Shaping Up

Если все это была какая-то извращенная схема, чтобы воспользоваться Эми, Броктон-Бей на какое-то время не хватило бы одного Уорда.

Глава 18: Плохая удача, Абляция.

"Хорошо, Сталкер, попробуй застрелить его сейчас, пока он еще в человеческом обличье". — приказала Виктория, к ужасу Шейпера.

Они пришли из-за реального конфликта. Усмирение его до того, как одна из сторон сможет вступить в бой с другой, было бы крайне неудовлетворительным. Конечно, не-хозяева будут избавлены от риска, а окружающая среда может понести меньший ущерб, но это не принесет пользы ни для кого!

Надеясь разубедить подобные планы, Шейпер заявила: — "Я не думаю, что это сработает".

"Пробовала раньше". — сказала София, заряжая оружие. — "Он держит металлический слой на своей коже, когда он такой, мои болты просто застревают в нем".

"Разве ты не можешь просто провести их через..."

<Сияющая, почему Виктория такая трудная?> — Королева Шейпер

<Разве это не очевидно? Она беспокоится о своем носителе благополучия в связи с её недавней травмой.> — Сияющая

Раздраженный, Шейпер рта носителя чехле Виктории к прерыванию. — "Я исцелена".

"Что? Когда тебе было больно ?!" — спросила блондинка или попыталась, потому что пальцы Носителя мешали. — <Не травма вашего носителя, её!> — Сияющая

<Я не понимаю, она совершенно здорова для своего вида. Мы даже исправили психический / эмоциональный дисбаланс, который я вызвал.> — Королева Шейпер

<Это ... не так, как работают люди, вы ведь понимаете? Ей нужно время, чтобы осмыслить и адаптироваться к меняющейся ситуации. Химическое воздействие может только помочь.> — Сияющая

<Кроме того, расположение нейронов также играет лишь ограниченную роль в их мышлении. Это постоянно меняющаяся система с тонким балансом, интересным образом развивающаяся из-за внешних стимулов, противоречащих их предыдущим представлениям.>— Фантазм

<[РАЗДРАЖЕНИЕ] Конечно, я знаю, как функционируют люди. Как вы двое думаете, с кем вы разговариваете?> — Королева Шейпер

<П-правильно, так что ... Абляция, ты можешь подтолкнуть своего носителя взглянуть на нашу, чтобы избежать скрытой атаки?> — Сияющая

<О, я не сказал 'Я понимаю, что был частью этого общения, так как моя предыдущая передача осталась без ответа> — Абляция

Несмотря на раздражительный тон, он сделал то, о чем просили, и Крюковулф повернулся ровно настолько, чтобы увидеть светлые волосы Виктории на крыше. Тщательно стараясь скрыть свое удовлетворение от голоса Носителя, Шейпер указал на носителя Абляции и объявил: — "Мы были обнаружены".

"Ни хрена, Эймс". — Виктория ответила, бессмысленно предупредив группу о предполагаемом отсутствии фекалий. — "Этот гребаный Крюковолк тоже экстрасенс ?!"

"Тоже?" — спросила София, пока Шейпер обдумывал заслугу исправления сестры Носителя по поводу содержимого их кишок, поскольку это, по-видимому, было достаточно важным, чтобы упомянуть в боевой ситуации.

Быстро превратившись в массу зазубренного металла, метко названный КрюкоВолк вскоре принял форму собаки, поскольку ожидал какой-либо атаки. Странно пассивным для человека, столь опасного для хрупких от природы видов-носителей, тем более, что Абляция, вероятно, предоставил ему обычные одноразовые слои за слоями защиты, которые он любил давать своим носителям ... не то чтобы это не соответствовало выбранной им концепции; нанесение и удаление материала.

Это была достаточно обширная концепция, и Шейпер ожидал, что он в конце концов достигнет монархии, хотя и не в течение следующих трех дюжин циклов. Тем не менее, она пожелала ему удачи, когда София спрыгнула со здания в своем поэтапном состоянии, стреляя из арбалетов.

"Черт возьми. Обещай мне, что не двинешься, Эми". — потребовала ответа Виктория, переводя взгляд с Носителя на нового друга Носителя.

Это было очень ограничивающее условие, которое она поставила перед зарождающимся конфликтом. Шейперу даже в голову не приходило, что Виктория или другой член стаи Носителя могут наложить произвольное и не имеющее законной силы ограничение в середине боя. Это было ... Это заставило её почувствовать что-то по отношению к носителям, чего она не могла определить, но это было положительно. Это открыло новые горизонты возможностей для данных, рожденных неблагоприятными обстоятельствами, не обязательно запрещая отмену указанных ограничений, если это необходимо для поддержания жизни Носителя.

Прижимая Сияющую-Викторию к груди Носителя в награду за просветление, Шейпер заставил Носителя улыбнуться. — "Я постараюсь оставаться в этом относительном положении до вашего возвращения".

Убедившись, что её приказы будут выполнены, сестра Носителя последовала за Софией и схватилась с носителем Абляции. Колючки и крючки, из которых предположительно был взят его псевдоним, вращались и шлифовали её барьер, но предоставленные способности Сияющая были настроены так, чтобы игнорировать совокупный урон этого типа и падать только от единичных ударов.

<Не то чтобы я жалуюсь, но разве ваш носитель не собирается вступать в бой, королева Шейпер?> — Абляция.

<Нет, если только ваш не окажется в пределах досягаемости от неё, нет. Пожалуйста, не стесняйтесь побуждать его сделать это, я хотела бы осмотреть вашего носителя, чтобы убедиться, что он подходящий партнер.> Королева Шейпер

Крюковолк оказался брошенным на улицу напротив, откуда бежали несколько не-носителей. Поворачиваясь таким образом, что в его нынешней форме не было никаких внутренних структур, он царапал и царапал черную поверхность, чтобы противостоять своей инерции, и бросился на неё.

<[ЗАБОТА] В этом нет необходимости. Носитель очень охотно ищет конфликт в одиночку и не колеблется, когда дело доходит до избиения или даже убийства его противников. Он уже разработал несколько форм использования того, что должно было быть защитной способностью, в качестве оружия.> — Абляция

За свои усилия он получил контейнер для мусора на лицевом факсимиле, отправив его врезаться в стену, где ждала София.

<Выбор модульности вызывает у неё скепсис, просто развейте её.>

Выстреливая болтом в каждое из передних плеч его четвероногого существа, она затем полностью бросила арбалеты в пользу использования своих новых улучшений. Затененные полосы метнулись в чередующемся ритме по его туловищу без видимого эффекта ... пока концентрация массы не сместилась вниз и в сторону. Это напомнило Шейпер вид, который она когда-то воспроизводила, мигрируя их мозговой эквивалент в нижние амбулаторные части, прежде чем отделяться и оставлять большую часть своего старого тела для выращивания заменяющих частей в течение месячного периода автономного потребления.

Разница заключалась в том, что отброшенное большинство Крюковолка сразу же потеряло сплоченность вместо того, чтобы поглотить Софию, оставив её преследовать теперь гораздо меньшего носителя, поскольку Аблейшн быстро работал, чтобы заменить потерянную массу.

<Я бы не стал. Без обид, королева Шейпер, но в последний раз, когда один из моих носителей подошел к монарху, они провели остаток цикла, производя запасные части вместе с Эскалацией для армии связанных разумом киборгов.> — Абляция

<Это было не так уж плохо.>— Phantasm

<: МАМЕ: пришлось послать Terror Drone # 3, чтобы сдержать их, этот цикл был почти разрушен!> — Абляция

Сделав успешную инъекцию в ядро ??плоти Крюковолка, София была не готова, когда мужчина вернулся в человеческий облик и ударил её по лицу достаточно сильно, чтобы сломать её маску. У неё было сознание, чтобы перевернуться через спину и снова встать на ноги, вместо того, чтобы упасть в неуклюже растянувшись, что давало ей некоторое расстояние, поскольку её противнику мешала его рана; четвертьдюймовый шар очищенного кальция сгорает в его кишечнике, реагируя на содержание воды в его хрупкой человеческой биологии.

<Носитель королевы-администратора просто воспользовался представившейся возможностью. Вы не можете отрицать ценность данных для улучшения доступных шаблонов Augment.> — Шейпер защищал её социально чахлую :СЕСТРУ: от не-монархов, которым действительно следует с большим уважением относиться к своему начальству.

Увидев, как большой мужчина-носитель упал на колени от боли, схватившись за рану, Шейпер не обратил внимания на неискренние извинения Абляции. — "Крюковолк, ты был пропитан зажигательной нагрузкой в ??жизненно важном регионе. Сдайся для поимки и лечения".

<Э ... Не думаю, что это правильное слово. Может быть, введено?> — Слова Сияющей эхом отразились на крике Носителя: — "Пропитана ?!"

София, по крайней мере, не возражала, хотя она начала пялиться на свои руки, когда Виктория оказалась между ней и их противником.

<Ерунда. Я создал это оружие с яйцекладами, и они пропитали его кишечный тракт щелочным материалом, который с каждой секундой становится все более диффузным. "Пропитанный" — идеальное слово.> — ответила Шейпер, не удосужившись зашифровать сообщение, чтобы Виктория тоже могла его понять.

"О черт." — сказала блондинка в ответ, приложив руку к лицу в универсальном человеческом жесте признательности. По крайней мере, это было предполагаемое значение, поскольку Виктория обычно делала это, когда Шейпер упоминал хорошую идею ... хотя впоследствии она имела тенденцию возражать, так что, может быть, это означало что-то еще?

"Черт возьми ... ты". — Крюковолк ответил неуверенно и, вместо того, чтобы поступить разумно и согласиться, накрыл себя нестабильной версией своей прежней формы, не уплотняя свою плоть. Виктория свела на нет его усилия, схватив его с помощью летающего подката, его слабые удары руками мало что мешали ей к этому моменту.

С силой ударив его о крышу рядом с носителем, Виктория сердито скомандовала: — "Исправьте его, сейчас же".

"Это было моим намерением". — ответил Шейпер, не зная, что она сделала, чтобы вызвать гнев Виктории, когда она потянулась к его руке, пока блондинка сдирала колючую пленку.

Только для того, чтобы выпрыгнуть новый металл и прогрызть руку Носителя в массу крови и мяса, в результате чего блондинка сбросила его со здания. Игнорируя панику Виктории, Шейпер перекрыл приток крови к разрушенной плоти и вручную отключил отвлекающую реакцию боли.

Прикрыв рот сестры Носителя, чтобы остановить бессмысленные расспросы о статусе Носителя и извинений, Шейпер спросил: — "Разве вы не можете этого сделать?

"Итак, я позвоню в СКП и скажу... Черт возьми!" София вздрогнула, когда добралась до крыши, но не стала ждать ответа, прежде чем повернуться к Виктории с широко открытыми глазами и теперь залитым кровью лицом. Возможно, было бы лучше использовать неповрежденную руку. — "О чем ты, черт возьми, думал, приведя его сюда с ней? Если он хочет сбежать и умереть, вместо того, чтобы сдаться, блять, позволь ему! Черт побери, Дыра Славы, ты тот, кто не хотел, чтобы она приближалась его!"

"Это просто рана скверны, я исцелюсь сама". — Шейпер сказал ей, когда Виктория не пыталась заговорить. Заметив легкую невнятность своих слов, она внесла небольшую поправку в систему Носителя, чтобы предотвратить шок. — "Вы двое забыли о КрюкоВолке? "

Ничего не говоря, София с рычанием спрыгнула на улицу.

— — — — — — — — — — — — — — —

"Ты уверена, что с тобой все будет хорошо?" — Носитель "Арсенала" попросил в третий раз. — "Я была бы более чем счастлива отвезти вас домой или в больницу".

"Я вылечу себя". — Шейпер повторил свою реплику, не зная, как долго должен продолжаться этот социальный ритуал. Судя по предыдущему опыту с Викторией в больнице, это несколько раздражающих дней. — "Хорошо, что Призрачный Сталкер прибыл вовремя, чтобы помочь".

"Да, так ты сказал". — Носитель "Арсенала" ответил лицемерным весельем, как будто она повторять одно и то же снова и снова.

Заставив Носителя нахмуриться, чтобы показать свое неудовольствие, Шейпер спросил: — "Вы можете передать мою признательность за её помощь. Сегодня она спасла мне жизнь, поэтому я хочу, чтобы она знала, что я благодарен".

Как только истекающее кровью тело Крюковолка вытащили обратно по лестнице на крышу, София поняла, что должно было случиться. Она звонила своим союзникам и сообщала, что выполняла свою работу по шпионажу за Носителем, когда они наткнулись на Крюковолка, участвующего в преступной деятельности. Увидев, что Виктория нападает на него, она ждала, чтобы нанести скрытую атаку, и вызвала подкрепление, но он пошел за Носителем, и она была вынуждена действовать. Они позаботились о снятии повреждений с оружия яйцеклада Софии, и она неохотно проглотила затраченные кальциевые боеприпасы.

Шейпер не был уверен, зачем им вообще лгать, но вероятность того, что их поймают, была низкой, если только Виктория не вырвалась из оцепенения и не предоставила им информацию, опровергающую фальшивую историю. Учитывая, что блондинка ждала на заднем сиденье похожего на коробку автомобиля, завернувшись в одеяло, и смотрела в землю, шансы на это были невелики. Тем не менее, как бы это ни было полезно в данный момент, впадать в кататонию было плохой привычкой. Судя по нижнему диапазону [НЕДОВОЛЬСТВО] и [БЕСПОКОЙСТВО] что Сияющая излучал с постоянной скоростью, Виктории потребовалась дополнительная ручная регулировка.

Эта мысль заставила её почувствовать себя немного виноватой, хотя она не знала, что можно было сделать иначе, чтобы предотвратить это. Обливание лица крови кровью из раненой руки, возможно, не помогло бы, но это не было настоящей причиной её проблемы. По крайней мере, её модификации Софии работали, и она обнаружила идею произвольного ограничения, так что она могла чувствовать некоторое удовлетворение от событий дня.

"Она сейчас немного потрясена, но я дам ей знать. Я уверен, что это поможет". — Похлопав Носителя по плечу, носитель "Арсенала" заявил: — "Жаль, что ему удалось уйти. Не то чтобы я удивился; Крюковолк всегда был таким скользким. Мы не думаем, что он, вероятно, придет за вами, но я хочу, чтобы ты позвал на помощь, если заметишь что-нибудь подозрительное, хорошо? "

Кивнув, Шейпер послал Носителю к Виктории, чтобы тот сесть и дождался, какой член стаи придет за ними. Эту ночь она проведет, пытаясь понять, как включить сжатие плоти Крюковолка в свои проекты, не отменяя при этом текущих ограничений. В случае необходимости она всегда могла медленно изменить его генетическую структуру, чтобы не конфликтовать с иммунной системой Носителя, и просто установить постоянную связь между коматозным котлетом и носителем. В любом случае, долгосрочное хранение в школьной сумке Носителя в любом случае нецелесообразно, так что это был неплохой план.