| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Или взять то же целительство... — продолжил разливаться перед мужиками соловьём. — Наверное, отрубленную голову я всё же уже смогу обратно приживить. Срастить перелом, убрать синяк. Но найти застарелую мелкую болячку или же понять, что начудили в теле пациента местные Повелители плоти вряд ли смогу. Там столько нюансов, медицина нашего мира лишь жалкое подобие местной. И опять же, получить знания и опыт можно только долгой и регулярной практикой, на которую нужно время. А его у меня мало. Приходится постоянно разрываться то на одно, то на другое. Постоянно бежать впереди паровоза, дабы мы здесь смогли просто выжить. Аборигены же ведь тоже стараются, изыскивая любую возможность уничтожить меня и всех, кто рядом со мной. Всех, кто хоть краем прикоснулся, ибо мы прямая угроза их благополучию, — мой голос наполнила живая экспрессия, приправленная толикой силы. — Ваши автоматы мужики, ведь уже местного производства, хотя патроны ещё наши, — в голосе прозвучало обвинение.
— С порохом местные ещё ковыряются и долго проковыряются, — довольно хмыкнул Петров. — Соединение азота с органикой весьма нестабильный процесс, — открыл он прописную истину. — Узнав у кого-то из наших подробности, резко дёрнулись, но я слышал — погибли то ли пятеро, то ли шестеро лучших мастеров. Захотели порадовать хозяев, идиоты! — Эмоционально фыркнул он. — Забыли о том, что подобные реакции ведутся только малыми порциями реагентов, но ведь это не их метод. Жалко, я не видел самого взрыва, только обгорелые остатки разлетевшейся по округе мастерской.
— Тогда откуда вы притащили столько наших патронов? — Изумился я. — Сюда случайно попал целый склад?
— Военная колонна снабжения, — снова вступил Пушкин в диалог. — Двенадцать грузовиков и четыре легковушки сопровождения. Перевозили преимущественно патроны и другое всякое разное. И я как раз был в том конвое, — его лицо на миг целиком закаменело и снова частично расслабилось. — Раз обратной дороги нет, наверное, можно рассказать о себе чуть больше положенного, — он всё же решился после заметных раздумий. — На момент переноса служил в звании майора военной контрразведки. Не штабная крыса, прошел через несколько горячих точек. Пострелять тоже довелось. По бегущим мишеням. Из тридцати шести человек в колонне выжило только трое и я в их числе. Нас подобрали местные в недееспособном состоянии. Видимо, мы попали в постоянно контролируемое ими место. И с тех пор, на шеях выживших постоянно висели каравшие болью за любой случайный чих рабские ошейники, — поведал он нам грустную историю. — Вооружена в колонне была только охрана сопровождения, потому нашего оружия у колдунов мало, — продолжил он после короткой паузы. — И если они поначалу отнеслись к 'мёртвым железкам' безразлично, то потом началась большая суета. Дошло и до вполне удачного копирования местными кадрами. Поражает скорость воспроизводства новых экземпляров. Два-три года, и против тебя выйдет огромная армия с современной стрелковкой и какой-то бронетехникой.
— И с артиллерией тоже, — поддержал его Петров. — Системы залпового огня, возможно примитивные крылатые ракеты. Я видел отдельные образцы машин и боеприпасов, до которых вскоре у них дойдут руки, — расстроил меня ещё больше. — И проблему пороха местные всё же со временем решат. Взрывчатка аналогично, всё те же соединения азота и органики. Судя по увиденному и услышанному, твоё долгое существование для них абсолютно неприемлемо. Даже и не знаю, чем тебе сейчас можно только помочь... — он виновато опустил взгляд.
— И почему тогда вы выбрали сторону заведомо обречённого на поражение? — немало удивился его нарочитому пессимизму.
— Лучше с пользой умереть за правое дело в честном бою, чем до смерти прозябать жалким рабом! — Категорично резанул майор Пушкин, отметая любые сомнения в искренности намерений. — И ты, Великий Алхимик, возьмёшь с местных колдунов достойную плату кровью не только за свою, но и за нашу жизнь, если поверить рассказанным о тебе ужасам! — твёрдость и решительность при полном понимании печальных перспектив впереди — сильная мужская, и не побоюсь этих слов — русская черта характера.
Вот такие соратники мне действительно пригодятся! Как же вовремя они здесь появились.
Смертные Земли, северная дорога.
На большой скорости очень хорошо думается. Управлением занят отдельный поток разделённого сознания, легко разогнав мотоцикл до двух сотен километров в час. Марина чуток отстаёт от меня, дабы и ей хватало тепла воздуха для бесперебойного снабжения транспортного средства энергией. Аккумуляторы сейчас полностью отключены, идёт тренировка способностей Великого Повелителя. И если у меня теперь явных проблем вроде бы больше нет, то Ведьма иногда срывает приток тепловой энергии, непроизвольно отвлекаясь на случайные внешние раздражители.
Хоть она и смогла разделить сознание на отдельные потоки как я, однако у неё они сохранили излишнюю связанность. Нужно больше тренироваться, дабы отделённые потоки обрели специализацию и избирательность восприятия информации из общих для всех них органов чувств. И из магического чутья тоже. Естественно, останется один главный, универсальный, назову его — первый поток сознания, способный полностью заместить все остальные при их отключении. Но всё же эффективность множественного сознания с выделившейся специализацией потоков гораздо выше. Это неоспоримый факт!
Так вот, о чём я, собственно, размышляю? О наглости и пронырливости отдельных индивидуумов. Вскрылось, кто именно прослушивает систему коммуникации по связным перстням. Я, конечно и раньше мог подозревать, но теперь уже знаю точно — это Борцы со Скверной. И наверняка ещё кто-то с ними заодно, судя по проскочившей мелкой оговорке связавшегося со мной через Магистра Дана Брата Ато.
Убывший от нас инспектор Сообщества Менял, оказывается, уже передал всем заинтересованным персонам максимально объективную оценку моего финансового предприятия, хоть до сих пор ещё находился в пути к столице королевств. И после его 'информирования' — назову это так, в сообществе взорвалась гигантская фекальная бомба.
Вроде бы никого пока насмерть не убило, но... менялы быстро оценили моё нововведение в виде бумажных денег, осознав ближайшие и отдалённые перспективы. Крайне безрадостные для всего сообщества, если я поведу себя именно так, как они от меня ждут. А они, естественно, меряют исключительно по себе. В результате за мирное сосуществование со мною теперь выступают считанные единицы, все прочие ратуют только за тотальную войну до победного конца.
Брату Ато с одной стороны сильно хотелось, чтобы я максимально ослабил всё Сообщество Менял, так как оно уж слишком часто стало грубо лезть в чужие дела, с другой же — я мог и случайно проиграть партию, чего ему тоже хотелось пока избежать. Именно пока. Я ещё нужен ему для слома застарелых условностей, враждебных союзов и многого другого. Сделал вывод из его тона и редких оговорок. Ну, просто второй авторитет Сом, такой же подлый манипулятор.
Впрочем, моя привычная тактика сможет принести успехи и тут. С каждым днём я становлюсь сильнее и опытнее, да и узнаю про окружающий мир всё больше и больше. Хотя и приходится постоянно рисковать собственной головой. Вот и сейчас мы уже приближаемся к превратившемуся в гиблое место бывшему Искательскому Посёлку. Ведь сам постарался.
Оказывается, он играл крайне весомую роль в политических раскладах всего обитаемого мира. Тут стоит немного углубиться в рассказанную Братом Ато историю, благодаря чему я понял многое и из собственного прошлого в этом мире. Сам же глава Борцов со Скверной хочет углубить мой конфликт ещё с одним игроком глобального масштаба — Искательским Братством, с которым я раньше уже вступил в жесткую конфронтацию. Но, оказывается, это были ещё только цветочки...
Новейшая история этого мира весьма запутана и пестрит заговорами, предательствами и интригами. Как тайными, так и явными, пророй весьма яркими. Итак, Искательское Братство смогло удачно умыкнуть у Сообщества Менял один крайне ценный артефакт — Ядро Хранилища вместе с тем, кто им повелевал, сам по себе он бесполезен. Два таких же артефакта образуют Главное Хранилище Благ в столице королевств, а всего их существует шесть.
Артефакт может весьма многое, но главных функций у него три: Первая — создание золотых сиунов. Сами монеты из золота, естественно, изготавливают мастера привычными методами обработки металлов, но артефакт вносит в них совершенно неповторимое людьми особое плетение подчинённой силы. Благодаря чему их можно легко подсчитывать и определять их присутствие на заметном удалении.
Вторая функция — разделяемое на множественные 'кошельки' хранилище монет. Одним из таких 'кошельков' в Главном Хранилище обладаю и я сам, имея от него особый ключ-перстень. Ключи артефакт тоже производит, правда, с какими-то ограничениями. Но более важной функцией является возможность мгновенно телепортировать золотые синуны из одного хранилища в другое по приказу владельца 'кошельков' в одном и другом. Или осуществлять адресные переносы на указанный 'кошелёк'.
То есть эти артефакты являются одной из базовых основ власти Сообщества Менял. И лично владеющие ими авторитеты автоматически получают в сообществе весомое влияние. Можно смело называть их 'Генералами', в военной терминологии. Так как должность главнокомандующего отсутствует, выше них в иерархии находится только общий совет всего сообщества, который собирается раз в полгода и на котором принимаются только заранее согласованные решения. А вот Генералы способны во многом действовать исключительно самостоятельно.
По словам Брата Ато, артефакт подчиняется только носителю особой печати. Убив авторитета Фоса, я сам стал его прямым наследником. Его печать перешла ко мне, заметно изменившись и дополнившись, но базовый рисунок остался прежним. А потому артефакт с большой вероятностью признает меня за хозяина. Кстати, оказывается, авторитет Фос был весьма важной шишкой и много на кого успел поработать, предав всех, кто ему когда-то доверял. Предал менял, предал искателей и многих других авторитетов.
Искательское Братство возлагало на него и контролируемый им артефакт большие надежды, ради чего, по сути, и сдала банде Фоса Искательский Посёлок. Город Юмаю тогда уже перешел под формальный контроль Сообщества Менял, и требовалось найти другое удобное место для крайне важного хранилища благ. А как только Фос понял, что способен отразить в том посёлке практически любой наскок, он затеял собственную игру, сразу же кинув Искательское Братство на очень большие бабки. А Живодёр его только легонько подтолкнул к принятию верного решения.
Теперь же Брат Ато предлагает мне завладеть оставленным наследством и уже тогда говорить с Сообществом Менял с позиции силы. Вряд ли это остудит горячие головы и вскоре мы здесь увидим новых палачей и особо искусных в деле засирания чужих мозгов Повелителей разума. Именно увидим, хотя все они владеют амулетами невидимости и ещё обладающей сходным функционалом одеждой тайных убийц Великих Повелителей. Такие мы захватили вместе с боевой группой Магистра Сиета.
Благодаря постоянно совершенствуемой мною электронике, магический радар древних теперь удачно покрывает все обитаемые Смертные Земли, начиная от последних врат. Потому всех проявившихся невидимок или других подозрительных по колебаниям силы магов мы сразу же берём на ручное сопровождение. А в группах захвата обязательно присутствуют ведьмы.
Опасения вызывают лишь наши владения на самом Чёрном Перевале, там достаточно ценного персонала. Я постараюсь по возможности всех защитить от мертвящего воздействия палачей, но могут пострадать и сторонние лица. Те же купцы, например. А после серьёзно пострадает и наша репутация. Но с этим пока придётся смириться, ибо второго магического радара у нас нет. Поисками уже озадачили всех, кого только можно озадачить. Но вряд ли стоит рассчитывать на скорый позитивный результат. Быстрее я подготовлю дюжину новых ведьм для несения постоянного дежурства.
С их подготовкой тоже наметился прогресс. Самым сложным в моей работе было сломить устоявшиеся стереотипы будущих ведьм, которые действовали на нескольких уровнях одновременно. Первый уровень телесный. Тут всё просто и понятно. Мне достаточно исправить и прорастить нужные каналы жизненной силы, чтобы получить функционирующую энергетику. Следующий уровень был ментальным. И уже ставшие ведьмами женщины изрядно помогали тем, кто только готовился к переходу. А ещё более высокий уровень, уровень 'Концепции', пока оставался для нас полностью закрытым. До достройки Храма и моего 'Вознесения' со жрицей Аэль.
Искательский посёлок встречал нас раскрытыми настежь воротами и лежащим промеж них подсохшим трупом. Граница убивающего магию 'чёрного пятна' располагалась примерно в ста пятидесяти метах от стен и ворот, внутри всё затянуто отчётливо заметной желтовато-сероватой пеленой тяжелого ядовитого газа. Марина и я временно позабыли дышать, подходя к воротам. Нам и воздух-то не особо нужен, мы долгое время можем существовать исключительно на запасе жизненной силы. Даже там, где обычная тепловая магия полностью исчезла. Обычным же людям дышать необходимо всегда. Вот и встречавшее нас мёртвое тело понадеялось на закрывавшую его лицо какую-то странную толстую тряпочку.
Присел на корточки осмотреть беднягу. Грязный пропылённый ветром обычный плащ. Пытавшийся вырваться наружу из отравленного посёлка покойничек выглядит обычным опытным искателем. При нём осталось оружие — короткий меч и сдвоенный гвардейский арбалет. Под плащом голубая кольчуга. Но точно не нашего изготовления, заметны отличия. Очень интересно. В карманах рядовые мелочи и... незнакомый боевой амулет из ловушки алхимиков. Ещё интереснее.
На шее искательский знак-амулет. Как и его хозяин — мёртвый. Теперь я умею считывать из него важные записи, подцепил знак и тряпочку с лица, отправившись за границу бездействия силы тепла, узнать, кто это хоть при жизни был и в каком искательском клане состоял. Вряд ли знак записал некролог в зоне подавления.
И вот сижу на одном месте и думаю, поглядывая на поглядывающую в мою сторону Ведьму. Я категорически запретил ей использовать щупальце, ибо оно может к кое-чему крепко прилипнуть. А осмотреть с внешней стороны Искательский Посёлок жутко хочется. Дело в том, что искательский знак с трупа тому трупу совсем не принадлежал.
Его сняли с шеи другого убитого искателя около полудюжины дней назад. А искателя с парой товарищей убили неизвестные типы в тех самых голубых кольчугах. Судя по запомненным знаком образам, напавших было больше двух десятков. Как они попали сюда, зачем вообще полезли в это гиблое место — вопрос. Тряпочка с лица трупа, кстати, оказалась вполне рабочим противогазом производства древних мастеров. И почему я не удивлён?
Помедитировав на открытые ворота посёлка в отдалении, снова двинулся по намеченному маршруту, подав знак Марине следовать за мной. Подстрахует в случае чего. Планируя опасную вылазку, мы благоразумно захватили оружие из родного мира. С патронами пока всё обстояло более-менее хорошо. Уж на один бой их точно хватит.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
