Л. Лунный скульптор (книга 14)

Мабин предлагал Мору. Самое ближайшее к ним сейчас крупное поселение!

Но Суван думал иначе.

— В Море расположился орден Фреи. Да и уровень игроков там достаточно высок. Мы понесем большие потери при атаке.

— Ну, потери в первом сражении всегда будут. К тому же умерших демонов всегда можно оживить силой Возрождения.

— С этим не поспоришь. Однако вокруг Моры нет других королевств или крупных поселений, которые мы могли бы в дальнейшем захватить.

— Так и есть, только вот к чему...

— Значит, пока мы будем завоёвывать Мору и зачищать окружающие мелкие деревни Севера, королевства на центральном континенте успеют подготовиться. Поэтому я считаю, что пока люди о нас ещё не знают, мы должны атаковать эти королевства и быстро наращивать силу.

При такой постановке вопроса Нардо всецело поддержала Сувана.

— Вести маленькие бои, в которых нельзя проиграть, забавно. Но пока мы будем тратить на это время, можем потерять больше, чем приобрести. Возможно, действительно лучше сразу направиться на Центральный континент и развернуться уже по-серьезному?

Участники гильдии разделились на тех, кто был за завоевание Моры и окружающих поселений, и тех, кто хотел немедленно отправиться на большую землю.

Как всегда, последнее слово осталось за Дэймондом.

— Я решил. Мы идем на Центральный континент. В первую очередь ради того, чтобы отомстить всем тем, кто отобрал нашу землю и убивал наших братьев. У нас хватает силы, и нет причин тянуть. С этого момента мы оставляем имя гильдии Грабители земель. Теперь мы 'Орден Возрождения'!

Вот так новообразованный орден Возрождения выдвинулся на юг.

* * *

— Демоны вторгаются!

— Сюда направляются ужасные монстры!

Ушедшие на охоту игроки в спешке возвращались к северным воротам столицы королевства Итсор.

— Что такое?

— Монстры атакуют?

Желавшие узнать, что случилось, игроки столпились на крепостной стене. Обычные монстры не могли пробиться через эту внушительную преграду, но если бы даже попытались, стали бы легкой мишенью для стрел и магии.

— Охотничья группа задела стаю монстров и вернулась назад?

— Что это за монстры, раз они с такой скоростью улепетывают?

Собравшиеся на стенах игроки расслабленно перекидывались словами, ожидая, когда же появится то, от чего бежали к воротам запуганные охотники.

— Готовьтесь к бегству!

— Выжить можно, только покинув королевство!

— К нам приближается армия монстров!

Но истерические нотки в голосах паникеров только разжигали интерес в дремавших на центральной площади торговцах и солдатах. Все они вместо того, чтобы убегать, направились на стены узнать, что же на самом деле случилось.

— Потом будете жалеть, и я не виноват!

— Мы вас предупреждали!

Игроки, быстро вбежавшие через северные ворота, точно с такой же скоростью вылетели через южные. Их знакомые и друзья все же последовали за ними, хотя в глубине души и не верили в эти россказни.

В этот момент на северных стенах выстроились рыцари и солдаты королевства Итсор. Причем даже маги, обычно не участвовавшие в подобных боях, взялись за посохи и приготовились воевать.

Только тогда собравшиеся игроки поняли, что дело серьёзно.

Однако пока они решали, стоит ли теперь покинуть крепость, с севера приблизилась огромная демоническая армия. Ужасные монстры, среди которых присутствовал даже один, размерами не уступающий всей крепости.

Это был Орден Возрождения со своим легионом в несколько десятков тысяч демонов.

Когда монстры выстроились в ровный строй, Дэймонд на лошади выдвинулся вперед.

— Меня зовут Дэймонд!

Он находился в нескольких десятках метров от крепости, так что игроки на стенах могли абсолютно ясно слышать каждое его слово.

— Дэймонд, игрок?

— Кажется, это тот самый игрок, что известен охотой на северных боссов...

— Тогда какое задание он выполнил, раз сейчас объявился с целой армией монстров?

Со страхом в сердце люди ждали следующих слов Дэймонда. Его требований, при которых королевству Итсор придется распрощаться со значительным количеством имущества или же вообще полностью перейти под контроль новых сил. Ведь иного и не могло быть, раз сюда пришла столь огромная армия монстров.

И они не могли не ужаснуться, услышав продолжение речи.

— Мы объявляем войну королевству Итсор. Тем, кому не хочется воевать, мы даем десять минут для того, чтобы покинуть город через южные крепостные ворота. Остальные же, кто отнесется с пренебрежением к этому щедрому предложению и останется, умрут.

Это было не просто смелое, а безумно наглое заявление!

Но видя армию монстров, которую привел Дэймонд, большая часть игроков тихо ушла из крепости. Правда, некоторые из них королевство не покинули, а просто поднялись на ближайший склон, чтобы понаблюдать битву собравшихся сил.

Орден Возрождения не трогал этих наблюдателей.

— Десять минут прошло. Теперь все оставшиеся в крепости — наши враги.

Дэймонд и другие священники Возрождения начали творить заклинания, и крепость охватил серый туман. Он быстро распространился по стенам, после чего лица части солдат и рыцарей позеленели. Очень скоро они ослабли настолько, что не могли выдержать вес собственной брони, из-за чего падали на землю!

— Земляные драконы, вперёд!

Огромные демоны, которым Нардо дала это имя, сделали первые увесистые шаги. Поначалу их движения казались неловкими и комичными, но стоило монстрам разогнаться, как они с огромной скоростью столкнулись с крепостной стеной. Последняя не выдержала такого напора, и очень скоро во многих местах появились крупные трещины.

Земляные драконы продолжили свое грязное дело по разрушению стены, в то время как средние демоны начали атаковать ворота крепости или, используя спины и 'труды' своих собратьев, взбираться наверх, к воинам.

Защитники королевства Итсор стреляли из луков и использовали разрушительные заклинания, но даже после попаданий десятка стрел демоны тут же снова вставали. Все потому, что священники Возрождения непрерывно их воскрешали.

Очень скоро под натиском огромных монстров стены крепости были полностью разрушены. Собравшиеся на холме игроки с ужасом наблюдали за развернувшейся после этого резней. Дэймонд был верен своим словам до последнего.

В то же время армия монстров стала еще мощнее. Демоны, как и игроки, получили опыт за убийство противников, к тому же их ряды пополнили оживленные солдаты и рыцари.

Вот так армия Возрождения захватила королевство Итсор.

Страшный ветер перемен пришёл на Версальский континент.

* * *

Гномы Курысо вовсю наслаждались появившимися Водными играми.

— Уха-ха-ха!

— Пиво в такой поездке просто великолепное.

Все жители поселения, невзирая на пол и возраст, начали кататься на водном аттракционе, так что неудивительно, что в какой-то момент стало популярным одновременно с этим пить пиво.

Герман и Финн подошли к Вииду.

— Скульптура Кендэла! Это же расовое задание, которое выдает наставник в гильдии скульпторов. Не думал, что именно мой знакомый сможет завершить его. Просто невероятно...

— Поздравляю вас! Вы завершили задание, которое долгое время никому не давалось.

Для всех гномов обнаружение творения легендарного Кендэла стало весьма значимым событием. У Виида же изменился статус задания. Теперь там было написано, что можно получить награду, обратившись к наставнику Зорвиду. И видя эти заветные строчки текста, он прекрасно понимал, чему завидуют Герман и другие гномы.

Виид скромно произнес:

— Что вы. Я просто хорошенько всё обыскал.

— ...

— Перевернул весь Курысо, пока не осталось лишь одно место.

— ...

— В этом нет ничего особенного, думаю другим не хватило воли и стараний.

Просто отталкивающая манера разговора!

Восхищение окружающих только заставляло Виида чувствовать неловкость, так что он пытался побыстрее обратить все в шутку. Делал он это из-за давно выработанного и проверенного жизнью принципа:

'Ни в коем случае нельзя принимать комплименты'.

Когда он впервые устраивался на работу, еще несовершеннолетним, многое не получалось, и его часто ругали. Это были времена, когда ругани Хэн получал больше, чем оплаты. Тем не менее со временем, благодаря своему трудолюбию, он набирал нужную физическую силу и мастерство, после чего работал не хуже других. А в какой-то момент начинал перевозить кирпичей, пришивать глаза куклам или разносить газет больше, чем все остальные.

— У тебя просто талант к этому делу.

— Ты тот, кто нам определенно необходим.

Чем больше Хэн слышал подобные комплименты от окружавших его тогда людей, тем больше увеличивалась его нагрузка.

Верхом этого процесса стала работа в пивном баре.

— Превосходно! Совершенная комбинация вкусов! Впредь ты, Ли Хэн, будешь выполнять всю работу в нашем заведении.

Так что, хоть похвала и радовала уши, Виид прекрасно понимал, что вскоре за нее потребуется заплатить усталостью в теле.

Конечно, в данном случае Герман не имел никаких скрытых намерений, но Виид отреагировал уже подсознательно. К тому же он не врал. Любые поиски казались тяжелыми только до их завершения, а после, предпринятые шаги виделись вполне естественными.

— Просто скульптор должен сосредоточиться на скульптуре. Причем не важно, что изображено, главное — погрузиться в материал, его особенности, представить место, которое больше всего ему подойдет.

— Почувствовать особенности материала... Не просто создавать меч, а погрузиться в процесс?

Хоть Виид ничего особенного не подразумевал, его слова навели Германа на новые идеи, и он впал в раздумья. Молчание затянулось, и тогда долго колебавшаяся до этого Финн все же решилась осторожно спросить.

— Раз вы выполнили задание, значит, скоро покинете Курысо?

Она знала, что практически все задания, связанные со скульптурой, выполнены, а теперь ещё найден и след Кендэла.

На самом же деле Виид мог попытаться выполнить еще много заданий. Практически все, что было связано с разведкой, зачисткой, шитьем или кузнечным мастерством, не говоря уже о создании скульптур, оставалось доступно ему в этот момент.

Как разносторонний герой в Курысо он имел просто прорву различных возможностей.

Местные жители, лишь увидев его, сразу же просили выполнить какое-нибудь задание.

— Одна из восточных шахт кишит красными червями. Прошу, разделайся с ними.

Красные черви были монстрами с трехсотым и более уровнем. Виид вполне мог бы на них охотиться, если бы владел заклинаниями. К сожалению, без них достать прятавшихся под землю и испускавших трудно нейтрализуемый яд червей было весьма сложно.

— Ходят слухи, что где-то в нашем королевстве спрятан легендарный меч, способный рассечь сталь с одного удара. Представляешь, от него невозможно защититься даже щитом! Хочу, чтобы ты его поискал.

Задание на добычу легендарного меча. Оно имело уровень сложности А, и в Курысо, скорее всего, не было никого, кто бы решился взяться за него. Информации об оружии было крайне мало, так что для завершения его пришлось бы второй раз осмотреть все окрестности и переговорить со всеми жителями Курысо.

Вииду, лесть у которого, казалось, была в крови, задание, в принципе, подходило более чем полностью. Однако ему пришлось отказаться, так как в процессе выполнения требовалось кузнечное мастерство высшего уровня.

— Говорят, что в заболоченной местности на юге от Курысо растут фрукты, которые продлевает жизнь гномов. Правда, никто не смог их достать. Хочешь попробовать найти?

Задание уровня В, по условиям которого требовалось, заручившись поддержкой священников, исследовать все подземелья на южных болотах.

И вот подобные задания сложности А и В сыпались на голову Виида одно за другим. Можно сказать, для него тут был настоящий Клондайк.

Виид посмотрел на Финн.

— Полагаю, и вправду придется покинуть Курысо.

— Тогда...

— Но ещё не время. Кажется, я наконец-то могу получить то, зачем сюда пришёл.

* * *

Виид все еще не до конца представлял уровень Кендэла, но ему казалось, что гном-скульптор не достиг звания Великого мастера.

— Но все же если дело обстоит иначе, он должен был оставить после себя секретную технику.

Благодаря найденным скульптурам Виид теперь знал, в каком направлении нужно копать. Если предположить, что Кендэл был скульптором, который достиг невероятной близости с материалами, в частности, такого родства с водой, что мог обращаться с ней, как со своим телом, значит, именно где-то тут и покоилась новая скульптурная тайна!

Скульптор, который мог создать работу из чего угодно, после того как полностью 'сдружится' с материалом.

Подобно тому, как Виид освоил Технику лунного света, по всему миру существовали другие скульпторы, которые достигли удивительных вершин мастерства. Благодаря любви к скульптуре, порывам творческой души они проторили свои пути в скульптурном мастерстве.

После осознания всего этого у Виида появилась уверенность в том, что теперь он сможет изваять неизвестных существ, голоса которых постоянно звучали в его голове.

'Эй! Скульптор, используй, наконец, свои никчемные руки и голову и создай меня'.

'Назови причину, почему ты еще не творишь? Я буду верно служить, только создай'.

Голоса возвращались каждый раз, как Виид работал над очередной скульптурой.

'Мне нужно понять их. Отдаться своим чувствам и ощущениям и, наконец, понять'.

Каждая капля воды имеет свои свечение и форму, ветер пышет свободой, а радуга — калейдоскопом фантастических цветов.

Среди творений Кендэла именно радуга казалась особенно живой. Видимая неясно, словно во сне, она пробуждала, казалось бы, давно забытые чувства и заставляла взрослых снова стать детьми.

Виид взял по скульпторскому ножу в каждую руку.

'Надо стать ими. Окунуться в ощущения, творить, отдавшись велению сердца'.

'Скульптор, ты создаешь меня?' — раздался в голове вежливый и солидный голос, казалось, несший тепло и поддержку.

В этот момент Виид полностью отдался ощущениям. Он заранее не представлял, что за существо перед ним. Голос вел его. Ведь уже по нему можно понять чувства и характер хозяина, представить габариты и внешность.

'Глаза, наполненные добром, большие длинные руки, широкие мускулистые плечи и массивное тело. И все это пропитано уверенностью и теплом'.

Полностью отдавшись чувствам, Виид не осознавал, кого творит.

И только завершив скульптуру и открыв глаза, смог уже оценить результат. У получившегося существа были длинные ноги и руки, нехарактерные для людей. Но все же оно напоминало не мерзкого монстра, а доброго дядюшку, полного отеческой любви.

— Это и есть та скульптура, которую я создал для вас.

Дзынь!

Вы освоили Технику создания духов.

Техника создания духов — мастерство, позволяющее подарить духу тело.

Неисчислимое количество духов пребывает на Версальском континенте со времен его создания. Обычно они неощутимы и невидимы, и лишь у единиц имеются собственное тело или имя.