Не мало труда и стараний было приложено Гастером для его легального превращения в креды, но в конце концов данная ценность из твердого состояния перешла в виртуальное. И уже виртуальная ценность в виде кредов заняла свое место в кошельке удачливого археолога.

Окша, блокированные на Лизз, в течение месячного цикла были уничтожены аратанскими космодесантниками. Пещерный сиделец, в просторечии временный лейтенант Гастер, органично был влит в их ряды.

Участвовал затем Гастер и в ряде боестолкновений. Проявил героизм и отвагу, поэтому и был удостоен Серебряной Звезды и нагрудного знака штурмовика четвертого класса. Весьма почетные награды, особенно для вчерашнего каптерщика.

После полной и окончательной победы над корпусом вторжения окша, Гастеру также был вручен обещанный бароном-полковником орден от Лизз, премия от корпорантов и тройное денежное содержание за все время пребывания на планете. Ну, и из временных лейтенантов его аттестовали в действительные. Тоже хорошее событие.

Можно сказать, что военная компания для Гастера удалась — и грудь в крестах и карманы пополнены.

Воинам-победителям для залечивания ран телесных и душевных был предоставлен отпуск продолжительностью в три местных месячных цикла, чем Гастер и не преминул воспользоваться.

Цивилизация техно 1, планета Тилл

Начало отпуска на планете-курорте Тилл, куда переместился через космические дали Гастер на заслуженный отдых, получилось каким-то смазанным. Вроде всё и хорошо, но в потенциале могло и быть намного лучше. Но обо всем по порядку.

При получении очередного платежа за использование патента на производство самогона от одной известной корпорации, Гастер оными плательщиками параллельно был несколько озадачен. Они интересовались, а не имеется ли у него ещё какой-либо технологии производства напитков из Диких Миров.

Самогон на просторах Миров Содружества сметали с прилавков — только выставляй, прибыли корпорации постоянно росли. Ну, а когда стало хорошо — хочется, чтобы было еще лучше. Закон природы такой.

Корпоранты обещали хорошо заплатить, а денег, как известно любому россиянину, много не бывает. Что же им еще можно продать?

Пиво здесь и так неплохое, а вот если квас... Такого напитка Гастеру за многие годы здесь ни разу не предлагали. Вот и не занятая рыночная ниша нашлась, но насчет технологии... Здесь все было грустно.

Родина Гастера славна напитком Вятский Квас, даже действующий президент России его неоднократно весьма позитивно позиционировал. Процесс производства в ходе экскурсии на выпускающий его завод Гастер имел возможность наблюдать.

Им показывали, как варится квасное сусло и сахарный сироп, на дрожжевой станции путем аэрации разводятся хлебопекарные дрожжи. Далее идет смешивание вышеназванных ингредиентов. Затем осуществляется двойное брожение, охлаждение сусла, фильтрация кваса, его стабилизация. Ну, а далее уже и разлив. Куда там технологии Абрау-Дюрсо. Здесь все сложнее.

Дьявол кроется в мелочах. Оно дело знать последовательность действий в технологии, другое — уметь ее выполнить. Повздыхав, ведь какие деньги мимо прошли, Гастер был вынужден сообщить заинтересованной корпорации, что больше никакими технологиями производства напитков Диких Миров не располагает. Помочь ничем не может. Благодарит за высказанное предложение.

Вроде, ничего и не потерял, но и не нашел. Очередной пробел в знаниях, а на его фоне — упущенные возможности.

А, ведь говорили в свое время родители Гастеру, что знания — сила, учись сынок, пока есть такая возможность...

Где-то в далекой галактике

Хотя, чего грустить, отпуск продолжается, игровая корпорация Аристо-Развлечения весьма активно продвигает на рынок свой новый бренд — игру-симуляцию реальности "Дикие Миры".

Гастер, в бытность землянином играл в компьютерные игры. Без фанатизма, но с удовольствием. А, почему бы и здесь не возобновить столь приятное занятие? Да и медицина не возражает.

Отзывы в голоненте были весьма позитивные, особо довольны были игроки-уроженцы этих самых диких миров. Игровой мир, судя по отзывам, для каждого был уникален, играющий попадает, как правило на свою родину, ежели не закажет нечто иное.

Игра подстраивается под вас, ваши мечты, предпочтения, вкусы... Но цены, цены... Весьма недружественные, даже представителю местного среднего класса. Аристо-Развлечения позиционируют эту игру как предложение престижа, игру не для всех, развлечение для избранных, элиты.

Гастер, сей самогонный барон и граф иридия, сегодня многое мог себе позволить. Тем более, отпуск конечен, а потом опять гарнизонная жизнь, лямка, которую тянут...

Поэтому, креды заплачены, как уже сказано — немалые. А вдруг Родину, пусть виртуальную, удастся увидеть. Вы думаете Гастера не тянуло домой? Еще как. Может посильнее многих. Во сне она ему снилась, хоть и не красавица.

А что, капсула весьма удобная, ограничения по времени игры практически нет. Лимит обусловлен содержимым вашего кошелька, даже, если внесенный депозит исчерпан, то по договору после окончания игры его можно пополнить.

Смущает одно — есть ли планета Земля в меню игры. Весьма странное ограничение — перечень игровых локаций для выбора становится доступен только после полного погружения в игру.

Ну, поехали... Гастер, или только его сознание, не силен я в инопланетных играх, начал медленно погружаться, как будто под воду, затем рывок вверх и...

Уже ближе к вечеру. Площадь у кировского железнодорожного вокзала. Видимо, подошла какая-то электричка и поток разномастно одетых граждан с рюкзаками и корзинками растекается по своим номерным средствам передвижения. Одних умчит домой автобус тройка, другому подавай шестнадцатый, третьи высматривают сорок четвертый.

Кто-то покинет привокзальную площадь на троллейбусе, а вот эта компания молодежи предпочтёт такси. А что, надо сказать — этот способ передвижения в последнее время стал более доступен. Предложение зачастую превышает спрос и, согласно законам экономики, цена пошла вниз. Водители железных коней, конечно, не испытывают радости, да кто ж их спрашивает. Это, детка, рынок. Его законы объективны.

Гастер был несколько растерян. Всё, как настоящее. Пейзажи, цвета, запахи, даже по ногам чемоданом с колесиками проехались. И его же, за это охарактеризовали остатком спиленного дерева с пониженной остротой зрения. Хорошо хоть так. Могли и по матушке обложить.

— Ну что, попал куда хотел? — голосом Иваныча, из службы, которая своих не бросает, прозвучало в левой лобной доле думательного органа Гастера.

— Да. — таким был его машинальный, практически на автопилоте ответ.

— Остаешься или возвращаем обратно? — снова прозвучал в голове голос Иваныча.

— Не торопи, Иваныч, кнопочку возврата сам нажму, когда надоест. — оглядываясь по сторонам ответил ему Гастер.

— Ну сам, так сам. Мое дело, братуха, предложить. Нажиматель ты наш. Успехов. Поди ещё свидимся. Давай, ехай домой, поди домашние уже заждались. — снова голос Иваныча в голове Гастера дал себя знать.

— Не, мои в Венгрии сейчас, на водах. — мысленно ответил Иванычу Гастер.

Больше Иваныч Гастера не беспокоил.

А домой всё же надо бы побыстрее добраться. Тянет.

А, вот и сорок четвертый автобус. Даже и местечко свободное есть, рядышком с бабушкой-старушкой. Тоже видно из сада едет.

— Пьють и пьють, да и когда только, ироды, напьються. Лё чо, смотри, как нализались, шары залили, совсем на ногах не стоят. — разразилась гневной тирадой моя соседка по автобусному диванчику глядя в окно.

Действительно, компания в скверике около вокзала уже была хороша. Трое мужиков плохо координировали свои движения, мыкало в стороны их не слабо. Но, как-то они друг друга не поддерживали, не проявляли чувства локтя.

Когда один из них свалился, друзья-соратники не бросились ему помогать, а даже как бы не заметили потери бойца. Последний, по жучиному двигая руками и ногами, с трудом пытался подняться.

Автобус наш поехал дальше, а тёплая компания осталась в месте своего временного пребывания.

— Раньше, при советской власти, таких хоть в вытрезвитель забирали, а теперича вот — гуляй не хочу. Совсем порядку не стало. Вон, на Дружбе видела, мужик, вообще, с катушек слетел и прямо принародно свою бабу кусал. Она орет, а он кусает. Куда только милиция смотрит. — не унималась поборница правильной жизни.

— Нет у нас сейчас милиции, полиция порядком занимается. — ответил Гастер.

Бабка что — то пробурчала, но он не понял. Вернее, занят был. Смотрел на то, что давно не видел, а за окном сорок четвертого промелькнул архив, рынок, вот уже и Ленина... Скоро дома.

Что-то скорых на улице много, да и полиция туда-сюда с мигалками катается. Вот, и пожарная пролетела. Суета какая-то. Ну да, ничего. Вот и наша остановочка. А ключики то от дома есть — есть. Вот это, уже странно, или не странно. Кто теперь разберет. Будем жить — увидим.

Часть Два

Глава 1 Возвращение

Игровая виртуальная реальность, Земля, Россия, город Киров (областной)

— Пьють и пьють, да и когда только, эти ироды, напьються. Лё чо, смотри, как нализались, шары себе залили, совсем уже на ногах не стоят. — разразилась гневной тирадой моя соседка по автобусному диванчику глядя в окно.

Когда один из них свалился, друзья-соратники не бросились ему помогать, а даже, как бы не заметили потери бойца. Последний, по жучиному двигая руками и ногами, с трудом пытался подняться.

Автобус наш поехал дальше, а тёплая компания осталась в месте своего временного пребывания.

— Раньше, при советской власти, таких хоть в вытрезвитель забирали, а теперича вот — гуляй не хочу. Совсем порядку не стало. Вон, на Дружбе видела, мужик вообще с катушек слетел и прямо принародно свою бабу кусал. Она орет, а он кусает. Куда только милиция смотрит. — не унималась поборница правильной жизни.

— Нет у нас сейчас милиции, полиция порядком занимается. — ответил Гастер.

Что-то скорых нынче на улице много, да и полиция туда-сюда с мигалками катается. Вот, и пожарная машина куда то пролетела. Суета какая-то. Ну да, ничего. Вот и наша остановочка. Выходим.

Так. Стоп. Сперва в Пятерочку зайдем. Святым Духом еще не научились пока даже в России питаться. Хлеб, молоко, колбаса, масло, пряники к чаю, сахар тоже не помешает. Все без ГМО и пальмового масла. Это хорошо. Ну, на первое время хватит. Завтра не торопясь докупимся.

Ну, правда, сегодня что-то народ как с нарезки сошел. Вон, на той стороне улицы чуть ли уже не дерутся. Район, вроде, у нас спокойный, а тут какая-то толкотня идёт непонятная. Возрастная полная дама у перехода шарашится, люди от нее как от чумы во все стороны разбегается. Она, то к одному шагнет, то к другому. Одета богато, но в грязи уже вываляться где — то успела. Руки ко всем ещё тянет. Взаимностью ей не отвечают. Никому не хочется с грязнулей такой ручкаться.

Да, что мне до той дамы. Я иду домой. Понимаете — ДОМОЙ — после стольких лет в Содружестве. А здесь, всё, как и было. День даже не прошел. Всё ту же дату табло на торговом центре показывает. И одежда та же на мне. И ключи мои в кармане. И телефон не разряжен.

У подъезда соседские мужики стоят, курят. Закон они соблюдают — в квартире и подъезде теперь курить нельзя. Подошел. Поздоровался.

— Привет, сосед. Что-то сегодня тебя не видно? Всё дела да заботы? — обратился к Гастеру один из курящих. Гастер даже имени его не знал. Так, иногда вместе у подъезда покуривали и всё.

— Да, дела в городе были, ездил насчет работы узнать. — ответил Гастер огибая группу курильщиков.

— С работой сейчас не всё просто, согласен. Нашел? — продолжил разговор сосед по подъезду Гастера.

— Нет, предлагалась работа на вахте. Не подошло. Смысла большого не увидел. — ответил Гастер.

— Бывает. За первую попавшуюся тоже хвататься не надо. Успеем ещё — наработаемся. — усмехнулся сосед.

Гастер остановился рядом с мужиками. Закурил. Сигареты в кармане у него тоже, оказывается, были. Во как игра проработана. До мелочей.

Постояли. Покурили. Недокуренное в урну бросили. Не домой же чинарики нести. Все понимают — курить вредно, да и на пачках сигарет сейчас рисунки соответственные. Но, привычка, попробуй с ней поборись. Хорошо бы бросить, но не у всех получается. Бросать то, бросают многие, а потом опять снова курить начинают. Сам не один раз уже бросал.

Одна дверь, вторая, третья. Почти Форт Нокс здесь у нас. Но, вот и дома. Тоже всё, как и раньше. Семья в Венгрии, отдыхают в отпуске. Делаем яичницу из четырех яиц. Поглощаем её под телевизор. Новости ничем не удивили, фильмы после голопостановок как-то не впечатляют.

Ну, а чем наша глобальная сеть сегодня порадует? А, вот тут на фоне привычного, ролики проскакивают про опять же покусанных каких-то, не наши, правда, сплошь зарубежные. В России же у нас стабильность, рубль в боковике, баррель немного подорожал. Мелочь вроде, а приятно.

Всё. Отходим ко сну. Сейчас ещё раз перекурим на свежем воздухе и баиньки.

А на улице всё скоропомощьная медицина никак не успокоиться, ездят туда-сюда, заболевшим помогают. Обострения у хроников наверняка купируют. И полисмены снова от них не отстают. Работы у них всегда тоже хватает.

Пока курил, парнишка из соседнего подъезда мимо прошел — рукав у куртки порван, предплечье рукой зажимает. Покусал, говорит, у моста через Хлыновку обкуренный придурок. Без всякой причины набросился.

Что — то много для одного дня покусанных. Благо бы, собаками, а тут люди кусаниями забавляются. Старушка из автобуса про мужика-кусаку на Дружбе рассказывала, тут на Хлыновке покусали... Может быть, один кусатель бегает, да нет, наверное, совсем разные же районы города. Да и интернет про покусанных за пределами любимой Родины сегодня тоже повествовал. Эпидемия какая-то. Обострение массовое осеннее. Говорят, бывает при ряде заболеваний.

Пора и мне домой, а то тоже покусают. Как кому, а мне — это лишнее.

Глава 2 Утро

Игровая виртуальная реальность, Земля, Россия, город Киров (областной)

Гастер не был поклонником ящика. Хотя современные, настенные или стоящие на подставочках панели, сегодня уже совершенно не похожи на телевизоры прошлого века, но инертность то мышления... Стереотипы в сознании проявляют себя и в речевой форме — что в голове, то и на языке. По ящику, как любил сказать иногда Гастер, он смотрел, практически, только новости, чаще во время приема пищи.

Так и сегодня, занимаясь приготовлением завтрака, а затем и его вкушением, он по диагонали внимал круглосуточному новостному каналу. Украина, Сирия, Крым, автобус с туристами в Турции перевернулся... А, вот, и опять про покусанных.