Спектром и её поддержкой занялся лично Хорус, ударив группу биотическим зарядом. Судя по эффекту от удара, он владел усиленной версией приёма, позволявшей растягивать биотическое поле и наносить удар нескольким целям. Тройка десантниц полетела на землю, на ногах осталась лишь Тела, успевшая выставить мощный барьер и теперь наводившая дробовик на Луперкаля. Не став проверять свою броню на прочность Хорус сильно пнул спектра в колено, из-за чего выстрел ушёл в молоко, а в следующую секунду грозовой коготь перерубил дробовик и вонзился Вазир в живот. Пытающиеся подняться десантницы получили по заряду, из непонятно как очутившегося в правой руке у Хоруса пистолета, которые прожгли в них сквозные дыры, несмотря на броню. Азари на фланге быстро прижали огнём и уничтожили бойцы сопровождения.

Крайк бросил взгляд на тактический планшет — все снайперы были уничтожены, саларианцев осталось трое, нет, уже двое. Кроганы весело гоняли оставшихся молотами, и если попадали, то от жертвы оставались одни ошмётки. В буквальном смысле. Азари уничтожены. Оставаться смысла не было.

— Отходим, — только и успел сказать Найлус, как непонятный шум за спиной заставил его упасть на пол, выхватывая из кобуры на бедре АПС, подаренный Шепардом. Как оказалось, упасть он решил вовремя. Прямо над ним пролетели заряды выпущенные из дробовиков и штурмовых винтовок его сопровождающими. "Ёбанный Совет", — пронеслось в голове — "всё -таки отдали приказ на ликвидацию".

Упав на бок он открыл огонь по ногам противников, параллельно прося Духов о хорошем посмертии для Шепарда — мощность АПС давала ему шанс отбиться. Через секунду трое бойцов рухнули рядом с ним хватаясь за простреленные конечности, но двое оставшихся успели навести оружие на спектра. "Вот и конец" — промелькнуло в голове.

В этот день судьба была милостива к спектру — очередь из тяжёлого пулемёта срезала обоих бойцов Чёрной Стражи. Найлус, выстрелами в голову, добил лежащих на земле и медленно поднялся во весь рост, держа руки за головой. Сыны должны знать его в лицо. В двадцати метрах стоял один из пулемётчиков, держа оружие стволом вверх.

— С вами хотят поговорить, спектр, — глухим металлическим голосом сказал боец.

Найлус спрятал пистолет в кобуру и двинулся за пулемётчиком.

Вблизи поле боя выглядело впечатляюще: ошмётки тел на земле и стенах контейнеров, дыры размером с кулак в стенах из сверхпрочного материала.

Они подошли к Хорусу, раздававшему указания своим людям.

— Стен, Ярослав — проверьте место встречи. Хосе, Билл — добейте раненных если есть. Легион — что в окрестностях? — на несколько секунд Луперкаль перестал говорить, выслушивал ответ. — Отлично, если что — свисти.

А теперь мы поговорим с вами спектр Вазир.

Найлус с удивлением заметил, что Тела ещё жива, хотя внешне очень напоминала свежее выпотрошенную рыбину.

— Хуй я тебе что скажу, ублюдок, — сплюнув кровь прохрипела азари.

— Ай-ай, какая упрямая и грубая девочка,— ласково проговорил Хорус. — Не бережёте вы, спектр, своё здоровье.

С этими словами он слегка врезал Возир с носача в челюсть. Раздался хруст ломающихся костей, на пол выпал десяток зубов.

— Вяжите её, — кивнул командир бойцам, — и подлечите. Она нам много должна рассказать о своём сером друге. И не надо так стрелять в меня глазами, вы всё расскажите, это просто вопрос времени.

Одновременно с этими словами к азари подскочили двое бойцов, которые ввели ей панацелин, наложили повязки, скрутили руки и ноги, а на шею надели ошейник-подавитель, бивший током при попытке использовать биотику.

— Теперь вы, спектр Крайк, — Хорус повернулся к Найлусу. — Нам нужно решить, что делать с вами.

— Всё зависит от ваших целей, мистер Луперкаль, — стараясь сохранять спокойствие ответил спектр. Он прекрасно понимал — в бою шансов у него никаких. — Если ваша цель то, что я думаю, мы идём в одном направлении. Если нет...

— Моя цель остановить жнецов, спектр.

— Значит, я в вас не ошибся.

В это время вернулись бойцы посланные осмотреть место встречи.

— Пусто командир, там явно никого не было.

— Значит Ария решила от меня избавиться руками Совета. Ей же хуже. Идём, спектр, мне надо многое вам показать и рассказать.

Спустя двадцать минут Найлус и бойцы Хоруса, с ним самим во главе, уже поднимались на борт фрегата неизвестной постройки. Затем последовал полёт к ретранслятору и прыжок в одну богом забытую систему, из которой ещё пятнадцать часов добирались до другой системы на сверхсветовых двигателях.

В месте назначения не было ничего примечательного, всего две планеты и астероидный пояс. Пилот бесстрашно направил корабль в самую гущу астероидов, отчего стоящий на смотровой площадке спектр поморщился. Одно неверное движение и корабль станет космическим мусором. Пилот однако, знал своё дело и корабль скользил между астероидами лихо и грациозно.

Сзади раздались шаги. Спектр обернулся. К нему подошёл так и не снявший шлем и броню Хорус.

— Видом любуетесь, спектр?

Крайк неопределённо пожал плечами.

— Ну, тогда смотрите внимательнее. Вряд ли вы раньше видели нечто подобное.

Сначала он не понял, что Луперкаль имеет в виду, но затем разглядел — они приближались к кораблю. Чем ближе они подходили тем больше отвисала челюсть у Крайка. Когда они оказались в плотную Найлус на глаз определил, что длинна этого гиганта составляла где-то пять километров. Более узкий в носовой части он расширялся к корме.

— Что это? — изумлённо спросил спектр.

— Линкор "Дух Мщения", мой флагман.

— Но как?

— Скоро вы всё узнаете. Идём.

Пока они шли к шлюзу, пилот успел посадить фрегат на одной из гигантских лётных палуб. Выйдя наружу спектр испытал очередной шок — внутри находились люди, кроганы и рахни. Причём уживались они между собой на редкость мирно.

— Хорус, вы должны мне всё объяснить... — опять полез Крайк.

— Подождите ещё немного, спектр, не хочу объяснять по частям.

Минут через десять поблуждав по кораблю и поднявшись на лифте, они оказались на мостика.

— Курс на зону "Зеро", — скомандовал Луперкаль.

Команда начала готовиться к чему-то, что было бы прыжком через ретранслятор, если бы в системе он был.

— Что они делают? — опять не удержался спектр.

— Готовятся к прыжку.

— Но это невозможно!

— Вы ошибаетесь. Наш двигатель может перебросить нас в любую систему, где стоит наш маяк или есть активированный ретранслятор. А теперь смотрите.

Корабль мелко задрожал, как перед прыжком через ретранслятор, затем последовал рывок и спустя несколько секунд они оказались неподалёку от какой-то планеты, судя по атмосфере вполне пригодной для обитания.

— Что за планета? — спокойно спросил решивший ничему не удивляться Найлус.

— Раннох.

— Раннох?!! Но здесь же геты!!!

— Конечно. Разрешите вам представить, — Хорус показал рукой на человека снайпера участвовавшего в бою и сопровождавшего их по всему кораблю, — Легион, гет содержащий в себе тысячу сто восемьдесят три программы.

— Приветствую вас, Крайк — спектр, — подал голос гет. — Надеюсь, вам у нас понравится.

— Охуеть... Но у вас ведь платформы другие?

— Совместная разработка с человеческими учёными, Крайк — спектр. Очень удобна для маскировки.

— И ещё, Найлус, последнее, — сказал Хорус и снял шлем.

На Крайка насмешливо смотрели серые глаза его друга, которого он давно считал мёртвым. Шок турианца сложно было описать.

— Шепард?!

Глава 11. Ловля на живца.

Не торопясь я шёл по коридорам орбитальной крепости Раннох-1 с улыбкой вспоминая рожу Найлуса, после того как я снял шлем. Жаль, сфотографировать не догадался. Даже не подозревал, что птичьим лицом можно такое скорчить. Потом, очухавшись, эта турианская морда на меня насела и заставила рассказать всё — начиная с моей мнимой гибели. Дело было так...

Неизвестный противник покинул место боя минут через десять после гибели Нормандии. Мне, после того как я оказался в открытом космосе, пришлось ещё где-то час поболтаться в открытом космосе, постепенно приближаясь к Алкере. Ощущения были не из приятных. С тех пор у меня прибавилось седины, но с моей стрижкой её почти не видно. Потом появился крейсер гетов, прятавшийся в тени планеты, он меня и подобрал.

Сначала я думал, что окажусь в плену, но в мои планы это не входило, и я собирался подороже продать свою жизнь, но геты, находившиеся всего в одной платформе, стали осторожно устанавливать контакт и сумели убедить меня в своём дружелюбии. Как оказалось, они давно искали возможность выйти на контакт с людьми, поскольку мы не были враждебно настроены к ИИ. Визит Назары, раскол на еретиков и истинных гетов, а также последующее нападение отступников на землян и расы Цитадели существенно осложнило возможность контакта. Этот крейсер был послан чтобы установить контакт лично со мной, а затем, через меня, с руководством Альянса. Вот только встреча оказалась немного омрачена гибелью Нормандии. С другой стороны — не появись этот гет, гореть мне в атмосфере Алкеры, так что всё случившиеся явно было к лучшему.

В общем, пообщавшись с синтетиком, я согласился на немедленный визит на Раннох, чтобы убедиться в правдивости его слов. Три недели было потрачено на дорогу туда и экскурсию по владениям гетов, а затем я связался с Призраком.

При виде меня у Джека натуральным образом отвисла челюсть, потом он собрался и, минут пять, крыл меня матом, причём ни разу не повторился. Оказалось, меня уже оплакали, несмотря на то, что официально я числюсь пропавшим безвести.

Узнав где я нахожусь, Харпер уронил челюсть на пол вторично, оценил открывающиеся перспективы и послал делегацию для проверки информации, а также, если всё подтвердится, для установления дипломатических контактов.

Проверка прошла успешно. Наши ИИ подключились к массиву данных сообщества и досконально проверили информацию о еретиках и Властелине. После этого был заключён секретный союзный договор между Земным Альянсом и Сообществом Гетов. Поскольку позиции сторонников сближения с советом Цитадели были очень сильны, знали о нём немногие трижды проверенные люди. В узком кругу было принято решение о совместном освоении новых технологий, которое Сообщество одобрило и поддержало. Спустя пару недель подобные договора были заключены с кроганами и рахни. Союз Четырёх Рас вскоре должен был стать противовесом Совету Цитадели.

В системе ранноха началось строительство заводов и орбитальных верфей. Десятки тысяч проверенных учёных, военных, строителей, врачей, инженеров и представителей других необходимых профессий увольнялись со службы, переезжали с семьями в отдалённые колонии, а затем исчезали, чтобы появится уже здесь.

Геты оказались превосходными строителями, им не нужны были сон, обед и перекуры, работали они круглосуточно. Рахни так же были очень полезны и по достоинству оценены за их трудолюбие, техническую смекалку и отличную координацию действий. Правда, некоторые относились к ним не без опаски. Объекты строились словно по волшебству и, спустя всего пол года работало уже семь верфей и тридцать пять заводов производящих широкий спектр военной продукции от ручного оружия до тяжелой техники. На орбите Ранноха повисло четыре орбитальных крепости, вооруженные по последнему слову техники, способные защитить его от любых угроз.

Отдельно стоит сказать о новом вооружении. Предоставленные мной сведения об оружии и средствах защиты Империума произвели прорыв сразу в нескольких отраслях. Технологии гетов тоже оказались полезны — их синтетические мышцы оказались лучшим решением для силовой брони, нежели экзоскелет, давая даже терминаторам большую подвижность, гибкость и силу. Плюс их слой служил дополнительной бронёй, поскольку изготавливались они из сверхпрочных материалов.

Новые модели доспехов космодесанта и терминаторов, броня дредноутов, БМП и танков, самолётов и космических кораблей, разработанная на базе слияния знаний Империума, Альянса и гетов в разы превосходила существующие образцы любой из рас. Только Жнецы могли противопоставить нечто похожее. Рахни пытались объединить новые разработки со своими биотехнологиями, но пока получалось не очень, и заводы производили отдельную линейку оружия и брони для инсектоидов.

Войска Союза Четырёх Рас были вооружены массдрайверными болтерами, плазменными винтовками и пистолетами, силовыми молотами и кулаками, которые хоть и были раза в два слабее аналогичного вооружения Империума, но для этой галактики такого было достаточно.

Специально для Сообщества Гетов были разработаны новые типы платформ, которые не только превосходили предыдущие по вооруженности и защищённости, но и позволяли им маскироваться под людей.

Главным, конечно же, стала постройка нового космофлота, способного сражаться со Жнецами на равных. На мой взгляд получилось отлично — даже эсминец нового типа мог справиться с жнецом класса Властелин, а крейсера и линкоры могли жечь их пачками. Хорошо? Просто отлично, вот только точное количество жнецов неизвестно и нас могут банально задавить числом.

Создать хотя бы бледное подобие корабельных орудий Империума не удалось, зато удалось значительно, раза в 2 — 3, увеличить мощность и скорострельность местных лазеров, теперь их стали называть турболазерами, а так же создать менее мощный аналог пустотных щитов. Турболазеры на новых кораблях объединялись в батареи по четыре в каждой. Они должны были вести совместный одновременный огонь по одной цели.

Эсминцы нового типа несли двадцать турболазерных батарей, имея в длину один километр. Крейсера несли шестьдесят батарей турболазеров и десять батарей плазменных орудий будучи в длину два с половиной километра. Тяжёлые крейсера несли сто батарей турболазеров и тридцать — плазменных пушек, при длине в четыре километра. На линкорах было по сто пятьдесят турболазерных батарей и по шестьдесят плазменных.

Так же на каждом классе кораблей находились МЛА. По сто на эсминцах, по двести пятьдесят на крейсерах, по четыреста на тяжёлых крейсерах и по семьсот на линкорах.

Размышляя о перспективах и дальнейшем развитии вооружённых сил, я свернул за очередной угол и столкнулся с группой новоприбывших офицеров Альянса, прибывших служить на нашем флоте. Пилоты, штурманы, инженеры, врачи, капитаны кораблей, штурмовики, бойцы абордажных групп и многие, многие другие ежедневно прибывают на Раннох. Всех их приходится доставлять сюда окольными путями.

На территориях Земного Альянса сейчас стало очень неуютно. Сторонники вхождения в Совет Цитадели медленно теснили с занимаемых позиций сторонников независимого Земного Альянса. За каждым политическим блоком стояли корпорации, а так же спецслужбы. Цербер поддерживал сторонников независимости, а Контрразведывательное Управление Альянса (КУА) — сторонников вхождения в состав Совета.

Подковёрная политическая борьба шла в промышленных масштабах и каждое назначение на мало-мальски значимую военную или политическую должность усиливало соответствующую фракцию. Призрак чувствовал приближающееся обострение, которое вполне могло перерасти в вооружённое противостояние, и выводил из под удара как можно больше ценных кадров, которые должны были стать костяком Союза Четырёх Рас.