"Встречный курс" (Академия #1)

Она покачала головой:

— Они охвачены Вавилонским Соглашением 2312 года в пределах пятидесяти световых лет межзвездного пространства. Совместно управляются шестью планетами Федерации, самыми близкими к туманности. Никакого спора. Установленная правовая норма.

Мэллори по очерелди посмотрел на всех присутствующих:

— Итак, если это Кодос стоит за нападениями, то ничего не говорит о том, что на этот раз он что-то защищает?

Киммуникатор Мэллори зазвенел. Он проверил код на дисплее — звонила его помощница, проигнорировав его локаут приватности. Он отключился, проигнорировав вызов Салли. Встреча была слишком важной, чтоб прерывать ее.

Однако, никто не ответил на его вопрос. Мэллори снова взял инициативу в свои руки:

— Федерация не оставит оставшиеся в туманности колонии военачальнику, — твердо сказал он, — ясно, что мы должны сделать следующий шаг.

— Несколько шагов, — сказал Адмирал Мэту.

Мэллори не обратил внимания на второй сигнал коммуникатора:

— Что Вам необходимо получить от нас, адмирал?

Мэту секунду подумал:

— Самое главное, что мы должны узнать, какова следующая цель генерала, и какими методами он будет действовать. В этом секторе сосредочена большая огневая мощь. Я также могу в короткие сроки перебросить сюда еще несколько кораблей. Но сначала необходимо узнать, чего на самом деле он добивается. В этом случае, мы сможем предугадать его следующие шаги.

— Хорошо, — сказал Мэллори, — Мой отдел немедленно выделит исследовательскую группу. Что-нибудь еще?

— Новые правила ведения боевых действий. Что я должен сказать своим людям, когда на них нападут дети?

Мэллори ждал этого вопроса и уже принял решение: у него было время, чтоб погрузится в секретный проект:

— Требование "совершенно секретно" — не должно выйти за пределы этих стен.

Все глаза теперь уставились на него:

— Техники Звездного Флота активно работают над усовершенствованием технологии личного фазерного оружия.

Тэйлор Лайт фыркнул:

— Мы также возвратим мушкеты и кремневые ружья?

Мэллори понял скептическое отношение психолога. Личное фазерное оружие относилось ко времени перед основанием Федерации и было стандартным личным оружием повсюду на Звездном Флоте. Его хвалили за надежность и ударную силу. Когда началась война с ромуланцами, хотя ни с одним из ромуланцев не сталкивались в бою лицом к лицу, слишком много людей пали от нападения вооруженных лазерами войск Ромуланской империи.

В конце, когда человечество надеялось, что это была последняя крупномаштабная межзвездная война, фазерное оружие заменили на более мощное лазерное, класса восемь. Они добавили к традиционным лазерным лучам, стимулируемы субпространственные частоты энергии. В результате получился новый тип оружия с гораздо более эффективным использованием энергии и способный к взрыву и проникающим эффектам, каких даже представить себе не могли изобретатели первых лазеров.

Тем не менее, существовал один общеизвестный недостаток: лазеры класса восемь практически невозможно было использовать как несмертельное оружие. На слишком большом расстоянии от врага лазер лишь вызывал раздражение. Слишком близко — и лазер настолько поражал цель, что устанял даже возможность возвратиться в сознание. Таким образом, Звездный Флот, вернулся к основам, и в течение многих лет пытался соединить базовые эффекты лазеров класса восемь с гуманными параметрами оглушения старой технологии фазерного оружия.

По последним данным, которые читал Мэллори, казалось, что Звездный Флот, наконец, приблизился к решению технических проблем и готов был развернуть только на испытательной основе новое оружие дублированный "фазер", объединивший в себе лучшее из двух более ранних систем.

Мэллори рассекретил эти данные для комиссии и пообещал адмиралу Мэту, что его силы в туманности Хельстром будут первыми, кто получит новые фазеры. Любое столконовение с армией детей генерала состоится в режиме оглушения и не вызовет смерти.

— Вам известно, когда это оружие будет готово к использованию? — спросил адмирал Мэту.

— Нет.

— И что я должен пока говорить своим людям?

У Мэллори не было ответа:

— Им придется положиться на свою проницательность.

— И стрелять в детей? — бросил вызов адмирал.

Но Мэллори видел даже больше самых темных уголков вселенной, чем Мэту.

— Адмирал, это — обязанность Звездного Флота — защищать жизни и благосостояние всех колонистов Федерации. Если силы генерала нападут на другую колонию и Силы безопасности Звездного Флота призовут, чтоб защитить эту колонию, ваши люди будут стрелять по врагу. Простите, но я не могу объяснить это в более доступной форме.

Адмирал поднялся и замер.

Мэллори воспользовался моментом и решил закончить встречу. Он поднялся на ноги.

— Черт возьми, поторопите эту исследовательскую группу, — проворчал Мэту, выходя из комнаты, — Нам необходимо знать, что задумал этот фанатик.

Как только комиссия, наконец, закончилась, Мэллори щелчком открыл коммуникатор:

— Все закончилось — предупредил Мэллори помощницу.

— Спецагент Чейг Луи Хамер желает переговорить с Вами.

Мэдллори автоматически оценил тон помощника, нашел свидетельства беспокойства и переключился с трагедии на Хельстроме III на вчерашний инцидент в Штабе. Он проверил временной дисплей на экране:

— Ребята возились дольше, чем я думал.

— Повторите.

— Неважно, Салли, — сказал Мэллори, — Я отвечу на звонок из офиса.

20

Через две минуты на настенном экране в офисе Мэллори появилось изображение разозленного агента КССЗФ:

— Я говрил Вам, что Вы совершаете ошибку, мистер Мэллори, — Хамер был просто разъярен и не пытался это скрывать.

Мэллори спрятал улыбку, прекрасно понимая, что агент раздражался еще больше от того, что вынужден подчиняться гражданскому бюррократу, возглавляющему один из самых бесполезных и самых неизвестных отделов Звездного Флота.

— Кто-то из мальчишек снял модуль слежения, не так ли?

— Вы ждали этого?

— Для того, кто создал взломщик кодов, не представляло никакой проблемы избавиться от стандартного агента слежения. На самом деле я ждал Вашего звонка на несколько часов раньше.

Мэллори напомнил себе о том, что нужно будет написать письмо, которое предписывало бы агенту сохранять все в тайне.

— Итак, кто из них?

— Кто из них? — переспросил Хамер, словно не понимая.

— Нам нужно выянить, кто из этих парней изготовил устройство. А модули были только проверкой. И тот, кто освободился — и есть наш местный гений, — Мэллори не понял, почему агент КССФЗ внезапно просто засветился от радости, — И?

— Они оба избавились от модулей. В одно и то же время. Приблизительно двадцать пять минут назад.

Мэллори было трудно удивить чем-либо, что касалось его работы. На этот раз он был удивлен.

— Однако... Они сообразительнее, чем я думал, — пробормотал он, не заботясь о том, слышал ли его агент, — Они на самом деле действуют вместе.

Хамер был слишком вежлив, чтоб не злорадствовать открыто, но Мэллори не завидовл ему в этот момент:

— Мне объявить тревогу Силам правопорядка и на центральных трассах? — спросил агент.

— Нет, еще не время, благодарю Вас. Теперь, когда ребята избавились от модулей слежения, они с успехом приведут нас к тому, на кого работают.

Хамер сник:

— Возражаю. Без модулей они не смогут Вас нибудь привести.

— О, у нас есть кое-какие ресурсы, — сказал Мэллори и, в отличие от Хамера, он не злорадствовал.

В 0200 по местному времени активизировалась еще одна программа Спока.

Работая в чрезвычайно рассеянном образце, которые был слишком распылен, чтоб вызвать тревугу в локаутах безопасности компьютерной сети Вулканского посольства, программа воспрепятстсвовала формированию изображения в холле, затем обработала их, чтоб удалить все свидетельства вмешательства Спока и повторно послала их в банки данных.

Свободный от наблюдения Спок приблизился к витринам, стоящим у дальней стены. Это был музей Вулкана эпохи до-Пробуждения, представлявший артефакты когда-то похоророненные под радиоактивными обломками, теперь обеззараженные и отрестарированные. Так как статуэтки создавались еще до учения Сурака, то они были украшены изысканной, причудливой резьбой, переплетением растений и животных, с нанесенными на них тончайшей штриховкой и синими узорами, растительного происхождения — уникальное собрание ушедших эпох.

Земляне неизменно хвалили древние пережитки и находили их потрясающе прекрасными. Вулканцы, живущие здесь, рады били предоставить своим хозяевам эстетическое удовольствие. Однако, сами вулканци теперь предпочитали более простые артефакты выставленные в витринах. Их изготовили на Вулкане намного позже. Это были тонкие абстрактные модели, вырезанные из дерева, которые представляли собой тактильные выражения простых чисел. А это означало, что они служили не только эстетическому удовольствию, но и обучали. Намного более логичный замысел.

Однако Спок находил витрину сдревними артефактами более интересной, не допуская, все же своих предпочтений.

Но в эту ночь его интерес был вызван вовсе не красотой. Внутри, за запертыми радужными стеклянными дверцами, сделанными из песков пустыни сил?Рахн в южном полушарии Вулкана, находилась коллекция примитивных глиняных статуэток — произведений самой ранней из изветных культур Вулкана. Одна из статуэток представляла собой оригинал, с которого Спок изготовил подделку и продал ее Дэле. В коллекции находилось еще двенадцать.

В результате предыдущих своих ночных посещений, Спок пришел к выводу, что пять из тринадцати статуэток были подделками. А оригиналы украдены и проданы банде воров, действовавшей совместно с преступной организацией Вулкана. И Сарэк вынужден был признать, что персонал знал о случившемся, но предпочел не вмешиваться.

Спок видел противоречия в логике соего отца много раз, и пришел к заключению, что кто бы ни был ответственен за воровство, его личность была известна персоналу Посольства, но преступление сознательно игнорировалось. И существовали лишь две возможности для оправдания подобного решения.

Первая — вор был высокопоставленным лицом Вулкана. И раскрытие преступления грозило разрушить деловые отношения этого лица с правительством Объединенной Земли, Советом Федераций и другими важными учреждениями.

Вторая состояла в том, что вором был известный местный член Посольства — землянин. В этом случае, рескрытие преступления грозило разрывом отношений Земли и Вулкана.

С юношеским максимализмом Спок рассмотрел порочные этические положения как типичные для прагматично настроенных взрослых, и оскорбился за все, что было культурой Вулкана.

Некоторые из сотрудников Посольства работали на Земле больше двадцати лет, и Спок пришел к выводу, что возможно их этические стандарты за это время были разрушены. В конце концов, его мать, прожив среди вулканцев больше двадцати лет, не раз говорила, что она изменилась, приняв путь вулканцев. Без сомнения, вулканцы выполняя свои обязанности на этой планете, реагировали подобным образом, перенимая менее положительную этику нелогичного.

Спок, узнав, что статуэтки похищались и подменялись, сделал единсвенно правильную вещь — сообщил обо всем Сарэку.

Логика его отца, также стала подобна сомнительной логике людей, что было прискорбно, но не удивительно. Иногда Спок задавался вопросом, как культура Вулкана сможет выжить в руках старшего поколения, многие из которых, казалось, утеряли связь с чистым учением Сурака.

В любом случае, независимо от того, что ждало в будущем его мир, Спок считал для себя невозможным подобное этическое падение. Он пытался действовать так, как предписывали правила. Однако, даже если власти здесь отказывались следовать этим правилам, он будет продолжать им следовать, и самостоятельно искать свидетельства, которые можно будет преставить властям на Вулкане.

И если это означало бы то, что вором является кто-то из вулканцев, или землянин — то пусть так и будет. Учение Сурака ясно говорило каждому вулканцу, изучающему его, а Спок был вулканцем, что он не допустит обмана для человека или вулканца и разоблачит его. По логике он не мог сделать меньшего, чем уже сделал.

Он достал маленький сканер, позаимствованный из научной библиотеки, которую Посольство содержало для землян. Устройство размером с ладонь, было особым образом откалибровано для археологических изысканий.

Он нацелил сканер на статуэтки за стеклом. Каждая из них была зарегистирована и аутентифицирована спектографическим и изотопным профилем.

Он вставил отмычку в антикварный замок старинной витрины. Первоначально на ней не было никаких замков, но его посчтали необходимым поставить на планете, где все еще были возможны преступления. Во избежание правонарушений, подразумеваемых землянами.

Ключ завибрировал. Его нити нано-размера заполнили пространство, предназначенное для стандартного ключа, передали закодированный магнитный импульс, который Спок извлек из банков данных и уже расшифровал.

Дверцы витрины щелкнули и расрылись. Спок снова просканировал статуэтки, уже без барьера радужного стекла, который был между ним и фигурками.

Шесть из них он зарегистрировал как подделки.

Очень хитрая схема, признал Спок. Где-нибудь в структуре дверцы был ряд сложнейших трансмиттеров, отклонявших импульс любового типа сканеров или сенсоров. Они инциировали каждое устройство, с которым входили в контакт, и констатировали каждую деталь, необходимую для того, чтоб подтвердить подлинность статуэток.

Спок вычислил противоречия в трансмиттерах и изготовил свой собственный, который он поместил в подделку, проданную им Дэле. Таким образом, обманул сенсор женщины. Она не заметила обмана и не заподозрила, что стала обладательницей того, что было простым кусочком глины не далее как десять дней назад.

Но эти детали были важны для следующей стадии эксперимента. А пока Спок решил опробовать свое новейшее открытие — алгоритм, который позволил бы ему прочитать лог безопасности витрины и узнать, последнего, кто ее открывал.

Кто бы ни совершал воровство статуэток, он был в состоянии очень легко управлять видеокамерами охраны Посольства. Он отслеживал записи после каждой кражи, и никогда не было ни малейшего признака того, что кто-нибудь заходил в холл, открывал витрины и заменял статуэтки.

Но лог безопасности, установленный в витрине не был связан с общей сетью. И каждый раз, когда ключ вставляли в замок, лог фиксировал биосигналы человека, стоящего перед контролем безопасности.

Спок использовал маленький личный биосканер, чтоб передать его алгоритм на устройство безопасности, которое контролировало замок.

Вулканец быстро послал закодированный сигнал через экран биосканера, и лог был расшифрован.

С внутренним спокойствием, присущим вулканцу, он терпеливо ждал, пока его математическая инновация закончит работу. Через несколько секунд он узнает имя человека, ответственного за кражу. На этот раз он вел себя подобающим образом и не испытывал гордости.