— Следующий этап: всех детей начинать учить не только элементарной грамотности, но и остальным предметам программы реальных училищ. Уроки Закона Божьего сократить до необходимого минимума, а лучше перевести в разряд добровольного факультатива. Далее: максимально внедрять физическую культуру и командные игры. Индивидуальный и парный спорт также поощрять. Обязательны стрельба, фехтование, бокс и борьба.

— И для девочек? — удивилась Ирина Георгиевна.

— По желанию, конечно, но не ограничивать. И ещё очень важная вещь: персонал. Нужно поднять оклады жалованья всем сотрудникам приютов, чтобы эта работа стала привлекательной для образованных людей. Одновременно должна быть повышена ответственность сотрудников. Сразу составьте чёткий список деяний, за которые сотрудники должны быть уволены. Люди из ведомства Власьева Вам в этом помогут. Я бы даже сказал, что Вы должны навести в своём ведомстве железный порядок. Такой, чтобы вам завидовали военные.

— Хорошо, я учту.

— И последнее на эту тему: срок наведения порядка в делах Вашего отдела я устанавливаю в полгода. Если справляетесь, будете министром просвещения. Не справитесь, подыщу Вам работу полегче. И готовьтесь. Времени у Вас сколько угодно, хоть до утра, а утром мы с Вами едем представляться министру. Кстати, за полгода, которые я Вам даю, Вы, кроме исполнения своих прямых обязанностей, должны сформировать команду и выработать стратегический план работы своего министерства хотя бы лет на пять.

Ирина Георгиевна с ужасом посмотрела на меня, а я снисходительно усмехнулся:

— Привыкайте, дорогая. Так у меня работают все министры.

* * *

Наутро мы с Ириной Георгиевной отправились на Чернышеву площадь, в Министерство народного просвещения. Извещённый заранее министр Делянов Иван Давыдович, по прозвищу Армянский ноль, встречал нас у дверей, во главе всех своих сотрудников.

Мы с Ириной Георгиевной представились, выслушали верноподданнические речи, и прямо здесь, на площади, я объявил, что Её императорское величество назначается на должность ранее в структуре министерства не существовавшую: в её ведении будут находиться все сиротские приюты, невзирая на их бывшую ведомственную принадлежность. В основном это заведения 'Ведомства учреждений Императрицы Марии, состоящих под непосредственным Их Императорских Величеств покровительством', церковные и прочие приюты.

Лица чиновников выражали самое искреннее недоумение: императрица берётся за заведомо провальное дело? Да и если (господь не без милости), вдруг случится, что дело удастся наладить, то какая выгода герою-свершителю? Да никакой! Проку-то от вчерашних сирот!

Вместе с супругой я прошел в выделенные ей помещения, отметив про себя, что, пожалуй, нужно бы выделить или построить для Управления, возглавляемого женой отдельное здание. Впрочем, деньги у неё есть и когда ей надоест теснота, сама себе купит или построит здание.

* * *

Сегодня я принимал полковника Власьева.

— Андрей Антонович, что Вам удалось сделать в САСШ?

— Для начала мы свели знакомство с бывшими офицерами и генералами Конфедерации и выяснили, каковы их настроения. Очень удачно сложилось, что у нас появился доступ к документам секретных служб САСШ, и мы твёрдо знаем, кто из конфедератов, так или иначе, действует в пользу правительства САСШ.

— Великолепный результат. Прошу от моего имени поощрить тех, кто сумел обеспечить доступ к этим важнейшим сведениям. Но продолжайте, Андрей Антонович.

— Итак, через третьи руки создана тайная организация, ратующая за новое отделение Конфедерации от САСШ. В её составе более двухсот влиятельных членов общества, в том числе генералы Конфедерации Эдмунд Кирби Смит, Джозеф Эгглстон Джонстон, Пьер Гюстав Тутан де Борегар, Джон Синглтон Мосби и Альфред Айверсон.

— Организация весьма велика по численности, возможно, что она вскоре будет раскрыта, хотя бы по той причине, что значительные люди всегда под наблюдением.

— Согласен, Пётр Николаевич, и как раз об этом я и хотел сказать. нами уже завезено в южные штаты значительное количество оружия, в том числе и тяжёлого. В мексиканской Нижней Калифорнии, у города Энсенада, устроена военно-воздушная школа, где обучается около двухсот пилотов, а также пятьсот механиков и оружейников.

— Так-так-так. Значит, военно-воздушные силы Конфедерации готовятся.

— Да, Пётр Николаевич. Там же обучаются артиллеристы. Мы отправили в Мексику шестьсот морских пушек, и там, на месте, установили их на платформы узкоколейной дороги.

— Удачно?

— Вполне. Прямо с рельсов система стрелять не может, но после вывески на домкраты работает отлично. Перевод из походного положения в боевое занимает не более часа.

— Когда намечено выступление?

— После выпадения Великобритании из числа великих держав, у САСШ развязаны руки в Западном полушарии. По всем признакам, американцы усиленно готовят вторжение на Кубу.

— Знаю. Я рекомендовал королю Испании Альфонсу Двенадцатому идти на обострение конфликта. Семь из наших десяти авианосцев с кораблями охранения и судами обеспечения готовы к походу. О цели подготовки никому не сообщается.

— Глава военного совета Конфедерации, генерал де Борегар предлагает начать военное выступление сразу после объявления войны Испании с тем, чтобы державы антиамериканской коалиции незамедлительно признали Конфедерацию легитимным суверенным государством.

— А какие силы планирует иметь в своём подчинении генерал да Борегар?

— Он твёрдо говорит о ста пятидесяти тысячах активных штыков и сабель, которые впоследствии увеличатся, как минимум, вдвое.

— Серьёзные силы. У конфедератов есть возможности привлечь на свою сторону федеральные воинские части?

— Да, я говорил по сему поводу. Некоторое количество. Если точнее, то порядка сорока воинских частей, в основном в сельской местности, готовы перейти на сторону конфедератов или объявить о своём нейтралитете.

— Почему Вы так считаете?

— Офицеры и солдаты набраны, по преимуществу, из местных, из южан.

— Понимаю. Но слишком на это полагаться не стоит.

— Несомненно. Но некоторая часть военных, всё же примкнёт к восставшим, да и для командования северян наступит период неопределённости, когда неясно: лояльны военные силы или нет.

— Хорошо. С заокеанскими делами мы разобрались, хочу Вас спросить о странном деле графа Штауффенберга и барона Мёльке, и каким образом в это дело оказался замешан генерал Протасов.

— Пётр Николаевич, дело оказалось чрезвычайно запутанным, одним из тех где по своей воле и случайно замешаны интересы едва ли не десятка группировок, и где все без исключения, по разным причинам, прямо и косвенно лгут.

— Вот так-так! Расскажите подробней, Андрей Антонович.

— Извольте: на наше счастье масонские ложи не имеют общего руководства и общих целей. Более того: крушение Великобритании очень сильно ударило по этому движению. Наша служба захватила все архивы главного мирового масонского храма в Вестминстере, и теперь имеет очень подробные сведения о масонских ложах по всему миру.

— Продолжайте.

— Граф фон Штауффенберг и барон фон Мёльке имеют высокие степени посвящения в своей ложе, но при этом не слишком значимые в общемасонской иерархии.

— Любопытно. И как такое может быть?

— Чрезвычайно просто: у масонов существует две, так сказать, табели о рангах: одна для обычных членов ложи, а другая для узкого круга. Таким образом, масон 'узкого круга' может иметь официально очень низкую ступень посвящения, но при этом на деле он может вершить дела не только своей ложи, но и целого региона.

— Понимаю, хотя это сильно отдаёт сюжетом бульварного романа о закулисном мировом правительстве.

— Разделяю Ваш скепсис. Не знаю, во что это может вылиться в будущем, но пока масонство всего лишь игрушки дилетантов. Разные ложи имеют по нескольку уровней управления, и даже в одной ложе наличествует полнейший бардак в управлении. Извините за неподобающее выражение. На деле различные ложи ведут совершенно самостоятельную и совершенно же несогласованную политику, зачастую мешая друг другу, что и случилось в этот раз. Одна из петербургских лож, содружестве в одной из берлинских лож задумали провести свою операцию по продвижению своего человека на высокий пост...

— Вы имеете в виду генерала Протасова?

— Именно его. А оказалось что они помешали трём другим ложам: английской и двум немецким в проведении своей интриги. Было бы у них централизованное руководство, ничего бы подобного на случилось.

Мдя... Вот и верь теперь в жидо-масонский заговор... Хотя... Великобритания в моём мире существует и вполне процветает, а британская и американская элиты, как говорят, очень сильно срослась с иудеями... Впрочем, не буду ломать голову над тем, что проверить совершенно невозможно.

— К какому же результату вы пришли в своём расследовании?

— Совместная русско-германская следственная группа нашла следы девяти масонских лож из разных стран, в основном Германии, России и Англии. По делу задержаны более трёхсот человек, из которых только двадцать представляют интерес. Остальные просто привлечённые лица, пешки используемые втёмную. Собственно покушение организовали члены британской и германской масонских лож, они и подготовили пилотов, решивших отдать свою жизнь во имя непонятных идеалов. Пустые болванки с промытыми мозгами.

— Понимаю. Расходный материал террористов.

— Совершенно верно, Пётр Николаевич. они собирались предъявить позднее, обвинив правительство Второго Рейха в грязной игре: дескать сами убили неудобного императора и попытались обвинить честных людей, но не удалось: граф и барон сбежали из застенков, вот они. И вывод: долой ставленника кровавого русского тирана, да здравствует новый германский кайзер, поборник свободы и демократии. Это я вам цитирую содержание одной из листовок, заранее отпечатанных в Мюнхене.

— Понимаю, Андрей Антонович.

А про себя подумал: идут века, а риторика либерастов ни капельки не меняется.

— И как события развивались далее?

— Довольно замысловато: сведения о фон Штауффенберге и фон Мёльке попали в распоряжение совсем другой масонской ложи. Тут ничего не поделаешь — эти господа весьма болтливы. Те решили, что имеют дело с действительной провокацией германского правительства или какой-либо из его специальных служб, и пока решали что делать, упустили время. Потом стало поздно предъявлять фон Штауффенберга и фон Мёльке общественности, а убить никто не решался. За это время два несчастных масона превратились в опустившихся наркоманов.

— Почему?

— Этим несчастным постоянно давали наркотик, чтобы они не порывались бежать.

— Хоть какие-то показания от фон Штауффенберга и фон Мёльке получили?

— Разумеется, но именно что 'хоть какие-то'. Оба в первые дни после освобождения были совершенно невменяемы, в течение недели их только выводили из того состояния, в котором они пребывали. Поверьте, Пётр Николаевич, эти мужчины в прямом смысле слова потеряли человеческий облик: обрюзгшие, оплывшие, совершенно безвольные. Поверите ли, иной раз они ленились расстегнуть ширинку, чтобы справить малую нужду.

— Верю. — отчего же не верить, когда я видел как опустился, потерял всякое сходство с собой прежним, мой сосед, подсевший на 'крокодил'. От него даже от ещё живого уже воняло мертвечиной. — Ну и каков же результат?

— Результат вполне ожидаемый: в Берлине готовятся провести открытый судебный процесс, по результатам которого собираются запретить масонство как вредное явление, а всех членов масонских лож поставить на полицейский учёт, как потенциально опасных для общества людей.

— Понятно и ожидаемо. Как Вы полагаете, Андрей Антонович, имеет ли смысл и в России провести подобный процесс?

— Думаю, что он необходим, как и полицейский надзор за масонами. Думаю, что эта мера недорогая для государства, но очень обременительная для поднадзорных. Только обязательно нужно добиться исполнения этой меры.

— Ну что же, инициатива чревата исполнением. Вам и поручу контроль над явкой поднадзорных.

— Только нужно чётко прописать в судебном решении и законодательном акте, в каких случаях разрешается снятие режима надзора.

— Ну это уже детали, сами и займитесь, Андрей Антонович.

Глава 8

Начало января нового 1892 года выдалось довольно тёплым: морозы начались только во второй половине января, а до того царила сырая погода с температурами чуть выше нуля.

Ненавижу такую погоду, и вообще питерский климат. Надо бы обдумать вопрос о переносе столицы из Питера в Москву или другой город. Мне всегда нравилась Казань, но перенос столицы туда был бы неверно понят народом. Надо подумать и обсудить с мудрыми людьми вопрос о строительстве новой столицы где-то в среднем течении Волги. Говорят, при Сталине запасной столицей считалась Самара, может её рассмотреть в качестве новой столицы? А может по примеру бразильцев построить совершенно новую? Будем думать, впрочем, это дело совсем не срочное и даже не обязательное.

Животрепещущей для нас является подготовка войны с Североамериканскими соединёнными штатами. На совещании в Главном штабе флота мы решали, как, какими силами и в какие сроки будем громить американцев.

— Андрей Антонович — обратился я к Власьеву — имеются ли у Вас агенты на американских военных заводах, производящих вооружение?

— Да, имеются.

— Развёрнуто ли в САСШ производство пулемётов?

— Развёрнуто, и довольно широко. Американцы выделывают пулемёты для пехоты, кавалерии и авиации. Пулемёты для кавалерии имеют подрессоренный лафет, позволяющий передвигаться на рысях. Лафет пехотного пулемёта более дешёвый, поэтому его передвигают со скоростью пешехода.

— Позвольте, а лёгкие станки и треноги они не применяют?

— Нет. Пулемёты по существующей военной доктрине рассматриваются как средство артиллерийского усиления пехоты, вот и лафеты у них артиллерийские. Впрочем, североамериканская промышленность весьма развита, и способна обеспечить армию лёгкими станками в самое краткое время.

— А авиационные пулемёты?

— В отличие от пехотных, такие пулемёты не оборудуются водяными рубашками. Вместо неё американцы устанавливают алюминиевые рёбра для отвода тепла. Наши специалисты считают такой метод вполне эффективным.

— Как они вооружают самолёты?

— На каждый самолёт устанавливается два пулемёта на верхнем крыле для стрельбы поверх винта и один сзади, им вооружен второй член экипажа, контролирующий пространство позади самолёта. Таким образом, американские самолёты оказываются более защищёнными по сравнению с англичанами. Но есть у меня и хорошие новости: первая: двигатели американских самолётов значительно уступают нашим в мощности и долговечности. Второе: американцы ещё не разработали синхронизатора, хотя, по моим сведениям, таковая задача поставлена перед всеми изобретателями САСШ.

— Если имеется правильно поставленная задача, то она будет решена. — твёрдо сказал адмирал Шестаков — Совершенно ясно, господа, что наше преимущество в вооружениях скоро испарится, и, если война неизбежна, её следует начинать не откладывая. Можно легко высчитать время, когда американцы сравняются с нами в вооружениях. Расчёт простой: за полгода они создадут синхронизатор, ещё два-три месяца, много если четыре, уйдет на выпуск этих механизмов. Ещё два месяца положим на поставку синхронизаторов в боевые части, а также обучение механиков и лётчиков. Таким образом, через год они будут биться с нами на равных. Что до новейших моторов, то вынужден констатировать: американская промышленность развита много лучше нашей. Несмотря на то, что опыта в создании двигателей у американцев меньше, за счёт большего количества инженеров и лучшей производственной базы, они скоро нас обгонят. А если не смогут сделать что-то лучшее, скопируют наше. Копировать они не стесняются, как и брать лицензии на любые удачные изделия.