Внизу наш дом

Собственно, на этом атака закончилась — фрицы сбросили газ и приготовились смотреть картину "Русский самоубийца врезается в землю". Впрочем, в случае, если бы я сумел вывести самолёт, они бы меня перехватили на подъёме, для чего и стали перестраиваться. А я уже тормозил винтами ещё не достигнув вертикали — при угле падения градусов в шестьдесят снова перевернулся, дал прямую тягу, выровнялся с огромной перегрузкой, и мы оказались примерно на одной высоте со снижавшимися по дуге худыми. Начались попытки зайти ко мне в хвост на виражах. Довольно долго крутились в воздухе пять машин, запутывая клубок хитроумных маневров, но я своих противников отстреливал по одному, каждый раз опережая в повороте. Последние двое бросились удирать в разные стороны, так что только одного из них я сумел догнать — ох как он уворачивался! И бочки крутил размашистые, и вилял из стороны в сторону, и к земле прижимался. Потом вокруг нас вспухли разрывы зенитных снарядов, и мы расстались недовольные друг другом.

Так что последняя пара от меня ушла — я ведь не самоубийца оставаться в зоне действия зениток. Снизился, насколько позволяли деревья и... гористо тут — не особо-то комфортно идти низко, описал круг и снова вышел к аэродрому. А тут пара мессеров завершает разгон и отрывается от земли — самое уязвимое положение. И заряды у меня имеются. Настиг их, притормозил винтами, уравнивая скорость, да обоих и "заземлил". Положение было, словно в тире. Всё — пора возвращаться.

* * *

Сане встретился транспортный самолёт с тремя моторами. Говорит, что пятьдесят второй Юнкерс. Он извёл на него оба барабана картечи, но так и не завалил. Так тот и ушел весь драный, с дымком... и разбитыми окнами. Саня зубами скрипел от досады.

Шурочка перехватила связной "Шторьх", поэтому без добычи не осталась. Но это и всё — больше никто в районе Пьятры не показывался. Зато Мусенька "оттянулась" по полной — над Брайловом кружила восьмёрка худых. Видимо — ждали взлёта сопровождаемых самолётов. А прилетела к ним леди с косой (тот приём, которым она с первого захода свалила троих, мы долго разбирали — это не у каждого получится и не в любой ситуации) Наведя на фрицев страху, радость моя быстро загнала четвёртую жертву... и всё, остальные исчезли. Мусенька тоже убралась от взлётно-посадочной полосы на несколько минут. А потом вернулась и докарала — пара истребителей Хейнкелей сто двенадцатых заходила на посадку — вот они и упали на землю после её "прохода" — приём с торможением пропеллером для экстренного уравнивания скорости с целью снова сработал. Остаток зарядов она выпустила по группе лиц в нарядных мундирах, попавшей в её поле зрения — погон блеснул на солнце. Или монокль — кто ж теперь поймёт!

Про то, что она круче меня, я давно знаю, но никому не скажу.

* * *

Дома нас ждал плотный второй завтрак... или предобеденная перекусь. Техники занялись обслуживанием машин, а мы присели к столу, где по-прежнему стояла рация рядом с которой теперь сидели сержант-связист и старлей-авиатор.

— Дежурный по аэродрому и руководитель полётов старший лейтенант Смирнов, — представился мне командир и неуверенно добавил. — Евгений Евгеньевич.

В ответ я назвал себя и товарищей и приступил к трапезе — нагуляли мы неслабый аппетит. Вернее налетали.

Итак, обрастаем людьми. Вот и дежурные появились, и руководители. Хоть пока и два в одной посуде, но попытка начштаба привести всё в привычный вид заметна невооружённым глазом.

— Связь со службой ВНОС налажена? — спрашиваю, завершив заправку организма.

— Так точно, товарищ ка... Шурик, — рапортует дежурный, пытаясь встать, но послушный моему жесту останавливается, так и не "набрав высоты".

— Доложите, какие оповещения прошли за время нашего отсутствия.

— Для нас ничего важного, — делает вступление мой новый подчинённый, а потом, глядя в записи, перечисляет, какие группы вражеских самолётов когда и где были обнаружены и в каких направлениях проследовали. Это очень хорошо, значит вышестоящий штаб стал снабжать нас информацией со всех своих постов, как я и просил. То есть не ограничивается указаниями, вроде: куда лететь и в кого стрелять. Вообще-то это явно не в традиции у военных, где подобные сведения сначала собираются, а уже потом распределяются по исполнителям. Для меня сделали исключение. Вернее, для нашего звена.

Собственно, я до сих пор не знаю ни его структуры, ни подчинённости:

— Евгений Евгеньевич, голубчик! Сделайте одолжение — пошлите за Иваном Павловичем. Пусть его пригласят в палатку лётчиков на мужскую половину.

* * *

Итак, наше звено подчинено непосредственно штабу Южного фронта. Аэродром охраняется секретами, что контролирует особист в звании майора — весомая, надо сказать фигура. Должность начальника штаба... звена, таким образом по-существу приравненного к полку, исполняет целый полковник. Чудеса, да и только!

Да уж! Нашли нас скорее, чем я ожидал, зато не стали устраивать ни выяснений, ни дознаний, а сразу запрягли в боевую работу, которую принялись обеспечивать необходимыми видами довольствия, боепитания и горюче-смазочных материалов. Создалось впечатление, будто кто-то заранее подготовился к появлению на театре военных действий дикой авиационной группы.

— Поговорить не хочешь? — майор Бойко подошел ко мне, когда я, впившись взглядом в свинцовую кромку низких облаков, размышлял о том, искать сегодня фрицев, или они не летают.

— Над Прутом тоже погода нелётная? — выплеснул я назревший вопрос.

— Тоже. А ты как раз такой, каким тебя Феофилактыч описал, — мне намекнули на то, что не оставили без внимания мой моральный облик.

— Такой, — согласно кивнул и показал на лавочку-обрубок, пристроенную у входа в землянку с боеприпасами. Пока мы усаживались, часовой переместился правее и перевесил маскировочную сетку, прикрывавшую его "хованку" — восстановил обзор, частично перекрытый нашими телами. — Давно вы за мной присматриваете?

Майор кивнул и взял паузу, видимо соображая, что мне следует знать, а что нет.

— Рации и авиагоризонты вашими трудами привезли в таком количестве? — спросил я. Дело в том, что святые отцы доставили мне не отдельные экземпляры редкой в нашей стране аппаратуры, а несколько ящиков.

— Нашими, — кивнул товарищ Бойко. — Уж очень удобный канал наладили церковнички наши. Мы их взяли за жабры, чуток потрясли и сами закупили как следует для нужд авиации округа. Лётчики хвалят, связь получше стала работать. Но маловато оказалось, да ещё и морская авиация попросила поделиться.

— Разрешите? — начальник штаба подошел к месту, где мы уединились.

— Присаживайтесь, Иван Павлович, — я подвинулся на брёвнышке, освобождая для него место.

Некоторое время мы молчали — видимо меня хотели о чём-то расспросить но, почему-то не решались. Я же прокручивал в памяти последние полтора года, когда, как по волшебству, Саня "подтаскивал" и материалы, и оборудование, и инструмент. Пролившаяся на нас "благодать" словно звала делать не один единственный самолёт, а сразу несколько. И горючего было достаточно — тренировки мы проводили очень напряжённо.

Мне подыгрывали — вот что очевидно. И эти два человека руководили группой поддержки... или прикрытия? Не великий я знаток по части всяких шпионских страстей или аппаратных игр.

— Ты ведь знаешь, что будет дальше, — совершенно не вопросительно произнёс Иван Павлович.

Одна короткая фраза, а человек уже во всём сознался. В чём? А в том, что отец Николай на меня "стукнул". Причём давно — как только, так сразу. Но надо отвечать на вопрос, высказанный в виде утверждения.

— В первых числах июля противник начнёт наступать. Не так, как нынче, ограничиваясь стычками в приграничной полосе, а всерьёз, большими силами.

— Ну, да, это очевидно из данных разведки, — кивнул начштаба. — Правда, данных этих тебе не докладывали, — добавил он как бы про себя. — Так и что?

— Ситуация осложнится добившимися значительных успехов немцами, которые нависнут с севера над правым флангом фронта. Это плохо — возникнет угроза окружения и... нас вытеснят в район Одессы. Как этого избежать — не знаю. Не моя специальность. Но логика подсказывает, что к такому развитию событий следует подготовиться заблаговременно. Не, ну товарищи! Я не стратега какой — просто летун.

— Не прибедняйся, Шурик. Наверняка в твоей памяти остались какие-то воспоминания — давай, извлекай их на свет и вываливай.

— Десант наши должны были высадить на румынский берег неподалеку от Измаила.

— Не в курсе, — честно сознался начальник штаба. — Видимо, это небольшая тактическая операция, которой не придают большого значения.

— Если бы морпехи указали мне подходящую площадку для взлётно-посадочной полосы, я бы направил туда транспортник с горючим и боеприпасами — аэродром подскока нужно оборудовать. С него можно будет попытаться отыскать румынские мониторы и навести на них пикировщики — открыть путь нашей флотилии вверх по реке. Устроить шорох, заставить румын нервничать, оттягивать силы с направления главного удара.

— А чем тебя не устраивает аэродром Измаила? — удивился Иван Павлович.

— Не знал, что такой существует, — ответил я смущённо. — Тогда и вопросов никаких нет с плацдармом, если Дунайская флотилия не продвинется вглубь вражеской территории.

— Ладно, доложу, — кивнул полковник. После того, как твоими хлопотами за несколько дней неприятельские самолётные парки ощутимо уменьшились, возникло у руководства некоторое доверие к позиции товарища Бойко.

Опять мне "подсказали", кто держал меня под колпаком шесть или семь лет.

Товарищ полковник, церемонно испросив у меня разрешения удалиться в штаб фронта, оставил нас — вскоре затарахтел мотор У-2. Иван Павлович пилотировал сам — он вообще-то настоящий лётчик.

— Так когда Вы стали за мной присматривать, товарищ Бойко, — обратился я к особисту. А то разговор наш получался каким-то молчаливым.

— Понимаешь, если совсем мелкий сорванец вдруг берётся за ум, да так, что за полтора месяца получает экстерном аттестат зрелости — это неспроста. Не за семилетку, как все нормальные дети, а сразу законченное среднее образование! Мы невольно подумали на доктора Штирнера... не помнишь, как его зовут?

Названная фамилия не вызвала у меня никаких ассоциаций. Я пожал плечами и не стал спрашивать, кто это такой, чем, похоже, огорчил собеседника. Ну а мне стало понятно, в какое время я попал в поле зрения "органов".

— Спасибо, что не сдерживали, — только и нашёл я, что сказать.

— Да ладно, — махнул рукой майор. — Вреда ты не делал, все моторы у тебя работали, а самолёты — летали. Но только не было веры в твои придумки до самого того момента, пока вы не начали фрицев пачками валить. Кстати, я ведь не авиатор, так что понять не могу — как это так ловко у вас получается?

— Ловко получалось пока не нужно было искать противника. А сейчас всё изменилось — эффективность наша падает с каждым днём.

— Ладно, не хочешь, не говори. Палыч всё равно дотумкает. А, может, и сообразил уже.

Тут до меня дошло, что майор имеет ввиду вопрос о том, почему столь легко одерживаются победы в воздушных боях.

— Так я и вам скажу. Самолёт значительно быстрее и маневренней мессера. И летчики подготовлены к тому, чтобы подобраться к фашисту на дистанцию уверенного поражения. Быстро подойти для выстрела почти в упор. Собственно, для этого они и создавались — сбросить с неба истребители противника. Всё остальное наши москиты делают не лучше, чем принятые на вооружение машины. Плюс — лётчики подготовлены очень хорошо.

— Хорошо, что бензина жрут твои ястребки не так много, как другие, — улыбнулся мой особист. — Что-то не складывается у нас разговор, — вздохнул он.

— Просветы наметились, — показал я рукой в сторону облаков. — Предупредите Измаил о том, что в их районе появятся четыре истребителя неизвестной конструкции — чтобы не начали по нам палить. Ну и пусть нас там заправят в обе стороны — отсюда дотуда не ближний свет.

* * *

Про то, что профессора Штирнера зовут Людвигом, сказала мне Шурочка — она у нас большая книгочеюшка. Оказывается — это персонаж романа Александра Беляева "Властелин мира". Сей нехороший человек — Штирнер — изобрёл что-то вроде аппаратуры для воздействия на мозги с любого расстояния. Мог заставить, убедить, а то и вовсе всю личность записать из одного человека в другого.

По всему выходило, что наши безопасники — они тогда назывались ГПУ, заподозрили во мне жертву подобного эксперимента еще тогда, когда я только убеждал предметников в высокой степени свой образованности. Ясное дело — их интересовали мои связи. Нет, конечно поверить в правдивость фантастического вымысла — это вряд ли. Но сомнения над людьми довлели. Тем более, они усиливались по мере того, как я всё более и более развивал свою бурную деятельность. А вот в отношении перспективы допросить и всё выведать — этот вариант был отметён, потому что, если учитывать все тонкости вымысла великого фантаста, знать я мог только то, что заложено в мою память чужой волей.

Если они спросили обо мне Феофилактыча из аэроклубовских авиатехников, так я даже могу себе представить, что он им ответил — то самое, что процитировал майор: "Моторы у него работают, а самолёты летают". Скорее всего, трудился я все эти годы под плотным контролем, только негласным. А что — считай — шарашка. Только охранять её не надо, нет никакой необходимости подгонять работников перспективой "прощения". Только поглядывай, да время от времени давай ход заявкам, что подтаскивает Саня Батаев. По части расходов на материалы — так мы были воплощением скромности. Даже сами сообразили, где разжиться приборами и вооружением, причем, черпая средства не из государственного бюджета, а за счёт "общественной организации". А уж про мотор — вообще песня. Он "возник" словно из небытия по волшебству волшебной палочки.

На плечи государства рухнули только затраты на трансмиссию, да со сварочными аппаратами нам вовремя помогли. Впрочем, грех жаловаться — все наши шаги были вполне нормально обеспечены.

* * *

Полковник с майором снова пришли "пошептаться". Чего-то они от меня хотят такого, о чем не решаются спросить прямо. Вот сейчас начштаба задержал меня над разложенной по всему столу картой, докладывая разведданные, полученные, как я понимаю, в штабе. А особист тихонько отвёл в сторонку дежурного офицера, который вскоре отозвал связиста. Сам же вернулся и сделал заинтересованный вид.

— Как полагаешь, Шурик, — наконец-то решился он обратиться ко мне с наболевшим. — Почему двадцать второго по радио не Сталин выступал, а Молотов? А тут ещё молебны идут повсюду о том, что война нынче всенародная, и что нужно подняться всем миром, средства собрать на вооружение воинства? Неужто в линии партии какая перемена произошла? — и смотрят на меня вместе с полковником. Ну да, знают, что я могу помнить об этом периоде... хоть что-то.

— Ну, припоминаю, что про Сталина после нападения немцев с неделю не было ничего слыхать. При смерти он лежал или ждал расстрела — разве ж об этом будет известно, хоть бы и через полвека? Такие тайны хранят бессрочно, — пожал я плечами. — А только думается мне, что наше партийное руководство сочло правильным оставить у руля человека, который и дело своё знает, и народным доверием пользуется. Просто сейчас размышляет и сомневается. Руководство, имею ввиду. Но победим мы в этой войне под предводительством Сталина — можете смело говорить об этом личному составу.