— Было дело, — я даже представила, как Мир кивнул.
— Теперь осталось найти вход в туннель и выход в ее комнате, — ох, как плохо иметь живое воображение, потому что злорадную улыбочку я же увидела на лице Рита и довольную, когда они в мою комнату вломиться.
Придется искать другую комнату для ночлега, а потом еще и объясняться, как я там оказалась, да еще и в таком виде. Что ж мне так не везет-то?
Зато я поняла, что спальней ошиблась, и пора отсюда двигаться дальше, пока они вход не нашли. Подумав, я поняла, что свернула на один поворот раньше, чем хотела и спальня ректора следующая. Подтвердить или опровергнуть этот факт я никак не могла, потому что с той стороны было совсем тихо. Ни разговора, ни шагов, вообще ничего! Надо посмотреть, он в комнате или нет?
Ниша отъехала в сторону, не могу сказать, что беззвучно, но я ожидала большего грохота. Ниша вернулась на место, а я осталась стоять за гардиной и прислушиваться к тишине. Как назло ничего не происходило, и на шум никто не явился. Может, его и нет вовсе в комнате?
Набравшись храбрости, я выглянула из-за прикрытия. Комната была пуста, на мое счастье. Но я пришла узнать о планах мужчины, а не о пустующей комнате. Даже засомневалась, в ту ли комнату я зашла, особенно после происшествия с близнецами. Нет, не должна была ошибиться! Вон и сумка дорожная стоит. Значит он тут обосновался.
Теперь меня раздирало любопытство! Так и хотелось узнать, что он с собой привез. Но осторожность шептала, что я могу до укрытия не успеть добежать. И потоптавшись на месте пришла к выводу, что лучше не рисковать — узнаю зачем пришел и уйду. А для этого надо хотя бы бегло осмотреть вещи, может, что полезное найду.
Еще раз осмотревшись, крадучись сделала первый шаг в комнату. Гром с ясного неба меня не поразил, что уже хорошо.Первым делом дошла до столика, на котором стояли фрукты и графин с вином. Это он кого-то ждет, а тут я такая вся по комнате шастаю? Ой, влетит, если поймают!
Зато я поняла, что спальней ошиблась, и пора отсюда двигаться дальше, пока они вход не нашли. Подумав, я поняла, что свернула на один поворот раньше, чем хотела и спальня ректора следующая. Подтвердить или опровергнуть этот факт я никак не могла, потому что с той стороны было совсем тихо. Ни разговора, ни шагов, вообще ничего! Надо посмотреть, он в комнате или нет?
Ниша отъехала в сторону, не могу сказать, что беззвучно, но я ожидала большего грохота. Ниша вернулась на место, а я осталась стоять за гардиной и прислушиваться к тишине. Как назло ничего не происходило, и на шум никто не явился. Может, его и нет вовсе в комнате?
Набравшись храбрости, я выглянула из-за прикрытия. Комната была пуста, на мое счастье. Но я пришла узнать о планах мужчины, а не о пустующей комнате. Даже засомневалась, в ту ли комнату я зашла, особенно после происшествия с близнецами. Нет, не должна была ошибиться! Вон и сумка дорожная стоит. Значит он тут обосновался.
Теперь меня раздирало любопытство! Так и хотелось узнать, что он с собой привез. Но осторожность шептала, что я могу до укрытия не успеть добежать. И потоптавшись на месте пришла к выводу, что лучше не рисковать — узнаю зачем пришел и уйду. А для этого надо хотя бы бегло осмотреть вещи, может, что полезное найду.
Еще раз осмотревшись, крадучись сделала первый шаг в комнату. Гром с ясного неба меня не поразил, что уже хорошо. Первым делом дошла до столика, на котором стояли фрукты и графин с вином. Это он кого-то ждет, а тут я такая вся по комнате шастаю? Ой, влетит, если поймают!
Значит надо, чтобы не поймали. Так что быстренько иду дальше.
А дальше у на что? Шкаф. Распахнула створки и пробежалась взглядом по вещам. Плащ и костюм, в котором он был в карете. Наши служанки его постирали и привели в порядок. Туфли меня тоже сильно не интересуют.
Двигаемся к прикроватной тумбочке. Здесь покоиться еще один графин, на этот раз с водой. А вот это уже интересно, рядышком лежит пакетик. Как бы узнать для каких целей он тут. Понюхала. Чую только мяту. Она же перебивает все остальные запахи, и что еще намешано в нем я узнать не могу. Надо бы пакетик на исследование забрать. Но он тут такой сиротливый, что его пропажу ректор заметит сразу. А если не возьму, не узнаю его предназначения.
Но стоило мне протянуть руку, как за дверью раздались шаги и голоса. Ну его, этот пакетик — своя шкурка важнее! И я рванула в свое укрытие. Только стоило прижаться к стене спиной, как дверь распахнулась.
— Я очень рад, что вы провели этот вечер со мной. Надеюсь встретить вас утром, до моего отъезда, — и дверь закрылась.
Это я что, только что не стала свидетельницей романтической сцены?! Мамочки! Я же даже не предположила, что ночью он может быть не один! Ох, стыд-то какой! Краска невольно залила мое лицо.
А вот то, что он утром уезжает хорошая новость. Или плохая? Ведь я так и не узнала рецепт отворота.
Наконец раздались шаги и скрип кровати. Затем мужчина наполнил стакан водой и зашуршал пакетиком. Только не это! Я ж не узнаю, что в нем было! Может утром в мусоре покопаться и отыскать пакетик?
Чуть не схватилась за голову — это о чем же я думаю! Копаться в мусоре! Какой позор!
Я услышала, как мужчина выпил воду или запил содержимое пакетика. Дальше зашуршала одежда. Он что, раздевается? Ох, ты ж... не надо было мне сюда лезть, ведь уйти незамеченной я смогу только когда он уснет.
И тут как назло засвербело в носу. Я зажала его пальцами. Но чихнуть хотелось так, что аж слезы потекли. Я решила задержать дыхание и закрыла еще и рот рукой. Но эта мера не помогла. Я постаралась сделать чих максимально тихим, надеясь. Что меня не услышит лорд Тис.
Надежды не сбылись, потому что гардина распахнулась, предоставляя сердитому взору ректора несчастную меня. Его правая бровь совершила поползновение вверх, требуя от меня объяснений. А я даже пошевелиться не могла. Так и стояла, прикидываясь частью интерьера и мимикрируя с окружающей средой. А чего? Я такая же как стены вся серая из-за пыли, а украшает меня паутинка, в руках подсвечник, который я забыла оставить в ходе и, боясь его потерять в комнате, таскала в руке. Чем не мебель? Не дождавшись от меня ответа, он цепким взглядом прошелся от макушки до пяток и опять посмотрел в глаза.
— Разрешаю? — милостиво кивнул он, а мой брови невольно взлетели вверх. Я совершенно не поняла о чем он. Ректор вздохнул, закатил глаза и пояснил: — Дышать разрешаю. Или от меня так воняет?
И только после его слов я поняла, что так и стою,зажав рукой нос и рот, а главное, не дыша. Медленно опустила руку под гипнотическим серым взглядом и втянула воздух. Первый вздох был очень глубоким, последующие частыми. Дыхание восстановилось, а вот молчание затягивалось.
— Это для чего? — наконец кивнул на мой инструмент сбора паутины ректор.
— Д-для св-свечек, — проблеяла я.
Мужчина ухмыльнулся. Потом его губы совсем растянулись в улыбке и, наконец, он захохотал в голос. Смеялся долго и со вкусом. Я уже даже засомневалась в его здравом уме, если четсно.
Отсмеявшись, мужчина уточнил:
— Решила мне подержать? Думаешь сам не справлюсь? — и снова ударился в хохот.
И чего смеется, не понятно. Хотя, на мой взгляд — это скорее истерика. Только вот странно, что у мужчины, ей обычно женщины подвержены.
— Главное... — опять смех, — чтоб за плохое исполнение... — и снова аж слезы утирает, — по голове не била этой железякой! — мужчина от натужного смеха аж пополам сложился.
'Ох, довела ректора до сумасшествия!' — сделала для себя неутешительные выводы. Мне ж потом, как за хорошего отвечать придется.
— Вы не волнуйтесь, — участливо улыбнулась я. — Я уверенна, все будет хорошо.
И миленько так улыбнулась. А вот с лица ректора вмиг ушло все веселье.
— Кому? — спросил он, внимательно посмотрев на меня.
— Ну... всем, — не зная правильного ответа для сумасшедших я решила ответить более обобщенно.
— Ха!.. Ха-ха!.. Ха-ха-ха! — истерика у мужчины пошла по новой.
Пока я думала, что еще можно сделать в таких ситуациях, в носу снова засвербело.Чих удался на славу, компенсировав предыдущий сдержанный. Ноги подкосились и я оказалась в объятьях ректора, который не дал мне завалиться.
— Спа... спа... спа... — ПЧИХИ! — Спасибо!
Даже несмотря на то, что меня уже держали, я все равно подпрыгнула.
— Икоту лечат водой, а вот чем лечат чихание? — со смешинками в глазах рассматривал меня ректор.
А вот я даже сказать ничего не могла. Там в карете, его объятия были совсем другие. А тут... я почувствовала себя маленькой, слабой и... нужной. В его объятиях было тепло и уютно, а главное, я была уверенна, что такой мужчина не даст меня в обиду никаким драконам! И даже замуж за Олласа выходить не надо! А когда в его глазах пляшут смешинки, то взгляд перестает быть холодным и колючим и становиться... уютным и домашним.
О чем это я? Ах, да, о том, что пьют при чихании?
— Я... я не знаю, -опустила я взгляд, почему-то покраснев.
— Попробуем тоже водой, — и он потянул меня в сторону ванной комнаты.
С чего это вдруг он меня в тесную комнатку тащит? Не пойду!
— Но стакан с водой на тумбочке! -я осталась стоять на месте.
Теперь мужчина улыбался во весь рот.
— И откуда же ты это знаешь?
Ой, глупая! Это же надо было так попасться!
— Ну... знаю, и все тут! — скрестила я руки на груди.
— Правильно... знаешь, — с заминкой кивнул ректор. — Но я предлагаю полечиться умыванием.
— А-а-а, — я кивнула. — Ну, если умыться, то да.
Шла чуть впереди ректора, словно под конвоем. И чего пристал, спрашивается?
— Я и сама умыться могу, — предложила я.
Ректор усмехнулся:
— Верю. Просто покажу, где что лежит и умоешься сама.
Кажется, я заметно выдохнула. Что-то мне уже даже не хочется знать, что это был за порошок. Надо будет воспользоваться подходящим моментом и сбежать.
В ванной комнате меня отвлекло какое-то движение у стены. Обернувшись, я чуть не умерла от ужаса — на меня смотрело чудище! Все черное, лохматое, с безобразным лицом!Шарахнувшись в сторону, и сбила с ног ректора. Тот, не удержав равновесия, свалился в ванну, которую служанки наполнили тепло водой для умывания.Он такую волну при падении поднял, что меня саму окатило с ног до головы.
— Ты чего?! — взревел рассерженный ректор.
А я указала рукой на стену, а оттуда указали рукой на меня. И какой идиот додумался поставить в ванной во всю стену зеркало без оправы? Я ж чуть заикой не осталась!
Сзади снова раздался безудержный смех. Точно довела ректора, такие перемены настроения не к добру.
— Давно я так не смеялся, — чуть ли не всхлипывая, произнес мужчина.
Я же стояла поджав губы и все больше серчая над смеющимся надомной ректором. Вот если я ему сейчас мочалку в штаны, за неимением рубашки, засуну, он так же смеяться будет? Ой, о чем я только думаю!
— Я подожду вас за дверью, — не буду уточнять какой, — пока вы приводите себя в порядок.
— Хорошо, возьми полотенце, ты вся мокрая.
Еще бы! Столько воды на меня вылил! Еще хорошо, что теплая была! Взяла полотенце и развернувшись уже хотела покинуть ванную. Меня остановил голос ректора.
— Только не уходи. Ты же хотела кое-что узнать, так?
Скрипнув зубами, я кивнула и покинула комнату. Вот что ему за дело до меня? Ну и что, что хотела узнать. Может, я передумала? Но словно какая-то сила удерживала меня в комнате. И не смотря на все мои взгляды на гардину, я продолжала сидеть на его кровати. Может быть потому что боялась встретиться в потайном ходе с близнецами? Ну не просить же ректора провести меня обратно в комнату, в самом деле! Так что сижу, вытираю полотенцем волосы и размазываю по лицу грязь. Тут из ванной вышел ректор... в одном полотенце. Я, конечно, понимаю, что одежда намокла, но так же нельзя! Мое полотенце просто выпало из рук, а сама я сглотнула. Вот это мужчина! Такие рельефные мышцы, не то, что у наших мальчишек! Да, на его фоне даже мой папа мальчишкой покажется. Сильный, крепкий! А уж про кубики на прессе молчу, руки сами тянуться их потрогать и убедиться, что мне не кажется.
— Ты уронила полотенце, — вернул меня в реальность ректор, явно довольный произведенным эффектом.
А я покраснела до кончиков волос. Дожила, рассматриваю начальника моей академии не как лицо должностное, а как объект вожделения. С ума сойти! Прежде, чем на кого так пялиться, надо с близнецами разобраться, а потом выйду замуж и мне будет не до других мужчин!
Подняла полотенце и поняла, что в горле пересохло. Надо бы выпить... что-нибудь покрепче. Вон и графинчик с алкогольным содержимым. Но стоило мне налить и поднести к губам, как этот изверг вырвал у меня бокал из рук.
— Не пей!
— Но папа мне разрешает, если немного! — возмутилась я, тянясь за бокалом в руке мужчины.
Я даже подпрыгнула, пытаясь достать вино, но с лордом Тисом эту войну я проиграла.
— Знаешь, ты будешь выглядеть более, чем странно, бегая за одной из дам в вашем поместье, — отступая на шаг от меня произнес ректор.
Я удивленно уставилась на него.
— Зачем мне за кем-то бегать?
— А затем, моя маленькая, что ты еще не знаешь рецепт отворотного зелья. А в этом графине не только вино, но еще и приворотное зелье.
— Но... приворотное зелье запрещено же законом! — спешно вспоминая, а не могло ли мое как-то туда попасть.
Ректор кивнул:
— Запрещено. Но это будет уже не важно, когда объект выпьет зелье — он уже никуда подавать заявление не будет, — и лорд выпил содержимое бокала.
— И что же теперь? — шепотом спросила я.
— А ничего — я сегодня добрый, — улыбнулся мужчина. — И выпил отворотное зелье, — подмигнул он мне.
— Хух, — выдохнула я.
Только неприятностей с таким уважаемым человеком нам не хватало.
— А мне рецепт расскажите? — решила взять я быка за рога.
Но тут полотенце с мужчины начало сползать, и я, как завороженная, стала наблюдать за его сползанием с бедер ректора. Видимо пока я прыгала вокруг лорда, задела ненароком полотенце.
— Эм-м... — это все, что я смогла выдать, пытаясь привлечь внимание мужчины к возникающей неловкости, тыкая пальцем в сторону полотенца, желающего покинуть обладателя.
И я не знала, чего в этот момент хотела больше, что бы полотенце все же сползло и я увидела, что же под ним, или что бы оно не сползло и моя детская неокрепшая психика не была травмирована.
В мою протянутую руку перекочевал пустой бокал, а лорд спешно схватил полотенце, под мой разочарованный вздох, поспешно рванув к шкафу и вытащив оттуда одежду, удалился в ванну. Вот, так и не узнала. Но это только разогрело мое любопытство. Что же там такого, что он это так спешно прячет? Ладно, выйду замуж и узнаю.
А пить-то еще больше хочется. Так пока он там возиться, налила себе, на этот раз, воды и наслаждалась долгожданным облегчением. Ощущение было такое, что у меня во рту пустыня, а сейчас оазис. Я даже не заметила, как вышел ректор из ванной и подошел ко мне, застегивая на ходу рубашку.
