— Понимаю. Ни одной женщине это не понравится. Я, когда собиралась с тобой, хотела поговорить, всё объяснить... — она зябко передёрнула плечами, — Не подумала, что язык у вас другой. Что говорила та старая женщина?
— Интересовалась что да как, помощь предлагала.
— Скажи мне что-нибудь.
— Ты красивая и умная девушка. Всё будет хорошо.
— Интересно звучит, но вы так быстро говорите, что я с трудом улавливаю слова, а некоторые звучат как приказ. Наверное на вашем языке хорошо отдавать команды.
Ещё как хорошо, подумалось мне, особенно когда предложения произносятся кратко и ёмко. На кухонном столе дурашливо заорало 'Атас! Бабы звонят!' и Сэм Браун запела свой знаменитый медляк.
— Кхира, как я испугалась, — Нарейса приложила руку к груди. — Чуть сердце не выскочило. Что это за штучка?
— Телефон. Прибор для разговора на дальних расстояниях.
— Это вроде нашего тактара?
— Наверное. Погоди, Вера звонит...Да, Веруш...С полчаса назад...Всё нормально, не болею...Да, видел...Когда?...Хорошо...Вер, я не один...Какая ты у меня догадливая, за это и люблю...Серьёзно, какие шутки...Вот приедешь и всё расскажу...Ей сейчас в ванну надо...Свою форму дам...Нет, не хватало мне ещё в ваших дамских тряпках копаться...Нарейса...На-рей-са, поняла?...Посмотрю, не переживай...Да шучу я, шучу...Хорошо, пока. — я положил сотовый и сделал озабоченный вид. — А теперь я пойду тебя купать. Жена не имеет привычки общаться с чумазыми девчонками.
— Это она так сказала? — смесь огорчения и смущения пробежала по бледному лицу.
— Нет конечно. Вера — умная женщина и этим всё сказано.
Я проводил девушку в ванную, показал как и что использовать, хотя в этом особой нужды не было, её мир не особенно далеко отставал от нашего. Сходил в спальню и достал из комода пятнистые штаны и тельняшку. Потом всё-таки решил пошарить в ящике жены — изъял носки с этикеткой и пакет с новым нижним бельём. Не думаю, что кому-то нравится одевать грубое армейское сукно на голое тело.
Открывая дверь без стука, совершенно не ожидал, что эта чертовка залезет в ванну, не дожидаясь, пока наберётся вода. Она сделала томные глаза и невинным голоском произнесла, что кто-то обещал 'искупать чумазую девчонку'. Я погрозил пальцем, пресекая все шалости на корню и выложил одежду на стиральную машину. В ответ мне, не менее когтистой рукой, предложили покинуть занятое помещение и не мешать молодой девушке принимать водные процедуры.
В коридоре щёлкнул замок и хлопнула входная двер.
— Мам?
— Это я, Тёмка.
— Батя! Наконец-то приехал! — мы хлопнули ладонями и обнялись. — Ну что, привёз?
— Привёз-привёз. Пошли на кухню, рюкзак там.
— У нас гости? — он прислушался к тихому пению из-за двери.
— Гостья. По-русски не разговаривает, а я, в далёких краях, выучил ещё один язык, на нём и общаемся.
— А мама как к этому...
— Она знает, звонила недавно. Разберёмся по ходу дела.
— Ну и ладно. Давай, показывай скорее.
Я не торопясь развязывал рюкзак, наблюдая с улыбкой, как сын чуть-ли не пританцовывает от нетерпения.
— Держи, — протянул ему подарок от Деранго. — Настоящий боевой кинжал.
— Ништяк! Вот это круто! — он выдернул клинок из ножен и восхищённо закрутил матовое хищное лезвие. — А что здесь написано?
— Имя владельца — Реналдо Деранго. Цени сынок, целый начальник областного следственного отдела сделал тебе презент.
— И у них менты есть? — он удивлённо присвистнул.
— А где их нет? Просто название другое.
— Ну всё, пацаны теперь обзавидуются.
— Смотри, не вздумай никуда таскать.
— Ты что, бать, за дурного меня принимаешь? Щёлкну и на сайте выложу.
— Есть хочешь или маму подождём?
— Можно и подождать. А ты ей что-нибудь нашёл?
— Обижаешь, начальник. Вот, смотри. — я вынул коробочку с украшениями.
— Ничего так, симпатично, — судя по тону кинжал был вне всякой конкуренции.
— Я всё, — прервал наши посиделки мелодичный голос.
Артём повернул голову и буквально потерял дар речи. Форма на девушке сидела великолепно — глазу придраться не к чему, но зато есть за что зацепиться.
— Батя, я в нирване, — он вскочил и протянул руку, — Артём.
— Нарейса, — она не сразу сообразила, для чего служит этот жест, но потом подала свою ладонь.
— Нарейса, как много в этом слове...
— Сына, сына...притормози чуток. Она старше тебя лет на пять.
— И что? Может у меня любовь с первого взгляда.
— Это ты девчонкам в колледже скажи.
— Да ну их. Курят все поголовно...и тупые какие-то.
— Я дома,— раздался из прихожей Верин голос.
— Мам, мы на кухне, — Тёмка подмигнул, ухватил ножны и увеялся в свою комнату.
Жена обняла меня, поцеловала и решительно отодвинув, подошла к девушке. Вера — зрелая, уверенная в себе, красивая женщина, на пол головы ниже ростом, внимательно осмотрела соперницу и спокойно произнесла:
— Ну, здравствуй, красавица, — чем вызвала настоящую панику у гостьи.
— Я её боюсь, — жалобно протянула Нарейса.
— Что она сказала?
— Мать, прекрати пугать невинную девушку.
— Пока невинную.
— Вер, ты чего? — я чуть не поперхнулся, услышав такие высказывания.
— Ничего. Ты хоть догадался в мой ящик залезть? — она окинула взглядом пятнистые штаны.
— Мне на грудь не подошло, большое, — пискнула виновница разборок.
— Там пакет с бельём лежал, но мы тебе новое обязательно купим.
— Вижу, что без лифчика, завтра чего-нибудь подберём. Вы ужинали?
— Пока нет. Решили дождаться тебя.
— Зови Тёмку, доставайте суп, картошку, а я пока переодеваться и умываться.
Как только Вера ушла в спальню, Нарейса тут же вцепилась в мою руку:
— Серхео, она меня ругала?
— Она тебя оценивала. Счёт 1:1.
— И всё?
— Завтра заберём её после работы и по магазинам за всякими женскими штуками.
— Ты будешь тратить свои деньги?
— А чьи же ещё? Чужих нет, если только ты одолжишь немного.
— У меня их никогда не было, — растерялась она. — Мама подрабатывала и всё уходило на лекарства.
— Ты вспоминаешь её?
— Часто. Наверное она сильно расстроилась, после моей смерти. Я же умерла?
— Да. Я видел, как она горевала над твоим телом, но это было не долго. Ты не знаешь, но в тот вечер погибла вся планета — какой-то неудачный эксперимент с энергиями и произошло это сотни лет назад, если не тысячи. Вот такие дела, бабушка Нарейса.
— Ну тебя, какая я бабушка, — она улыбнулась, смахивая с ресниц слезинки.
— Может быть мне тоже выучить этот язык, похож на сильно искажённый испанский? — раздался задумчивый и тут же возмущённый голос жены. — Серёжа, вы почему не разогреваете?
— Вот, блин, заболтался, — я хлопнул себя по лбу. — Артём! Иди ужинать!
Нарейса сидела на кровати сына, подперев голову руками. Он, без разговоров, отдал свою спальню гостье, расположившись с планшетом на диване в зале.
— Не спится? — я присел рядом и погладил густые серебристые волосы.
— Не могу. Давит что-то непонятное, — она прижалась и обхватила меня руками, — Обними, так легче.
Мне вспомнились 'слова' Старшего о метке бога — Проходящий. Неужели она служит только для идентификации определённых возможностей? Ведь какое-то применение эти возможности имеют? Я прикрыл глаза и попытался 'нырнуть' в глубину самого себя. Рассеянный свет сквозь веки сменился на густой сумрак с редкими цветными всполохами. Постепенно, словно не торопясь, навалилась тьма. Мимо проносились маленькие звёзды, оставляя быстро тающие следы. И все они стремились куда-то вниз, всё дальше и дальше — то ли в глубину, то ли в центр моей вселенной. Казалось, погружение будет вечным, но вот вдали показался целый клубок холодного огня и я понял, что цель близка.
Метка выглядела как идеальная сфера, составленная из шестигранных плиток, переливающихся цветными огнями. Звёздочки, по спиральной орбите, ракетами заходили на посадку, впитываясь в поверхность своей планеты. Если она принимает энергию, значит есть возможность отдавать? Может быть нужно просто захотеть это сделать? И я захотел. Сфера взорвалась мириадами искр и они рванули во все стороны светящейся волной.
Меня выбросило на поверхность с тянущей усталостью во всём теле. Нарейса облегчённо вздохнула и расцепила объятия.
— Как ты это сделал? Так вдруг стало хорошо. — она потянулась всем телом, довольно улыбаясь. — Могу лечь спать, но не хочу. Найди мне занятие.
Да, шутливо надутые губки на лице хищника — это что-то с чем-то.
— Не переживай, будет тебе занятие на всю ночь, — я показал на компьютер. — У вас были такие устройства?
— Терет? Для просмотра...живых картинок?
— Не только. Все эти...тереты объединены в общую сеть по всему миру. С их помощью можно смотреть, читать, слушать музыку, общаться друг с другом и ещё выполнять кучу всяких дел.
— Как интересно. Я хочу это попробовать.
Она со жгучим любопытством смотрела как я священнодействую с компьютером. Написал на бумажке самые распространённые слова для поисковика ютьюба и показал, как работать с клавиатурой. Подключил наушники, настроил громкость и пожелал счастливой ночи.
Жена посмотрела на меня, и стараясь придать шутливости в голос, с укоризной произнесла:
— Сергей Сергеевич, вы заставляете жену волноваться и ревновать.
— Извини, Веруш, но ей было плохо. Вам людям — не понять.
— А ты, выходит, тоже не людь? — она взъерошила мне волосы, провела пальцами по руке, от плеча до кончиков когтей, и заплакала.
— Брось, Вер, внутренне я весь твой.
— А внешне её, да? — стукнула кулаком по моей груди и зашмыгала носом. — Вон какие вы каменные. Два сапога — парочка, демон и демонярочка.
— Ну, неправильно выразился, не убивать же меня за...постой-постой, ты её щупала что-ли?
— Так, потрогала чуть-чуть, когда лифчик подбирали, — жена смущённо отвела глаза.
— Вот ты мать даёшь, — я рассмеялся, хлопнув рукой по коленке. — Слушай, а я ведь тебе подарок привёз из тридесятых стран, сейчас принесу.
— Ах ты...Мирошников, вечно самое приятное напоследок припасаешь.
Я убавил свет у настенной лампы и только тогда разрешил жене открыть коробочку. Она ахнула, когда увидела камни в серёжках и колечке. Они стали практически чёрными и в глубине кружился искристый снег, вызывая желание смотреть не отрываясь.
— Мне их отдали по причине трудностей с подбором платья.
— Не может быть! — изумлённая Вера покрутила драгоценности в руках, — Это такое чудо...такое...у меня просто слов нет. И вот это за мешок канцтоваров?
— Там совсем другой мир и другое время. Я, кстати, обещал немного всяких туалетных премудростей — кремы, мази и прочее.
— Это не проблема, я с коллегой поговорю, она нашей косметикой приторговывает, дешевле чем в магазине. А всё-таки какая красота, — она ещё раз посмотрела на подарок и вздохнула. — За такое и жизни лишат не задумываясь. Спрячу-ка я это куда подальше. И это...иди, проверь свою демоницу, может ей опять плохо.
— Вера.
— Да иди уже, а то спать хочется. Это вам, пенсионерам, валяйся не хочу.
Я прокрался через зал, забрал у спящего сына планшет и положил на стул. Нарейса сидела с широко открытыми глазами, когти глубоко впились в подлокотники офисного кресла, а на экране развивалась эпическая битва двух терминаторов.
Глава 16. Всякая всячина
— Нарейса? Нарейса? Ты зачем всю ночь сидела?
— Что? — красные глаза непонимающе блуждали взглядом.
— Я спрашиваю — зачем нужно было всю ночь пялиться в экран?
— Это всё так интересно, а иногда просто жуть брала, — она потёрла усталое лицо и зевнула.
— Ну да, осталось только посмотреть на себя в зеркало. Вылезай из кресла и быстренько спать.
Бормоча что-то невразумительное, она доплелась до кровати и рухнула поперёк. Пришлось поднимать бездыханное тело, одной рукой расправлять одеяло и затем укладывать по-человечески. Пока Нарейса спит, решил прогуляться до ближайшего фотоателье, надо же посмотреть качество отснятых кадров. Ребята в сервисе только развели руками — все пользуются цифровыми камерами с флешками, однако припомнили, что на другом конце города есть лаборатория по работе с плёнками. Я уже пожалел, что не взял машину — пришлось пилить на двух марщрутках, но адрес оказался верным. Приёмщик предложил переждать минут сорок и всё будет готово. Погода не располагала к прогулкам даже и в половину отведённого времени, но тут на глаза попался маленький магазинчик с интригующим названием 'Всякая всячина'. И правда, чего в нём только не было — начиная от карандашей и до бэушных сотовых телефонов. У дверей маячил тип, помятой наружности, с пластиковым пакетом в руках.
— Мужик, купи часы по дешёвке, на маршрутку не хватает.
— Васька, иди отсюда, тебе каждый день не хватает, — приветливая улыбка продавщицы сменилась сердитым взглядом.
— Мужик, за две сотни отдам. Хорошие часы, механические, — канючил тот, не обращая внимания на женщину.
— Показывай, — я протянул руку, зацепившись мыслью за песочные часы.
— Ага, сейчас,— жёлтыми, прокуренными пальцами он торопливо вытащил коробку.
Я снял крышку и чуть было не сказал 'Ого!' при виде совершенно нового, слегка потускневшего от времени, советского круглого будильника 'Янтарь' с механической заводкой. Просто отличнейшая вещь для товарища Деранго. Со скучающим видом покрутил механизм, потряс возле уха:
— Работают?
— Конечно, недавно проверял.
— Сто.
— Держи, — он сунул мне упаковку, выхватил из пальцев купюру и испарился, оставив едкий запах палёнки вперемежку с луком.
— Вот зараза, так и крутится здесь, алкашня проклятая. Теперь проветривать придётся, — женщина сердито прошла к двери. — Вы что-то купить хотите?
— Пока нет. Надо посмотреть, что у вас имеется.
— У нас есть всё — она прорекламировала свой бизнес и вернулась за прилавок. — Я раньше работала товароведом, знакомств много осталось и иногда предлагают вещи советского производства. На складах много чего ещё осталось. Вот недавно, целую коробку комсомольских значков привезли.
Я слушал неспешную болтовню пожилой женщины и рассматривал стеллажи. Всякой всячины тут действительно было полно. Глаз зацепился за коробочку с изображением перьев:
— А это у вас что?
— Перья ученические. Лежат давно, я уже думала выбросить, да жалко, может кому и надо.
— Правильно думали, я куплю.
— Ой, а может вы всю партию возьмёте, совсем недорого? — она сходила в подсобку и вынесла запылённую коробку из под обуви. — Держите, здесь три непроливайки, упаковка ручек и перья — всего 650.
Дороговато для бросового материала и сомнение на моём лице, как потенциального покупателя, вынудило торговую душу убавить цену до пятисот рублей с бесплатным пакетом. Я поблагодарил продавщицу и вышел на промозглую улицу — пора узнать результат в фотоателье.
— Как там дела с плёнкой? — я подал приёмщику бумажку с отмеченным временем.
— В принципе никак.
— Всё-таки испортилась, — моё разочарованное лицо заставило парня улыбнуться.
