживку и, когда Ангел ухватил ее зубами, она сумела деактивировать АТ-поле врага, разрушив его единственную защиту. Тогда немногие оставшиеся на плаву корабли просто нашпиговали монстра торпедами. Его мягкая шкура была совершенно не приспособлена для защиты. И когда противник уже не мог двигаться, Аска сумела пролезть к нему в глотку и всадить запасной нож в алую сферу. Во время этого момента Синдзи вдруг поймал себя на мысли, что просто так вот взять и уничтожить ядро — невероятное расточительство. Да... Кажется он слишком много общается с Наги, раз начинает испытывать такие же гастрономические интересы.
Потом был ремонт транспорта в ближайшем порту, и вот они наконец-то вернулись домой! Но маленькая тихая радость Синдзи была безжалостно раздавлена страшным заявлением Мисато: Аска будет жить у них!!! Дальше, не слушая объяснения Мисато о том, что она теперь ее опекун и прочее, парень как сомнамбула отправился в свою комнату. Ему хотелось только одного — уснуть и, проснувшись обнаружить, что это все просто ночной кошмар.
* * *
Ночью прибыла покусанная рыбками Ева-02. Да, неплохо ее потрепало. Ну ничего — полежит, полечится. Главное вообще довезли, а это уже хорошо. Синдзи и Аску тащить в Геофронт на ночь глядя не стали, а потому вся честная компания завалилась домой к Мисато. Кстати, паренька ожидают поистине веселые деньки — позволение на опекунство и прочие сопроводительные документы были подписаны еще до вылета из Токио-3. Да, наверно стоит посочувствовать другу при встрече.
