Ходок 2

— Вчера было совещание у Великого Магистра, — продолжил ш'Тартак, — никто не понимает, как такое могло произойти... все указывает на то, что дежурная смена охраны врат и все патрульные наряды были отравлены...

— Не было никаких патрулей... и охраны не было... — нахмурился Денис.

— Естественно не было! — их чем-то накормили... или напоили на ужине. Они все заснули, кто раньше, кто позже, но — все. Первые примерно через два рата, последние — через три.

— А откуда это известно?

— Ну-у... сверили показания... кто что запомнил последнее, перед тем как вырубиться...

— Понятно...

— Все проснулись примерно за рат до рассвета.

— А почему я никого не видел?.. как вымерли все... — Денис снова вспомнил чувство бесконечного одиночества, когда решил что остался один на всем Маргеланде и зябко передернул плечами.

— Ну, это как раз понятно — охрана завалилась прямо в караулке, а патрульные там где их сморило — просто на твоем пути их не оказалось... обитель довольно большая — так что это объяснимо. Другое непонятно: они все сидели на ужине за разными столами, вразнобой, далеко друг от друга, и как смогли отравить только патрульных и дежурную смену охранников непонятно... На кухне все работают давно, новичков нет, никто не пропал... все допрошены с Камнем Правды... — никто ничего не знает... -непонятно все это. Кто приходил к тебе тоже неизвестно... Если бы мокрец тебя завалил на лесной дороге, то никаких зацепок, как ты там оказался, не было бы вообще.

— А мне другое непонятно, — задумчиво сказал Денис, — если меня хотели убить, зачем такие сложности? — гораздо проще по-тихому удавить во сне.

— "Если"... — фыркнул ш'Тартак, — какие там "если" — тебя хотели убить, без всяких если, а вот, если бы, — он выделил слово "если", — ты не захватил парфан и не выскользнул в фар-и-хлайн — тебя бы убили, и уже без всяких если. — Он помолчал. — Тебе повезло, очень повезло... А почему не придушили во сне — это-то как раз понятно — надо было, чтобы Орден не имел к убийству никакого отношения. А так... — ты за каким-то мраком поперся ночью погулять, и тебя кто-то схарчил... — дело житейское. Сам виноват. Никто из патрульных и охранников врат ничего не видел, никто ничего не знает — несчастный случай. Все было рассчитано правильно, но... ты прихватил на прогулку парфан и оказался везучим, как Артынтах!

... герой сказок — очень пронырливый и везучий...

В этот раз Свет был с тобой!

— И все же я не понимаю, — Денис гнул свою линию, — нелогично получается — проще было меня здесь по-простому пристукнуть и оттащить тело куда надо. С гарантией.

— Ну, ты даешь... а нюхача, по-твоему не привели бы посмотреть что, да как?

— Нюхача?

Ш'Тартак несколько секунд смотрел на Дениса со странным выражением на лице, потом криво усмехнулся:

— Если бы я тебя меньше знал, то решил, что ты надо мной издеваешься, изображая мрак знает кого... но... — я тебя знаю... ты и правда не знаешь, кто такие "нюхачи"... а у нас, — он выделил слово "нас", — это знает любой ребенок.

... вот дьявол — прокололся... который уже раз...

... наверно только Магистр знает откуда мы...

... но Шэф — козел! - мог бы и предупредить, что можно говорить, а что нет!..

... Коз-зелл!.. прохлаждается где-то, а я тут отдувайся...

Откуда же ты взялся такой? — пробормотал себе под нос Мастер войны и продолжил. — Нюхачи — это колдуны, которые могут многое порассказать о смерти, и уж, по крайней мере, точно узнают, здесь произошло убийство или труп откуда-то принесли.

— Понятно...

— Конечно теперь тебя будут охранять, — Денис сразу стрельнул глазами по сторонам в поисках секьюрити, — тайно, — усмехнулся ш'Тартак, — вряд ли ты их заметишь,

... история повторяется... может какую красотку подсунут...

... будет амортизатор, а то койка больно жесткая... хе-хе-хе...

... хотя вряд ли... баб я здесь не видел...

... да и не до них... все силы — чтобы не подохнуть...

но ты и сам по сторонам поглядывай. Тебе жить.

... или НЕ жить...

Где-то вы с твоим ш'Эфом дел понаделали... — Денис сделал удивленную физиономию — мол, такие подозрения нам очень даже удивительны, но Мастер войны только усмехнулся и махнул рукой. — Я ни о чем тебя не спрашиваю. Великий Магистр всем строго-настрого приказал никаких вопросов тебе не задавать — я и не задаю. Но... имей в виду... и посматривай по сторонам...

— Я понял, — очень серьезно ответил Денис, — и... спасибо!

— Да, не за что.

* * *

*

Учиться принудительному входу в кадат Денис принялся с восторгом неофита... хотя нет, не так — с напором бульдозера "Катерпиллер D11N"! Хотя тоже нет... это сравнение не передает нужного накала страсти, тут нужно что-то более возвышенное, не железное, а из плоти и крови — кипящей крови!

Скажем так: он взялся за это дело с маниакальным упрямством влюбленного вьюноша, в период гормонального шторма. В такие моменты молодых людей не останавливают никакие препятствия на пути к предмету страсти: неприступные башни, бурные проливы, грозные отцы... и прочая, прочая, прочая — вспомним хотя бы противостояние Кощея Бессмертного и Ивана дурака... или царевича, а впрочем, в данном контексте — один хрен! Но, в отличие от всяческих Ромео, Меджунов и прочих Леандров, Денис никакого успеха на своем поприще не добился. Ни ма-лей-ше-го!

Увы и ах! — все эти бдения: и в утонченной позе лотоса и по-простому, по рабоче-крестьянски на спине, с закрытыми глазами, никакого практического эффекта не давали, если не считать таковым нестерпимою тягу ко сну. Никакого выхода в кадат не происходило, очищение сознания, иногда, присутствовало, но... и все! Денис очень хотел выйти в кадат, он не ограничивался временем, если можно так выразиться, "официально" назначенным ему для медитаций — он еще пытался прихватывать время ото сна, правда без особого успеха — быстро засыпал, но — пытался! А надо учитывать, что уставал он за день, как галерный раб, правда не больше чем все остальные курсанты — всех гоняли до полного изнеможения, не его одного.

Решив, что ему не хватает энергии для выхода, Денис даже начал практиковать "ночную закачку" — он так называл этот способ, официальное название которого он не то чтобы забыл — просто не знал. Шэф мимоходом показал в первый вечер, а он запомнил, ничего сложного не было — просто руки не должны лежать на бедрах, как днем, ловя открытыми ладонями солнечный свет, а должны, будучи сложенными на груди, замыкать внутри тела энергетические каналы. Накачка шла через темечко, так называемым "черным светом".

Шэф, тогда еще, пояснил, что в этом определении нет ничего негативного. Местные знатоки тонких миров не считают "черный свет" атрибутом зла или еще чего-нибудь в этом духе. Просто, если есть белый свет, то для сохранения равновесия в мироздании должен быть и черный. Не Мрак, а именно черный свет — о как!

Очищать сознание получалось. Особенно перед сном, когда он без сил валился на лежанку, наскоро делал "ночную закачку" и впадал в какое-то странное состояние полусна-полуяви. Денис физически, как человек высунувший голову под дождь, ощущает небесную влагу, ощущал энергию ночного неба, входящую через темечко. Он ощущал чистые, прохладные, энергетические потоки вливающиеся в него со звезд, голова очищалась от дневных забот, и... он засыпал! А днем, чаще всего, не получалось и этого.

В тех редких случаях, когда он все-таки "останавливал мир" и голова становилась восхитительно пустой, а он, паче чаянья, еще не спал и мог работать, Денис приступал к попыткам подъема сознания. Самый первый способ, который он испробовал, была попытка вернуть то состояние испуга, которое он испытал, когда мокрец тянул к нему свои белые ручонки. Б-р-р-р-р!..

Немногочисленные удачные опыты показали, что омерзение, от вытягивающихся, змееподобных, белесых, с глистоподобными пальцами, рук — присутствовало, а страх — нет! Не удавалось воспроизвести состояние ужаса, выкинувшего его сознание вверх — в состояние кадат.

Потерпев фиаско в способе с мокрецом, Денис, как человек культурный, обратился туда, куда обращается любой культурный человек, потерпевший фиаско — а именно, к истокам нашей цивилизации — к античности, культурной, если можно так выразиться, кладовой, всего прогрессивного человечества. Куда обращаются в подобных случаях представители всего регрессивного человечества неизвестно. Есть мнение, что они не терпят фиаско, а к ним приходит, ну-у... тоже самое по смыслу слово, с таким же количеством букв, причем вторые совпадают.

Так вот, легко прокрутив в памяти "Легенды и мифы древней Греции" под редакцией Куна, Денис остановился на рождении Афины из головы Зевса, использовав этот незамысловатый сюжет при следующем "просветлении". Он представил двух людей, большого и маленького, причем маленький помещался внутри головы большого. После этого он заставил маленького человека выбираться из головы большого через люк, расположенный аккурат на макушке большого — безрезультатно. Денис не сдавался и несколько модифицировал сюжет — теперь из люка подводной лодки выбирался капитан — с тем же успехом. Короче говоря, результат этих экзерсисов был полностью аналогичен предыдущему, с использованием мокреца.

Денис упорствовал (Штирлиц стоял на своем!), он перепробовал матрешек, великанов, карликов, чертика из табакерки, пороховую катапульту, "Из пушки на Луну", "Парня из преисподней", Збышко из Богданца и еще черт знает сколько хрени, которая была "из чего-то" "во что-то" — все мимо!

Сознание отказывалось покидать голову и подниматься в горние выси — ему и в голове было неплохо. Денис начинал отчаиваться — он все чаще думал, что ш'Тартак был прав — ребенка за неделю не родишь, и только воспоминания о фар-и-хлайн не давали ему опустить руки. Но, как говорится: не было бы счастья, да несчастье помогло!

В тот день Денис с мальчиками Хадуда отрабатывал бой один против четырех. Хадуд сказал, что тот кто умеет драться против четырех, умеет драться против всего мира, и Денис со товарищи каждый день отрабатывали этот элемент боевой подготовки. Денис как-то поинтересовался у ш'Тартака так ли это — тот подтвердил.

Драться одному с двумя и то очень непросто, что ж говорить против боя с четырьмя соперниками... хотя, к дьяволу, какими соперниками? — врагами! — самыми настоящими врагами! Но делать было нечего — мальчики Хадуда занимались уже восьмой год и это упражнение, если можно так назвать эту мясорубку, было обязательным в программе, а для Дэна, как язвительно заметил Хадуд, особой программы не предусмотрели.

Теоретически ничего сложного в таком бое не было — просто надо было все время двигаться, внезапно меняя направление движения, чтобы противники наносили свои удары в пустоту, но — это теоретически. Практически, продержаться на ногах пять аратов — примерно четыре минуты, не удавалось никому. Спарринг считался законченным, когда "один" оказывался на земле — добивание, даже имитацию, не проводили — и так все было ясно: оказался на земле — не жилец.

Денис уже три раза поработал в составе четверки, и теперь настала его очередь побыть одному: "Не все коту масленица!" — успел философически подумать он, прежде чем началось...

Неожиданный для атакующих рывок влево — и три удара: ногой, рукой и снова ногой, свистят мимо, в ту точку, где он только что находился; блок, попытка ударить самому, но и противник не спит — удар приходится в пустоту; тут же вспыхивают болью ребра справа — кто-то попал; разворот вправо, быстрый шаг с ударом — достал! Два быстрых шага назад, пропущенные скользящие удары по корпусу и голову не в счет — потерпим, ногой достал заднего — хорошо! Рывок влево, блок, удар — промазал! И все сначала: рывок, блок, удар, смена направления, рывок... и опять, и опять, и опять...

Рывок вперед... вернее попытка — кто-то попал по опорной ноге и Денис задержался на месте на одно мгновение дольше, чем было можно — тут же попадание в голову и корпус... земля под лопатками.

На этом "бойня", как Денис обзывал занятия у наставника Хадуда, для него закончилась... но только на сегодня. Наступило законное время индивидуальной — выхлопотанной для него Мастером войны ш'Тартаком, медитации. Денис поерзал, усаживаясь в позу лотоса и поморщился — досталось ему сегодня крепко, ноющее тело к медитации не располагало, но, билеты куплены — надо ехать! Если отменять выход в кадат из-за такой ерунды, как гудящая голова, ссиняченные руки, ноги, и отбитые ребра, так нечего было вообще огород городить. Взялся — ходи!

Денис наконец устроился — нашел положение, где интегральный болевой индекс достигал своего минимума и закрыл глаза. Он не знал, использует ли официальная медицина такое понятие, как "Интегральный болевой индекс" — он его сам придумал, но штука эта была очень информативная, хотя и эмпирическая. Короче говоря, Денис принял положение, в котором можно было попытаться сосредоточится для медитации, невзирая на боль.

Из-за неприятных ощущений в теле очистить сознание удалось далеко не сразу, но зато, как только в голове появилась заветная легкость, сразу же исчезли все болевые ощущения — пустяк, а приятно! Ну, а попытки выйти в кадат закончились стереотипно — ничем.

"Купание" началось как обычно — вначале все немножко поплавали не цепляясь друг к другу — холодная вода хорошо снимала боль, а досталось сегодня всем изрядно — каждый побывал в положении "один", да и не по одному разу, кроме "привилегированного" Дениса — поэтому поначалу все просто купались, без всяких кавычек.

Потом наиболее рьяные взялись друг за друга, ну а потом и все остальные подтянулись. При "купании" действовало строгое правило: все бои только один на один — это раз, и второе — если видишь, что противник начинает захлебываться — сразу прекращаешь атаку, а если он норовит пойти ко дну — помогаешь ему выбраться на берег.

Денис провел два "морских боя" и оба выиграл. Решив, что на сегодня хватит, он начал наматывать неторопливые круги ни к кому не приставая, и к нему тоже никто не лез — все были довольны друг другом. Внезапно он почувствовал, что его левая лодыжка будто бы попала в тиски — с такой силой в нее вцепился невидимый противник. Враг атаковал из-под воды, как подводная лодка и лица его Денис не рассмотрел.

"Вот, блять, неймется кому-то — нет чтобы спокойно дождаться конца купания — так нет... руки чешутся у козла. Ладно... сейчас рога-то мы тебе поотшибаем!" — зло подумал Денис, приготовившись задать хорошую взбучку "подводнику", а для начала лягнуть его свободной правой ногой по башке.

Но тут же он понял, что никакую взбучку никому не задаст — в правую ногу вцепились еще одни тиски, тоже пришедшие из-под воды и тоже лица врага Денис не рассмотрел. То, что шутки кончились, и что его хотят утопить, Денис понял сразу же, как только эта сладкая парочка поволокла его на дно, вцепившись в него мертвой хваткой. Никаких шансов достать врагов у него не было — они тащили его вертикально вниз "солдатиком", вцепившись в лодыжки, как два бультерьера.