Седовласого ребенка провожали грустные глаза довольно сообразительной для своих лет девочки, у которой на глазах пошатнулась вера в чистые деяния церкви. И эта трещина еще даст свои всходы в будущем. А помимо этого в ней поселилось не до конца понятное ей чувство.
В это же время, золотой тронный зал.
— Ого, только что карта совместимости выкинула одну из наемниц и поставила туда какую-то девочку! — Раздалось со стороны краснокожего гиганта.
— Я вижу. Такое вполне возможно. Просто её чувства к нашему подчиненному оказались несколько больше, чем у другой девушки. Если ты расширишь список, то скорей всего увидишь вылетевшую позицией ниже... а нет, двумя, сразу за Ястребом. — Поправился последовавший собственному совету Анхаэль.
Глава 8 Прошлое Совы.
С момента битвы с ренегатом минуло пять лет. Да, мне наконец исполнилось четырнадцать и уже через два года мне надо быть на месте старта каноничных событий. А учитывая, что лучше перед этим разведать обстановку и многое другое, то лучше иметь в запасе год. Иными словами — через год я должен уйти "на пенсию" или умереть на миссии... нет, не так — пафосно умереть на миссии. Вот теперь правильно. Как раз за год успею и разнюхать на своей "точке старта" все что надо, и среди одноклассников примелькаться. Да и, отстранившись от дел, просто пожить. Поиски артефактов так ничего и не дали. Нашел пару подходящий по описанию, но по факту они оказались совершенно не тем, так что были без особого сожаления проданы (очень дорого, торговался до последнего). Что же до того кольца ацтекского бога — вот его я до сих пор ищу. Пока безрезультатно. Кстати, у меня наконец почти спала эта непонятная "цундеристость". Как же легче сразу стало жить! Вот только взамен прорывается пафос, и мой страшнейший враг — апатия.
Да-да, вы не ослышались. Чем больше я восстанавливаюсь, тем больше теряю смысл жизни и соответственно цель. Словно вместе со мной растет и моя пустота. И самое ироничное, я все больше задумываюсь о той фразе, что обронил в бою с Тигром. Чудовищ должны убивать люди. Что-то в этом есть. И учитывая силу Лиона, то сражайся я в треть силы и вполне могу найти человека, что меня убьет. Чисто теоретически. Ведь это даже интересно, слепить или найти того, кто тебя и прикончит. Правда, вспоминая все того же Льва, тут можно особо и не сдерживаться. И это притом, что у него нет святого механизма.
Почему я так решил? Все довольно банально — я устал. Переосмыслив все свои умения, я понял, что могу только убивать. Нет, могу, конечно, выстроить империю чая и денег, но это оставлю на самый крайний случай. Возвращаясь к теме смерти. Все, что тут есть у меня, это задание, которое я все же выполню, да наша организация, которую я воспринимаю как перевалочный пункт, с которого мне скоро придется уйти. Ведь что такое пара лет для того, у кого за плечами свыше тысячи? Да еще мои верные спутницы до сих пор не появились. Я даже начал ощущать силу своего святого механизма. Но пока воспользоваться ей не выходит, да и не знаю я как это сделать. А Уро и Ревность я вовсе не ощущаю. Даже желание вернуться в мир Короля Душ уже стало ослабевать, ведь там меня уже похоронили, (в очередной раз) и вот я вернусь опять... Я просто устал и это банальная хандра, но почему-то она не проходит. Да и пришедшие недавно воспомиания, точнее их часть, о времени, проведенном моей "темной стороной души" в аду, явно не способствовали моему душевному равновесию.
Да еще и всплывшее два года назад известие, что Тигр все же выжил не прибавляет оптимизма. Правда, о нем который год ни слуху, ни духу. Так что после уничтожения Уробороса я найду того, кто сможет меня убить. Да тот же Тигр сойдет... если поддамся. Сильно поддамся. А начальству я все объяснить смогу, думаю, они поймут.
Но конкретно сейчас я занимался гораздо более прозаическими вещами. А именно, сидя в холле нашей базы и не обращая внимание на о чем-то спорящих Ястреба и Пантеру, смотрел в свой КПК, где был вывешен один интересный заказ на устранение. С одной стороны, я от Африки до Австрии больше на перелет потрачу, чем за заказ предлагают — настолько смехотворной была сумма. Но с другой, уж очень мне хотелось уничтожить эту цель! Можно сказать, что даже моя апатия была развеяна. Все же это дело принципа, а такие вещи надо чтить.
— Эй, Лис, ты чего такой задумчивый сидишь? — Окликнул меня Ворон.
— Да вот, думаю взять один заказ, который мне даже прибыли не принесет. — Честно ответил я. Мой куратор поперхнулся чаем, у сидевшей неподалеку Совы выпала из ослабевших рук чаянная ложка, которой та уплетала мороженное. И все бы ничего, но это мороженное было не её, а Пантеры, которая слишком увлеклась спором с Ястребом и не замечала, что её фисташковое чудо постепенно поедают. Сама же девушка, как и её спорщик, замолчав, удивленно смотрели на меня. Да, чтобы я выполнял убыточные миссии... это было вразрез с моим характером, я даже большую часть своих денег вложил в чайную компанию, искренне считая, что деньги должны быть в деле и приносить еще больше денег! Собственно, я один из акционеров этой компании. Просто чай и деньги в одном флаконе... я не мог от подобного удержаться.
— Боюсь спросить, но все же, что за заказ? — Тихим голосом поинтересовался Ворон.
Молча передаю ему КПК. Тот принимает и всматривается в экран.
Спустя три секунды.
— Я отправляюсь с тобой. Это дело чести! Все расходы я беру на себя! — Заявил мой куратор с дергающимся глазом. Все поняв по его глазам, я лишь кивнул и встал с дивана. Ворон повторил мое действие и направился в арсенал. Да и я поспешил подготовиться. А оброненный им на диван планшет демонстрировал оставшимся в гостиной наемникам следующую информацию:
Задача — Уничтожить.
Цель — Кончита Вурст.
* * *
Задание было легче легкого. Все же снять одного человека, да еще звезду, чьи маршруты передвижения прописаны во всяких твитеррах еще до того, как по ним пройдут (иными словами заранее), довольно просто. А когда ЭТО еще и своих телохранителей отпускает куда подальше, так вообще красота. Правда оба снайпера (я и Ворон) слегка увлеклись, всадив в цель по два боезапаса. Хотя прикончили ЭТО еще первым выстрелом. Мой в голову и куратора — в сердце.
А дальше триумфальное возвращение на базу... где снова ссорятся на диване Пантера и Ястреб. Последний, заметив меня, явно оживился... кажется, я знаю о чем спор (а у них в принципе спор о другой теме быть не может) и догадываюсь о следующей фразе. Осталось только узнать её вариацию, но он скорей всего попробует привлечь меня на свою сторону, а Пантера на свою. Фигушки, как-нибудь извернусь, лис я или не лис?
— С возвращением, напарник! Вот скажи ей, что она не может быть с тобой в паре, ведь мы понимаем друг друга с полусло... — И требовательно смотрит на меня, ожидая, что я закончу слово. А вот и нет, более легкого выхода из ситуации и представить трудно, так что я его не упущу.
— ...нёнок? — Заканчиваю я фразу. Обиженный взгляд Ястреба, у которого только что в очередной раз рухнула его "голубая мечта", и смех окружающих был мне ответом на "удачный" конец фразы. Хех, так тебе, напарничек, дальше друзей мы не пройдем по паре простых, но все решающих причин.
А) Я натурал.
Б) Мое ядовитое касание. Мне ведь достаточно снять свой покров, и никто в гостиной от ядовитого касания не защитится.
Хотя... раз уж я упомянул об этом. Мне сразу вспомнился случай через пару часов после "гибели" Тигра.
Flashback.
— Блин, Ворон, мне это уже надоело! Выпей какое-нибудь лекарство от желудка! Мы уже шестой час до базы едем! Ты еще перед встречей с Тигром в туалет бегать начал, а сейчас и вовсе в каждом городе, через который проезжаем, приходится остановку делать. — Сдали вконец нервы у меня. А все потому, что раздраженный Медведь заявил, что вернуться мы должны вместе, а переместиться с помощью сонидо мой куратор отказался. А у бедолаги несварение!
Так что мы уже шестой час курсируем от города к городу с забегом по туалетам. Нет, сама трасса отняла от силы часа четыре (и двадцать минут), а вот забеги моего временного напарника остальную часть времени. Но этот "гот" не хочет бросать свою ласточку... это он так машину называет. Вот уж действительно упырь! Не знаю как кровь, а нервы он мне все выпил.
— Так подожди снаружи! Я мигом. — Знаю я его "мигом", уже не в первый раз слышу. А насчет снаружи, да я и так вылез — научен горьким опытом, лучше постоять или походить, чем минимум двадцать минут в машине сидеть.
Размышляя в таком стиле, я заметил сидящую на скамейке девочку, одетую словно она косплеит готик-лолиту. Однако, встретить подобное так далеко от Японии. Да и сидит она с каким-то странным взглядом. Грустно-задумчивым. Подойти что ли? Этого все равно ближайшие двадцать минут не будет, а ребенку можно и помочь. Она вроде потерялась. Хотя, все это отговорки, на самом деле меня привлекла аномалия. Рядом с ней не ощущается ни капли реацу, хотя им веет не только от простых людей, но даже и от животных. В предыдущем мире я видел такое лишь единожды (ГГ помнит происшествие с Маскедой, но не помнит Ицуго. Прим автор), так может это шанс разгадать старую загадку.
— Девочка, ты потерялась? Где твоя мама? — Да, ничего лучше я не придумал, а вот сама "мисс готик" выглядит несколько удивленно, но потом успокаивается и отвечает.
— Нет, просто мои сопровождающие ненадолго отошли. — А сколько спокойствия и серьезности в голосе, будто ей не восемь лет (на вид определил), а минимум тринадцать, а то и больше.
— Понятно, может, нужна помощь? Куда хоть едете? — Спросил, откровенно растягивая время, ведь просто так стоять рядом подозрительно, а пообщаться вполне можно... пока я анализирую эту аномалию.
— Нет. А едем, в Брентвуд. Надо справить тризну по одному котенку. Жаль его, такой забавный полосатый котенок. Он должен был стать мои подарком уже совсем скоро. — Грустно произнесла она. Да, бывает и такое в жизни, надеюсь, животинка погибла не от наших действий, а то я только по людям обстановку мониторил. Хм, а вот с аномалией ничего не понятно. Нет, я понял, что она исходит от самой девочки, но механизм её работы непонятен мне. Да и не похоже, чтобы это нуждалось в подпитке, эдакая пассивная способность, причем довольно слабая наверно, ведь раз ее держит даже ребенок, абсолютно не замечая этого, то что-то это да значит. Может, аномалию и продавить легко можно? Жаль, что проверять это на ребенке будет негуманно.
— Соболезную. — Произнес я уже избитую фразу.
— Не стоит, я уже нашла себе новый подарок. — Ответила она с детской, искренней улыбкой. Даже я слегка улыбнулся в ответ, настолько чистой была эта эмоция. Похоже, новый подарок и правда ценный.
— Понятно. — Ну вот, не умею я разговаривать с детьми.
— Мне пора. — Вскочила она со скамейки. — Ой, я же не представилась. Меня зовут Офис. А тебя?
Какое забавное имя.
— Лис. — Брякнул я по рефлексу. Блин... слишком редко произношу свое имя, а вот прозвище вылетело само собой, но девочка лишь еще шире улыбнулась, а я как последний дурак лишь спросил — А что за подарок-то новый?
— Видимо, лисенок. — По-доброму рассмеялась девочка, убегая в сторону черного Мерседеса. Однако, судя по машине — а девочка-то из богатеньких.
Но тут меня царапнуло одно странное чувство. Покров на левой руке был разрушен, и мне кажется, что, вставая, эта Офис меня зацепила. Бред! Она бы сразу погибла от моего касания. Ведь так?
В это же время, в золотом тронном зале.
— Офигеть! Наш агент встретился с Уроборосом. Фух, хорошо, что жив остался, буквально по лезвию бритвы прошел. — Облегченно откинулся на своем троне Рик.
— Да, сейчас ему слишком рано с ней биться. Даже носитель Уробороса его уничтожит не напрягаясь на нынешнем его уровне. Так что и знать ему об этой встрече пока не стоит. — Ответил равнодушным голосом Анхаэль.
Но Лис всего этого не слышал и вновь крутился у машины, ожидая своего куратора.
End Flashback.
— Все, надеюсь, твой вопрос ко мне исчерпан? Мне еще обед готовить. И не забудьте позвать Медведя с собой. — Обратился я к Ястребу, все еще переваривающему "слонёнка".
— Я с тобой. — Спокойным и тихим голосом произнесла Сова. Да, после той истории с Тигром мы как-то незаметно образовали... нет, не пару, но вот что-то вроде брат и сестра о нас с натяжкой сказать можно. Так что в ответ на заявление Совы я лишь кивнул. Как же хорошо, что приступы "цундере", можно сказать, остались в прошлом.
За обедом в принципе была дружная атмосфера, помимо попыток Пантеры и Ворона убить одного рыжего гада, который, по их мнению, подложил в их большой контейнер с фисташковым мороженым приличный кусок вассаби. Хе-хе, и отпечатки на баночке с этой чудесной приправой были только моего напарника. А вот нечего меня пытаться в неудобное положение поставить. Ну а то, что я аккуратно придержал руку Совы, не дав ей положить и себе в тарелку мороженного — так об этом никто и не узнает.
У меня же больший ступор вызвал наш "топтыгин", читающий за столом книгу "Умение находить в разговоре второе дно. Поиск иных смыслов фраз и умение играть словами". Просто Медведь соответствовал категории, которая не то, чтобы глупая, но ей ближе махать кулаками. Так что на меня он произвел сильное впечатление... которое испортил сразу после обеда.
Когда мы с Совой стояли и мыли посуду (а хоть она пока готовит так себе, но помыть посуду каждый дурак сможет, даже Ястреб, так что с этим проблем не было), с холла раздался ритмичный стук. Причем очень странный, никак не могу понять, чем стучат!? То, что по стене, я определил быстро, благо это в своей практике второго отряда в прошлом мире я проходил и не забыл. А вот чем.
— Тук! Тук! Тук! — А стук тем временем продолжался.
Не удержавшись, я с пристроившейся позади Совой, прошел в холл и застал картину бьющегося головой об стену Ворона. Ну, учитывая его родословную, так он точно не убьется, зато свое отношение к происходящему продемонстрирует. На диване, уткнувшись лицом в подушку, лежала Пантера, чьи плечи подозрительно вздрагивали. И из кресла на них удивленно смотрел Медведь. Вот у него и спросим.
— Что тут творится? — Обратился я к нашему Топтыгину.
— Да я тут книгу одну прочитал и попытался найти (согласно книге) второе дно в таком празднике, как Новый Год. Начал, конечно, с азов. Ну, я и повертел слова и объявил им результат, а они того... — Ответил мне Медведь.
— Даже боюсь спросить, но что ты им сказал? — Поинтересовался я. Вначале все было чинно, никакого подвоха не ощущалось, Медведь начал говорить "профессорским" тоном и вставлять в рассуждения умные слова, но вот сами рассуждения...
— Путем простейшей перестановки букв (уже тут я заподозрил неладное) из Снегурочки может получиться как эпическая Огнесручка (сдавленный всхлип Пантеры), так и абсолютно не политкорректная Негросу"чка. А пожелание с Новым Годом превращается в брутальное Говно с дымом! — Закончил Медведь.
— Это... не твое. — Произнесла оставшаяся невозмутимой Сова, намекая на неудачный поиск второго дна. А я...
