| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
Мы с вождём и шаманом не стали прощаться. Эти двое с лёгкой усмешкой на лицах смотрели мне вслед. И, похоже, я понял почему.
Огневолк шёл прямо за орками. Они остановились и жестом показали, куда ехать дальше.
Влево вниз вела узкая занесённая снегом тропинка. Она извилистой змеёй уходила за уступ.
Хфитнир смело подошёл к началу пути и сделал первый шаг. Снег зашипел, тая под его горячей лапой, и она тут же ушла до самого дна. Ещё шаг, третий... Ветер бешено кинулся на нас, пытаясь скинуть в пропасть, но огневолк крепко стоял на тропе. Её ширина позволяла проходить зверю. Главное, чтобы потом не было сужений, иначе...
Думать, что будет потом не хотелось. Я не оглядывался на орков. Уверен, что они до сих пор стояли и смотрели на то, как я еду по Орлиной тропе.
Мы достигли уступа, за которым вопреки мрачным ожиданиям, было безветренно и тихо. Лучи, ещё до сих пор не поднявшегося из-за вершин солнца, окрасили небосвод в ярко-малиновый цвет.
Тропа резко пошла книзу, но уже через двадцать шагов выровнялась. Я слышал, как бешено клокочет в груди моё сердце. Руки крепко сжимали жёсткую шерсть огневолка, ноги плотно охватывали бока зверя. Страха как такового не было. Нервозности тоже.
Кремень с Яруном, небось, так и ждут, что мы свалимся в пропасть. А я вдруг подумал, что этому не бывать. Если бы боги хотели моей смерти, то возможностей отправить Искру в чистилище у них было тьма тьмущая.
Совершу очередной подвиг. Пройду по Орлиной тропе...
Я рассмеялся своим глупым мыслям. В этот момент огневолк чуть оступился, и вниз полетели мелкие камешки.
Это тебе, Бор, намёк на то, что боги переменчивы в своих желаниях. А будешь выделываться, так быстренько укоротят твой век.
Впереди ещё один поворот. Тропа чуть сузилась, а вскоре и вообще оборвалась. Мы встали.
Дальше путь начинался саженей через десять. Огневолк пригнулся и я понял, что он сейчас прыгнет. И едва подумал, как Хфитнир это сделал.
Несколько следующих мгновений показались мне часами. Я успел передумать обо всём. Но более всего о том, что огневолк не дотянется до уступа. Что сорвётся вниз и мы... а потом я даже представил, как парю в воздухе. Земля ближе и ближе. Уже видны верхушки сосен...
Хфитнир тяжело приземлился на передние лапы. Я услышал, как заскользили задние, пытаясь найти опору. Меня резко наклонило назад, да так, что я едва-едва уцепиться за шею огневолка и прижаться к ней.
Зверь отчаянным рывком попытался сбросить меня вперёд. Я ещё крепче вжался... Хфитнир зарычал, ползя вперёд. Но всё равно у него не получалось вытянуть ни себя, ни меня... Огневолк ещё раз попытался перекинуть меня через голову, словно говоря — а дальше ты сам. И я вцепился в скалу справа.
Ещё секунда и Хфитнира потянуло вниз.
Его пылающее, словно огромный костёр, тело без единого звука падало в пропасть. Я держался за камни изо всех сил, продолжая глядеть на огневолка. Его тело несколько раз медленно перевернулось в воздухе и глухо ударилось о выступ, сыпя во все стороны искрами. А потом оно пропало с глаз...
Я отдышался и осторожно приподнялся. Дальше мне предстояло идти самому...
17
Медвежий Угол так потому и прозывался, что тут обосновалась северная голубая порода этого зверя. Обычно в это время года животные впадали в спячку, но едва я спустился вниз по Орлиной тропе, то успел обнаружить следы, как минимум, троих медведей.
К обеду я уже был у Вертыша. Река была закована в ледяной панцирь до самого горизонта.
Я глянул назад на Великанов, чьи гигантские фигуры виднелись в сизой дымке.
Вот я и перешёл этот предел, разделяющий аллод надвое. И, ко всему прочему, не погиб...
Тут вспомнился Хфитнир, его падающее в пропасть тело. Я, как спустился вниз, первым делом попытался найти труп огневолка, но так и не смог этого сделать.
Не думаю, что он погиб. В случае чего, можно будет его снова призвать в этот мир.
Я мало что знал об этих чудовищах. Просто, как-то слышал, что давным-давно огневолки обитали в горах Сарнаута. И больше ничего.
Снег похрустывал под ногами. Идти было тяжеловато. Плохо, что я не захватил с собой снегоступы... или лыжи.
От монотонной ходьбы, от того, что ночь не спал, от того, что в большом напряжении физических и моральных сил спускался по Орлиной тропе, от всего этого тянуло в сон. Усталость закрадывалась сначала в разум, потом я стал частенько спотыкаться, и, в конце концов, решил сделать небольшой привал.
Местность была незнакомой, возможные опасности неизвестны, но я решил рискнуть. Нашёл у берега вывернутый с корнем ствол сосны, залез под него, и, укутавшись в куртку из шерсти яка, так, чтобы даже нос не выглядывал, захрапел сном младенца.
Проснулся, когда уже начало смеркаться. Надо сказать, что тело практически не замерзло. Я встал, размял члены, быстро перекусил и стал собираться в дальнейший путь.
Идти снова решил по реке. По предварительным подсчётам до Вертышского Острога было вёрст тридцать. Если так, то с учётом местности и погоды, я дойду туда к обеду завтрашнего дня.
Такой расклад несколько воодушевил меня и я, сложив пожитки, отправился в дорогу.
Идти ночью и опасно и трудно. Хорошо, что небо было относительно безоблачным и света луны оказалось достаточно, чтобы не провалиться в какую-либо яму, или в полынью.
Я шёл и снова обдумывал свою дальнейшую судьбу. Доберусь до Острога, там меня вроде как ждал комендант крепости и этот... Из памяти выпало имя того человека, о котором мне говорил Молотов. Но я подумал, что Нихаз с ним, с этим именем. Тут бы добраться без приключений, передохнуть денёк-другой, сил поднабраться и...
Слева мелькнул свет. Я резко остановился и посмотрел в чернеющее пятно леса.
Среди стволов явно прослеживался свет пламени... Факел, что ли? Кто там так поздно бродит?
Я быстро сошёл с реки и засел в ближайших кустах. На том берегу появилось ещё несколько факелов. Они несколько беспорядочно сигали среди деревьев, а потом стали удаляться. Неизвестные уходили вглубь леса, куда-то на запад.
Я просидел в засаде ещё несколько минут, а потом заспешил дальше.
Люди то, или кто иной, лучше пока не выяснять. Хватит на меня происшествий. Если что, расскажу в крепости, а они сами и решат, как поступить.
Вдруг подумалось, что, будучи в Сиверии я привык к холоду, морозам и постоянной непогоде. В Светолесье, безусловно, было получше, но и в этом краю есть своя прелесть.
Интересно, живя в прошлом на Ингосе в качестве Сверра...
Тут я сам себя остановил. Ведь раз так сказал, значит, уже считаю, что я и есть тот легендарный Сверр, победитель имперского флота.
В памяти всплыл образ лежащего на снегу мужского тела. Оно было пронизано стрелами... Кажется, восемь штук. Вдали пылают корабли. Чьи-то крики...
Руки вспомнили, насколько горячей бывает чужая кровь. Она прямо-таки обжигала... А ещё помнится, как стягивало кожу, когда эта кровь засыхала... Не хотела отмываться... Налипла. Трёш, трёш, а ничего не выходит... запах такой...такой...
Я остановился. Насколько же реалистичны эти образы, эти чувства!
Начинало светать. Откуда-то потянуло дымом... Показалось, что ли?
Я снова сделал привал и опять подкрепился. Что ни говори, а еда орков по-своему хороша.
О, Сарн! Где я только не побывал за эти полгода, с того момента, как очухался в башне Клемента ди Дазирэ. Что только не видел, чего только не перепробовал, и не переделал!
Разведчиком был? Был. В порту Новограда мешки с мукой возил. Устроился в Сыскной Приказ... В рядах гренадеров штурмовал крепость... Наёмником у купцов служил... Н-да! А вот женился и мог ведь остаться да управлять трактиром.
Я представил эту картину и рассмеялся. А потом вдруг вспомнилось лицо Заи, вспомнился запах сдобы в подклети... её искренний смех... вспомнилось, как она плакала, когда уходил в Орешек... искренне печалилась...
Когда я ещё вернусь в столицу? И вернусь ли вообще? Неужто всю жизнь бегать ото всех?
Запах дыма стал более явственней. Я поглядел на золотистое небо, на сизые горы по обеим сторонам речной долины. На припорошенные снегом леса... Как же я далеко от дома...
Дома? Мысль о том, что трактир Корчаковой теперь мой дом, приятно согревало душу.
Это ведь хорошо, когда есть куда вернуться. Хорошо, когда тебя кто-то ждёт.
Мне вдруг так захотелось остановиться и вопреки всему пойти назад.
А, может, — мелькнула мысль, — хрен со всеми этими "играми"! Гори оно всё ясным пламенем! Сам пойду к Айденусу. Объяснюсь... Он ведь не дурак, не сволочь какая. Думаю, поймёт... Взять тот случай когда в его башне появилась Тень, он почему-то отпустил меня. Значит, понял, что я не по своей воле...
Снег ярко сверкал в лучах утреннего солнца. Казалось, что передо мной рассыпаны бриллианты.
Скрип... скрип... скрип... Шаг за шагом я продолжал идти вперёд. Внезапный порыв души, тянувший к Корчаковой, звавший домой, уже прошёл.
Это от усталости, — оправдывал сам себя перед самим же собой. — Не обращай внимания. Вот доберёшься до крепости, там передохнёшь, успокоишься...
Запах дыма постепенно перешёл в характерный запах гари. Разум, углублённый в собственные размышления, не сразу отреагировал на перемену.
Какого тут происходит? — насторожился я, начиная прижиматься к берегу.
Далеко впереди виднелось нечто похожее на чёрные клубы. Они столбом вздымались к небу.
Ещё полчаса ходу и за следующим изгибом реки мне предстала жуткая картина: обугленный остов разрушенной крепости чернел на белоснежном склоне Вертыша. Рядом же виднелся выгоревший лес, черной массой уходящий к скалам.
-Вот мы и доигрались, — вырвалось само собой. — Просрали аллод...
Игривый ветерок закружил столбики дыма в своём диком танце. Я долго ещё растерянно стоял на берегу, глядя на то, что осталось от крайнего оплота Лиги в этой части Сиверии.
И куда теперь? И делать что?
Одни вопросы и ничего более...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
