| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
За его счет? Нечто подобное, конечно, предполагалось, но...
— Господин Нар-Харз, я вполне могу сама оплатить свои расходы.
Прямой темный взгляд и циничная усмешка на чувственных губах.
— Правда? Вы уверены, что понимаете, во сколько обойдется это удовольствие?
Еще как понимаю. И поверь, драгоценный, если бы я не могла себе это позволить, то не говорила бы. А еще я уверена — после такого хода с моей стороны вы лишь усилите давление. Самолюбие не позволит в данной ситуации повесить на меня траты. И, разумеется, я соглашусь, ведь это ваш план, господин Нар-Харз. Но продемонстрировать независимость никогда не помешает. Хотя бы для того, чтобы слегка щелкнуть по носу заносчивого белохвостого.
Да, это лицемерие, ведь я соглашусь на его предложение. И да, я набиваю цену.
Но интриганка я, или как?
— Уверяю вас, даже без оговоренной с вашим братом суммы, которую он так и не предоставил, я вполне самостоятельная девушка, и могу себе это позволить. — Холодно улыбнулась в ответ и, вскинув руку, поправила прическу.
Вот. Одной фразой я обозначила и то, что не являюсь, образно говоря, 'бедной родственницей', а еще напомнила о том, что мне обещали, а не отдали.
— Разумеется, вы у нас независимая барышня, — с некоторой иронией в голосе хмыкнул мужчина. — Вот только наличных у вас нет. А распорядиться тем состоянием, которое положил на ваше имя дед, вы не можете, если не хотите облегчить своей родне поиски сбежавшей княжны-бастарда. Ныне наследной княжны...
Он откровенно усмехался мне в лицо, прекрасно осознавая, что сейчас поменял все.
Напомнил о том, что он вполне может меня сдать дорогим родственникам. И спустя совсем малый срок мой дорогой папочка и его Совет лордов будет в курсе, где я нахожусь. Напомнил о том, что когти, в которых я нахожусь, не разжались, а лишь ослабили хватку, хоть и не касались уже горла при каждом неловком движении. Но любая попытка качать права... закончится нехорошо.
Но мы еще побрыкаемся.
— Господин Нар-Харз, странно, что вам надо объяснять, не все деньги исчисляются золотом.
В конце концов, у меня еще драгоценности есть.
— Подозреваю, камешки остались в Академии, — невинно заметил лис. — И не беспокойтесь за их сохранность, они в надежном месте.
— Где?!
— У меня в сейфе! — как-то очень злобно ухмыльнулся противный тип. — Камни и артефакты, а также некоторые зелья и порошки.
Водяной-Под-Корягой!!!
Я машинально схватилась на браслет, хотя и так помнила, что там уже не осталось средства, подавляющего мавочные инстинкты. Последнюю порцию я развела совсем недавно и тянула, как могла.
— Мавка, у меня один вопрос. Ты понимаешь, какие последствия может повлечь подавление естественных инстинктов?!
— Это не ваше дело, — тихо, но твердо ответила я, опустив голову.
— Не мое, — легко согласился Нар-Харз и склонил голову набок, не сводя с меня любопытного взгляда. — Но советую задуматься на эту тему, Подкоряжная.
— Почему вы забрали мои вещи?
— Их принесли Алинро, вашему куратору. Видишь ли, Невилика, когда я вас ... приглашал, скажем так, к нам на каникулы, то упустил из вида, что в Академии могут быть оставлены ценные вещи.
— Они были надежно заперты. Очень надежно!
Шкатулка, в которой все хранилось, и правда была непростая. Дедушка заказывал у одного умельца.
Нар-Харз устало вздохнул, запустил руку в волосы и, быстро пойдя через комнату, сел рядом со мной и вытянул длинные ноги.
— Я выбрал неверную формулировку, — ровным тоном сказал Нар-Харз, по-прежнему не глядя на меня. — С вами временами сложно общаться, Невилика.
О, как! И это со мной-то сложно общаться?!
— Итак, хронология событий. Вчера вечером стражи-призраки получили сигнал о проникновении в официально закрытую комнату. Решили проверить. Нашли там пару каких-то пакостников мелкого пошиба, которые в это время старательно ковыряли некую шкатулочку. Ваш куратор в это время был там, а потому забрал вещь на хранение. И, разумеется, вам ее вернут по первому требованию.
— И ее вскрыли. — Я сжала кулаки. — Иначе откуда узнали о содержимом?
— Мавочка, узнать, что внутри, можно и без этого. — Нар-Харз склонил голову, искоса поглядывая на меня. — Ваша шкатулка в нашем сейфе, но она все равно в Академии. Не гоняйте меня, впустую тратя драгоценное временя, а лучше сделайте разумнее и примите мое предложение.
— Хорошо, — после небольшой паузы ответила я.
— Вот и замечательно! Самостоятельно вы сейчас не реализуете ни один из своих активов, и, в любом случае, вынуждены будете прибегнуть к моей помощи. Так зачем усложнять?
Нар-Харз откинулся на стену, покопался в карманах куртки и достал оттуда слегка помятую конфету. Критически ее оглядел и развернулся ко мне.
— Мир?
Я с немым удивлением посмотрела сначала на сладость, а после на темноглазого лиса. В очередной раз подивилась контрасту его масок. Казалось бы, одно и то же лицо. Но несколько минут назад оно было жестким и волевым, а сейчас совсем мальчишеским. Светлые волосы падают на лоб, от кривоватой улыбки на щеке появилась ямочка, а глаза так задорно прищурены... Темно-зеленые. Глаза Шарриона. Но у меня стойкое ощущение, что я снова с Алинро. Так планомерно загонять меня в угол мог только он!
И я... нерешительно ухватилась за краешек яркого фантика и потянула к себе.
— Мир.
Повертела конфету в руках, не совсем понимая, что с ней сейчас делать. Нет, ну если рассуждать логически — съесть. Но как-то не очень хочется. Особенно в этом обществе.
— Вы прямо как брат... — пробормотала я, с укором глядя на лиса. — И хочу заметить, — это не комплимент!
— Однако вы не любите своего куратора, — с усмешкой заметил кицунэ, которого я почему-то мысленно называла только Нар-Харзом. Без имен.
— Не буду говорить банальности в стиле 'А за что мне его любить?' — Я усмехнулась, расправляя ткань юбки, а после приступила к пристальному изучению ноготков, отметив, что они слишком отрасли и уже мешают. Надо бы подстричь.
Как ни странно, невзирая на более чем откровенную демонстрацию моей незаинтересованности в беседе, лис ее продолжил.
— Но все же?
— Господин Нар-Харз, так получилось, что обстоятельства моего знакомства с вашим близнецом носят негативный характер. И если поначалу неприятие было только с моей стороны, то потом это стало взаимным. О каком хорошем отношении в таких условиях может идти речь? Право, это даже смешно...
— Вы настолько обижены? — уже серьезным тоном продолжил расспросы лис. — Можно ли подробнее?
Я потянула за краешки фантика, наполовину разворачивая конфету, а потом неторопливо закрутила их обратно.
— Извините, наставник, но эти сведения не имеют никакого отношения к нашему с вами учебному процессу.
Леший, как же был велик соблазн высказать честное мнение прямо в эти лживые глаза и посмотреть, как лис станет реагировать! Я же почти уверена — это именно Алинро. Знать бы еще, что движет кицунэ, для чего он затеял этот маскарад.
Но... нельзя. Вот так сразу — нельзя. Для начала не помешает продемонстрировать свою щепетильность. А если в следующий раз будет настаивать, то уже кое-что сказать. А он будет настаивать...
— Ну, почему же... ваше предубеждение весьма ему мешает, — прямо указал на это Нар-Харз.
— Буду лучше себя контролировать, — со всей возможной искренностью заверила я кицунэ, а после выпрямилась и кинула на него надменно-неодобрительный взгляд. — И вообще, мне странно, почему я должна не один раз намекать вам, что подобное обсуждение за спиной неэтично. На этом я бы просила закрыть данную тему. И вернуться к той, закончить с которой помешала ваша эмоциональная вспышка.
Я мысленно довольно улыбнулась и погладила себя по головке. Все же хорошие манеры и ораторское искусство — великая вещь, когда нужно уйти от ответа! С такой формулировкой он просто не осмелится и дальше настаивать.
— Разумеется, студентка Подкоряжная, — с поистине ледяным 'радушием' в голосе отозвался Нар-Харз.
Дальше была сугубо деловая беседа. Лис поднял весьма важный вопрос: общественное мнение. Мы собираемся приобрести недешевые вещи, на которые, разумеется, обратят внимание.
Я подумала и поняла, что это, действительно, не помешало бы заранее продумать.
На каком-то этапе Нар-Харз встал и, предложив мне руку, сказал:
— Остальное предлагаю обговорить по дороге.
— Хорошо. — Я вложила ладонь в его руку, и кицунэ сильным рывком поднял меня на ноги.
Мы прошли в холл, где лис забрал из рук дворецкого мое мшисто-зеленое легкое пальто и помог его надеть. Если честно, чувствовала себя неуютно. Но сейчас было бы глупо проявлять самостоятельность в данном вопросе.
Ох... так странно ощущать его настолько близко, что, казалось, стоит лишь немного отклониться назад, и я коснусь лопатками груди белохвостого. Кицунэ, поправляя воротник, подался вперед, и я ощутила скользнувший по щеке прерывистый выдох. Передернула плечами, мягко высвобождаясь из его рук, и, сделав пару шагов вперед, развернулась уже с уверенной, невозмутимой улыбкой на губах.
— Спасибо за помощь. — Я едва заметно качнула головой.
— Не за что, — отозвался Нар-Харз, накидывая свою черную куртку.
Хм, если это Алинро, то, получается, куратор отказался от своих излюбленных цветовых предпочтений?
Интересно.
Дверь распахнулась, впуская в дом звуки оживленной улицы: скрип колес экипажей, цокот копыт лошадей и людской гомон. Привычно, обыденно... спасительно. Когда дорога открыта, на улице день, солнышко и много народа, уже не думается о личном. Тем более я же не дурочка и понимаю, что этого личного попросту нет.
П-ф-ф-ф, опять вы, Невилика Подкоряжная, задумались не о том.
Я машинально приняла руку лиса, когда мы спускались по ступенькам, а он жестом указал направо и уточнил направление:
— Нам туда.
Когда мы оказались у подножия крыльца, последовала неловкая пауза. С одной стороны, как вежливая дама я должна бы взять его под руку. А с другой — у нас не те взаимоотношения. Он мой наставник, в конце концов. А потому я одарила кицунэ еще одной безупречной, дежурной улыбкой и неторопливо двинулась вниз по улице в указанном направлении.
Да, правила поведения и отношение к ним у леди и у обычной студентки весьма разнятся. Все же, как сложно менять восприятие мира и окружающих. Полгода назад я бы, наверное, оскорбилась, если бы джентльмен не предложил мне помощь в этой мелочи.
Несколько минут прошли в молчании. Он не спешил начинать беседу, лишь время от времени указывал, куда свернуть, да и мне нечего было сказать.
Хотя...
— Господин Нар-Харз, по поводу объяснения... есть идея.
— Я вас слушаю, Невилика.
— У меня день рождения скоро. — Я потерла висок, неуверенно покосившись на мужчину. — Наверное, большую часть наших приобретений можно будет объяснить этим. Подарки. От родни, друзей... да мало ли, кого!
— И когда сей знаменательный день? — мягко спросил белохвостый, засовывая руки в карманы куртки и идя на расстоянии вытянутой руки от меня.
— До окончания каникул, не переживайте. Это отлично вписывается в легенду, — немного рассеянно ответила я, засмотревшись на очень красивый кованый фонарь, висящий возле входа в соседний особнячок. Какая воздушная, ажурная красота! Всегда любила такие изделия из металла.
— Я и не переживаю. Хорошо, подумаем какие вещи можно отнести в раздел 'подарки'.
— Да почти все. — Я усмехнулась и попыталась встать на цыпочки, чтобы полностью разглядеть крыльцо все того же дома, с сидящей на нем каменной белоснежной лисичкой. Прелесть!
— Нравится дом?
— Ага... — рассеянно отозвалась я.
Чужое дыхание шевельнуло волосы у виска, а хрипловатый голос шепнул почти на ухо:
— Он принадлежит Алинро Нар-Харзу.
Я дернулась, тут же отступая от незаметно приблизившегося белохвостого вредного типа.
— А можно было сообщить... как-то иначе. Или вообще не сообщать!
— Я не имею права поделиться своей, надо заметить, вполне невинной мыслью? — Серо-стальная бровь насмешливо поползла вверх, а сам лис на редкость знакомо усмехнулся.
Алин, ну точно Алин!
Но, Леший, зачем настолько открыто это показывать? Интриган его уровня не может не осознавать, что в таких условиях я все быстро пойму.
А может, он и не скрывается особо?..
Но зачем ему это?!
Я, поджав губы, смерила своего спутника недовольным взглядом и спросила:
— Долго нам еще до места назначения?
— Не очень. — Он развернулся на каблуках и кивнул в сторону ближайшего перекрестка. — За углом и начинается Торговый Квартал.
— Тогда чего же мы ждем? — Я позволила себе легкую улыбку и первая пошла перед.
За спиной послышались шаги, и Нар-Харз быстро меня догнал.
— Насколько я помню, вы собирались предоставить мне свободу выбора, — тактично намекнула лису о том, что пора бы договориться о деталях. — Где и когда мы с вами встретимся?
— Невилика, боюсь, вы подзабыли о том, что наши планы несколько изменились. Я стану вас сопровождать.
Да, конечно, но в этом случае не помешало бы прояснить несколько вопросов.
— Шаррион, подозреваю, что вы...
Договорить я не успела.
— Без имен, Невилика, — внезапно попросил лис. — Можно — Нар-Харз, можно — учитель, можно, даже как-то поласковее, но без имен.
Поласковее?! Вот хитрец!
Я кинула на него долгий, внимательный взгляд и встретила такой же. Итак, еще одна галочка в пользу версии моей версии. Он ждет от меня понимания, кто есть кто. А вот я не буду понимать! Я в упор, как совершенная дурочка, не стану понимать намеки и буду игнорировать подсказки.
Безопаснее как-то...
— Как скажете, господин Нар-Харз, — кивнула я и вернулась к прежней теме. — Так вот, разумеется, я не против вашего общества, но...
— Какое многообещающее начало. — Усмехнулся лис и взял меня за руку, когда мы подошли к дороге. — Позвольте? Тут очень оживленное движение и скользкая мостовая.
Судя по всему, протесты не предполагались.
Убедившись, что мы можем проскочить, и нас никто не собьет, мужчина потянул меня вперед, второй рукой скользнув по спине, перехватывая локоть.
А я... я была в шоке!
В первую очередь, от того, что мне понравилось его поведение. Как машинальные жесты поддержки в доме и на крыльце, так и то, что случилось сейчас.
Я краснела от этого деликатного касания, как нецелованная институтка! Хотя, почему нецелованная? Им же и целованная.
Почему-то стало жарко, а все мысли разбежались из головы.
Водяной-Под-Корягой, какой ужас...
На той стороне дороги он меня отпустил, отошел на шаг и невозмутимо проговорил:
— На чем мы остановились?
Так, Нэви, вдох-выдох. Пришла в себя и достойно ответила. Нельзя позволить этому белохвостому коварному типу все понять.
— На том, что вы меня прервали, — сухо отозвалась я и вскинула подбородок, наставительным тоном поговорив: — И на будущее, сначала стоит спрашивать, а потом делать. А не ставить в известность.
— Да, я этим грешу, — признал Нар-Харз, скрестив руки на груди и иронично скривив губы. — На будущее учту, дорогая барышня. Так о чем вы там говорили?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
