Земли оборотней. Лекарь

Мужчина хмыкнул, но улыбаться перестал и даже на полшага отступил и поднял универсальный щит. Так-то злить меня. И он тоже маг, что не удивительно. Сын его так точно маг, про дочку пока не понятно. Всё, знакомство закончено, он больше не привлекает моего внимания.

— Вот так, Халир, не все кошечки от тебя без ума, — рассмеялся первый мой знакомец.

— Это какая-то странная кошка, — подозрительно рассматривая меня, протянул пугающий маг, — словно это оборотень, у которого животная половина взяла верх над человеческой сутью. Интересный случай, надо изучать.

С этими словами он всё-таки кинул в меня ту чёрную гадость, что держал в руке. Зря, у кошек иное зрение, мы чётче видим движущиеся объекты, поэтому я с лёгкостью отпрыгнула с траектории движения заклинания, тогда как Халир ни отскочить, ни щит укрепить не успел. Щит лопнул, не сумев поглотить или отразить и трети заклинания, а на мужчине ярко вспыхнул защитный амулет, накрыв хозяина тонкой вязью защиты.

— Даже обидно, что такой мощный амулет израсходовался в мирное время на шальное заклинание, не защитил меня на поле боя, — вздохнул мужчина.

Мне было не до охов и вздохов, меня ловили, загоняли в угол, кидали заклинаниями. Я запрыгивала на шкафы, ныряла под столы, хвостом смахивала пробирки и реактивы с подставок. В какой-то момент спасительный проём двери, ведущей в переходы, оказался свободен. Я ринулась туда, в надежде увести мужчин из лаборатории. Всё-таки, кошка у меня безрассудная и невнимательная. Проём был закрыт заклинанием, спеленавшим меня так, что ни усами, ни хвостом пошевелить не смогла. Вот и увела из лаборатории, вот и защитила детей, глупая.

— Гадина пушистая! Идиотка когтистая! — шипел рыжий, осматривая разгромленную лабораторию. — Аниас, кошка уничтожила образцы двух последних экспериментов! Да я её саму на составляющие пущу!

— Халир, ты пустишь её на составляющие не раньше, чем я изучу её психическое здоровье, — спокойно ответил худосочный маг.

— Куда её? — спросил тот самый, любопытный мужчина, имя которого я пока не услышала.

— В бокс определи, да накорми, — выдал указания пугающий маг, названный Аниасом, — а то, наверно, пропитание искала, вот и забрела к нам.

Светловолосый потомок оборотней взвалил меня себе на плечо и вышел из лаборатории, но спор оставшихся в помещении мужчин я ещё слышала.

— Это невозможно, — уверенно ответил Халир, — оборотни всё подземелье обнюхали, и нас не нашли. Эта кошка, мало того, что вход нашла, так ещё и внутрь как-то попала.

— Вампирами управлять массово, на долгий срок и без жёсткого контроля со стороны некроманта тоже невозможно, но мы это сделали, — жёстко сказал Аниас.

Дальнейший спор я не могла разобрать, меня внесли в соседнее с лабораторией помещение, так называемый бокс. Комната была разделена на несколько отсеков или камер, отгороженных друг от друга упрочненным стеклом. По стыкам стеклянных листов светились странные руны, ранее не виденные мной. Надеюсь, они нужны для упрочнения стен камер, а не для какого-нибудь подавления воли или полного подчинения сознания. Ещё в глаза бросилась какая-то нереальная чистота во всём помещении. Похоже, на бытовые заклинания мужчины не поскупились. Только для чего это нужно?

Мужчина сгрузил меня в дальнюю от входа камеру, закрыл двери и, в тот же миг, пространство внутри камеры наполнилось газом. Чихая и отфыркиваясь, я поднялась на лапы и осознала, что заклинание, так неудачно спеленавшее меня, рассеялось, шерсть по всему телу стала такой гладкой, блестящей и разве только не хрустела от чистоты. Вот, до чего алхимия дошла, а я и не в курсе такой интересной новинки.

— Вот, совсем другое дело, — улыбнулся блондин, — а то была похожа на пугало огородное, вся такая же грязная, пыльная, со скатавшейся шерстью. И где только носилась, что так измазаться успела?

Мужчина продолжил бормотать что-то такое же укоризненно-восхищённое, в тоже время, наполняя одну миску жидкостью, другую мясом. Ожидаемо, далее миски перекочевали в мою клетку. Жидкостью оказалась обычная вода, чему я порадовалась, а вот свежее, сырое мясо я есть отказалась. Что и говорить, у меня от одного запаха рвотный рефлекс сработал, а уж если бы попробовала кусочек скушать, то точно бы стошнило.

— И чего это мы от мяса отказываемся? — вопрошал этот потомок какого-то пса. — Я ей, понимаешь ли, как доброй свежего мяса дал, а она нос воротит. И не стыдно?

Стыдно мне не было. Более того, я демонстративно ушла в дальний от мисок угол, села на попу и лапки хвостом обвила. В конце концов, я кошка, а значит, могу и вредничать, и вести себя не так, как ожидают люди, тем более, мои захватчики.

— Так значит? Ну ладно, — покачал головой мужчина, показывая своё недовольство мной.

— Фил, ты чего снова бурчишь? — привлёк наше с блондином внимание вошедший Халир.

— Да кошка эта, странная, — махнул на меня рукой потомок оборотня, — мясо свежее положил, так не ест.

— Может не голодная просто? — подойдя вплотную к моей стеклянной клетке, спросил рыжий маг.

— Да кто её разберёт, — пожал плечами Фил, — вон, уселась и прислушивается к нам, да наблюдает, будто что-то понимает.

— Так давай проверю, понимает или нет, — Халир оскалился не хуже пса в боевой форме и в тот же миг мою голову, словно раскалённый металлический обруч сдавил. Я взвизгнула, попыталась отгородиться от боли, совершенно не осознанно представив зеркальный щит третьего уровня. На это у меня ушли последние остатки резерва, остававшиеся после утреннего лечения пациентов.

Не ожидавший сюрприза в виде щита, рыжий маг даже не подумал оградить себя от ментального воздействия, за что и поплатился. Почти весь его удар, направленный на меня, отразился и вернулся к создателю. Мужчина пал на четвереньки, жадно глотая воздух и гася последствия своих необдуманных действий.

— Вот подстава! — поднимаясь на ноги, простонал Халир. — Аниас, как всегда прав оказался. Эта кошка далеко не дикое животное, это оборотень! Более того, она маг!

И снова я совершила великую глупость. Как так можно было глупо выдать свои способности? И что теперь делать? И как теперь мне выбраться отсюда? И как детей спасти? Они же маленькие совсем.

— Халир, ты решил прибить кошку раньше, чем я с ней разберусь? — сухо спросил Аниас, незаметно вошедший в бокс.

— Она маг, понимаешь? Маг! Кошка, оборотень и маг! Да их уничтожили больше полувека назад! — возбуждённо воскликнул рыжий толстячок.

— Значит, она нашла способ, как сохранить себе жизнь, — спокойно ответил худощавый мужчина, — возможно и одичала она не просто так.

— Одичала? Да она щит выставила, когда я ей в голову залезть попытался, — Халир указал на меня рукой, словно в комнате были ещё особи женского пола.

— Так это же прекрасно! — оживился Аниас. — Значит, мы сможем вывести её человеческое сознание над животным. Это будет интересный эксперимент.

Плохо, как же это плохо. Экспериментов мне только не хватало. Хотя, если бы я не нужна была мужчинам для экспериментов, то меня, скорее всего, уже убили бы. Надеюсь, коты найдут меня раньше, чем эти экспериментаторы сотворят со мной что-то действительно ужасное.

Надежда на спасение таяла всё быстрее. С каждым новым шагом Аниаса в сторону моей камеры я начинала всё сильнее нервничать, поэтому и шерсть у меня на загривке всё сильнее вставала дыбом, и мой хвост, не переставая, бил меня же по бокам. В тот момент, когда маг вплотную подошёл к двери клетки, я зарычала.

Говорят, лучшая защита — это нападение. В данном случае я, отгороженная от мужчин упрочненным стеклом, напасть не могла. Вот и оставалось только рычать, да шипеть.

Пугающий маг что-то прошептал и поймал мой взгляд, в один краткий миг, подавив своей волей, лишив сил к сопротивлению, даже лишив желания быть независимым существом. Что примечательно, ужасной боли, как это было с Халиром, не было. Я почувствовала лишь небольшой дискомфорт, как бывает, когда слишком сильно затянешь платок на голове. И тогда же я стала про себя, не переставая повторять, твердить, что я кошка и что воспоминания у меня есть только кошачьи. Не знаю, поверил ли мне маг и как глубоко он продвинулся в своих попытках залезть в мои мысли, но он не убил меня сразу, хоть и мог.

Сколько прошло времени я не знаю. Из задумчивости меня вырвал слабый ветерок, легко пробежавшийся по всему телу. Я удивлённо моргнула, разорвала зрительный контакт с магом, внезапно оказавшимся так близко ко мне. Аниас стоял, буквально, в полушаге от меня, с любопытством следя за моими действиями. Не знаю, каких действий он от меня ожидал маг, но едва я осознала, что нахожусь в своём человеческом виде полностью, к тому же, полностью обнажённая стою на виду у трёх мужчин, я зарычала, не хуже своей кошки и забилась в угол камеры. Пытаясь максимально прикрыться от взоров мужчин, я уселась на пол, подтянула к себе ноги, подбородком упёрлась в колени, а руками обвила ноги. Вот, где пригодились бы мои длинные волосы, но их больше нет. Теперь у меня короткие локоны, едва прикрывающие плечи.

— Фил, принеси какую-нибудь тряпку, типа одеяла или простыни, — темноглазый маг обернулся в сторону блондина, — девчонка отвыкла, видимо, человеком быть. Без своей шубейки меховой мёрзнет.

— Ага, — кивнул светловолосый и покинул помещение.

— Вот, что странно, — подал голос Халир, — против меня она выставила зеркальный щит, а тебе беспрепятственно позволила проникнуть в своё сознание.

— А ты глянь, какая бледная у неё аура, — хмыкнул худощавый маг, — да она не только весь свой резерв на тот щит спустила, ещё и свои жизненные силы влила. Повтори она попытку создать подобный щит против меня, и мы получили бы не оборотня семейства кошачьих, а туп этого самого оборотня.

— Халир, тебе нормальных одеял мало было? Зачем на складе брал? — насмешливо спросил Фил, вернувшись в помещение со стеклянными клетками и вертя в руках шерстяное одеяло.

— Ты это про что? — удивился рыжий маг.

— Да вот, открываю я ящик с одеялами, а там всё перерыто, перевёрнуто и ото всех одеял пахнет тобой, Халир, и, — Фил нахмурил лоб, — почему-то, шоколадом.

— Ты что, в одеялах шоколад от нас прятал? — усмехнулся темноглазый, темноволосый мужчина.

— Да что ты там мог учуять? — возмутился обсуждаемый маг. — Да там весь склад мертвечиной провонял.

— Вот я и говорю, удачное место, чтобы прятать заначку от нас с Аниасом, — рассмеялся блондин.

— Дай, — протянул руку худощавый мужчина и Фил отдал ему одеяло. Маг итак и этак вертел в руках одеяло и принюхивался, ища подтверждение слов светловолосого человека. Не знаю, нашёл ли Аниас то, что искал, но, вернув одеяло блондину, зеленоглазый окинул рыжего товарища задумчивым взглядом и спросил:

— Халир, у тебя дети есть?

— Нет, конечно! — обиженно воскликнул улыбчивый толстячок.

— Странно, — почесывая подбородок, пробормотал пугающий мужчина. — Пойду, прогуляюсь, а вы одеяло девчонке отдайте.

Едва Аниас шагнул за порог, а мне сразу же словно дышать стало легче. Вот только тревога за детей увеличивалась, угрожая перерасти в бессмысленную истерику.

— Хочу кое-что проверить, — сказал Халир, забирая одеяло и открывая дверь в камеру.

— Смотри, чтобы она тебя не покусала, — напутствовал товарища Фил.

— Не покусает, — самонадеянно ответил рыжий маг.

И правда, кусаться мне расхотелось сразу же, как я почувствовала, исходящий от мужчины, дурманящий аромат чего-то мятного, а ещё такого знакомого, такого вкусного, желанного, но что это, я так сразу вспомнить не смогла. Мне захотелось прижаться к пухлому магу и ластиться, вдыхая, запоминая, оставляя на коже этот дивный запах. Хотелось смотреть в его яркие, почти жёлтые глаза, любоваться довольной улыбкой и наслаждаться его тихим голосом, шепчущим что-то ласковое.

И я, забыв про отсутствие одежды, плавно поднялась с пола и, покачивая бёдрами, направилась в сторону мага. Примерно в шаге от такого желанного мужчины мой мозг вяло отметил, что моё состояние сильно напоминает то, что в народе прозвали вампирьем очарованием. Эта мысль и привела меня в чувства, разбила навеянные магом чары, только было уже поздно. Я осознала себя тесно прижимающейся к мужчине, одной рукой обнимая его за плечи, а второй запутавшись в его волосах, наклоняла его голову к себе. И вот он уже склонился ко мне, ожидая моих дальнейших действий, и я его не разочаровала. Ещё сильнее наклонив его голову, я быстро привстала на носочки и своими зубами ухватила Халира за нос.

Рыжий маг, не ожидавший от меня такого, взвыл не хуже оборотня в полнолуние, а Фил, увидев, что у нас произошло, от души рассмеялся.

— Всё-таки покусала, — сквозь смех простонал блондин.

— Фил, хватит ржать, как конь, лучше с кошкой совладать помоги, — бурчал толстячок, пытаясь и нос сохранить, и меня от себя отцепить.

Зачем я укусила мага за нос, сама не поняла. Просто такая обида и злость в душе поднялись, что о правильности и логичности своих действий я даже не подумала.

— Кошечка, миленькая, отпусти меня, — просил Халир, но я не отпускала, — поиграла и хватит. Вот, одеяло лучше возьми. Оно лучше подходит для игр, нежели мой нос.

— Так она тебя и послушалась, — уже похрюкивая от смеха, комментировал действия товарища Фил.

— Веселитесь? — прошипел Аниас, словно призрак, возникнув на пороге. Худощавый маг пришёл не один, а за руку с детьми. Мужчина держал рядом с собой моих подопечных, которые испуганно смотрели по сторонам.

От неожиданности я даже челюсти разжала, а Халир, получив свободу, поспешил покинуть мою камеру. Я же пискнула не громко, подхватила с пола одеяло и закуталась в него.

— Халир, ты говорил, что детей у тебя нет, — прищурился зеленоглазый, — тогда объясни, кто вот, это?

— Дети, — пожал плечами рыжий.

— Дети, — согласился Аниас, — твои это дети, балбес.

— Это как? — искренне удивился Халир.

— Тебе рассказать или показать? — снова рассмеялся Фил.

— Ладно, папаша, — сквозь зубы прорычал худощавый, — объясни-ка мне, дураку старому, что твои дети делают в нашей лаборатории и когда ты собирался про них рассказать?

— Да не мои это дети! — не унимался обладатель рыжей шевелюры. — Я их впервые вижу.

— Да твои, — вклинился в разговор, отдышавшийся после долгого смеха, блондин, — у вас запах практически один в один.

— Хорошо быть оборотнем, никакие тесты на отцовство не нужны, — пробурчал упитанный мужчина, плетя заклинание на проверку родства.

Какого же было удивление мужчин, когда две золотистые магические нити протянулись от Халира к детям, а от детей по серебристой ниточке в мою сторону и по ниточке куда-то наверх, за пределы помещения.

— Что-то я не понял, это что ещё за новости? — озадаченно спросил рыжий.

— Видимо, она воспитывала твоих детей, — усмехнулся Аниас, — и, похоже, не одна.

Детям надоело стоять на одном месте, надоело слушать разговоры, к тому же, такие интересны магические нити уже растаяли без следа. Малыши начали сильнее вырываться и громче хныкать. Меня они не сразу заметили, не сразу узнали, а уж когда признали, то громко заголосили и разревелись.