| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Я не обязан перед вами отчитываться, — спокойно сказал оборотень и покосился на мои уши.
Да что все к ним привязались?
Зеленоволосый так же спокойно, не повышая голоса, возразил:
— Ошибаетесь, данная леди является моим артефактом. И за ее судьбу я пекусь, как за собственную. Поэтому все ее передвижения прошу со мной обговаривать.
Мрес, извинившись, склонил голову, однако все равно мне пришлось идти с ним. Аур желает поговорить со мной лично, а после разговора я могу идти отдыхать и обустраиваться. Аскар возражал, однако видимых причин отказать в такой малости не нашел. Скрипнув зубами, шепнул мне на ухо, чтобы я не дурила, а так же не принимала ничего из рук оборотня.
Дворец оборотней внутри был каким-то пустым. Голые каменные стены, магические светильники на них. Огромные окна с витражным стеклом, изображающим замысловатые узоры. Прислуга показывалась редко, да и вообще, встретить кого-то здесь сродни чуду, не дворец, а какой-то дом с привидениями. У Аскара в подвале и то уютней. Меня провели на второй этаж и подвели к резной двери из красного дерева. Я поежилась и отступила назад, так как возле дверей находились два крупных черных волка. Шерсть на загривках вздыблена, глаза огромные, желтые.
— Все в порядке, — сказал Мрес скучающим голосом, то ли мне, то ли оборотням.
Я покосилась на одну лобастую голову с видом что присматриваюсь: а хорошо ли она будет смотреться на стенке? Оборотень навострил уши, повернув морду, словно ему стало любопытно. Шерсть на загривке опустилась.
Фыркнув, я просто открыла двери и зашла в комнату. Здесь был огромный пылающий камин, темный ковер с длинным ворсом. Массивные шкафы, хранившие на своих полках книги, статуэтки животных. Окназавешаны тяжелыми бордовыми шторами. Единственным источником света был камин, а перед ним два роскошных кожаных кресла, укрытых коричневыми шкурами. В одном из таких кресел сидел Аур, вероятно, это одна из комнат его покоев.
Оборотень не удосужился даже встать или просто поздороваться. Он сидел, откинувшись спиной на спинку кресла и вытянув ноги в черных сапогах. За четыре года совсем не изменился, все так же похож на моего участкового, только волосы длинней. Возрастом чуть за тридцать, смуглая кожа, коренастый, волосы пепельного цвета.
Мне молча указали на кресло. Сняв со спины рюкзачок, плюхнулась в кресло напротив.
Аур окинув меня взглядом, заметил:
— В тебе что-то изменилось...
— Ага, на хвосте шерсть выросла, а еще я брови выщипала, — помахав кончиком пушистого хвоста, поиграла бровями.
— По-моему, здесь что-то ещё, — нахмурился мужчина, все так же оглядывая меня.
Похоже, что я могла просто вырасти за эти годы, пока никому не пришло в голову. Я одернула серую толстовку, и, закинув ногу на ногу, напомнила:
— Ты со мной поговорить хотел.
Оборотень кивнул и перевел взгляд на камин.
— Насколько я понимаю, Аскар будет настаивать, чтобы с тебя убрали свадебную татуировку, да?
— Да, — и чего спрашивает, и так все ясно.
Оборотень облокотился на подлокотник кресла, усмехнувшись, продолжил:
— И если бы не это, младший принц Аврирона, вряд ли бы решил поздравить моего среднего сына со скорой свадьбой, — я промолчала, посчитав этот вопрос риторическим. — Полагаю, Аскар все равно бы нашел предлог приехать, — уголки рта чуть дрогнули в подобии улыбки. — И он знает, что у меня нет причин отказать в разводе, за исключением одной...
Я навострила уши, нервно передернув плечами. Куда оборотень клонит? Опять про супружеский долг рассказывать начнет?
— И какой же? — поторопила я, ведь и ежу понятно, что Аур ждет именно когда я задам этот вопрос, поэтому и умолк.
Улыбка у мужчины стала шире, и, положив руки на живот, он сцепил их в "замок".
— Если ты будешь против развода.
— Я? — у меня вырвался нервный смешок. — И с чего бы это? Прости Аур, но ты не в моем вкусе.
— Не будь так категорична, я могу предложить тебе договор. Мы не будем заканчивать обряд, и продолжим так же жить в фиктивном браке. Ты останешься на землях оборотней, получишь содержание, жилье, а после, когда Аскар успокоится, мы с тобой разведемся. Ты будешь свободной, при деньгах, своем доме. Разве не выгодное для тебя предложение? Единственное условие, ты никогда не покинешь империю Теришан.
— Что не покину? — я даже чуть вперед подалась.
— Империю оборотней, — вздохнул Аур, — ты же знаешь, как земли оборотней называются? — я покачала головой. — Ну, теперь знаешь.
Не то, что бы я была согласна, но меня очень интересовал этот вопрос:
— А как же Аскар? Он меня не отпустит.
— Силой забрать он тебя не сможет. Я понимаю, у него на тебя есть бумаги, подтверждающие, что ты его артефакт. Но, видишь ли, есть еще свод законов. Ты оборотень и, пусть фиктивная, но моя супруга, поэтому давить на тебя он не имеет права. Правда и я не могу запретить ему с тобой видеться, — скривился мужчина, как будто стакан уксуса выпил. — Подумай хорошо. Тебя ждет достойная жизнь, я все-таки император и могу позволить себе такие траты, а что даст тебе Аскар? Младший принц, у которого и своих земель нет, он сам находится на государственной службе и получает жалование. Да, он не бедный, но согласись, он не сможет быть столь же щедрым как я.
А я как-то не думала раньше о финансовом состоянии Аскара.
Заметив на моем лице сомнения, Аур продолжил искушать:
— Рано или поздно, Аскар женится на какой-нибудь принцессочке, получит обещанное за нее приданое. А что будет с тобой? Ты обречена, все время быть рядом, и проживать чужую жизнь. Даже твоя подруга обзаведется семьей, а ты? Тебе такую роскошь позволят?
И об этом я не задумывалась...
— А почему я не смогу покидать империю оборотней? — Ну, в самом деле, в чем причина таких условий?
Аур поднялся с кресла, оправил тунику, доходящую ему почти до бедер, белого цвета, поверх нее была одета длинная кожаная жилетка. Взяв кованую кочергу с костяной узорчатой ручкой, мужчина пошерудил в камине и подбросил полено.
— Это не навсегда, — уклончиво ответил Аур, — выйдешь замуж, можешь хоть по всему свету разъезжать.
— Ага, а мужа найдешь мне ты? — я с сомнением посмотрела на эту блохастую сваху.
Повесив кочергу на место, Аур обернулся и закатил глаза, заложив руки за спину.
— Вот заняться мне больше нечем, — покачал он головой, — в эти аспекты твоей жизни, я лезть не буду.
— Хорошо, — прищурилась я, — а какая тебе со всего этого выгода?
Мужчина улыбнулся, даже как-то мечтательно:
— Люблю выигрывать и утирать нос соседям. После такого весь Аврирон будет чувствовать себя окунутым в лужу с помоями. Победитель турнира, показавший, что он самый сильный, не смог удержать то, что получил по праву.
Оборотень вернулся в кресло.
— Эль, я на тебя не давлю. У тебя есть время подумать и дать мне свой ответ. Не спиши, взвесь все "за" и "против". Ты поймешь, что мое предложение более чем щедрое.
Я покинула покои оборотня в смешанных чувствах. Мрес повел меня к ребятам, сказав, что у нас будут общие с ними покои. Я только молча кивнула, даже забыла наступить одному из оборотней в звериной шкуре на лапу, как собиралась вначале... в начале разговора с Ауром. Очень уж его предложение было заманчивым. Если бы он немного надавил, я бы, наверное, прям сейчас и дала свое согласие на эту авантюру. А возможно бы и испугалась давления... Но, сейчас я не знаю, как поступить. С одной стороны, слова Пламени, что Аскар отвечает за все мои поступки. Вдруг мне когда-нибудь придется применить силу против империи Аса, если я встану на сторону Аура? Вдруг император блохастых хочет развязать войну? Вполне возможно, что монарший оборотень обойдется только унижением. Тогда я и правда могу нормально жить, Ташка получит свою возможность завести гарем, а я решу проблему с дедом. Ведь у меня будет, куда егопереселить, а здесь нет его друзей, которое будут спаивать моего престарелого родственника. И можно будет жить, может не богато, но в достатке. Только как отреагирует Аскар на это все? С моей стороны это будет выглядеть как предательство. Не знаю почему, просто такие ощущения...
В указанную мне дверь Мресом я вошла глубоко погруженная в свои мысли.
— Хвостатая, — окликнул Аскар,— о чем вы разговаривали?
Я подняла на него глаза, даже не зная, что сказать.
— Ну, — поторопила Таш, — опять про супружеский долг втирал?
Ох, лучше бы про него.
Комната была гостиной, мрачной, с камином. На стенах висели гобелены, прикрывая голый холодный камень, изображалась на них охота, травля медведя, кабана, гнали их волки, ощерив зубы, впиваясь в глотку. А кругом деревья, камни да кусты. На полу ковер, возле камина шкура бурого мишки. В центре стол на низких ножках, сидеть предлагалось на софе и креслах.
Присев в кресло попыталась перевести тему:
— Что-то обстановка угнетающая какая-то.
— Что. Тебе. Говорил. Аур. — Чеканя каждое слово, прорычал Аскар, устроившись на одном краю дивана, на другом развалилась Таш, раскладывая на столе пасьянс.
— Ничего, — вздохнула я, оглашать предложение Аура я не хотела.
— И все же вы с ним о чем-то говорили, — напряженно процедил Аскар, явно что-то подозревая.
Я прищурилась, и задала вопрос:
— А сам ты, что думаешь? О чем мы могли разговаривать столь непродолжительное время? Я большую часть по коридорам расхаживала, чем с оборотнем беседовала.
Аскар откинулся на диван, и с долей ехидства спросил:
— Что тебе пообещал оборотень? Или ты думаешь, я не могу догадаться, что Аур захочет договориться с тобой? — он говорил уверенным голосом, словно не допускал даже мысли, что может ошибаться. — Хвостатая, не томи, выкладывай.
Я разозлилась, и так тяжело, а он ведет себя как самоуверенная сволочь. Смотрит, как будто я ему присягу давала, а теперь предала.
— Да иди ты, знаешь куда? — поднялась я, открыла первую попавшуюся мне дверь, заглянула, удостоверилась, что это спальня, не заметила в ней чужих вещей, вошла и заперла двери.
Ну, и что дальше делать?
Глава 8
Присела на кровать, поерзала, после откинулась на спину. Хоть бери и монетку подбрасывай. Хотя выбор очевиден, я все же материалистка, и знаю не понаслышке, как сидеть голой попой на сугробе.
В гостиной раздался звук захлопывающейся двери, а потом меня окликнула Таш:
— Марин, он ушел, давай поболтаем?
Вздохнув, решила, что одна голова хорошо, а две, как минимум, интересней. Отомкнув дверь, впустила подругу. Разговор состоялся недолгий, в основном говорила я, Таш же выступала благодарным слушателем.
— И правда, предложение Аура боле чем... — девушка нахмурилась, затеребив кончик косы, откинулась на кровать, и продолжила свою мысль. — Выгодное предложение, однако, гарантий, что оно столь правдиво -нет. Пообещать можно много, а на деле как?
Я потерла лицо, такие сомнения и мне приходили на ум. Вспомнилась пословица: лучше синица в руках, чем журавель в небе.
— Я, наверное, лучше погуляю, — передернула я плечами, — слухи по дворцу пособираю.
— Шпионить собралась? — оскалилась подруга, наблюдая, как я стягиваю с себя одежду. — Правильно, это дело хорошее, жаль, что тебе компанию составить не могу.
На пушистый ковер полетела ветровка, следом штаны и весь основной гардероб. Пока не перекинулась, предложила подруге:
— Сходи в город, может там будет что-то интересное?
— Я подумаю, — кивнула она зевая.
Один миг и я потягиваюсь уже на четырех когтистых лапах, Таш открыла мне окно, и я, не раздумывая,запрыгнула на подоконник и пошла по карнизу. Ветер теребил белую пушистую шерсть, заставлял ежиться. Солнце светило еще высоко, внизу раскинулся чуть ли не настоящий лес. Деревья здесь своеобразные, мелколистные и густые, росли настолько близко, что я могла спокойно заскочить с карниза на ветку и спуститься по стволу во двор. Периодически я видела гуляющих оборотней в человеческом виде, но чаще всего волков, наверное, охрана здесь предпочитает звериный облик, ели судить, что кабинет Аура блохастые охраняли именно в волчьей шкуре. Я не бездумно слонялась по дворцовым выступам, балконам и карнизам, где-то должен быть Аур и предположительно с Аскаром. Просто куда еще мог пойти зеленоволосый как ни к нему?
Я обошла почти весь второй этаж, покои Аура находились с другой стороны дворца, поэтому пришлось потратить время, что бы добраться до нужного окна.
— И чего ты от меня хочешь? — услышала я голос монаршего оборотня.
— Дай развод, немедленно, — а это уже мой 'хозяина', однако, зеленая и вредная.
Я села прямо возле окна, слышимость здесь лучше, и припала ухом к стеклу. Все равно окно занавешено, меня не увидят.
— К чему спешка? — оборотень притворно удивился. — Все будет в свое время, ты же погостишь несколько дней, правда ведь? Не так часто бывает свадьба оборотня из правящей династии и девушки из твоей, кстати, империи. Веста просто очаровала моего сына.
Гм... кажется, я слишком поздно пришла подслушивать. Информация о какой-то принцессочке, дочке герцога Вьето, неинтересна. Знала бы, осталась сидеть возле того окна, где две дамочки разговаривали онекоем Рельве, все таки, как я поняла по разговору, это мой старший пасынок. Хе-хе, дожила...
— Аур! — перебил оборотня Аскар. — Мне плевать, какая милая девушка досталась твоему сыну. Хотя девушке могу посочувствовать, герцогство близко граничит с вашей империей, полукровок — хоть в корзинку собирай, хотя они и без звериной ипостаси, но люди вредные. И этой свадьбой герцог хочет как-то укрепить свою власть. А бедная девушка отдувается.
— Ну, я бы не сказал что она бедная, — в голосе оборотня послышалась улыбка, — за нее вполне хорошее приданное дают. А герцогство и правда патовое, бунт на бунте говорят, не так ли? Да и детей больше у герцога Вьето нет, только Веста... ммм... кажется, мои владения расширяются.
Аскар скрипнул зубами:
— Поживем — увидим. Но на хвостатую можешь и не зарится, не знаю, что ты ей пообещал, но никуда от меня она не денется.
— Самоуверенность — это лишнее. Если она тебе ничего не рассказала, значит, мои слова ее задели. Она как минимум подумает.
— Я тоже могу предложить немало, — после длинной паузы сказал Аскар, и ехидно заметил, — то, что предложить не сможешь ты.
Прошел еще длинный ряд пикировок и колкостей, после чего Аскар откланялся. Мне здесь делать было нечего, и я отправилась собирать сплетни и слухи дальше.
Подглядела за невестой своего пасынка. Верней я мимо проходила, а тут такое! Я вот честно-честно быстренько убежала. Ибо не сторонник подглядыванья всякого интима, они, правда, просто целовались. А блондинистый оборотень шептал ее имя и, кажется... дело шло к горизонтальной плоскости. И это средибела дня! Ну ладно, уже вечер наступил, когда я их застукала в одной из спален. Сегодня мне вообще везет на осведомленность о чужой личной жизни, а конкретно — кто, где, с кем, когда. Фаворитка Аура оказалась оборотницей с длинными волнистыми волосами цвета шоколада, томная леди хихикала с подружками в гостиной своих покоев, жаловалась, как утомилась этой ночью. Мою персону тоже обсуждали, пообещали оторвать хвост, если я к ее Аурчику свои лапы потяну. Я фыркнула в усы и пошла дальше, пока желание устроить пожар на голове фаворитки не пересилило здравый смысл.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
