По направлению к Морю-Океану в Индии находится царство Скифия, со всех сторон окруженное горами. Далее, ниже Скифии, к югу от Каспийского моря за рекой Тана (Дон) — Амазония, то есть страна женщин, где не живет ни один мужчина. Далее — Албания, очень большая страна; она называется Албанией, ибо у тамошнего народа цвет кожи белее, чем в других граничащих с ней странах. В Албании водятся такие большие и сильные псы, что они нападают на львов и убивают их (341). Далее идут Гиркания, Баккория (Бактрия), Иберия и другие царства.

Между Красным морем и Морем-Океаном, по направлению к югу, находятся царства Эфиопия и Верхняя Ливия. Эта земля Ливия (то есть Нижняя Ливия), которая начинается от Испанского моря, где стоят Геркулесовы столпы, простирается до самого Египта и Эфиопии. В Ливии море находится выше, чем земля, и кажется, что оно должно затопить землю, но, тем не менее, оно никогда не выходит за свои границы. В этой стране можно увидеть гору, на которую не поднимался ни один человек. В Ливии, если встать лицом к востоку, тень будет падать вправо; а здесь, в нашей стране, тень падает влево. В море Ливии не водится никакая рыба, ибо она не может жить там из-за сильной жары. Сама вода там постоянно кипит из-за сильного зноя. Есть и много других земель, о которых было бы слишком долго рассказывать. Но о некоторых из них я расскажу более подробно ниже.

Тот, кто направляется в Тартарию, или в Персию, или в Халдею, или в Индию, должен выйти в море в Генуе или в Венеции или в какой-либо другой гавани, о которых я говорил выше. Затем он должен пересечь море и прибыть в Требизонд, очень большой город; некогда он был гаванью Понта. Там есть персидские и мидянские гавани и порты приграничных земель за ними. В этом городе покоятся мощи Св. Афанасия, который был епископом Александрии и сложил псалом: "Quicunque vult" (342).

Этот Афанасий был великим богословом. И поскольку он проповедовал и так глубоко разъяснял тайны божественности и божества, он был обвинен перед папой Римским в том, что является еретиком. Тогда папа вызвал его к себе и заточил в тюрьму. И пока он был в тюрьме, он сочинил этот псалом и попросил передать его папе, и сказал, что если он еретик, то и псалом еретический, ибо это, он сказал, было его верой. Когда папа прочитал и изучил псалом и нашел его превосходным и богоугодным, и полностью соответствующим нашей вере и нашим убеждениям, он приказал освободить его из тюрьмы и петь этот псалом каждый день прежде всех остальных; итак, он признал Афанасия достойным человеком и истинным христианином и освободил из тюрьмы. Однако он так и не был восстановлен в епископском сане из-за обвинения в ереси.

Требизонд раньше принадлежал императору Константинополя; но один богатый вельможа, которого он назначил своим наместником в этой стране, чтобы защищать ее от турок, узурпировал власть и присвоил себе страну и назвался императором Требизонда.

Из Требизонда путь ведет через Малую Армению. В этой стране есть один старый замок, стены которого увиты плющом, он стоит на скале и называется замок Ястреба. Расположен он за городом Лайас (Лаяццо, совр.Аяс), неподалеку от города Парсипея (Персембе), принадлежащего сеньору Крука (Корикоса), человеку богатому и могущественному, к тому же доброму и правоверному христианину. В этом замке на весьма искусно сделанной жерди сидит ястреб, и прелестная дама-волшебница сторожит его (343). Но если кто в одиночестве, без сна, еды и питья сможет наблюдать за этим ястребом на протяжении семи дней и семи ночей, а некоторые говорят — трех дней и трех ночей, то эта прелестная дама подойдет к нему в конце седьмого или третьего дня и исполнит его желание. Он может попросить любую вещь из существующих на земле. И это многократно подтверждалось. Как-то раз один царь Армении, который был весьма храбрым государем, наблюдал за ястребом, и когда закончил, дама подошла к нему и спросила о его желании, ибо он хорошо справился со своей задачей. Царь ответил, что он является великим властелином, в его стране мир и покой, он богат и нет той вещи, которую он мог бы пожелать. Поэтому он хочет лишь одного — овладеть телом этой прекрасной дамы. Волшебница ответила, что он не ведает, о чем просит, ибо он глуп и никогда не сможет получить желаемого. Ведь он должен просить только о вещах земных, а сама она принадлежит не к земному миру, а к духовному. Но царь сказал, что ничего другого не хочет. И дама ответила: "В награду за вашу безумную храбрость вы, а заодно с вами и все ваши потомки получите от меня непрошеный дар. С этих пор вашим уделом станет непрекращающаяся война, вы будете воевать, не заключая мира, и окажетесь под властью ваших врагов вплоть до девятого поколения, и всегда будете терпеть нужду". И с тех пор цари Армении не обретали блага в мире, не имели достатка и превратились в данников сарацин.

А еще как-то раз сын бедного человека наблюдал за ястребом, надеясь, что это принесет ему удачу в торговле. Дама исполнила его желание. Он стал самым прославленным купцом на свете и превратился в столь богатого человека, что не ведал и тысячной доли того, чем владел. Он был более мудрым в своем желании, чем царь.

А еще в другой раз один рыцарь-тамплиер наблюдал за птицей, и он пожелал кошель, всегда полный золотом. Прекрасная дама исполнила его желание, предупредив, что тем самым он попросил об уничтожении своего ордена, ибо их погубят несметные богатства и огромное высокомерие, которым они преисполнятся. Так оно и вышло.

И тот, кто наблюдает за ястребом, должен постоянно бодрствовать, потому что если он заснет, то погиб и никто его больше не увидит.

Это — не прямой путь, чтобы идти в те страны, которые я назвал выше, но тот, кто желает увидеть чудо, может последовать им. Поэтому те, кто идут прямой дорогой, из Требизонда направляются в город под названием Артитон (Эрзерум), который находится в Великой Армении и прежде был богатым и цветущим; но турки сильно разорили его. Вокруг него почти или совсем не растет ни винограда, ни плодов. Эта страна более гористая и возвышенная, чем любая другая, из-за чего там очень холодно, и в ней есть много хороших рек и хороших источников, которые исходят под землей из реки Рая, которая называется Евфрат, и находится на расстоянии одного дня пути от этого города; эта река течет из Индии под землей, а затем снова выходит на поверхность в земле Алтазар. Она протекает через Армению и впадает в Персидское море.

Из Артитона (Эрзерума) идут к горе, которая называется Сабилаколе. И рядом с ней — другая гора, которая называется Арарат, но евреи называют ее Танез, где пристал Ноев ковчег (344). Он до сих пор находится на этой горе, и виден издали в ясную погоду. Эта гора имеет добрых семь лиг в высоту. И некоторые люди говорят, что поднимались на ее вершину и видели ковчег, и прикасались к нему, и вкладывали пальцы в отверстие, через которое вышел дьявол, когда Ной сказал: "Benedicite" (345). Но те, кто рассказывают об этом, говорят неправду, ибо ни один человек не может подняться на гору из-за того, что на ней всегда лежит снег, будь то зимой или летом. Поэтому никто не может взойти на нее, и со времен ноя там не было ни одного человека, кроме монаха, который, по милости Божьей, принес с собой одну из досок [ковчега], и она до сих пор хранится в монастыре у подножия горы. Рядом [с горой Арарат] находится город Даин (Двин), который основал Ной. И вблизи от него — город Ани, в котором некогда была тысяча церквей.

Но у этого монаха, [о котором говорилось выше], было большое желание подняться на эту гору. И когда он одолел треть пути до вершины, он настолько устал, что не мог идти дальше, и поэтому остался там и заснул. Когда же он проснулся, то увидел, что лежит у подножия горы. Тогда он горячо взмолился к Богу, прося позволить ему взойти [на гору]. И к нему явился ангел и сказал, что он взойдет на гору, но никому больше этого не позволено будет сделать. Так и произошло. И с того времени никто больше не поднимался на нее. Вот почему не следует верить таким словам (346).

От этой горы идут в город Тамис (Тебриз), который раньше назывался Факсис; это — очень красивый и большой город и один из самых лучших городов в мире по части торговли; туда приезжают все купцы, чтобы купить товары, которые продают на вес. И говорят, что император получает от этого города больше дохода от торговли, чем самый богатый христианский король со всех своих владений, поскольку со всех товаров взимается неисчислимая сумма пошлин. Рядом с этим городом — соляная гора, откуда каждый человек берет столько соли, сколько ему нужно для засолки своих припасов. Там живут много христиан, платящих дань сарацинам. Из этого города люди идут мимо многих гор и замков по направлению к Индии до города Сидония (Исфахан ?), который находится в десяти днях пути от Тамиса; и это — очень благородный и большой город. Летом там проживает император Персии, ибо эта страна обладает достаточно прохладным климатом. Там есть полноводные реки, по которым ходят суда.

После этого идут к Индии на протяжении многих дней пути и через многие страны, до города под названием Кассат (Кашан); это — очень благородный город, обильный зерном, виноградом и всеми прочими товарами. В этом городе встретились три короля, когда они отправились искать Господа Нашего в Вифлеем, чтобы поклониться ему и преподнести золото, ладан и мирру (347). От этого города до Вифлеема — 53 дня пути.

Из этого города люди идут в другой город, который называется Гет (Йезд); он расположен в одном дне пути от Песчаного моря (348). Это — самый лучший город во всех владениях императора Персии. Мясо в нем называется "дибаго", а вино — "вана". И язычники говорят, что ни один христианин не может надолго остановиться или жить в этом городе, ибо вскоре умирает; но по какой причине, никто не знает.

После этого идут через многие города и страны, о которых было бы слишком долго рассказывать, до города Корнаа (349), который раньше был таким большим, что его стены имели около 25 миль в окружности. Стены и до сих пор видны, но ныне он полностью обезлюдел. Из Корнаа идут через многие земли и города до земли Иова. Там заканчиваются владения императора Персии. И если вы захотите узнать, как выглядят персидские буквы и как они называются, то они выглядят так же, как те, что я приводил в прошлый раз, хотя их названия и отличаются.

Глава 17.

О земле Иова; и о его возрасте. Об одежде жителей Халдеи. О земле, населенной одними женщинами. О том, как растут истинные алмазы, и какой силой они обладают.

Покинув Корнаа, входят в землю Иова; это — очень красивая страна и обильная всем добром. И земля Иова называется Свезе (Sweze). В этой земле находится город Теман.

Иов был язычником, сыном Арама Госры, и правил этой землей как князь. Он был настолько богат, что не знал и сотой части того, чем владел. И хотя он был язычником, тем не менее, он хорошо служил Богу в соответствии со своим вероучением. И был он угоден Господу Нашему. И когда он впал в бедность, ему было 78 лет. И после того, как Господь испытал его терпение и узнал, насколько оно велико, он снова вернул ему богатство и даровал более высокое положение, чем раньше. И вслед за тем он был царем Идумеи, после царя Исайи; и когда он был царем, то носил имя Иобаб. И в этом царстве он жил после этого еще 120 лет. Итак, когда он умер, ему было 248 лет (350).

В этой земле Иова нет недостатка ни в чем, что нужно для телесных потребностей. Там есть холмы, где находят большое изобилие манны и лучше, чем в любой другой стране. Эту манну называют хлебом ангелов. Это — белое вещество, очень приятное и восхитительное и более сладкое на вкус, чем мед или сахар, и оно происходит от небесной росы, которая выпадает на траву в этой стране. Она застывает и становится белой и приятной на вкус. Ее добавляют в лекарства для богатых людей, ослабляющие желудок и выводящие плохую кровь. Ибо оно очищает кровь и изгоняет меланхолию (351).

Земля Иова граничит с царством Халдея, которое очень велико. И язык, на котором говорят в этой стране, более широко распространен, чем любой другой за морем. Направляясь в Халдею, проходят мимо Вавилонской башни, о которой я рассказывал вам раньше, где впервые были смешаны все языки. Она находится в 4 днях пути от Халдеи. В этой стране живут красивые мужчины, и они ходят изящно одетые в наряды из шитых золотом тканей, украшенных и расшитых большими жемчужинами и драгоценными камнями. А женщины — очень грязные и неряшливо одетые. Они ходят босиком и одетые в неказистые платья, большие и широкие, но доходящие только до колен, и имеют длинные рукава, свисающие до ног, наподобие монашеских ряс, и пришитые прямо к плечам. У них длинные и черные волосы, ниспадающие на плечи. Это — смуглые женщины, грязные и уродливые, и, поистине, такие же злые, как и грязные.

В царстве Халдея, в городе, который назывался Ур, жил Терах, отец Авраама. И здесь родился Авраам. Это произошло в то время, когда Нин был царем Вавилона, Аравии и Египта. Нин построил город Ниневия, который прежде начал строить Ной. И поскольку Нин закончил его, он назвал его Ниневией по собственному имени. Там покоится пророк Тобит (Товия), о котором говорится в Св. Писании. Из этого города Ура Авраам ушел, согласно повелению Божьему, после смерти своего отца, и взял с собой Сару, свою жену, и Лота, сына своего брата, поскольку у него не было детей. И они переселились в землю Ханаан, в место, которое называлось Сахем (Сашем). Это был тот самый Лот, который был спасен, когда Содом и Гоморра им другие города были сожжены и провалились в бездну, где теперь находится Мертвое море, о котором я говорил выше. В земле Халдеи говорят на своем языке и пишут своими буквами, как вы узнаете далее.

Рядом с землей Халдеи — страна Амазония, то есть земля женщин (352). Там живут одни женщины и нет ни одного мужчины, ибо, как говорят некоторые, мужчины не могут жить в этой стране; но скорее, они [женщины] не желают, чтобы мужчин господствовали над ними. Ибо некогда в этой стране был король, и мужчины брали себе жён, как и в других странах. И вот случилось так, что король этой страны, которого звали Колопеус, вёл войну со скифами, и погиб в сражении, а вместе с ним и все знатные люди его страны. И когда королева и все другие знатные дамы узнали, что они остались вдовами, и что королевский род пресекся, они вооружились и, словно в отчаянии, перебили всех мужчин, которые еще оставались в той стране, ибо хотели, чтобы все женщины были вдовами, как королева и они. И с этого времени впредь они не позволяли ни одному мужчине жить среди них дольше семи дней и семи ночей; если после этого у них рождался мальчик, они оставляли его у себя только до тех пор, пока кормили грудью, а затем отсылали к его отцу. Но когда они желают вступить в связь с мужчинами, то отправляются в соседние земли, выбирают себе возлюбленных и остаются с ними девять или десять дней, а затем возвращаются. И если у них рождается ребенок мужского пола, они держат его у себя определенное время, а затем, как только он научится самостоятельно ходить и есть, посылают его к отцу или же убивают его. А если рождается девочка, то ей выжигают одну грудь раскаленным железом. И если это будет женщина благородного происхождения, то ей выжигают левую грудь, чтобы она не мешала ей натягивать лук: ибо они все превосходные лучницы. В этой стране есть королева, которая управляет всей страной, и все повинуются ей; королевой всегда избирают ту из женщин, которая лучше других владеет оружием. [Амазонки] — хорошие, отважные воительницы, мудрые и достойные, они часто приходят на помощь другим королям в их войнах, чтобы получить в награду деньги, и они сполна оправдывают свою репутацию. Страна Амазония — это остров, со всех сторон окруженный водой, за исключением двух мест, где есть два прохода; а за этим водным пространством живут мужчины, с которыми они сходятся [для зачатия детей], когда того пожелают.