Седьмая печать

— Этот гад построил прекрасную игрушку. Прям не налюбоваться. А сколько в ней скрывается секретов, оружия, возможностей... даже жалко, что всё это послужит одной-единственной цели. Но это ведь закон жизни, так, Тома? Каждая ваша придумка — всего лишь ещё один шанс истребить самих себя своими же руками.

Тома не отвечал, он не знал, можно ли отвечать. В душу постепенно закрадывался страх непонимания, страх некой гигантской ошибки...

— Мазерс, увы, оказался слишком умён, — Лаура же всё смотрела на город. — Он понял, что Алистер нанесёт его драгоценному кабалу непоправимый урон, и понял, что тот обязательно дойдёт до граней, доступных лишь великим. И потому он сумел вызвать Коронзон, связав с собой контрактом и требованием выполнить приказ. Приказ явиться к Алистеру Кроули, когда тот захочет пересечь Бездну, и стать орудием его падения. Завладеть телом Алистера не получилось, но его вещи приняли Коронзон, позволили отправиться в Британию, а там отыскать наилучший сосуд для хранения. Тело дочери, которой он никогда не интересовался и которая ненавидела отца за это. Лола Кроули стала Лаурой Стюарт и вынуждена была жить вечно, ибо Алистер казался умершим и потому контракт не оправдался, а Мазерс умер и не мог освободить Коронзон от контракта. Но теперь Алистер, сотрудничающий с Британской Империей и с Коронзон, воспользовался помощью их подданных. И пал.

Девушка слегка повернула его к себе, повернулась сама — и Тома с ужасом не увидел в её глазах ничего. Зрачки невероятно расширились, и от них шло почти физическое ощущение давящей тьмы.

— Благодарность Коронзон очень велика, Тома. И в качестве награды у тебя будет шанс избежать последующей смерти. Хотя ты, скорее всего, потом сам предпочтёшь умереть, ведь этот бравый удар только что уничтожил человечество, — улыбка всё ещё сияла белизной. — Прямо сейчас все страны, когда-либо входившие в Британскую Империю, без объявления войны разряжают весь свой арсенал против остального мира. Включая так пугающие вас ядерные ракеты. Ответ, разумеется, будет скор и неумолим, так что вы выжжете сами себя, познав месть и ненависть Коронзон за сотню лет, проведённых в мерзкой человеческой оболочке.

Тома схватился за удерживающую его руку правой рукой, отчаянно надеясь на срабатывание, но ничего не произошло. Держащий его за куртку демон в облике девушки цокнул языком и сокрушённо покачал головой.

А затем размахнулся и швырнул прямо навстречу прорывающимся лучам восходящего солнца.

Шокухо крикнула, когда Тома с воплем полетел вниз, попыталась встать — но Ицува надавила ей на голову, едва не вбивая лицом в пол.

— Так... — розовое платье зашелестело к ним. — Значит, её, её, её и её тоже выкиньте. А её оставьте.

Оставили Индекс в цепком захвате Канзаки, и девочка зарыдала, глядя на то, как Шокухо, Джунко, Мугино и Мусуджиме подтаскивают к краю платформы, после чего точно так же швыряют вниз.

— Умолкни, — от слов Коронзон она разрыдалась ещё больше. — Кто-нибудь, утихомирьте её не до смерти.

Канзаки мгновенно перевернула Индекс к себе и отвесила такую пощёчину, что девочка едва не подавилась собственными слезами и перепуганно затихла.

— Наконец-то. Сейчас вы отправитесь в Британию, там найдёте Урсулу Аквинскую. Она уже выдвинулась в Вестминстерское аббатство, можете идти прямо туда. Как найдёте — защищайте ценой своей жизни и убивайте по первому подозрению всех, кто на неё покусится. Если что, не стесняйтесь просить поддержку рыцарей. Вперёд, — от взмаха руки Коронзон в центре площадки появилось пламя, в которое все беспрекословно зашли; Индекс пыталась сопротивляться, но её тащили безжалостно. С последним человеком пламя погасло, а за ним последовал тихий смешок.

— Одного Алистера недостаточно, — тело мага вспыхнуло и мгновенно сгорело. — Придётся разобраться ещё и с тобой, Айвасс?

Длинное белое тело выскользнуло прямо из пола, приподнялось над землёй. Черты сурового лица оставались неподвижными, и только трёхсоставной диск вращался, когда раздались слова:

— Ты слишком оброс личностью, Коронзон. И потому уже делаешь ошибки.

— В том плане, выживет ли паренёк или нет? — теперь огонь запылал на всём теле Коронзон, не трогая платье. — Это не имеет значения. Будет приятнее думать о том, как он увидит закат своего мира, что сам же устроил.

— Это тоже, — из-за спины Айвасса вышли крылья, но теперь они сияли платиной. — Но это лишь начало.

Колокол ударил неожиданным гулом.

И всё здание задрожало.

Тома отчаянно махал руками, будто пытаясь зацепиться за воздух, призвать помощь, дать знать, что он тут... хоть кому-то дать знать, чтобы хоть раз в жизни повезло...

И призыв услышали — Тому резко подхватили, понесли куда-то вдаль и он не сразу осознал, что подобно принцессе лежит на руках незнакомой девушки.

Незнакомой? Белые длинные волосы, сосредоточенное лицо, посмотревшие на него и подмигнувшие яркие зелёные глаза... но это девочка-подросток, точно, и как...

— Тома! — звонко сказала она. — Прошу называть меня только и исключительно Алис-тян! А теперь держись!

Она перехватила его одной рукой, вытянула вторую и прямо на лету уцепила падающую Мисаки, затем перевернулась на спину, свесив их обоих вниз, вытянула уже ноги и одной схватила Джунко, а второй Мугино. Мусуджиме брякнулась прямо на неё и каким-то образом застыла как привязанная.

— Вроде всё! — крикнула девушка. — Только Шестая... эх, Шестая, ну вот как ты так. Ладно, поплачем потом, а сейчас как можно быстрее дуем отсюда!

Она помчалась прямо в такой раскоряченной позе, и болтающийся кулем Тома увидел, как задрожало Безоконное Здание. Вибрации даже зашатали ближайшие небоскрёбы, он отчётливо услышал звон стёкол, а затем оно начало подниматься.

Пламени и дыма не было, и тем не менее белый монолит подобно ракете устремлялся вверх, вибрации почти догнали их, звон стёкол раздался совсем рядом и что-то точно обрушилось, но затем всё начало ослабевать и здание быстро исчезло в небе, не задержавшись даже на стадии точки.

— Отлично, — Алис-тян выгнула голову и посмотрела на приходящий в себя груз. — Так, значит, сейчас мы всемя соберёмся на площади и разсоссём ситуацию. Элементов не бойтесь, я их уже уничтожила. И Тома, пока что не лапай меня, а то мы свалимся с такой высоты и всё будет зря.

— Он посчитал это отличной идеей, — небо вокруг Коронзон начало постепенно темнеть. — Отправить это тело в космос и надеяться, что оно не сможет вернуться.

— Отправка в космос была частью плана Алистера по уничтожению слоёв реальности, — ответил Айвасс. — Но так тоже может сработать. В космосе, в отсутствие других людей до слоёв не дотянуться, и твои силы не будут тут работать.

— В отличие от твоих, да? Так что сможешь спокойно сразить меня.

— Твоя смерть и так неизбежна, Коронзон. Всё живое обречено умереть.

— Вот именно что живое, — голос Коронзон стал похож на шипение змеи. — Коронзон не живое, Коронзон Бездна, что пролегает между сефирами, поглощающая тех, кто жаждет силы без умения распоряжаться ею. Живо лишь слабое тело Коронзон, но это ненадолго. С гибелью всех людей погибнет и оно, и тогда Коронзон освободится полностью.

— Если кто-нибудь не уничтожит это тело раньше, — голос Айвасса оставался невозмутимым.

— Кто и чем? Алистер мёртв. Ручная собачка больше не передаёт его волю. Драгоценные пятиуровневые эсперы ничто в сравнении с силой Коронзон. Разрушитель Барьеров бессилен. Магические Боги теперь одно название. И даже будь они в зените — ничто из мира смертных неспособно навредить Коронзон. А если что-то вдруг и найдётся, то война уничтожит весь их загаженный мир, а выжившие лишь растянут свою участь. Они проиграли в любом случае.

— Ненависть ослепляет тебя, Коронзон, точно так же, как любовь ослепила Алистера, — Айвасс даже не пошевелился, когда пламя Коронзон потянулось к нему. — Ты проклинаешь сам факт того, что тебе внедрили личность, но ты теперь не сможешь от неё избавиться.

— Когда Коронзон вернётся Бездной, личность будет стёрта подчистую, вместе с остальным миром, — пламя и платиновые крылья встретились и словно застыли, удерживая друг друга в одной точке. — И не надейся, что сумеешь избежать этой ненависти.

— Так, прошу внимания! — Алис-тян выудила из воздуха посох и замахала им, распространяя звон колокольчиков. — Выслушайте меня все!

Все и так её слушали, до сих пор переговариваясь лишь небольшими группками. Небольшими, но достаточно многочисленными.

Тома и Мисаки стояли на краю площади, рядом с ними держалась уже залечившая спину Джунко, здесь же торчали Мусуджиме, Кайкине, Гекота-сенсей и прибывший с ним Акселератор. Неподалёку сгрудился ITEM, причём Хамазура внутри подчиняющегося ему чёрно-зелёного костюма. Ещё один такой костюм валялся посреди площади, и за ним внимательно следили Падальщики. В центре, ближе к Алис-тян, спокойно стояли Кихары: Генсей заложил руки за спину и жмурился как довольный кот, Рансу напротив — сгорбленно хмурился, спрятав ладони в карманах красно-белого одеяния, смахивающего на спортивный костюм. Нокан сидел совсем рядом с Алис-тян, Эншу сосредоточенно посасывала леденец, Козаку Митори что-то подпевала сунутым в одно ухо наушникам. Юитцу и Серья стояли вместе и пили кофе; последняя старательно не смотрела на Тому, а вот учёная наоборот, ухмыльнулась и довольно помахала почти сразу после того, как Алис-тян призвала её и других на площадь голубоватыми вспышками. Но самым неожиданным из всех было появление Мины Мазерс, что стояла в отдалении всё в том же наряде, в котором встретила Тому, и внимательно осматривала огромную компанию.

— Так, вроде все здесь... — на земле обнаружилось, что Алис-тян одета в голубую блузку с длинными рукавами, короткую синюю юбку и почти детские белые гольфики, однако почти всё это скрывал наброшенный на плечи длинный чёрный плащ. Волосы же прикрывала чёрная шляпка с растущими вверх быкоподобными рогами. — А, подождите, где Седьмой?

— Мистер Согиита очень сильно пострадал в бою с Рэнсой, — ответил Гекота-сенсей. — Думаю, ему потребуется минимум день восстановить силы.

— Чёрт, ну вот зачем он сунулся. Сам из строя выбыл в момент, когда у нас нет минимум дня, и Рэнсу не туда выебал, — Алис-тян раздражённо стукнула посохом, и на том мигом расцвело небольшое деревце сакуры. — Ладно, идеального варианта всё равно не достичь. Слушайте все, объявляю диспозицию! Против нас выступил могущественный враг, которого для удобства можно считать демоном. Он хочет уничтожить всех нас, не деля на уровни и силы в своей ненависти. Прямо сейчас из-за его приказа по всей планете идёт огромная война, хотя и меньше, чем он планировал. Наша задача остановить эту войну и заточить демона. Можно и уничтожить, но в нашем контексте я вот вообще не знаю как это сделать.

— Что за контекст? — прорычал Акселератор, опираясь на костыль.

— Меньше? — крикнул Тома.

— Демоном? — нахмурилась Мугино.

— Можно ещё кофе? — махнула чашкой Юитцу.

— Не все сразу, — Алис-тян быстрым взмахом кофе наполнила чашки ей и Серье. — Но давайте сначала представлюсь, а то уже вижу у многих вопросы. Меня зовут Алис-тян, я альтернативное воплощение человека, которого вы знаете как Алистер Кроули, глава города, председатель совета директоров и просто Алистер. Его душа вместе со всеми воспоминаниями внутри меня, так что можете просто считать, что я сменил тело. Другие мои альтернативные воплощения разных форм и расцветок сейчас сражаются с силами Коронзон, спасая страны от ударов британского оружия. Будем надеяться, что спасаемые не распакуют своё, такая вечеринка нам совсем не нужна. Коронзон — это имя демона, которого нам предстоит бить, он подчинил себе всех британских подданных и тех, кто был британскими подданными.

— Навсегда? — Тома аж сделал шаг вперёд.

— Не, ну если мы запрём и изгоним Коронзон, то чары рассеются, — махнула посохом Алис-тян. — Но пока да. Хотя это не совсем подчинение, Коронзон просто воззвал к их патриотическим чувствам, представил всё так, будто другие страны спят и мечтают их захватить и уничтожить из-за ненависти к имперскому прошлому и попыток в настоящее. "Британцы никогда не будут рабами", да, это в духе его ненависти и презрения к людям, оборачивание их искренней любви к стране в попытку её уничтожения. Даже твои, Тома, — она оглянулась на него и подмигнула. — Они сначала были британскими подданными и потом потрахались с тобой, а не наоборот, так что увы. Хотя и наоборот сработало бы, патриотизм это сила, пробивающая головой камень. Обычно не тот, что нужно.

— Так что прикажешь делать? — Акселератор шагнул вперёд, стукнув костылём. Он еле держал равновесие, Гекота-сенсей даже ненавязчиво никуда не отходил. — Этот демон улетел, я правильно понимаю? И больше нас не побеспокоит?

— Увы, увы и ещё раз увы. Да, Коронзон улетел, но почти наверняка найдёт пути перехвата управления. Тем более что космический центр Элементы пожевали, я правильно поняла, Рансу? — Алис-тян взглянула на Кихару, что лишь мрачно кивнул. — Вот блин, я из башни ничего не могла сделать. Юитцу, ты ими серьёзно всем нагадила.

Та скривилась, но крыть было нечем. Но Алис-тян и не заострила внимание, продолжая:

— Короче, Коронзон вернётся и почти наверняка вернётся в Академия-сити, ибо его сюда притянет. Вы ведь все видели по карте, что город выстроен идеальным кругом? Это позволяло создать в нём самые разные каббалистические символы, в том числе из потоков информации. И мы в итоге выстроили символ, который запрёт в себе Коронзон, сделав его вечным пленником города. Своеобразная седьмая печать, сдерживающая начало Апокалипсиса. Правда, её попытались взломать, и кстати об этом, — Алис-тян подпрыгнула к лежащему костюму. — Вашего Хамазуру не знаю кто и зачем запихнул, а вот этого товарища точно Коронзон. Ну же, посмотрим, кто скрывается за этой маской.

Алис-тян подняла костюм и быстрым движением стащила с него шлем, явив черноволосую девушку со сбившимся розовым капюшоном.

— Ах! Британская шпионка Карасума Фран! Хотя чего я удивляюсь, ответ был очевиден, — Алис-тян выпустила костюм, и тот рухнул на землю; Фран не издала не звука. — Надо бы вытряхнуть из неё Коронзон, а это требует тёплой постели и уединения, хе-хе. Но сначала с тобой, — следующим прыжком девушка метнулась к отшатнувшемуся Хамазуре. — Можно шлем? Мне тут очень интересно...

Хамазура некоторое время помедлил, а затем снял шлем и протянул его Алис-тян; та нахлобучила его на себя, застыла столбом и площадь окутала тишина.

— Эй, — Акселератор повернулся к Томе. — А где Рейлган?

— Где-то, — на ум мигом пришли слова Нефтиды о том, что если Мисака пропадёт, то её не надо искать.

А также что с победившим Магических Богов надо объединиться, только тогда будет шанс на успех. А он вместо объединения устроил драку, и сам загубил этот шанс.

Выбора, похожего, никакого не было. Либо обрушение слоёв реальности и исчезновение магии, либо устроенная Коронзон война. Глобальный кризис для мира неизбежен, но первый вариант позволил бы его контролировать. А сейчас они могут лишь надеяться на чудо.