Третий сын

-Дарк дир Мушер победил по вызову в поединке, польмарского графа Берга эну Вастора, перед строем войск обоих королевств, что вселило уверенность в наших воинов, и они нанесли поражение превосходящим силам противника. По залу прокатился вздох, многие аристократы видели этого графа.

-Награждается "золотым соколом"

-За спасение лица королевской семьи, награждается золотым знаком за заслуги с мечами. Вдруг перед Дарком предстала Франческа, он приколола на его грудь довольно увесистый знак, и что то начала говорить, Дарк был как в тумане, и до него не сразу дошло, что она просит его чуть нагнутся, и когда он это сделал девушка приподнявшись на носочки, поцеловала его в щеку. Зал от неожиданности восхищенно выдохнул, а потом захлопал. Правда были и недовольные поведением принцессы, многие у кого были сыновья в возрасте, надеялись связать их браком с принцессой.

-За спасение аристократа королевства,— продолжал дальше зачитывать церемонимейстер, барону Дарку дир Мушеру даруется лен, и подтверждается его баронский титул. Ему протянули документы, и сказали что он может встать на место.

Так как Дарк и его побратимы стояли последними, на этом торжественная часть закончилась, и всем предложили вина, по залу заскользили слуги с подносами, на которых стояли бокалы с вином. К Дарку кинулись друзья, начали поздравлять, Дарк уже немного пришел в себя и тоже улыбался.

-Господин барон.— вдруг раздалось за его спиной. Дарк обернулся и увидел Матео, рядом с одной из принцесс.

-Господа , разреши познакомить вас с моей супругой,— проговорил Матео — Лиона Ланская княгиня эну Вальдо, представил он девушку.

Дарк постарался изо всех сил изыскано поклонится, он вспомнил учителя по этикету.

-Барон Дарк дир Мушер,— представился в свою очередь Дарк— мадам я счастлив с вами познакомится, князь у вас замечательная супруга, и вы с ней просто великолепная пара. То же самое сделали и его друзья.

-Барон, я благодарна вам за своего супруга, и вы господа знайте, что в моем лице вы найдете благодарного друга.

Не успели супруги отойти, как к Дарку подошла Франческа.

-Дарк, после бала не уходи, с тобой хочет поговорить мама. Ни чего что я к тебе так просто обращаюсь.

-Что вы ваше высочество, можете обращаться ко мне, как вам будет угодно.

-Не смей меня называть ваше высочество,— нахмурилась Франческа,— ты видел меня почти раздетую и сам даже раздевал, мы спали под одним пологом, и ты носил меня на руках, я для тебя Франка. Правда сейчас можешь звать меня Франческа или Франка как пожелаешь. Ты должен понимать, почему я тогда не назвалась полным именем. Да и в экспедиции обо мне знал только граф, остальные считали учеником ревизора.

Дарк был немного растерян, играется девица подумал парень, ну что же подыграем, решил он, только где то глубоко в подсознание билась надежда что может и она к нему что-то испытывает. Правда эту мысль, старалось усердно задушить чувство субординации. Когда Франческа отошла, он сообщил приятелям, что он задержится, с ним хочет поговорить королева, и они могут идти в гостиницу сами, он будет позже.

Были и танцы, правда не долго, все таки идет война и каждый день погибают королевские подданные. Он пару раз потанцевал с Франческой, потом ее позвала мать и его несколько раз приглашали незнакомки, правда молоденькие и хорошенькие собой.

Где то к концу вечера к нему подошел слуга и проводил его в небольшую комнату, в ней стоял столик с вином и закусками, и несколько кресел. Не успел он присесть, как в неприметную дверь вошла королева. Дарк вскочил и поклонился.

-Сиди, сиди,— проговорила она и сама уселась в кресло на против Дарка.

— Может выпьешь чего ни будь,давай я тебе налью.

-Благодарю вас ваше величество, но я мало употребляю вина, а сегодня я уже его пил так что думаю мне хватит.

Королева сменила платье, одев более простое и свободное, когда Дарк смотрел на нее в этом платье, она словно поняв его недоумение, пояснила.

-Тяжело все время таскать эти церемониальные одежды, тяжелые и очень неудобные иной раз просто бесят, вот и хочется чего-то простого легкого и домашнего.

-Вы во всех нарядах великолепны, ваше величество.

-Ах ты подлиза ,— засмеялась королева. Расскажи мне о себе, почему ты представлялся простолюдином, хотя был дворянином.

И Дарк в очередной раз принялся рассказывать о всем том кошмаре который ему пришлось пережить, о пиратах и как он тонул в море, о не праведном суде, и кандальниках, как он давился сырыми сурками. Как он отходил и оживал после побега в городке Далин, на границе с Республикой, у хозяйки постоялого двора Лироны. А затем охранял караваны и первый бой с пшемами, знакомство с Тубором и Ашкеном , как нес на руках Франческу и о знакомстве с графом Ковским. Бой, прикрывая отход принцессы, баронессы и графа и как они тащились раненые, а когда увидели всадников, решили продать свои жизни подороже. Рассказывал он долго, обстоятельно, об отце бароне Мушере, о матери Вероне. Закончил он словами.

-Вот и все, больше я еще не жил,— и смущенно улыбнулся.

— Да... барон, удивил ты меня, некоторым судьба и десятой доли таких испытаний за всю жизнь не дает. Ты не думай, у тебя все еще впереди, все будет хорошо, ведь тебе еще нет и восемнадцати. Сейчас уже поздно, можешь остаться во дворце тебе отведут в комнату, или тебя отвезут на карете туда где ты остановился.

-Ваше величество было бы лучше, если меня отвезут.

-Ну хорошо, ты не тяни резину, навести свой лен посмотри что там и как, управляющий там грамотный и честный, можешь на него положиться, да еще не забудь на одеждах вышить баронский герб. Ну все, до свидания, теперь буду знать где тебя найти, в случае чего.

Тот час вошел слуга, и предложил проводить Дарка к карете, что бы тот не заблудился во дворце. Дарк поклонился королеве и вышел вслед за слугой. Когда прошли множество пересекающихся коридоров и оказались на крыльце, то там уже стояла карета, королевским гербом на дверцах. Дарк сказал куда ехать, сел и кучер в ливрее с позолоченными позументами, тронул четверку лошадей.

-Друзья не спали и услышав как в дверях комнаты в которой поселился Дарк заскрежетал ключ, тот час наведались к нему и стали расспрашивать, о чем тот говорил с королевой. Пришлось Дарку все снова пересказать, и когда они ушли, он упал и сразу же заснул переполненный впечатлениями прошедшего дня.

Королева думала над рассказом Дарка, умный мальчик, неплохо воспитан и даже война не вытравила из него это воспитание. А вот то что он был осужден и даже попал в этап каторжан это ее насторожило. Так ли было на самом деле как он рассказал или нет ,тут не понять, она так и не уловила фальши в рассказе. Но Франческе пока давать разрешения на встречи не стоит, пусть пройдет какое то время, а там посмотрим. Надо только дать задание тайной канцелярии выяснить по поводу происшествия в Республике, и подробности суда над неким Дарком Мушером.

Глава одиннадцатая

* * *

Грегор Лингат тан Канбер, король Болара сидел в своем кабинете, уронив голову на руки.

-Почему судьба столь жестока с ним и несправедлива,— думал он— спаситель зачем ты наказываешь так меня. .... Хорошо я согласен наказывай меня, я колебался в вере, нарушал заповеди, зачем ты наносишь удары по моим родным и близким, по моей семье.

Королю было о чем горевать, другой бы более слабый человек может бы уже выл в голос, но Грегор еще держался, он король и по этому спрос с него совсем другой, а еще на его плечах королевство с тысячами подданных. Семнадцать лет назад при родах, умерла его любимая Элиз, родив прелестную девочку. Это очень сильно ударило по нем, лишь Ивица маленькое чудо как то скрасило тяжесть утраты. Но то что произошло два года назад, по сути доконало его, и сейчас некогда большой и могучий человек превратился в дряхлого и больного старика, постоянно кутающегося в плед, с дрожащими руками.

Два года назад в один из прекрасных и солнечных осенних дней, Олис и Барт его надежда и наследники отправились на охоту. Ни что не предвещало беды и неприятностей, да и сколько этих охот было до этого. То что произошло потом, долго обсуждалось всем королевством, а короля просто подкосило и надолго уложило в постель. Среди десятков загонщиков, егерей, охранников и просто друзей составивших компанию принцам, несчастье произошло только с ними. От куда взялся и куда пропал потом этот тур, который выскочив из чащи, напал именно на его мальчиков, ни кто так толком и не ответил.

Олис и Барт даже среагировать достойно не смогли, и ведь не дети были один был уже женат, как ни как двадцать четыре года, второй только готовился вступить в брак в двадцать один год. Тур выскочив из чащи леса, поднял на рога младшего вместе с конем, и при падении Барт сломал себе шею. Брат попытался защитить младшего и кинулся на выручку нацелившись насадить тура на копье, но почему то не попал по зверю, и сам подвергся нападению. Упал не намного лучше брата, ударившись спиной о пенек, и с тех пор он не ходил. Сколько лекарей и травников побывало за это время во дворце, сколько денег король потратил, пытаясь помочь своему наследнику, все безрезультатно.

Сегодня очередной лекарь расписался в своей беспомощности, сказав что он не может ни чего сделать. Поломан главный спинной костяк, и зажата жизненно важная жила или даже порвана, он так и не смог этого определить.

-Может со временем это и нормализуется, но пройдет немало лет, прежде чем это произойдет. А сейчас покой, и исключить любые раздражители.

А как их исключишь, если Олис все слышит, понимает, нормально разговаривает, почти такой же как и был раньше, разве что от пояса он не чувствует боли и вообще тела и ног. Еще беда в том что у него нет наследника, молодые с этим не спешили а теперь уже поздно. Как не пытались и жена и другие женщины воздействовать на детородный орган Олиса , все было бесполезно. Олис только становился еще более раздраженным и злым.

-Вот и сегодня, когда Грегор зашел поинтересоваться как себя чувствует сын, у него состоялся с ним очень тяжелый и неприятный разговор. Попросив отца присесть, Олис начал вполне серьезно уговаривать отца о том что бы свести его жену с кем ни будь для продолжения рода и династии.

-Отец посмотри на ситуацию прямо, сам я что то сделать не смогу, уже не однократно мне докладывали о том что и во дворце и по столице ходят слухи что после твоей смерти династия сменится. Ивица уйдет в другую семью, и даже если ты оставишь ей трон, то все равно управлять будет ее муж, и его родня. Род матери с ее смертью по сути пресекся, есть тетки но нет мужчин, а женщина сам понимаешь, продолжателем рода быть не может. Придумай как все обустроить и положить мою жену с кем ни будь в постель, что бы зачать мальчика.

-Что такое говоришь мальчишка,— вспылил Грегор— чем лучше твое предложение, ведь все равно на трон сядут чужаки. А в Ивице течет наша кровь, пусть уж лучше она будет на троне, да я понимаю что править будет консорт, но наследник все равно будет иметь кровь самых древних родов королевства.

Они еще долго спорили, и каждый остался при своем мнении.

-Что за ерунда взбрела в голову Олису, думал король, он что боится за свою жену, так при передачи полномочий Грегор при большом количестве свидетелей, возьмет клятву о том что что бы не случилось, а Олис и его жена останутся в замке на тех же условиях что и сейчас, а Олиса он еще попросит назначить советником сестре. Ивица очень любила своих старших братьев, как и они души в ней не чаявшие, они ее баловали и всегда защищали перед отцом за ее проказы.

-Нет , все таки я прав уж если суждено женщине сидеть на троне, то пусть так и будет, было такое в истории королевства и даже не однократно, пусть и очень давно. А в дальнейшем править будет мой внук моя кровь и династия не прервется. Он прекрасно знал какие сейчас плетутся интриги вокруг его Ивицы, как старейшие роды пытаются заинтересовать и его и его дочь. Не зря он после того как пришел в себя после трагедии сразу же переговорил с девчонкой, объяснил ей все и попросил сообщать обо всем что ей будут говорить и обещать.

На этом он не остановился, и в окружении принцессы появились люди, которые постоянно докладывали королю о тех кто стал виться вокруг нее. Мало ли что, принцесса молода, и по молодости лет может не разглядеть за доброжелательностью и куртуазностью, совершенно обратные намерения желающих усесться на трон. Утешало только одно, только он Грегор Сингар тан Канбер король Болара, только он решает, кто будет ее мужем.

В кабинет постучавшись вошел секретарь.

-Ваше величество, к вам канцлер.

-Пусть войдет,— разрешил король.

-Доброго здоровья ваше величество,— проговорил входя канцлер королевства, князь Дарел эну Иштван. Он был другом детства и приятелем короля Грегора, ему давно было даровано разрешение обращатся к королю по имени и сидеть в его присутствии. Они с королем были одногодки, правда канцлер выглядел более свежо и моложе, но его и не преследовали такие несчастья.

-Что это ты Дарел такой официальный,— спросил король— выпьешь чего нибудь.

-Только вместе с тобой.

-Да я тоже немного пригублю, успокоюсь может. Рассказывай.

— Илиройцы сосредотачивают на границах все больше и больше войск, мы конечно сможем их удержать, и мне вообще не понятно на что они рассчитывают.

-Хммм, а не рассчитывают ли они на наши внутренние распри. Южные герцоги спят и видят себя на троне.....как думаешь, может стоить вбросить им кость. Пусть грызутся, а вмешаются Илиройцы, мы и посмотрим, на чьей они стороне.

Король замолчал не договорив, потому что в кабинет зашел слуга принесший поднос с вином нарезанным сыром и копченым мясом, а когда тот вышел, продолжил.

-А потом всех сразу и уберем.

— Неплохо было бы. Только как это сделать?

-Есть у меня одна мысль. Герцог Смарш сватал мою дочь за своего сына, но я пока не дал ответа, а вот сын герцога Арчера, Инор без ума от Ивицы, да и она вроде бы не против его ухаживаний. Вот я думаю, может подкинуть письмо от имени дочери Инору с тем что мол она готова выйти за него, да только стоит на пути их счастья герцог Смарш и его сын Тарел. И если Инор уничтожит Тарела, Ивица будет принадлежать Инору безраздельно.

-Не слишком ли рискованно, допустим все получится а потом Инор предьявит права на принцессу.

-Так писать будет не она и знать об этом она тоже не будет, вот и выдадим что это подлог, а кто его сделал, искать будем до второго пришествия спасителя.

-А в принципе что мы теряем, кто еще знает об этом.

-Начальник тайной канцелярии, это он и предложил, писать будет женщина, абсолютно верная короне и главное почерк у нее очень отличается от почерка Ивицы.

-Вот давай и выпьем за это,— поднимая бокал, проговорил канцлер.

-Ивицу все равно придется выдавать за кого то,— задумчива проговорил король, для меня да думаю и для дочери, беда только в том что родив наследника ее просто уберут с дороги. А править будет до совершеннолетия принц консорт и его родня. А дальше полная неизвестность.