Книга вторая. Готские Войны

Не пойму только одного, что мне с ней делать? Она дикая какая то, сидит молчит, всего шугается. Я уж испугался, может у меня прыщ на носу вылез? Что случилось то? Я не мог понять статус этой девицы в моем доме, кто она? Еще невеста или уже жена, никто мля, ничего не объясняет, все думают что я типа и так знаю, что с девицей делать. А я вот не знаю, поэтому долго не думая как только брат Цветаны уехал, я переселил Ёшку-Цветану на хрен в гостевой дом со всей её сворой, а не нечего девице жить под одной крышей с мужчиной до свадьбы.

А потом выяснилось, что Цветана очень уж переживает, что я такой страшный, вот женщин повесил и жреца сжег, невиданное кощунство, надругательство над богами.

Я как то приуныл, думал что я типа князь, подберу себе девицу-красавицу по душе, ну типа по любви, а тут такая подстава. Посмотрел внимательно на симпатичную, глупую девицу, да лицо у нее ничего так, симпатяшка, но вот политические убеждения мне её не нравились, а еще больше не нравилась попытка осуждать деяние князя и будущего мужа, тут вам не матриАркхат, тут мнение женщины вообще никого не волнует. Хотя у неё в роду могло быть иначе. Мне еще дед говорил, что мол бабу себе выбирать нужно не красивую а умную, красота она, что — сегодня есть, а завтра нет. Красивой баба только пол жизни будет, а вот если она дура — то это навсегда. Мне походу не повезло, попалась дура. Хотя, я ведь умный, может перевоспитаю.

— Слушай прекрасная Цветана, а как ты думаешь, зачем жрецы девственниц сжигают? — с намёком спросил я.

— Как это зачем? — вскинулась Цветана — что бы девицы-красавицы служили богам за кромкой.

— А как думаешь, много ли девок сожгли жрецы с момента сотворения мира?

Цветана задумалась.

— Так, каждый год жертву приносят, стало быть много.

— Вот, видишь Цветана — я наставительно поднял палец в верх — у богов девственниц уже много, а жрецов, что прислуживают богам за кромкой почти и нет. Вот сколько на твоей памяти жрецов в жертву принесли?

— Так не слыхала я о таком.

— Вооо-от, видишь? А богам то помощники нужны, а лучшие помощники богов это их жрецы — я торжественно поднял палец в верх — Вот как думаешь, что девственницы там делают на небесах?

— Так вино и яства богам подносят, и песнями дивными слух ублажают.

— Воо-от! Вино и яства это хорошо, а кто молитвы читает, кто за скотом смотрит? За девственницами опять же пригляд нужен, а то вдруг они ленится начнут, девки они такие ветреные. Вот пусть жрецы там и руководят всем этим хозяйством.

— Смеешься ты надо мною князь? — проговорила, смурнея лицом Цветана.

— Это конечно шутка Цветанушка, однако на своей земле, я людей жечь не позволю никому, а коли богам жертвы нужны, то я им пару сотен жрецов отправлю, пусть возрадуются.

Через десять дней вернулся отряд Радомира. Уставшие, обмороженные победители медленно большой вереницей входили в ворота Полоцка, а за ними плелись люди, больше сотни пленников.

— Это Чеслав все юноши, что могут стать воинами в ближайшее время — показал рукой Радомир — а это вожди избранные от тех родов, что в наших землях проживают. Вон там два прислужника Хорса стоят, как просил.

— Хорошо, спасибо брат. Ты со своими воинами отдыхайте пока, а я пойду с людьми говорить и шоу готовить.

— Что готовить? — переспросил Радомир.

— Да подойдешь увидишь, это типа специальных переговоров, когда одна сторона не имеет права отказать другой, во избежание неприятностей.

Я подошёл к двоим захваченным Радомиром жрецам.

— Какому богу служите?

— Бог у нас один, он сесть свет и солнце и зовется этот бог Хорс — прохрипел один из шарлатанов, притворяющихся жрецом.

— Разве? А вот я знаю, что богов много и главный из них Сварог, что сотворил этот мир, а еще есть богиня мать Макошь, она жена Сварога, и их дети Велес да Даждьбог. А вот в землях ромейских другие боги обитают Юпитер и Зевс, а некоторые люди в Риме так вообще распятому богу поклоняются. Ты что же жрец, отрицаешь богов других народов?

— То всё брехня, никто не может выжить без солнца, ибо без солнца придет вечная тьма, значит Хорс главный бог.

— Ты глупец жрец, не будет солнца, так и что с того, есть ведь день и ночь, а вот мы в лесу живем и нам за кронами деревьев солнца и не видно вовсе. И на полуночной земле бывает так, что пол года день стоит, а пол года ночь, и ничего люди живут без вашего Хорса даже ночью. А думал ли ты над тем, кто правит в этих землях ночью?

— Смерть правит тогда, когда уходит Хорс — проговорил второй жрец.

— Вот именно болезный — с усмешкой сказал я — сейчас я для вас и жизнь и смерть в одном лице. Будете служить мне, останетесь жить и можете продолжать служить своему Хорсу. Даже жертвы можете приносить, вон животных режьте быков или коз какая богам разница? Убивать людей в моей земле не позволю никому, здесь только я решаю кому жить, а кого к богам отправить. Уяснили?

— Позволишь в своей земле знания о нашем боге сеять, так и быть я обещаю тебе людей без твоего ведома в жертвы не приносить — прохрипел один из жрецов.

— Что ты несешь Аклав — прорычал первый — это же суть змий болотный, он тебя своими речами совращает, что бы пожрать твою душу.

— Моя душа принадлежит лишь Хорсу, и никто её пожрать не сможет — вскинулся тот, кого назвали Аклавом.

— Как зовут тебя старик? — обратился я к непримиримому огнепоклоннику.

— Я своё имя отродью болотному не скажу во век.

— Ты глупец жрец, мне твое имя скажет твой дружок, да и не нужно оно мне. Ты сегодня отправишься к своему богу и будешь служить ему со всем рвением, а твой дружок Аклав будет за тебя молится — я повернулся к Аклаву — будешь за него молитвы читать?

— Все в руках богов, и жизнь и смерть — философски прогундосил Аклав.

— Молодец, ты настоящий жрец.

Вечером не вдалеке возле домны поставили столы и лавки, а прямо напротив домны поставили два больших стула и один чуть поменьше.

Я приказал Креславу, воеводе полоцкому построить мечников вдоль дороги от ворот до домны и посадить всех привезенных вождей песьеголовых на лавки. На столы были накрыли яства и было пора начинать шоу.

Как только красное солнце показалось у закатного горизонта, зажглись несколько десятков факелов и послышался бой барабанов.

Я вздохнул посмотрел в лицо Цветане.

— Ну что, будущая княжна кривичская, пошли? Ты только не пугайся ничего, это наши обычаи, они могут тебе не нравиться, но так нужно — я взял девицу за руку и мы пошли на представление.

По бокам напротив друг друга стояли пять десятков мечников, как только мы по ровнялись с первой парой воинов мечи вылетели из ножен и руки с мечами в приветствии поднялись к небу. Я скопировал встречу царей из какого то фильма про рыцарей, а что красиво ведь, мне нужно впечатление на варварских вождей произвести. Позади меня хлопая ресницами шагал удивлённый Радомир.

Мы шли не быстро, и по мере нашего продвижения к тронной площадке в небо взлетали все больше и больше клинков.

Красивое зрелище, но это не финал, самый сильный эффект должен вызвать именно мой костюм, а костюм впечатлял.

Полный латный доспех, на шлеме прикрученная волчья голова, на плечи накинута шкура белого волка. Цветана шла хоть и без волчьей головы, но с накинутой на плечи шкурой белой волчицы. По обычаям пёсьеголовых голову зверя мог надеть только человек, что лично в бою убил этого зверя без помощи других воинов. Это так сказать статусная штука, обозначающая силу и отвагу воина. Но зверей в лесах много а вождь один, поэтому в мирной жизни такие головы носили только вожди, а вот простые воины, что убили волка или медведя носили только бусы из клыков убитых зверей, и лишь во время войны каждый одевался в свой тотем, вселяя душу убитого зверя в своё тело.

Я всем показывал, что по праву ношу это барахло, типа я ваш вождь и всем молчать, а то рога по обламываю. Я признанный жрецами вождь этой стаи, и никто более не имеет права слово молвить без разрешения вожака, пока я не умру.

Мы сели, я в центре, Радомир справа, а Цветана — слева. Я обвел взглядом присутствующих вождей. Тут сидели разные люди и старики, и молодые парни, и даже тетка с головой лисицы и лисьим воротником, во типа хитрая как лиса. Только вот зайца я не нашел ни одного, но увидел знакомое чучело с волчьей головой.

Я показал пальцем на него.

— Ты новый вождь племени Серые волки, скажи, почему?

Тот посмотрел вправо, влево и не понял моего вопроса.

— Почему вы напали на меня? Твои люди приходили на торг — я повысил голос — разве я обманул вас, или дал вам плохой товар, почему вы напали?

Я еще раз посмотрел на сидевших и увидел знакомого шамана, на голове у которого были рога оленя.

— Шаман, скажи мне зачем все эти вожди отправили в мою землю своих воинов, разве не помогал я вашим родам? Я давал этим людям товар почти даром, ты приходил ко мне и просил честной торговли, разве торговля была без честной, разве хоть раз мои купцы обманули вас?

Шаман молчал, а я продолжал шоу.

Чуть напряг гортань и зарычал.

— Почему вы пошли на меня войной?

Тишина, мертвая тишина царила на поляне, только вдалеке слышался скрип бревна по подставкам, уставшее дыхание отроков, что раскручивали огромный барабан и шипящее дыхание огромных мехов горнов.

— Вот — я показал рукой на домну — там вход в гиену огненную, там в этой печи жарятся демоны болотные. Мои люди, защищают вас не считаясь с собственной жизнью, все болотные земли мы храним. Каждый день мы ловим раскаленными щипцами духов болотных и загоняем их в печь, а по ночам когда вы спите со своими женами, мои воины охраняют эту печь. Каждый день мои мастера крутят эти меха и подбрасывают угли, что бы демоны чувствовали себя как дома.

Я зловещим взглядом из раскрытой пасти белого волка осмотрел присутствующих вождей песьеголовых.

— Если эта печь потухнет, если мои люди перестанут бросать в печь уголь, то даже мои воины в стальных доспехах не смогут удержать стаи обозленных болотных чудовищ, что вырвутся из этой печи. Они разбегутся вновь по вашим землям, они пожрут вашу плоть и высосут души ваших людей. Так зачем вы отвлекаете моих воинов от столь важной работы, почему мешаете охранять эти земли от не чести болотной?

Я встал.

— Кто натравил ваших воинов на мой город, укажите мне этого прислужника демонов.

Эффект я вам скажу страшный, некоторые вожди по пригибали головы и смотрели в землю, а отдельные даже начали сползать с лавок под столы.

— Креслав — крикнул я.

Креслав вывел на полянку жреца, которого поймал Радомир, того самого непримиримого огнепоклонника. Воины Радомира сказали, что в одном из селений именно этот жрец командовал ритуалом сжигания на костре сразу семи девственниц, а всё племя смотрело и радовалось такой хорошей жертве. Тех людишек всех побили, как пособников религиозных экстремистов, и жрецов тоже побили, вот только двоих самых главных притащили мне. Один из них типа покаялся и осознав расстановку сил согласился прислуживать новой власти, а вот второй уперся и теперь мне нужно его наказать.

— Этот слуга демонов — я указал рукой на жреца — ходит по вашим землям и обманывает вас, он говорит, что служит Хорсу, но служит он демонам болотным. Ибо боги, это те, кто в трудах праведных создали наш мир, те кто растил в мире каждую травинку, кто дал жизнь маленьким букашкам и огромным турам, те кто вдохнул душу в тела людей. Нешто вы дикари думаете, что боги, трудившиеся столь рьяно, создавая этот мир лень за днём будут убивать свои творения что бы получить себе их души? Души нужны лишь демонам, что-бы проникать в наш мир! И этот человек — я ткнул пальцев указывая на жреца — эта мразь помогает демонам проникать в наш мир.

Я махнул рукой, могучие воины тут же уложили жреца на на бревно и плотно привязали веревкой, его рот был забит паклей, а не хрен мне представление портить своими криками. Не дай бог начнет орать и призывать покаяться, а еще скажет, что всё это он вытворял ради свободы и демократии, а мы мол не толерантные варвары. Не, не нужно мне представление портить, я тут режиссер и я по своему вижу.

— Этот слуга демонов будет отправлен к своим хозяевам — я махнул рукой и жреца потащили на леса — пусть там им прислуживает.

Колоду с привязанным жрецом опустили в печь и вытащили кляп.

Как красиво он орал, выл волчьим воем, аж меня проняло, а вот моих "гостей", особенно будущую княжну просто ввело в ступор, а сидевший рядом Радомир чуть не треснул от смеха. Весло ему было, он то не дурак, всё прекрасно понял, всю игру и мой дальний замысел.

Крик прекратился достаточно быстро и только дыхание мехов, да взлетающие высоко в небо красные искры беспокоило тишину ночи.

Я встал и вышел на середину поляны.

— Вот там в печи горят души демонов болотных, мне нужен уголь, что бы эта печь горела вечно. И не дай вам бог вожди прийти на мою землю с недобрыми мыслями еще раз, потому что если мои люди опять спрячутся за стенами и перестанут добывать уголь для печи — я еще раз осмотрел присутствующих — я буду топить эту печь вами.

Через несколько дней каждый из старейшин пёсьеголовых получил по куску болотной руды, чтобы знали как её искать и чуток товара, очень уж просили лишенные железа пёсьеголовые дать им хоть копья для охоты. Я дал им сулиц и чуток ножей для разделки тушь убитых животных. А потом наказ приносить всю руду ко мне, всё что найдут, и рассказал примерный перечень цен по которой я буду скупать у них руду, и конечно же меха.

— Несите все меха, что вам не нужно для себя — наказал я — а ваши дети останутся у меня в городище, что бы осваивали науку работы с железом. Не бойтесь, каждый из отроков вернется в ваши рода после обучения.

Глава пятая. ТРУДОВЫЕ БУДНИ

Зима шла неторопливо, мастерские работали, теперь по замерзшим рекам ходили караваны лыжников, которые таскали за собой маленькие сани перевозившие уголь и болотную руду из всех поселков, включая селения пёсьеголовых, но самое главное, что примерно в 30-40 км от впадения реки Янтарной в море в поселке Приморском река не замерзла и рыбаки ежедневно ходили за рыбой. Вот эту рыбу мы и развозили по всем селениям, что являлось неплохой поддержкой моего народонаселения. Нет я скажу по другому, отдельные селения ели только рыбу так как её реально было много. А размеры рыбы были просто огромны, хвосты по метру длинной, я таких огромных рыб даже в 20-м веке на северах не видел.

Коней, что остались с десятником воинов охраны Цветаны мы подковали, и угрозы, что кони переломают себе копыта на льду не было. Я с удивлением понял, что тут никто не одобряет моей идеи ковать коней. Когда я без привычки целый день ковал подковы, а второй день показывал специальному ковалю основы мастерства, то есть как ковать на три шипа. Все это не вызывало понимания у местных, '...зачем портить скотинке ноги', говорили они, ведь '..боги не давали коням железок, так ты что с богами споришь?'. Но когда уже подкованные коняшки довольно уверенно шли по люду и самое главное легко выходили на высокий берег, даже без скольжения, то мне пообещали, что все кони будут в кратчайший срок подкованы.