Тропа Шамана. Изгиб 6. Мы пойдём другим путём

  Текущий уровень: Превознесение

     Судя по лицам других игроков, они тоже получили репу с Императором и Властелином.

  — Создатель вернулся в очень непростое время для нас. Признавая важность момента, мы призываем тебя и твоих соратников поднять знамя борьбы и победоносно завершить войну с Посланцем Мрака и его Империей прежде, чем он станет равным Богу.

     Вы получили уникальное задание И все — на одного!

     — Властелин! — склонил я голову. — Кроме меня, есть более достойные...

  — Такова была воля Элуны! — вдруг перебила меня Елизавета. Я обречённо нажал кнопку принять.

  — Создатель готов вести вас в бой! — обратился Властелин к игрокам. — Я могу лишь просить подданных Империи, но вам, сынам и дочерям Картоса, повелеваю присягнуть ему на верность!

  После принятия квеста у меня автоматически образовался рейд под названием Гераника. Эволетт с соклановцами встал на колено, приложив кулак к груди, и в рейде появилось три первых игрока. Рядом опустилась Флейта, за ней — Шилопопая и Плинто с Павлом. Затем нехотя опустился на колено Крий. Увидев потерю репы в случает отказа, фениксовцы тоже встали на колено. С интересом разглядывающая это Калатея, буркнув что-то вроде Когда мне ещё такое предложат? присоединилась к остальным. Император хлопнул в ладоши:

  — Спасибо вам всем, друзья! Мы с Властелином выставим каждый по пятьсот бойцов в помощь вашей армии. Махан вправе просить о помощи кого угодно и выступает при этом от нашего имени. Потеря репутации с Маханом во время подготовки в битве означит потерю репутации со мной, Властелином и Богиней. А теперь Вестники вас доставят, куда вы желаете!

  Игроки стали исчезать во вспышках порталов, а Властелин, взяв Верховную Жрицу под руку, куда-то её повёл неспешным шагом. Провожая их взглядом, я даже не обратил внимания, что Наатхи по-прежнему стоит передо мной, и даже вздрогнул, когда он поймал пой взгляд.

  — Махан! — сказал Император Малабара тоном, который не предвещал мне ничего хорошего.

  — Император! — ответил я.

  — У меня к тебе есть дело, Махан. Более того, с этим делом можешь справиться, как мне недавно стало понятно, только ты...

  Я молодцевато выпятил грудь:

  — Я готов сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь моему Императору!

  — Погоди... Вопрос непростой. Ты вправе отказаться, как только почувствуешь, что не можешь помочь в этом деле, и это нисколько не повлияет на твою репутацию. Вопрос, как я тебе уже сказал, совсем не простой.

  — Позвольте же мне сначала выслушать, в чём дело, — конечно, торопить Императора было верхом наглости, но, как мне показалось, он так и будет топтаться у входа, не решаясь войти.

  — Да, конечно. Скажи мне, знаком ли ты с семейным укладом Картоса?

  — Скорее нет, чем да, — ответил я.

  — Одна из наших традиций касается заведения детей...

  Я понял, что мне придётся таки вытаскивать из него информацию клещами:

  — Эта достойная традиция имеет место быть во многих культурах! — вежливо склонил я голову.

  — Да, — согласился Наатхи, — но не все народы обуславливают помощь со стороны, если вдруг с этим ничего не получается.

  — С чем? — поймал отвалившуюся челюсть я.

  — С заведением, — с непрошибаемым спокойствием пояснил он. — Если муж оказывается не в состоянии, он может попросить помощи. А бывают случаи, когда и обязан.

  — Интересно, — сказал я. — И что же это за случаи?

  — Публичная персона обязана иметь наследника, — пожал плечами он. В груди у меня похолодело. Не предложит же он мне... с Елизаветой? То есть, женщина она исключительно привлекательная и даже эффектная... Да ну, ерунда же! Есть у него наследник!

  — Не томите, прошу вас! — взмолился я.

  — Речь идёт о Тавии и Тредиоле.

  Если бы я мог поперхнуться в игре, то я так бы и сделал. Почувствовав виртуальный пот на виртуальном лбу, я утёр его виртуальным рукавом.

  — Место мужа может занять только его брат, — вдруг пояснил Император. Ф-фух! Пронесло! Значит, не я. Просвистела буквально у уха...

  — Понятно, — кивнул я. — Вы хотите, чтобы я нашёл его брата!

  — У Крантиуса нет другого сына, — сказал он и добавил злодейским тоном: — Пока.

  — Что значит — пока? — бледнея, спросил я.

  — Это значит, что Тредиол официально попросил отца усыновить тебя, — бум! Как быка на скотобойне лупят кувалдой в лоб, от чего он падает бездыханный. У меня появилось сильнейшее желание заслать в себя Духа посильнее, который отправит меня на перерождение. Или хотя бы свернуться калачиком во-о-он в тех кустиках. — Я знаю, что ты официально имеешь супругу, и традиции твоего народа — да что там говорить, и традиции Малабара тоже — совсем не такие. Оттого я и хотел с тобой посоветоваться...

  — Плюшки? — уже сам не понимая, что несу, спросил я, но он меня понял.

  — Титул Бастарда Урваликс с соответствующими регалиями, замок Бастарда Урваликс и пятьсот воинов.

     Вы получили уникальное задание Помощь зала

     И ещё на пару страниц перечисления плюшек и бонусов.

  — А почему вы мне выдаёте задание на репутацию с Картосом?

  — Мой друг Властелин Картоса просил меня выяснить возможность оказания тобой ему этой любезности, поскольку ты именно мой подданный и мой друг.

  — Я польщён, — смутился я.

  — Кроме того, Властелин тоже назовёт тебя своим другом, поскольку это уже не первый раз, когда ты помогаешь решать наши совместные проблемы.

  — Я сочту за честь... — начал было я.

     Вы приняли задание Помощь зала

     Эй! Стой! Я же не нажал никаких кнопок! Я только было собрался объяснить Наатхи, что только что принял постриг и, вообще, пусть они поищут другого быка-производителя... Что за шутки! Я буду жаловаться в администрацию!

  — Вестник отведёт тебя к Тавии и Тредиолу. Крантиус, Герцог Урваликса, уже там. Спасибо тебе, Махан!

  Я очутился в роскошно отделанном зале для приёма гостей. Гомон пары десятков НПС почти сразу стих при моём появлении.

  — Махан! — я обернулся на голос и увидел спешащего ко мне Герцога Урваликса. Он протянул мне руку, ухватился за мою и заключил меня в объятья: — Спасибо тебе, что ты решил оказать нам эту честь!

  — Это честь для меня! — сказал я, когда он уже отпустил меня, продолжая сжимать мою руку и плечо.

  — Ты готов? — спросил он. Я кивнул. — Тогда начнём!

  К нам подошла эльфийская Жрица Элуны и Верховный Шаман орков. Оба поклонились мне, синхронно произнеся:

  — Создатель!

  Я поклонился в ответ. Потом Шаман протянул мне руку для рукопожатия, мы перехватили руки для обратного пожатия, потом снова в нормальное, только ладони оказались вытянуты вдоль руки друг друга, ещё раз в обратное, снова в нормальное и ещё раз в обратное, разжав руки, мы согнули предплечье горизонтально на уровне плеч, провели локтем наружу, пока не сцепились пальцы, сжали кисти, три раза щёлкнули пальцами, сделали замах, шлёпнули на лету ладонями, потом на противоходе — тыльными сторонами, ещё раз щёлкнули пальцами, собирая в кулак, потом он ударил по моему кулаку сверху, я ударил по его, каждый из нас сделал три скрёстных шага вправо, начав с левой ноги, мы синхронно присели, оттягивая штанины в стороны, выдохнув:

  — Ку! — ещё три шага влево, снова приседание и ещё раз:

  — Ку!

  Знакомство можно было считать состоявшимся. Крантиус встал передо мной, Шаман — с одного боку от нас, а Жрица — с другой. Всё оказалось просто, я бы даже сказал — чересчур. Шаман полоснул нам обоим по левому запястью, Жрица приставила разрезу друг к другу, собирая бьющую кровь в проворно подставленную серебряную чашу, а потом бросила в собранную кровь янтарный шарик, от чего кровь забурлила, зашипела и успокоилась, вдруг превратившись в совершенно прозрачную воду. Шаман тем временем примотал наши запястья друг к другу широкой парчовой лентой, одновременно останавливая кровотечение.

  — Признаёшь ли ты, Крантиус Урваликс, сироту Махана своим сыном? Обещаешь ли любить его, как родного? — спросила нараспев Жрица.

  — Да и да! — ответил Герцог.

  — Признаешь ли ты, сирота Махан, Крантиуса Урваликса, своим отцом? Обещаешь ли любить его, как родного? — спросил трубным голосом Шаман.

  — Да и да! — ответил я. Жрица дала нам обоим пригубить чашу, в которой действительно оказалась вода.

  — Сынок! — улыбаясь, сказал Герцог.

  — Папаня! — чуть не прослезился я.

  — Герцог и Герцогиня Нарлакские! — раздался зычный голос дворецкого. В зал вплыла Тавия, держащая под локоть Тредиола. Вот так так! А у меня с Нарлаком Ненависть! Тредиол подошёл ко мне и обнял:

  — Брат! Я так рад, что ты согласился нам помочь! Моя любимая не пожелала видеть на этом месте никого, кроме тебя. Будь же у нас гостем и требуй, что душе угодно. Мой дом — твой дом, мой город — твой город...

  Моя жена — твоя жена! — добавил я про себя.

     Ваша репутация с провинцией Нарлак улучшилась

     Он оторвался от меня, взял за руку Тавию и подвёл её ближе:

  — Исполни свой братский долг, Махан! — сказал он мне. — Тавия мне сразу сказала, что не потерпит никого другого, кроме тебя. Помоги нам!

  Тавия улыбнулась мне, взяла под локоть и едва ощутимым нажатием направила меня к выходу. Тредиол потряс над головой сцепленными руками, а Крантиус поощрительно кивнул. Когда мы прошли в дверь, присутствующие начали аплодировать. Двери за нами закрылись, а Тавия, только что не прыгая от радости, повела меня по коридору к другим, на которых была надпись:

     Опочивальня Гарцога и Гарцогини Нарлакской

     Естественно, меня система пропустила. Я подвёл Тавию к широкой, человек на пять-шесть, кровати с балдахином, и тут она сделала попытку куда-то уйти.

  — Постой, — сказал я. — Куда это ты собираешься?

  — Принесу тебе ночную рубашку и колпак.

  — Зачем? — удивился я.

  — Ну, как же без колпака? — недоуменно спросила непись. — И сама переоденусь.

  — Погоди, — сказал я. — Давай, изменим правила, — я притянул её к себе, крепко сжав в объятьях, и потянулся губами к её. С удивлённым видом она робко ответила на мой поцелуй, но быстро втянулась и вошла во вкус, запустив мне в рот свой язык.

  — Шаман! — с придыханием сказала она, на секунду оторвавшись от поцелуя.

  — Герцогиня! — страстно промычал я, сжимая в руках её ягодицы.

  — Шаман! — вздохнула она, когда моя рука сжала её грудь.

  — Герцогиня! — низким голосом проговорил я, задирая на ней платье и хватая за уже голую попку.

  — Ах, Шаман! — простонала она, когда я поцелуем впился в её грудь.

  — Ох, Герцогиня! — покачал я головой, наконец сорвав с неё платье и отдавая должное её стройному телу.

     Вы получили достижение Братская помощь

     Спустя примерно час разгорячённая Тавия лежала рядом, разметавшись по постели и восторженными глазами глядя в потолок.

  — Махан! — прошептала она. — Это было...

  — Это было волшебно! — подтвердил я.

  — Это, что, какая-то магия? — спросила она.

  — В каком-то роде... — согласился я.

  — Ах, Шаман! — благоговейно произнесла она.

  У меня зародилось смутное подозрение.

  — Скажи-ка, милая, а как вы с Тредиолом делаете детей?

  Она молчала ещё минут пять, ей явно не хотелось переключаться на разговор о Тредиоле.

  — Мы заходим в спальню, выключаем свет, а потом каждый удаляется в свою гардеробную, — она вяло махнула рукой, всё ещё толком не выйдя из своей виртуальной прострации, и я заметил две небольшие дверки по обеим сторонам кровати, — и переодевается в ночную рубашку, колпак и тёплые носки. Потом ложимся в постель, каждый со своей стороны, — она замолчала, а я, не выдержав, подстегнул её:

  — И?..

  — Что — и? И спим.

  Моя догадка оказалась верной. Ни Тредиол, ни Тавия толком не знали, что им делать друг с другом. Сбой программы? И вообще, в этом случае Имитатор, похоже, оторвался по полной, имитируя и восторг, и непосредственность, да ещё и какую замороченную историю придумал! Надо попытаться Игоря пораспросить, кто же тут затейник такой выискался. Я повернулся к ней, заключая в свои объятья. С того самого момента, как она предстала передо мной в виде столба света, мне только и хотелось, что её потискать, и я никак не мог оторвать от неё свои руки хоть ненадолго.