Кровь предтечи

— Пусть Хакен проводит его в наши покои, я скоро.

Служанка уплыла, покачивая бёдрами.

А Димка посмотрел на Алию — что, там, случилось у барона, сестричка?

— Ай, он продал ваши трофеи, деньги, наверное, принёс.

Димка кивнул и посмотрел на отца.

— Ладно — всё понял без слов капитан — пойду поговорю... И я ему обещал кое-что. Мех, ты со мной — скомандовал он.

— Да — с улыбкой поднялась Торти — капитан — договорила она, и вовсе расхохотавшись.

— Вот, также и меня, от себя, не отпускал ни на шаг, когда-то — грустно улыбнулась Клер, дождавшись, когда двери за ними закроются — а я взбрыкнула, сама в рейс напросилась. И этот рейс длится уже тридцать лет.

Димка, снова прошёл к кушетке и долго стоял над спящим графом.

— Что-то не так? — спросила из-за плеча тёща.

— Всё не так, мама. Тянуть дальше уже нельзя, нужно прерывать деление клеток. Иначе...

Димка не договорил, подошедшие родные, поняли его и так. В скафандре на кушетке лежало тело, не тело, кости обтянутые пожелтевшей кожей. Это было видно по выступающим ключицам и опавшему скафандру.

Он положил на истончившуюся шею графа руки и закрыл глаза. Простоял, так, наверное, минут пять и, тяжело дыша, убрал слегка подрагивающие руки.

— Останавливать процесс, тяжелее, чем начинать — прохрипел он — дайте воды...

Ноги подогнулись, и он начал оседать. Клер и Ири подхватили его и осторожно довели до стоящего рядом диванчика. Усадили. Алия подала кубок с соком. Димка одним долгим глотком осушил его и благодарно посмотрел на неё.

— Граф сейчас проснётся — прохрипел Димка — его нужно покормить, немного, каким-нибудь бульо...

Не договорил, уснул.

Распахнув двери, без стука и разрешения в зал ворвался Хакен. Преодолев не великое пространство зала, присел, перед спящим Дмитрием.

— Всё, хорошо Хакен — положила ему руку на плечо Ири — спит. Он лечил графа, выложился. Можешь остаться с ним.

Простонал с кушетки граф. И Клер метнулась к нему.

— Алия, бегом на кухню, неси бульон, любой, какой есть. И прикажи срочно сварить куриный. А я напою отца, пока соком — почти прокричала она.

Девочка, подхватив полы, ненавистного ей платья, умчалась.

Димка спал, и снилась ему мама, сестра, отец. Они что-то говорили, но Димка никак не мог понять, что они от него хотят... Они плакали и улыбались одновременно. Но вот появилась во сне сестрёнка, держащая на руках два маленьких свёртка. И Димка понял, у него появились племянники.

Сквозь сон, он услышал монотонные голоса двух ИИ, донёсшиеся от скафандра, в котором лежал граф.

— Внимание капитан... — синхронно говорили они — регистрирую пробой поля пространственно-временного континуума. Перевожу все системы в положении аварийной самоликвидации, жду инструкций.

Хокен вскричала — Ириста, быстро, бегом, тащи сюда отца — и столько паники было в её голосе, что прогромыхав сапогами, Хакен бросился вон из зала.

И тут же, услышал громкий голос графини.

— Пилот второго класса Клерия Тоу, временно исполняющая обязанности капитана, номер — три, три, восемь, девять, два, отставить режим самоликвидации.

— Есть, отставить режим самоликвидации — донеслись безжизненные голоса ИИ — жду дальнейших инструкций.

— Фу-у — выдохнула Клер — на большее у меня нет доступа. Если в течение двух минут Лар не даст инструкций, самоликвидация произойдёт автоматически.

— Я знаю мама — всё ещё паникуя, ответила Ири — во избежание захвата корабля недружественными цивилизациями — процитировала она положение из устава пилотской службы — хорошо, что Торти объединила обоих ИИ в одно целое.

В зал вбежал капитан. Выслушал, быстрый и чёткий доклад пилота-бывшей жены и склонился над скафандром.

— Капитан Лар Тоу, номер — три, восемь, один, семь, четыре. Код, триста девяносто пять.

— Идентификация голоса произведена — ответили ИИ — выполняю. Ликвидация отменена, перехожу в дальнейший режим ожидания. Связь постоянная. Энергия... Готовность... Топливо... Тестирование...

Начали перечислять параметры ИИ. Но их, уже никто не слушал, кроме капитана.

— Что это было? — спросила, со всё ещё испуганным лицом, Ириста.

— Наш предтечи, решил связаться со своими родными — тихо проговорила Торти — я тоже так могу. Только мне не с кем. Я последняя из клана, наверное. Все остальные предали отца...

— Ну, ты даёшь, подруга — вытянула лицо Ири, не отстала от неё и мать — расскажешь?

— О чём? — не поняла девушка.

— О, " тоже, так могу".

— Расскажу... Это наше главное оружие. Все цивилизации, устанавливают на своих кораблях такие режимы. Что бы, сохранить свои секреты. В истории, были случаи, что пробив временной континуум, в наших галактиках появлялись чужаки, никто не знает, откуда и, кто они. Брали на абордаж корабли и исчезали. Потом появлялись снова, переняв совершенные технологии. Итак, раз за разом. Поэтому и приняли, на ассамблеи наций и цивилизаций, такой закон. Что при повторном возмущении континуума, ИИ самоликвидирует корабли. Взрыв самоликвидации уничтожал и суда чужаков. Другого шанса спасти секреты цивилизации не было. Этим воспользовались и мы. Но мы не угоняли корабли, просто в некоторых случаях, когда наш флот оказывался в опасности, несколько человек объединялись и пробивали континуум. И пока на кораблях содружества, или других цивилизаций, царила паника, наши корабли уходили, или разбивали недружественный флот. Всё... Теперь, и я вне закона в цивилизации Гобри. Этот секрет, основа нашей силы.

— Кто бы им доложил — усмехнулась Клер — не бойся малышка, всё это умрёт вместе с нами.

Графиня продолжала поить соком графа, поддерживая его голову.

Утирая выступивший пот со лба, стоял рядом капитан. Бледность с его лица медленно спадала. Тёмная, с проседью, щетина на щеках, которую он решил не убирать, ещё больше засеребрилась. Хакен стоял у дверей, как обычно, положив руки на рукояти меча и кинжала. И пофиг ему, чьи это покои, раз командир здесь.

— Чёрт — проговорил он себе под нос — я думал уже всё, навечно здесь застряли.

Оглядел зал.

— Клерия, где мой скафандр? — требовательно спросил он.

— Сейчас принесу, прости капитан. За тридцать лет это впервые. Не ожидала.

Она положила голову мужа на подушку и поднялась с колен. Виновато посмотрела на Лара и быстрым шагом, почти бегом скрылась в одной из боковых дверей.

Через минуту появилась, держа в руках сразу три.

— Предтечи дал, на время, свой Мишелю — склонила она голову — прости ещё раз, капитан.

— Ладно, проехали — ответил тот и посмотрел на Торти и Иристу — увижу без скафандров, вечно будете мыть сортиры. Одеть, сейчас же.

Девчонки переглянувшись, скрылись за той же дверью. А капитан отвернувшись, начал быстро стягивать с себя одежду.

— Лар — выкрикнула Торти, высунув нос из комнатки, где они скрылись с Ири — погоди, антисептик у нас в покоях, в шкафу. Бутылка из-под "Пепси".

— Твою, мать — выругался тот и, как был в исподнем, так и ринулся к выходу.

Но его поймал за руку Хакен — нельзя тебе в таком виде, капитан... Слуги, слухи. Я принесу, скажи, как выглядит эта "Пепси".

Капитан, было, дёрнулся, но понял, что из рук воина освободиться не удастся и быстро проговорил — мягкая, прозрачная бутылка с красной этикеткой. Она, там, одна такая, должна быть.

Хакен выглянул за дверь, поманил там кого-то, а потом и втащил за шиворот Криса.

— Что бы ни одна живая душа сюда не вошла — прорычал он и выскочил.

Крис обнажил меч и, отвернувшись к двери, замер, широко расставив ноги.

И вновь, прогромыхали за дверью сапоги, и в зал влетел Хакен, неся сразу штук пять разномастных ёмкостей с красными этикетками.

— Вот ваше, "Пепси" — вывалил он всё это на стол. Отошёл и встал спина к спине с Крисом.

Капитан нашёл нужное, остальное, сгрёб в охапку и передал графине — убери с глаз. И через пять минут уже влез в скафандр, затем передал бутылку девчонкам.

Он уже застёгивал последние пуговицы своей местной одежды, когда в двери постучали. Перед Крисом предстала Алия с кувшинами в обеих руках.

— В сторону — бросила она воину, но тот и не думал повиноваться, но и меч не поднял. Просто промолчал, не сделав и намёка, что бы её пропустить.

Хакен оглянулся — пропусти Крис, это одна их наших.

Девочка долгим взглядом посмотрела на парня — плетей захотел? — спросила она громко — я устрою...

Крис с каменным лицом сделал шаг в сторону, даже не обратив на её слова внимания.

— Не надо, Алия — устало подала голос мама — это люди предтечи. Даже если ты его убивать будешь, он всё равно, до последнего вздоха, будет защищать его. И ты ему никто. Пусть, ты хоть сто раз маг. Да, хоть бы и королева.

— Интересно — поставила она на стол кувшины — а утром комплименты говорил, улыбался.

— Ну, наверное, не на посту был — ответила она — иди, помогай, кормить отца будем.

Девчонка влилась в долгий процесс кормления, и пнревела разговор на другую тему.

— Мам — спрашивала она тихо, но все слышали — а нашу помолвку, с бароном, можно, как-то расстроить? Ты же знаешь, я его не люблю.

— Теперь, можно доченька. Даже нужно. Но, как отец решит.

— Или, как ты ему скажешь? — хихикнула Алия.

— Ну, или так — не стала спорить графиня — но думать тебе об этом ещё рано, даже мечтать. Через два года ты поедешь в содружество, я думаю Лар — стрельнула она глазами в бывшего мужа — устроит это, и будешь учиться в школе военных пилотов. Гражданство содружества, он тебе обеспечит.

Лар стоял, открыв рот, но потрясся головой, всё же ответил — сделаю, Клерия, обещаю. Теперь Алия, Андре и Грегори и мои дети тоже. В лепёшку разобьюсь. Но... Клерия... обещай... ты... никогда... не встанешь... между... мной... и Торти — проговорил он, разделяя каждое слово — и никогда, не поставишь меня перед выбором.

— Обещаю, Лар.

Алия крутила головой, переводя взгляд с матери на появившегося вчера, какого-то, непонятного, капитана. Даже не мага.

— Это отец Иристы, дочь — пояснила графиня — моя вина, что ты не его дочь. Ты дочь рабыни и наложницы. Так уж получилось, что твой отец, граф Идольф де Кнет, женился на мне, на рабыне. Прости, не могла, не имела права, рассказать тебе этого раньше. Но поверь, я люблю твоего отца. И не только за то, что он для меня, для всех нас, сделал.

Женщина откинула волосы и оттянула воротник, обнажив плечо, на котором было выжжено клеймо раба.

— Спасибо — прохрипел с закрытыми глазами граф — спасибо, Клер.

И в зале воцарилась тишина.

Но её нарушил громкий стук в дверь.

Крис вышел, повинуясь одному кивку головы Хакена, не пряча меч. Послышались голоса.

Графиня отправилась узнать, в чём дело.

И не закрывая за собой двери, громко и грозно вопросила — что происходит, Крак?

— Извините, миледи. Но почему у ваших покоев, чужой воин.

— Потому, что так решил Его Светлость.

— Я должен его увидеть — не унимался её собеседник.

— Увидишь, позже, граф занят. Знай своё место, Крак.

— О-о, блин, никакого покоя — поспать и то не дают — сбросил ноги с дивана Димка — Хакен, что там?

— Командир графской стражи волнуется — усмехнулся тот — требует лично видеть графа, Милорд.

Димка, встряхнувшись, встал — как будто всю ночь вагоны разгружал и бухал — пробурчал он.

Хакен, да и остальные, не поняли ни единого слова, но общий смысл уловили.

— Хочет, пусть посмотрит. Хакен пропусти.

-Но, Милорд..?

— Ладно, сам выйду.

Димка, слегка покачиваясь, прошагал к двери и уже в дверях прорычал — в чём дело, Крак... Тебе же сказали, я занят. Займись своими делами, или мне найти тебе занятие?

— Простите, Милорд... Но почему...

— Ты будешь обсуждать мои приказы?

— Нет, Милорд, извините.

Димка вернулся в зал и снова плюхнулся на диван, обняв подвернувшуюся под руку подушку.

— Э-э... Это, что сейчас было? — вернулась в зал графиня и посмотрела на лежащего на кушетке мужа и отвернувшегося к стене Димку.

— Это наш с тобой зять изобразил графа — хохотнул капитан.

Алия подошла к Димке и присела на край.

— Ты, предтечи... Мама говорила, что предтечи, это великие маги, которым подвластно сознание людей.

— Не знаю — перевернулся Димка на спину — великий я или ничтожный, но одного балбеса, я отправил сторожить конюшню.

— Зачем её сторожить — хихикнула девочка.

— Откуда я знаю, что в голову пришло, то и внушил. Теперь он до вечера сторожить её будет.

Из боковых дверей вышли Ири с Торти.

Торти поискала глазами, куда бы пристроить бутылку.

Но девочка была уже рядом и протянула руку — можно посмотреть?

Торти подала — только, пить это нельзя, Алия.

— Ага — кивнула девочка головой, рассматривая пластиковую бутылку и красочную этикетку.

— Алия — строгим голосом проговорила мать — это обыкновенный пластик, я тебе рассказывала, что ты, как дикарка.

— Я не дикарка, мама — обиделась девчонка, возвращая бутылку, в которой плескалось на самом дне — одно дело твои слова, а другое...

Девочка швыркнула носом. И Клер, подошла и обняла её — прости меня доченька. Не обижайся. Я прямо сама не своя. Столько всего навалилось.

Димка поднялся и прошёл к кушетке. Присел.

— Как себя чувствуете граф? — спросил он, кладя ладонь ему на лоб.

— Нормально — слабым голосом ответил тот.

— Это хорошо — кивнул Димка — думаю, дня через два, уже сможете вставать. А пока нужно есть и спать.

— Я бы тоже, чего-нибудь перекусил — поднялся он и посмотрел, на обнимающихся, графиню и Алию — а потом, тоже поспал бы — добавил тихо.

— Я сейчас — высвободилась из рук матери девочка — я быстро.

И убежала.

А Димка шагнул к Ири и притянул её к себе, просто так, так захотелось. Ири оставила на его губах лёгкий поцелуй и повернула голову к отцу.

— Пап, вот ты здорово, всем роли распределил, а как мы добираться на восток будем, путём крестоносцев. Так нет их ещё. И, наверное, здесь не будет.

— Так, я думал, водным путём. Наш демон владеет четырьмя стихиями, а это всегда попутный ветер. Сопровождение... Не думаю что бывший граф Терс откажется, да, заодно и поохотиться на тех, кто пожелает поживиться за наш счёт. Денег у нас много, барон приволок килограмм пять, одного только золота, да ещё, я не считал, кучу мешочков с серебром. Вот, с кораблём не решил. Покупать, или граф поможет нанять?

— Я свой дам корабль — донёсся стон с кушетки — отличный быстроходный, новый. Недавно со стапелей сошёл. Клер распорядись его готовить. Я с вами пойду. Капитан там молодой, Алекс Танвер. Но уже опытный. Вызови его.

— Да, Мишель. Алию возьмёшь? Пора ей уже привыкать к путешествиям. А Ири, не даст сестру в обиду.

— Обязательно... Сам хотел предложить, да, думал ты против будешь. Дай мне чего-нибудь попить.

Клер, налила в плошку мясного бульона, согрела, приложив руки и подойдя к кушетке присела. Напоила, погладила рыжую шевелюру мужа — а я и забыла, что ты, у меня, рыжий — улыбнулась она — а то, всё седой и седой. Тебе сейчас больше сорока никто и не даст. А поправишься, так и не больше тридцати. И, как на люди покажешься? Ладно, придумаем что-нибудь, два, три дня у нас есть.