Главнокомандующий 2

Дальше работа была куда более ювелирной. Мои катера очень аккуратно обездвижили вражеские суденышки идущие на штурм "Ковчега". Сложностей не возникло, ибо делались эти кораблики на местной верфи и по самой упрощенной схеме. Все важнейшие узлы либо торчали снаружи, либо были прикрыты чисто символически броней класса "стальной лист". А системы наведения моих корабликов были слизаны с самых последних разработок ЧО и с дистанции в пару километром могли вдеть нитку в иголку, а не то чтобы попасть в цель размером со средний мобиль. Достаточно было просто перерубить энергопроводы идущие к двигателям и расстрелять управляющий модуль. В результате — банка живых консервов начинала вращаться в космосе взывая о помощи. Помощь мы конечно оказывали..., хотя тоже не очень с этим торопились, просто сгребали их в одну кучу и следили чтобы они не уплыли в открытый космос или не попали в гравитационное поле планеты.

А вот с поместьем де Сильвио пришлось повозиться чуть дольше. Конечно я отправил туда танки и нескольких универсалов. Им почти и правда пришлось повоевать "по-взрослому" вскрывая линию обороны этого семейства. Говорят строили и разрабатывали они ее около девяти лет. Закупая дорогие автоматические комплексы и даже потратившись на керамитобетон. Но моей технике понадобилось на штурм примерно около пятнадцати минут. Потом мы просто прорубали отверстия в стенах казарм и прочих помещений и закидывали в дыры шоковые гранаты. А потом, для большей надежности запускали внутрь автоматического робота со стандартным парализатором. Правда несмотря на все эти меры предосторожности парочку автоматов мы при этом потеряли у некоторых засранцев защита оказалась классом куда выше чем мы рассчитывали, но в целом — все прошло без проблем.

А после — началось самое нудное и противное — извлечение пленных из подземных бункеров и коридоров, выковыривание их из скафандров и оказание первой медицинской помощи.

Зачистка помещений продолжалась почти четыре часа. Пришлось даже самому покинуть зал управления и облачиться в скафандр. Как я уже понял — Вождь должен идти впереди своих людей, хотя бы первое время пока не убедит их в своем полном превосходстве.

И хотя не везде шоковые гранаты и парализаторы подействовали как надо — несколько раз пришлось и повоевать — опасности для меня и моих людей все равно никакой не было. Я не говорю про свой личный скафандр, но штурмовую группу я обрядил по высшим стандартам ВС ЧО. Даже луч ручного бластера выпущенного в упор не мог причинить нам какого либо ущерба, а попытка применения пороховых боеприпасов воспринималась лишь как курьез.. Но возни все равно было очень много. В поместье де Сильво собрали самую свою "гвардию" состоящую из дальней родни и людей им лично сильно обязанным. Личная обязанность и общие гены с де Сильвио конечно не защищали от излучения или лазерного луча. Но и сдаваться добровольно мало кто пожелал что только добавило нам возни. Иные даже лезли драться сразу после того как их выводили из шокового состояния и оказывали первую медицинскую помощь. Но и тут наши справились без проблем. — Дисциплина! Я запретил снимать скафандры даже при оказании медицинской помощи.

Потом пришлось разоружать и извлекать пленных их катеров и космических кораблей. Тут, то ли у ребят было время подумать, то ли народ подобрался не такой упорный как в поместье — но вели они себя довольно смирно и охотно шли на сотрудничество. Разве что пара инцидентов, не посредственно с братьсями де Сильвио.

Затем.... Моя аналитическая группа выбрала следующий сценарий — всех пленных вывозят в местную весьма уединенную пустыню, где до ближайшего населенного пункта пришлось бы топать примерно километров пятьсот. И рассаживают из "квадратно-гнездовым" способом примерно в трех квадратных километрах друг от друга. Из одежды мы им оставили штаны и рубашки. Скинули термотенты от жары и холода, и с десяток бачков с водой. — Пара дней такого времяпровождения вполне способны погасить воинственный пыл тех, кто все еще пылал жаждой повоевать.

....Лично я считал это слишком жестоким, но мои аналитики вполне убедили меня что для местных реалий это вполне нормально, местные пастухи выживали еще и не в таких условиях. И было бы куда хуже, создай мы что-то вроде "концентрационного лагеря" где за такой толпой пленных было бы сложно уследить, зато они имели бы возможность договориться между собой и даже напасть на охрану. А так — два дня неизвестности о своей судьбе, и хороший повод подумать как жить дальше. Поскольку мои корсаканские ребята лучше понимали менталитет своих ближайших соседей, я счел возможным им довериться.

— Сложнее было с братьями де Сильвио. — Четверо из них предпочли погибнуть сдаче в плен. Причем — если двое умерли непосредственно в бою, то еще двое, когда их хорошенько зажали, вообще снесли себе головы из собственных бластеров. Еще один — пребывал сейчас в реанимации, поскольку решил проявить геройство при захвате его корабля. Оставалось трое, сидящих в карцере "Курьера". Что с ними делать мне даже в голову не приходило. И еще один умудрился скрыться в неизвестном направлении на корабле который как-то ускользнул от внимания наших ИИ. Видимо был подготовлен заранее на случай срочной эвакуации. Но это уже было мелкой проблемой.

А сейчас... день уже почти клонился к закату, но к счастью Чё очень быстро переключилась с роли начальника разведки боевого подразделения, на добродушную домохозяйку и уже вовсю готовила торжественный прием, единственной официальной целью которого было — "Отблагодарить за оказанный накануне нам прием". Про прошедшую войну, было принято решение вообще не упоминать, словно бы все это не имело к нам ни малейшего касательства. ....А с последствиями войны — было принято разобраться позже.

Глава ??

Страшно это представить но в Психологической службе нам как-то намекали что при выборе партнера-спутницы жизни мы невольно ищем копии своих матерей или отцов.

И мне действительно стало страшно, когда я понял насколько Чё успешна в роли моей матери-светской львицы-хозяйки приемов и единственной на миллионы световых лет представительницы клана Кукуевых.

Даже сам корабль вдруг стал как-то выглядеть совсем иначе. Наряднее, изысканнее, внутренние помещения словно бы стали просторнее и ярче и даже не пойми откуда появились зеркала и позолота — роскошь, которой я раньше не замечал. А уж хрусталь, фарфор, столовое серебро.... Да я даже на приеме у тетки Индиры лопал из пластиковой посуды. Интересно, какой эксклюзивный ресторан ограбила Чё перед отлетом с земли?

— Это все было заложено в него при проектировании. — Этаким манером, будто устала объяснять мне банальные истины закатив глаза, пояснила мне Чё. — Имея такую громадину в качестве жилища, как-то глупо сразу не заложить в него и функцию дворца. Тут всех-то и дел — перевернуть пару сотен панелей, да опустошить пару чуланов. ...А в чем ты собираешься выходить к гостям?

— Так ведь....

— Абсолютно неприемлемо. Ты не можешь выйти к ним в том же в чем и был вчера. Вчера это было официальный визит и ты мог позволить себе свою униформу. Теперь — ты хозяин дома, настоящего дворца, да еще и владелец самого грозного оружия в этой части вселенной. И вообще — очень могущественный человек. Твой наряд должен соответствовать этому статусу.

— Может комбез или что-то из.....

— Я сама знаю что тебе надо одеть, проконсультировалась с Филимоном и уже все приготовила. Иди в нашу спальню и переоденься. Кстати — ты умеешь вязать галстук-бабочку? ....Так я знала. На твоем коммуникаторе скаченное руководство. Иди потренируйся. Сегодня ты должен быть безупречен.

— Чё, в общем-то не возражаю, но....

— Это называется — смокинг, Филимон нашел в твоих файлах по истории земли картинку и даже где-то раздобыл выкройки. Такое вот еще в 19 веке носили. Местная аристократия от таких вещиц просто тащится. Думают что уходящий в глубину веков фасон одежды, как бы подтверждает и их собственную, уходящую в глубину веков родословную. Хотя большинство местных семейств, едва ли насчитывает пять-шесть поколений. Да и то — таких меньше десятка, — потомки первых пассажиров "Новой Колумбии". ....Понимаю дорогой, что все это невероятно глупо. Но у местных такой бзик, а если хочешь выгодно впарить свой товар и завести выгодные связи — с местными бзиками стоит считаться. Дедушка Лешек учил меня, что бзик порой бывает важнее реальных потребностей.

— Знаешь милая, я все-таки немного волнуюсь. Признаюсь — это первый официальный прием который организуется от моего имени. Как бы нам не напортачить...

— Спокойно дорогой. У меня это тоже первый прием в качестве хозяйки. Правда я уже была на десятке местных подобных приемов. Но усвой одну истину — если ты пережил хоть одно торжество организованное твоей мамочкой — больше тебе бояться в этой жизни нечего. А ты ведь варился в этом котле с младенчества, да и черт побери, бывал на приемах и покруче. Да любая ваша пафосная круглосуточная вечеринка где тусуются люди с рейтингом выше первых десяти миллионов, уже круче всего что видела местная публика даже во сне.

И да, между делом я пущу слух что ты племянник Генерального секретаря Человеческой Общности и родственник половины Совета. После этого, в глазах местных ты станешь чем-то вроде принца, и можешь хоть шампанское из собачьей миски лакать встав на четвереньки. Все решат что именно так и следует поступать истинному аристократу и светскому человеку. Это же глубокая провинция. Захолустье мира. Поверь мне — я сама отсюда. От того то мы все тут и корчим из себя таких крутых и важных, что нам не с кем себя сравнивать. Но поверь патологической провинциалке — все столичное, пришедшее из "центра мира", вызывает у нас почти религиозную дрожь. Так что — будь самим собой, и выше нос!

Что ж, я последовал ее примеру, и даже попытался немного покорчить из себя принца и аристократа. Правда вскоре понял что все это было бессмысленно. Хватало одного внешнего вида громады "Ковчега" висящей в пустоте, а потом небольшой обзорной экскурсии по слегка переоборудованной столовой и спортзалу, не говоря уж о зимнем саде с бассейном, чтобы все и так встали на четвереньки и начали лакать из собачьих мисок, даже не покажи я им этот пример, а лишь намекни на такую возможность.

....Нет, народ конечно и раньше примерно представлял что такое "Ковчег". Но одно дело прочитать в выпуске новостей про прибытие на орбиту планеты огромного космического корабля. А совсем другое — облететь вдоль него несколько километров, добираясь до шлюза. Как и всякий корабль с двигателем Аль-Хуссейна — "Ковчег" имел форму шара. И если лететь достаточно близко к бортам, можно представить что огибаешь какую-то планету. Потом попасть внутрь — ослепнуть от вида отраженных в многочисленных зеркалах позолоты, и под конец сообразить что вся эта громада принадлежит всего-лишь одному человеку. Ага — вон тому самому, у него еще такой восхитительный костюм словно и исторической информпостановки что крутили на местной сети лет пять назад. Видите — прогуливается с ручным драконом. ...Да нет, слева это его жена, а вон видите справа возле ноги такая забавная животинка? Не дай вам бог ее разозлить, это его личный телохранитель и числится в судовом списке — боевиком-охранником. Говорят отгрызает ноги одним движением челюсти и даже может пыхать огнем. Одни говорят наш хозяин добыл эту зверюгу когда воевал с семипалыми, а другие — будто ее вывели генетически именно для подобных целей.

....А как он очутился в наших краях? — Это загадочная история. Он утверждает что в деле замешана романтика. Дескать эта его драконша... в смысле — жена училась там у ниу у ЧО, ну и... И дескать он решил последовать за ней, поскольку ей не давали статуса жителя ЧО.

Другие утверждают что у него возникли разногласия с руководством ЧО на какой-то профессиональной почве, и его чуть ли не уволили с позором. Хотя я думаю даже в Человеческой Общности не стали бы дарить такой корабль проштрафившемуся работнику , да еще и набив его самым смертоносным оружием которое только изобрело человечество. ...Да-да — такое тут говорят тоже имеется. К тому же, я это точно узнал в консульстве ЧО — он все еще числится на Службе, правда в каком-то странном статусе. И никто не хочет объяснять в каком и что вообще случилось. — Как-то странно отводят глаза и пытаются сменить тему.

Уверен — все это какая-то игра Генерального Совета ЧО. Может хотят расширить рамки Человеческой Общности и прибрать к рукам наши рессурсы, а может быть — совсем даже наоборот — создают отдельные независимые анклавы человечества. ...Как зачем? — одно дело защищать все расселившееся по галактике человечество, и совсем другое сказать — вы теперь сами по себе.

Что говорить сам хозяин? А что вы хотите от него услышать? Это же Кукуев — он же потомственный аристократ, прямой потомок того самого Кукуева, ближайший родственник большей половины всех кто заправляет Человеческой Общностью. Двуличие и умение лгать у подобного сорта людей в крови. Он скажет вам что космос это мочевой пузырь вселенского мегочервя, и вы поверите каждому его слову. А потом скажет что дважды два четыре, трава зеленая а небо синее, и вы сами убедите себя что это полная ложь! ....Но согласитесь тут интересно. Прием явно удался. Такая роскошь. Такие изысканные кушанья и напитки.... А вы видели зимний сад? Нет, это подумать только — размещать искусственные водоемы и особый ландшафт на космическом объекте, только для того чтобы у его зверушки было место для игр! Они там в ЧО все-таки безумцы!

В общем все было не хуже чем у других, а может еще и получше. Синтезаторы это вам конечно не настоящие повара, а тепличные овощи и фрукты сильно уступают выращенным под натуральным солнцем, но как ни странно — именно они пользовалась куда большим успехом чем кушанья изготовленные местными специалистами из натуральных продуктов. Как же-с — экзотика!!! Даже пришлось вскрывать еще один контейнер со стандартными армейскими пайками, пользовавшимися бешенным спросом у аристократической публики.

Ну а уж все остальное — танцы под новинки музыкальной культуры ЧО да еще и в сопровождении навороченной цветомузыки и кое каких клубных эффектов. Сама обстановка. Возможность погулять по искусственным джунглям и искупаться в бассейне с подкрашенной и подсоленной водой имитирующей скванские лагуны.

Гости явно были довольны, О чем и сообщили мне первым же делом, заманив в "курительную комнату", (я не знал что у нас такая есть, но как оказалось — обязана была быть и Чё ее организовала). А вот дальше разговор пошел совсем уже другого толка и куда менее приятный.

Для начала мне еще раз представили всех присутствующих. То есть я и раньше конечно знал кого как зовут — "Синьор такой-то..., такой-то...., такой-то...". Вереница примерно из пары сотен этих синьоров, да еще и с женами и детьми прошла мимо меня когда я встречал гостей возле центрального шлюза, а специально нанятый мажордом (пришлось нанимать множество местных лакеев, официантов и швейцаров. Наши ребята оказывается, были с точки зрения Чё недостаточно вышколены для такой ответственной работы), громко выкрикивал их имена. Тем не менее — хорошо тренированная память позволила мне их всех запомнить. Но тут было явно что-то другое — кажется важны были не имена, а названия поместьев и кланов которые эти люди представляют.