Уязвленно помолчав, я бросила:
— Он просто застал меня врасплох.
— Как так?
— Он... такой же, как и я.
— Такой же, как вы? — недоуменно повторил Лайз, и я, опустив голову, объяснила:
— Меченый. Этот Дис... такой же клейменый, как и я. Я видела знак Эзуса на его запястье.
Лайз ошарашенно замолчал, переводя взгляд с меня на сражающихся мужчин. А я все никак не могла привыкнуть к мысли, что среди безграничной пустыни одиночества нашла родную душу. Противоречивость чувств убивала: этот человек волей жестокой судьбы был мне врагом. Но радость, наполнявшая сердце... нелогичная, откровенно безумная радость от мысли, что в этой Вселенной живет еще кто-то такой же отверженный и проклятый с первой же минуты своего рождения, была сильнее всех доводов разума. Это было похоже на... как объяснить? Словно найти среди чужестранцев, говорящих на совершенно другом языке, того, кто понимает тебя с полуслова. Отыскать в обступивших тебя чужих лицах родное.
Одного я не понимала: почему мы не узнали друг друга с первого взгляда? Думая раньше о возможности подобной встречи, я верила, что она будет похожа на... вспышку, которая притянет нас друг к другу. Столкновение взглядов. Молниеносное понимание случившегося. Экстаз от осознания.
Едва ли кто-то мог понять, что я испытывала в тот раз. Мои руки дрожали от волнения. Глаза напряженно следили за схваткой. Возможность потери этого родного незнакомца сразу после его обретения походила беспощадную шутку небес. И первые минуты поединка я верила, что исход предрешен. Кто такой этот Дис против Индры...
— Эй, мне кажется... или босса теснят? — пробормотал Лайз, даже протерев глаза для верности.
Не в силах ответить, я молча наблюдала за тем, как Индра отступает. На шаг. Другой. Он чаще ставил блоки, чем атаковал. А когда атаковал, его удары не достигали цели. Его лицо, которое во время поединка всегда озарялось насмешливо ухмылкой, полной пренебрежения к слабости противника, теперь было серьезным. Взгляд сосредоточенным. Челюсти сжаты. Плечи напряжены.
Я не могла поверить, но... Дис заставлял его нервничать.
— Он не может его "читать", — догадалась я, обхватывая дрожащими пальцами рукоять сабли. — Индра не видит его движений...
— Да бросьте, это невозможно, — нервно хохотнул Псих. — Для босса все бойцы предсказуемы. Вы же помните, он знает все стили...
Я покачала головой. Да, Индра — сверхчеловек, знающий всё о боевых искусствах. Но мужчина, с которым он сражался, не использовал ни один из стилей, известных Индре. Его способ драки можно назвать "грязным" — смешение несовместимых комбинаций, приправленных полным отсутствием каких-либо правил. Это даже нельзя назвать поединком... было похоже на то, что Дис вырывает свою жизнь из рук врага. Словно подобное уже вошло в его привычку. Любым способом выживать.
Любым способом... и тем не менее это противоречило моему предположению о том, что он...
— ...не модифицированный.
— Что?
— Его тело... — прошептала я. — Взгляни, его раны от того первого удара Индры... они так и не зажили. И порез на щеке, оставленный мной, тоже. Брат не может видеть его следующий шаг именно поэтому... потому что этот парень не дружит с логикой от слова "совсем".
— Так если он не видит его ходов... — пробормотал с опасением Лайз, замолчав на полуслове.
"Как же он собирается победить?" — закончила мысленно я.
Как он собирается победить того, кто сражается с ним наравне, не имея при этом и половину тех способностей, которыми обладает модифицированный? Все то, что Индра получил искусственным путем, Дис выработал в себе сам. Невозможно, казалось бы. "Невозможно", — стучало в моей голове. Но перед глазами разворачивалась пугающая картина, свидетельствующая об обратном.
В тот момент стало предельно ясно, что смерть одному из них обеспечена, и что эта печальная участь не обязательно уготована именно Дису.
— Мастер? — недоуменно окликнул Псих, когда я сделала шаг вперед, уже в следующий миг исчезая.
Все произошло за секунду. Оказавшись за спиной Диса, я с размаху вонзила в его бедро лезвие. Металл прошел насквозь через кожу и мышцы, вырывая грубый крик из груди мужчины. Индра отшатнулся, смотря на меня, словно на умалишенную. Мои неожиданные действия и откровенно безумный вид заставили его ошарашенно замереть.
Резко вытащив саблю из плоти противника, я отошла, давая ему рухнуть на землю. Чтобы уже в следующее мгновение воткнуть саблю во вторую ногу, оставляя лезвие внутри дрожащего от немыслимой боли тела.
— Эла! — рявкнул, придя в себя, Индра. Его ярость пугала... но не так сильно, как перспективы этого боя. — Кто позволил тебе вмешиваться?
Резко поворачивая лезвие в ноге альбиноса, который больше не издал ни звука, сдерживаясь из последних сил, я ответила:
— Я начала этот поединок. Я его закончила. А вмешался именно ты.
Мой голос дрожал, хотя должен был звучать убежденно, обличительно. Глядя мне в глаза, Индра пытался отдышаться. Могла ли я представить, что мне доведется когда-нибудь стать свидетелем подобного: нашелся противник, который вывел Индру из состояния равновесия.
— Ты хоть представляешь, каково это? — продолжила я, пользуясь его молчанием. — Я называюсь одним из старших мастеров нашего клана, но еще ни разу не выиграла ни одного настоящего боя. Сказать почему? Потому что всех моих соперников победил мой наставник, а не я! Не понимаю, какого рожна он вообще взялся за мое обучение, если пользоваться приобретенными навыками мне не приходится?! Стала бы я из кожи вон лезть, чтобы стать сильнее, если бы знала, что он будет решать все мои проблемы сам? Ты хоть знаешь, что обо мне говорят в моем же отряде? Твоя помощь не дает мне проявить себя! Ты не принимаешь меня всерьез. Ты оскорбляешь меня своим недоверием. Регулярно!
— Правда? — вздохнул Индра, обхватывая мое пышущее жаром лицо. Его ладони были покрыты коркой запекшейся крови. — А мне показалось... ты сомневаешься в том, что я мог победить этого урода самостоятельно. Но я ведь ошибаюсь, так?
— Ты пьян, — повторила я, отводя взгляд.
— Я пьян... — согласился Индра, лаская большим пальцем мою щеку. — А этот ублюдок не прошел модификацию. Наши силы почти равны, разве нет?
Он был в бешенстве. Осознание, что он проигрывал самому обычному человеку, выводило брата из себя. Почти так же, как и мое вмешательство. В такие моменты был лишь один способ его умаслить.
— Я люблю тебя, — проговорила я робко, поднимая на него свой взгляд.
Это можно назвать бесчестной манипуляцией, конечно. Но какая разница, ведь работало безотказно.
Тихо вздохнув, Индра отвернулся. А когда снова посмотрел на меня, в его глазах не было злости.
— Хорошо, — наклонившись, чтобы коснуться губами моей щеки, Индра милостиво разрешил: — Можешь убить его сама.
— Убить? — повторила я, отстраняясь. — Я не буду его убивать.
Все мои труды по усмирению его гнева пошли насмарку, но я поспешно объяснила:
— Ты что, не понимаешь? Это же сын Паймона.
— Именно поэтому я должен отрезать его уродливую голову и послать ублюдкам из Децемы.
— Он сын Паймона, — повторила я, вытаскивая лезвие из бедра мужчины, который при этом лишь тихо зашипел. — Живым он стоит больше, чем мертвым.
— Ты просто не знаешь Паймона. Думаешь, он даст за него выкуп? Может, все и называют Диса его сыном, на самом деле он самый обычный безродный приблудыш.
— Он не даст за него выкуп, — покачала головой я. — Потребуем у него капитуляции.
Индра расхохотался.
— Мне нравится твоя жадность! Серьезно! Но, любимая сестра, ты просто не понимаешь, что у таких людей, как Паймон, нет сердца. Он ценит своих бойцов до тех пор, пока те могут приносить ему пользу. В руках врага они обесцениваются. Они превращаются в ничто. А "ничто" ничего не стоит. Логично, правда? Тем более капитуляции в такой грандиозной войне. Взгляни на него, — Индра пнул лежащего и едва не теряющего сознание от боли Диса, — разве он похож на того, кто стоит столько же, сколько гордость целого клана? Такого клана, как Децема?
— Этот вопрос стоит задать не мне, — ответила я, выдавливая из себя улыбку. — Твое слово против моего, брат. Дай мне неделю. Если через неделю Паймон не даст положительный ответ... нет, убийство будет слишком легким исходом, ведь так? Мы отправим его названного сына ему по частям.
— Ты становишься кровожадной, — прошептал Индра, прищуриваясь от удовольствия. — Хорошо. Только неделя. Потом... либо мы празднуем победу, либо я делаю с этим осточертевшим мне недоноском все, что захочу.
С этими словами Индра отошел от меня, обходя лежащего на спине Диса. Затуманенные болью красные глаза смотрели в бесконечную глубину ночного неба. И наставник их быстренько закрыл, с размаху зарядив носком своего ботинка ему по виску.
17 глава.
Пришлось ждать ночи. Долго, ведь мы прибыли в Таврос утром. Новость разнеслась по базе за секунду, потому поглазеть на "правую руку" Паймона собралось немало народу. Гомон стоял невообразимый. Радостные возгласы, невероятный ажиотаж... а меня так трясло, что я поторопилась скрыться в своей комнате. Поздравления лишь раздражали, поэтому, сославшись на головную боль, я отменила все дела на этот день.
Вечером я поинтересовалась у Бартла, куда поместили пленника. Навестив брата, узнала подробности. Убедившись в том, что он будет занят допоздна переговорами с Децемой, которые ему доверил Иберия, я вернулась к себе. Дождалась того момента, когда темнота обретет непроглядность морских глубин, став моим союзником. После чего, одевшись в обычную тренировочную форму, отправилась в сторону собачьих загонов, прихватив с собой кое-какое барахло.
Чувствовала я себя при этом препаршиво. Словно вор или... предатель? Миновав дверь с только сегодня установленным биометрическим замком, я осторожно спустилась вниз по лестнице, остановившись у регулятора света.
Небольшая бетонная коробка, которая никоим образом не была предназначена для содержания в ней человека. Но так уж вышло, что на базе Нойран никогда не держали пленных. Если уж на то пошло, то Нойран принципиально их не брал: враги уничтожались на месте.
Скинув небольшую спортивную сумку с плеча, я повернулась к мужчине. Без сознания или просто притворяется, выжидая.
Подойдя ближе, я присела, заглядывая в его лицо с прилипшими к нему белыми прядями волос. Его горло обвил жесткий ошейник, а руки были зафиксированы за спиной. Привалившись к стене, он казался спящим. Не самая удобная поза для сна...
Пододвинув к себе сумку, я вынула из нее медицинские перчатки и остро наточенные ножницы. Опасливо посматривая на лицо пленника, я разрезала штанины, задубевшие от высохшей крови, открывая места ранений. Нахмурившись и поджав губы, я с минуту смотрела на сквозные отверстия, оставленные саблей. К горлу подступила тошнота. В нос ударил запах железа, ржавчины и... смерти. Трудно представить, какую боль испытывал этот человек все это время.
Сражаться на стороне Паймона столько лет и даже не подумать о модификации... знать бы о причинах такой безрассудности.
Вытащив из сумки медицинский пистолет, я зарядила в него небольшую капсулу, мягко прихватывая губами еще одну. Нащупав спиртовые салфетки и надорвав упаковку, села на пол рядом с мужчиной. Обработав края раны холодным антисептиком, я приставила к бедру автоматический шприц и подняла глаза на "пациента".
— Проклятье, — пробормотала я невнятно, едва удержав в губах ампулу. — Тебе когда-нибудь говорили, что таким взглядом можно убить? Хотя... тебе это было бы сейчас на руку, ну?
Сердце билось испуганно. Дьявол, я ведь даже не заметила, когда этот Дис очнулся. Стараясь игнорировать пристально следящие за моими действиями глаза, я нажала на спусковой крючок. Вытащив пустую ампулу из пистолета и вставив новую, я повторила те же манипуляции со второй ногой.
— Я так поняла... ты не самый разговорчивый парень, да? — в угнетающей тишине сидеть абсолютно не хотелось. — В любом случае, тебе, должно быть, интересно, чем ты обязан такому вниманию с моей стороны. Дело в том... — Убрав устройство для инъекций в сумку, я достала из нее хирургический степлер для сшивания кожи, — ...что в эту дверь могут войти только три человека. Мой отец, мой брат и я. Иберия и Индра... не самые лучшие лекари, понимаешь ли. Не их это профиль. К тому же, Индра не в духе... думаю, он таким будет всю эту неделю. Брат запретил прислуге появляться здесь, потому тут никто не почешется, чтобы предотвратить твою смерть. И еда в условия твоего содержания тоже не входит. Это, конечно, не совсем логично с их стороны... хотя тут только я верю, что Паймону есть до тебя какое-то дело. Индра будет счастлив, если ты умрешь... завтра или послезавтра... или еще когда. Возвращать тебя Децеме ему совсем не улыбается. Он не верит, что твой босс согласится сдаться взамен на твое возвращение домой.
Наложив последний шов на левом бедре, я достала новую дезинфицирующую салфетку.
— Видишь ли, доступа к серьезным медикаментам у меня нет. Я ввела обычное обезболивающее и антибиотик. Заживать будет долго, но зато исключена опасность заражения. Тебе же не хочется проходить через ампутации, да? Хотя, если твой отец бросит тебя, ампутации тебе не избежать... — заглянув в его глаза, я пояснила: — Индра сын своего отца. Мучить людей для него в радость. А что он сделает с тобой в случае отказа Паймона, даже мне представить трудно. Хотя я успела насмотреться на его развлечения в свое время... Надеюсь, до этого не дойдет. А ты как думаешь?
Ответом мне было безмолвие. Какой гордец.
— Ты можешь меня ненавидеть сколько душе угодно, — усмехнулась я, начиная накладывать швы на втором бедре. Сшиватель гулко щелкал в пустом помещении. — Та моя выходка... не самый честный поступок, это точно. Нападать со спины, когда твое внимание сосредоточено на другом противнике... безусловно, предосудительно. Но, как по мне, так в пекло честь, когда дело касается защиты того, кто тебе дорог. Тут многие мою философию не понимают. Но что бы я делала с честью, но без Индры... — задумавшись на пару мгновений, я со вздохом продолжила: — Он не хочет этого признавать, но в тот раз... он бы точно проиграл. В глубине души, он наверняка это тоже понимает. Ты не модифицированный и... странный. В тебе что-то есть, что не позволяет ему читать твои движения. Для него этот как... словно его вырвали из своей стихии, понимаешь? Ты заставил его чувствовать себя очень слабым. И это чувство он забудет не скоро.
Закончив накладывать швы, я кинула степлер в сумку, стягивая плотно прилегающие к коже перчатки с рук.
— Здесь жутко холодно ночью... Сейчас ночь, да. Вот, я принесла часы, — вытащив механизм со светящимся циферблатом я поставила его на некотором расстоянии от пленника. — Думаю, так тебе будет легче, что скажешь? Хотя тут тоже как посмотреть... если через семь дней Паймон не даст ответа или же даст, но не такой, на который я рассчитываю, тебя убьют. — Тишина. — Эй, может, скажешь что-нибудь? Тут нет ни камер, ни прослушки.
