Зов

— Ясно, — я замолчала, потихоньку переваривая информацию. Что-то не сходилось в его словах, хотя он и говорил правду. Рассказал не до конца? Скорее всего; возможно, просто не хотел забивать голову излишней информацией.

— Ари... — он вновь привлек внимание к себе, серьезно посмотрев в глаза. — А теперь ты бы согласилась стать моей женой?

Глаза округлились сами собой. Такого поворота я не ожидала, ища после душа источник тепла. Не думала, что Дориана зацепит совместно проведенная ночь. Но отказываться от своих целей все-таки не собиралась.

— Дор, мне было плохо, и нужна была энергия, чтобы согреться. Но я, честно говоря, не думала, что ты после этого соберешься сразу тащить меня под венец.

— Дракон? — опять вернулся он к больной теме.

— И он тоже, — кивнула, честно глядя в глаза жениху. — Но больше всего просто хочется понять, какие чувства настоящие, а что было навязано кровью, Дор, — с этими словами опустила голову ему на грудь и обняла крепче.

Тем же вечером, готовясь ко сну уже в каюте, поняла, что отголоски энергетического выброса еще остались, поскольку, очутившись в постели, поняла, что снова замерзаю. Как по мановению волшебной палочки, дверь распахнулась, и из коридора шагнул Дориан в одних штанах, невольно задержав на себе внимание и заставляя нервно закусить губу: я отказывалась от настоящего сокровища! Он молча подошел с другой стороны кровати, откинул одеяло, растянувшись рядом, и притянул к себе, ворчливо выговаривая:

— Может, замуж ты и не хочешь, но, пока не долетим до Орфея, твоя жизнь и здоровье на моей совести. Спи! — шикнул он на меня. А я не смогла устоять перед соблазном и, повернувшись, поцеловала в благодарность, за что получила шлепок по интересному месту и пожелание наконец-то уже заснуть и успокоиться. И так продолжалось каждый вечер, и каждое утро, просыпаясь, я чувствовала чудовищную нехватку Дориана, уже успевшего покинуть постель.

И вот теперь, стоя на капитанском мостике и смотря на лукаво улыбающегося Дора, впервые подумала о том, что уверенность в желании освободиться может претерпеть серьезные сомнения...

— Смотри, — вырвал меня из мыслей уверенный голос.

Моргнула и послушно приблизилась к Дору, разглядывающему что-то в иллюминаторе.

— Видишь что-нибудь знакомое? — спросил, показывая на приближающуюся точку желтой звезды.

— Лигейя, — прошептала я, прильнув к изображению постепенно увеличивающегося светила.

— Через час будем на Орфее, — улыбнулся Дориан. — Начинай морально готовиться к объятиям.

Усмехнувшись, покинула рубку, отправившись в свою каюту. Осталось совсем немного...

* * *

Из корабля выходила под руку с Дорианом. Размышляла, осталось ли что-нибудь в памяти, что не смогла вспомнить за время нахождения на Земле. Кажется, прошлое вернулось в полном объеме, но страх не узнать кого-то из встречающих оставался.

Да, отец постарался на славу — никакой конспирации! Толпа малознакомых людей, среди которых можно запросто потерять родных и близких. Оглядела с трапа безликое море жителей планеты, выхватив знакомую каштановую голову с непослушными вихрами, и с улыбкой начала спускаться, поддерживаемая женихом.

Едва ступив на поверхность Орфея, оказалась в любящих маминых объятиях. Она сжимала так, словно мы десятилетие не виделись. Отец, тем временем, оказался рядом и пожимал руку Дориану, поздравляя с возвращением. Открыв глаза, все еще находясь в цепком захвате первой леди Орфея, невольно вздрогнула, увидев еще одного участника встречи. В груди сразу что-то сжалось, потому что, видя этого мужчину, сразу стала думать о самом плохом.... Но синие глаза смотрели спокойно и даже как-то равнодушно, и я, все еще снедаемая переживаниями, перевела взгляд на отца, отпустив маму. Поняв меня без слов, папа кивнул в сторону нового действующего лица:

— С Кристофером ван Гарденом, я думаю, ты уже успела познакомиться, милая, — я моргнула в ответ, по инерции схватившись за кольцо на правой руке. Жест не укрылся от огненного, и на мой немой вопрос он ответил чуть заметным покачиванием головы и мимолетной улыбкой. Я расслабилась: значит, с Андреем все в порядке...

— Мистер Детри, — Крис подошел к Дориану, протянув руку для приветствия, — совет драконов и ваш отец поручили мне сопровождать Вас на планету Рокис после того, как закончите дела на Орфее.

Ответив на рукопожатие, Дориан сразу как-то собрался, и я больше не видела в нем лукавого мужчину, который потешался не далее, чем пару часов назад, над моими неумелыми попытками воспользоваться истинным зрением.

— Как отец? — он кинул взгляд на своего дракона-охранника.

— В норме, — кивнул ван Гарден. — Вскоре приступит к непосредственным обязанностям.

Дор немного расслабился и сосредоточил внимание на мне:

— Я надеюсь, на Рокис меня одного ты отпустишь? — и насмешливо подмигнул.

Смутившись, резче, чем оно того заслуживало, ответила:

— С Крисом — хоть на край земли! — и, повернувшись спиной к обнаглевшему 'жениху', схватила маму под руку и направилась к зданию космопорта. А сзади раздался заливистый смех Дориана. Смейся, смейся, последнее слово все равно будет за мной.

— Это то, о чем я думаю? — невозмутимо поинтересовалась мама, когда мы вдвоем вышли с противоположной стороны, направляясь к лайнеру, приготовленному для отправки к дому семьи Одиссис.

— Ненавижу! — емко ответила на завуалированное предположение о возможных отношениях с сыном Патрика Детри.

— Вопросов больше нет, — улыбнулась мама, пропуская меня вперед, к двери, когда нас нагнал Кристофер.

— Ну, как перенесла перелет? — заботливо спросил дракон, обнимая меня. И только тогда я смогла по-настоящему расслабиться.

— Как Андрей? — вместо ответа вперила взгляд на единственную ниточку, связывающую меня с Призрачным.

— Ну, раз интересуешься им, значит, все в порядке, — усмехнулся рыж. — Все хорошо, Ари, — подтвердил ван Гарден предположения, сделанные мной ранее. — Сейчас он будет усиливать щит над Рокисом, подобный тому, что сделали на Земле. Потом займется Орфеем. Кстати, — он чуть отклонил голову набок. — Ты не хочешь на время переехать на планету к будущему мужу? Все-таки, там будет безопаснее.

Зарычав на нелепое предложение, вырвалась из объятий дракона и процедила:

— Не раньше, чем Дракон соединится с галактикой Млечного пути!

— Что-то мне подсказывает, что это произойдет раньше, чем было запланировано Вселенной, — задумчиво глядя на меня, произнес огненный. — Как там киса? По этой дурацкой мыслесвязи от нее такие экшны приходят, что мне уже боязно возвращаться.

— Тебе про то, как к нам приходил патриарх всего шоу-бизнеса или про то, как она обещала надрать Детри задницу после того, как проливала мою кровь ради его вызова? — сделала невинные глаза, видя, как наливается бешенством рыжий.

— Она...что делала? — зло пробормотал ван Гарден. — Ты на что толкнула беременную женщину?

— Беременную тройней пантеру, — уточнила я, не желая одной оставаться в плохом настроении после едкого замечания дракона. — Не было ничего такого, на что она бы не давала своего согласия, дорогой.

— Ари, — мягко вмешалась в разговор мама. — Тебе не кажется, что пора перестать вводить мистера ван Гардена в состояние повышенной агрессии?

— Меньше бы болтал языком — ничего бы не случилось, — зло ответила я, поворачиваясь к ней и бросая через плечо:

— С ней все хорошо. Хотя на нас с Барсом нападали оборотни, но теперь, думаю, они повысят меры безопасности, — и, оставив озадаченного дракона переваривать информацию, поднялась вслед за мамой на борт.

— Это правда про нападение? — она озабоченно посмотрела на меня, когда мы устроились внутри.

— Не переживай, — поспешила ее успокоить, — Дор появился вовремя.

— Что же ты такого натворила, что даже драконы смотрят на тебя, как на ходячее стихийное бедствие? — мама шумно вздохнула.

— Лучше не спрашивай, — я отвернулась к иллюминатору, — сама не знаю, что правда, а что нет. Только, пожалуйста, давай про оборотней папе говорить не будем. Дипломатического скандала сейчас только не хватало.

— Хорошо, — маме явно не понравилось предложение, но она решила не спорить.

Вскоре подтянулся отец, находящийся в весьма благодушном настроении, и расположился в салоне напротив нас. Получив сигнал о том, что пассажиры устроились на своих местах, пилот задраил люки и плавно поднял лайнер над космопортом.

— Дориан официально попросил у меня твоей руки, Ари, — выплыв из раздумий, проговорил отец.

Я сжала кулаки. Сейчас, когда раздражение после насмешливого прощания Детри-младшего улеглось, на смену ему пришло убийственное спокойствие, а к обсуждению вопроса подключился холодный разум.

— И что ты ответил? — поинтересовалась я.

— Что последнее слово все равно останется за тобой, — подтвердил отец мои предположения, и я кивнула с улыбкой:

— Все не так просто, пап. На Земле я познакомилась с одним...человеком, и пока я с ним не увижусь, ничего не смогу ответить Дору. Мне надо разобраться со всем, что произошло за это время.

— Ты как-то незаметно повзрослела и изменилась, — мама переглянулась с отцом.

— Когда-нибудь все равно пришлось бы это сделать, — пожала плечами я, сосредотачиваясь на картине за окном. Говорить больше не хотелось.

* * *

Вернувшись в родовое гнездо, первым делом отправилась в душ, отказавшись даже от ужина, к которому доставил нас лайнер. То ли старая привычка, то ли острая необходимость гнала меня к воде. В место, где можно было спокойно обдумать ситуацию и решить, что делать дальше.

Не думала, что Дориан и при отце повторит свое предложение. После истории, которую я поведала ему, казалось, что этап жизни, названный 'Дориан Детри', подошел к концу. Что бы там ни случилось на Земле, мы больше не на голубой планете. А здесь, на Орфее и Рокисе, совсем другие условия жизни. Здесь мы просто пара отпрысков правителей планет, когда-то принявших странное судьбоносное решение. И здесь ко мне вернулись мысли о том, как разорвать кровную помолвку. Дориан сказал, что драконы могли бы это сделать. Но во главе чешуйчатых как раз будет тот, кто обязательно помешает нормальному течению моих мыслей, а потому выход надо было искать где-то еще. И я вспомнила об еще одной расе, по времени существования почти достигающей драконов. Сирены — мои кровные родственники, живущие изолированно на Маггелановых облаках. Ни за что не поверю, что свободолюбивые женщины нашего племени не знают о том, как перехитрить драконьи ритуалы. Значит, ответы на все вопросы нужно искать у них.

Воспрянув духом, домывалась уже в приподнятом настроении. Решила во что бы то ни стало слетать на историческую родину, когда конфликт драконов и оборотней немного поутихнет. А пока — увидеть Андрея, если получится, и поговорить с ним как следует. С этими мыслями вышла из душа и предупредила родных, что скоро выйду к ужину.

Высушив волосы и переодевшись, почувствовала движение воздуха за спиной. Оглянулась и поняла, что не одна в комнате...лев, это точно был лев. Крупный, неторопливый и уверенный в своих силах. Лениво рассматривая меня, он не торопился предпринимать какие-либо действия, ожидая, что решу делать я. Но, когда я начала потихоньку пятиться к двери, внезапно сделал бросок, схватив за правую руку и пытаясь притянуть к себе. Не вышло: я вывернулась, оставив у него небольшой трофей в виде кольца Андрея. По сердцу сразу полоснуло болью, и в ответ пришла волна беспокойства. Странно, почему все это время я не чувствовала его?

Оборотень, рассвирепев, выкинул ненужное приобретение и повторил бросок, на этот раз окончившийся победой.

— Папа! Мама! Помогите! — успела крикнуть я, когда похититель решил прервать мою связь с реальностью.

Перед тем, как потерять сознание, увидела серебристую арку портала, открывшегося посреди комнаты, и обеспокоенное лицо папы, ворвавшегося в комнату в последнее мгновение перед моим исчезновением....

Глава 13. Потерянный рай.

— Ари, милая, просыпайся...

Открывать глаза не хотелось совершенно. И все равно кто-то настойчивый и чересчур упрямый делал все для того, чтобы я вернулась из мира сновидений. Пришлось подчиниться, потому что этот кто-то будил крайне необычным способом: целовал лицо и шею и нежно поглаживал волосы, вызывая состояние, от которого постепенно просыпалось все тело. И я подчинилась.

Комната в домике на Земле утопала в солнечном свете, а надо мной склонилось озабоченное лицо Дориана, облегченно вздохнувшего, когда я открыла глаза:

— Жива...

— Если ты решил, что так просто от меня избавишься после похищения, то я с удовольствием рассею все твои сомнения: даже не думай в этом направлении, — ехидно ответила я, радуясь, что в этом сне наконец-то могу находиться рядом с ним.

— Глупая, глупая сирена, — выдохнул он как-то совсем обреченно, после чего принялся с удвоенной силой целовать, прижимая меня к себе. Соскучилась. Очень соскучилась по ощущению его рядом, поэтому обняла в ответ и отдалась во власть мужчины, к которому только начали зарождаться теплые чувства:

— Мне тебя не хватало, Дор, очень не хватало...

Он отстранился от моей шеи и лукаво улыбнулся:

— Надо же, недотрога призналась в том, что так долго скрывала, пока летела со мной на Орфей.

— Это ж все равно сон, — резонно заметила я, — вот открою глаза и все забуду. Да и ты тоже. Так что можно особо не переживать.

— Сон, говоришь? — он сделал вид, что задумался, а потом принялся целовать опять, в перерывах шепча где-то рядом с ухом:

— Ну, может, тогда хотя бы сейчас согласишься выйти за меня замуж, Ари? — и соображать стало совсем тяжело, когда горячие поцелуи спустились на шею, а руки запутались в оборках платья. Но даже в этом прекрасном сне я боялась соглашаться на то, что могло быть просто результатом действия обмена кровью... Поэтому виновато посмотрела на него, притянула к себе и нежно поцеловала, заставляя забыть обо всем на свете. Потому что сейчас было просто хорошо и не стоило омрачать момента. Оборотни будут потом, когда я по-настоящему открою глаза, а сейчас есть только теплота и тяжесть желанного тела рядом и тревожное выражение во взгляде, которое так хочется навсегда забрать с собой.

— Ари, — Дориан оторвался от меня и серьезно продолжил:

— Мы идем за тобой. Что бы ни случилось, запомни одно: ничему не удивляйся и постарайся не нарываться на линию огня, поняла меня?

Я услышала все, что он хотел сообщить. Но не поняла абсолютно ничего, и Дор увидел это по моим глазам. Со стоном разочарования обняв меня последний раз, он прошептал в ухо:

— Главное — не высовывайся. Мы уже близко, Ари!

...И я проснулась.

Холодно. Дико холодно вокруг. Открываю глаза и понимаю, что лежу на каменном полу в огромном незнакомом зале со множеством стоящих близко друг от друга колонн, лучами расходящихся от центра таким образом, что в самой сердцевине образуется площадка круглой формы, в центре которой, вырываясь из камня, бьет луч ослепительно-серебристого цвета, уходя куда-то под потолок, теряясь в непроглядной темноте. Что это такое? Что за странный свет в конце тоннеля? Почему внутри словно проснулась незнакомая ранее часть души, так сильно стремящаяся к нему?.. Медленно поднимаюсь и иду навстречу.