И она, и ее зеленоглазый хорек смотрели прямо назад. Затем она ухмыльнулась очень вульгарной усмешкой, и это, вероятно, было моим воображением, но я мог поклясться, что хорек сузил глаза на меня.
"Прости, — сказал я, и продолжал бежать, быстро набирал скорость, когда я оставил девушку и ее хорька позади.
Я вернулся домой с четвертью до четырех, и папа был в гостиной в меланхоличном настроении. "Эй", — позвал я, когда я вошел.
"Эй, киддо, — сказал он. "Как все прошло?"
Я вспомнил тревоги, провал питания и отверстие в стене и покраснел. "Гм, — начал я, а потом не продолжил.
Папа поднял бровь. "Это звучит не очень хорошо".
"Я ... наслаждаюсь их удалением по ранжированию".
"Ты взорвался ..."
"Их стрельбище", повторил я более медленно. Это не помогло мне смутить. "О несчастном случае".
Папа засмеялся, и я скоро присоединился. Тогда я рассказал ему всю историю, и он только громко рассмеялся. Но это было хорошо. Он не развлекался, и было приятно смеяться.
После обеда мы поднялись на чердак. Он был маленьким и тесноватым, больше похожим на прославленное скалообразное пространство, чем на настоящий чердак. Потолок был около шести футов вверх на вершине крыши, и он стал намного ниже по направлению к бокам, которые у вас были. Здесь пахло затхлыми, как старая древесина и изоляционная пена, и повсюду были паутины. Было холодно, и пол был близко расположенными досками с розовой изолирующей пеной между трещинами и снизу.
Коробки мамы заняли всю заднюю половину чердака. Я все еще мог вспомнить тот день, когда мы переместили их сюда; потребовалось несколько часов, чтобы убрать все, и еще час, чтобы получить все коробки здесь, и все время ни один из нас не сказал ни слова. Открывать их теперь стало похоже на сбор парши, которая была не совсем готова оторваться.
Мы все равно это сделали.
Потребовались часы. Каждая открытая коробка принесла с собой воспоминания о маме, и даже лучшие из них имели послевкусие утраты, печали. Фотографии из нас, вместе и счастливые, я сидел на коленях мамы в доме Бабушкины Сегебрехт, гораздо моложе папы, его рука вокруг мамы, с большим окном, которое уклонялось от их двора на заднем плане. Каникулы доставлены в Гранд-Каньон и Мир Диснея. Другая была полна книг мамы, когда она была английским профессором. Были книги второстепенных феминистских писателей, книги известных писателей-фантастов и несколько книг мамы, о которых я не думал много лет. И была фотография мамы как молодой женщины с кучей ее друзей в ресторане, все они с большими усмешками на их лицах; один из них был накидкой, но я не узнал ее костюм.
Это все было здесь, однако: вся жизнь мамы сводилась к двум дюжинам коробок банкиров, упакованных в заднюю половину небольшого чердака. Но это все, что я имел от нее больше. Просто это. Это и воспитывающее сердце.
... Воспитание сердца.
"Поднял Raising Heart?"
" Я здесь ", — сказала она, и ее голос был нехарактерным.
"Ты знаешь, есть ли у мамы какие-то другие устройства? Что-нибудь еще, что было на магию?"
" Да ", — сказала она. " Я покажу вам это ". Появился мой HUD, и что-то светило нежным светом внутри ящика, которое мы уже проверили, и вдруг я почувствовал себя очень глупо, что не попросил помощи "Поднимать сердце" с самого начала. Я имею в виду, да, я бы пропустил эту фотографию мамы и папы на роликовых коньках на катке в одинаковых лососево-розовых рубашках с клетчатыми шортами и желтыми туфлями, но я думаю, что я бы жил.
Мы снова вырыли в коробку, отложив кучу старой одежды мамы, чтобы понять, что я ранее уволил как пустой дневник.
Папа это узнал. Я видел это в его глазах. Он смотрел в другую коробку, когда я ее нашел раньше, но теперь он это увидел, и он это узнал. "Боже мой, — сказал он, — это ... это возвращает воспоминания".
Я взял пустой дневник и открыл его. "Как его использовать?" Я спросил.
" Поместите пальцы на страницу, и пусть ваша мана втекает в нее", — воскликнул Растущий Raising Heart.
Я сделал это, и дневник заговорил совершенно безразличным мужским голосом, сказав: "Биометрия распознана. Обнаружено активное ядро ??компоновщика. Доступ предоставляется, Тейлор Хеберт".
Дневник ожил, проецируя голографический экран в воздух над ним. Слова заполнили страницу на языке, который я не узнал, но чувствовал, что, может быть, мне нужно. Это как-то потянуло в мою память, но смысл не придет.
"Может ли это воскресить Raising Heart?" — спросил папа.
" Да, это Белкан, я переведу ".
Сценарий сначала переместился на то, что выглядело как немецкий, а затем на английский, и он сказал: "Я беспокоюсь о том, чтобы воскресить сердце. Она работает почти 20 лет без какого-либо реального обслуживания, и я не могу сильно зацикнуться на гостевом доступе пользователей. Матрица ее личности намного сложнее, чем раньше: более развита. Это как разговаривать с человеком, теперь, а не просто с устройством, интеллектуальным или иным способом. Устройство Meister, вероятно, подойдет, увидев в ее состоянии интеллектуальное устройство, но, я думаю, я просто рад, что у меня есть кто-то, с кем я могу поговорить, не имея лгать ни о чем. Надеюсь, она сможет сохранить Тейлора в безопасности. Надеюсь, Дэнни простит меня. Я долго не молился, но сейчас я буду молиться: Санкт-Кайзер будет с ними, защищать и хранить их ".
Хорошо. Это было ... что-то. Санкт-Кайзер? И Подъем Сердца нуждался в обслуживании? Я посмотрел на папу, и он был так же широко раскрыт и смущен, как и я. "Санкт-Кайзер?" Я спросил, и папа только покачал головой. Нам нужно было потратить некоторое время на чтение, но ...
"Raising Heart", я сказал: "Разве мама оставляла мне какие-либо сообщения? Или для папы?"
" Я буду выполнять поиск через память устройства", — сказала она. " Подождите. Подтверждено Сообщение найдено. Желательно ли воспроизведение? "
Я кивнул. "Пожалуйста", — сказал я своим голосом почти шепотом.
Был легкий треск. И тогда голографический экран исчез, а мама встала на свое место, и у меня перехватило дыхание. Все о ней было прав. Шайба. Каждая деталь. Она была такой же высокой и энергичной, как я помнил, у нее был такой же тонкий, широкий, выразительный рот, темные кудрявые волосы, несогласованные глаза, одно и то же физическое присутствие, все.
И затем она посмотрела мне в глаза с грустной улыбкой. "Привет, маленькая сова", — сказала она.
"Мама?" — спросил я, едва смея дышать.
"Если вы смотрите на это, то я, вероятно, мертв. Мне нужно много рассказать вам, но у меня нет много времени, чтобы рассказать об этом, поэтому я просто буду придерживаться того, что важно. вы, наверное, знаете, что ваша бабушка и дедушка — мои родители — не с Земли Бет. Мы пришли сюда, когда я была маленькой девочкой, и мы прятались ... "— мерцало сообщение. "После нас — группа очень опасных людей, Тейлор. Мы покинули Мидхильду, потому что там было небезопасно, и когда Scion появился через несколько лет, а Dimensional Sea вокруг Земля Бет стал действительно неустойчивым, мы подумали, но они нашли меня, и я знаю, что это только вопрос времени, прежде чем они придут за мной и за вас. Я не знаю, чего они хотят от меня, но люди, стоящие за Project Судьба, безжалостны , и они не заботятся о законе. Они ... "воспроизведение мерцало. Произошла кратковременная пауза, прежде чем изображение мамы вернулось.
"Твоя бабушка и я ..." запись мелькнула, а затем засеклась в статику.
" Встаньте, — воскликнул Растительный Raising Heart. " Некоторые сектора данных повреждены, я их восстановлю. Восстановление продолжается. Восстановление завершено. Предупреждение: некоторые секторы данных не могут быть восстановлены ".
Образ мамы снова встал на свои места. "Моя бабушка и я, — сказала она, — сделали все, что могли, когда вы родились, мы защищаем вас, чтобы скрыть вас, чтобы скрыть вас от всех, кто вас узнает. Но если вы видите это, это означает, что вы "Я стал волшебником. Заклинания, которые мы на вас наложили, вероятно, уже начали разрушаться, вскоре вы начнете переживать физические изменения, но я хочу, чтобы вы знали, что им нечего бояться. что происходит с тем, кем мы являемся, из тех решений, которые были предками, которые давным-давно были сделаны. Помните, что независимо от того, что происходит, вы все еще вы, вы все еще моя маленькая сова, и я всегда буду любить вас ".
Глаза мамы были мокрыми от слез, когда она продолжала, но она, казалось, вздохнула, чтобы успокоиться, а затем заговорила. "Дэнни, если ты тоже это наблюдаешь", — начала она плакать, когда она говорила: "Мне очень жаль. Мне очень жаль, я должен был сказать тебе. Я хотел держать тебя и Тейлора в безопасности, а я думая, что это секрет, это сделало бы так: мама и папа снова и снова пробуждали меня в том, что я не мог рассказать никому о том, откуда мы пришли, или о магии, или о любом из них, и я был так уверен, что если бы вы знали, вы бы не хотели со мной что-то делать, но теперь я думаю, что, возможно, я поставил вас в еще большую опасность, не рассказывая вам, и мне жаль. Но что бы вы ни думали обо мне, я хочу, чтобы вы знай, что ты и Тейлор — лучшие вещи, которые когда-либо случались со мной ". Тогда ее голографический образ посмотрел прямо на него. "Я люблю тебя, Дэнни Хеберт, ты самый храбрый и лучший человек, которого я когда-либо знал. И я должен был тебе сказать".
Изображение мамы немного вдохнул, когда она снова успокоилась. "Что еще, — сказала она. "Хорошо, Тейлор, еще одна вещь: я оставил контактную информацию в Raising Heart для некоторых моих старых друзей: других мысов, которые раньше бежали с Lustrum". Она подняла руку: "Да, я работала в Lustrum. Да, я был накидкой. Ну, маг, который специализировался на Strike Arts, но кто следит за ним? Злодей или нет, она была хорошей женщиной, прежде чем что-то пошло не так , и с ней работало много хороших людей. Вероятно, вы шокированы. Может быть, вы думаете, что никогда не попросите помощи у кучи суперзлодеев. И я надеюсь, что вам никогда не придется. Но если это когда-нибудь придет к ней , если это выбор между тем, и вы принимаете Project Судьба? Позвоните им. Скажите им, что Нова послал вас, и она звонит в последнюю пользу.
"Последняя вещь ..." запись мелькнула и снова засеклась. Восходящее Raising Heart на секунду вспыхнуло розовым, а затем изображение изменилось. "Последнее: я не знаю, найдёте ли вы это полезным или нет, но в этом дневнике должно быть мое старое руководство по забастовке. Узнайте, что вы можете. Используйте то, что полезно. Оставайтесь в живых и держитесь подальше от их рук". Она взглянула на нее влево и вправо. "У меня нет времени, — сказала мама. "Мне нужно идти сейчас. Что бы ни случилось, я не позволю им забрать меня. Не доверяйте номеру ..." воспроизведение мерцало. "... Я люблю тебя, Тейлор".
"Я тоже тебя люблю, мама, — прошептал я на пустой воздух.
Папа плакал. Он упрямо протирал глаза, но плакал. Я подошел к нему, и он крепко обнял меня, и я заплакал, и он заплакал, и я желал всей моей любви давным-давно и дней, которые никогда не придут снова.
Глава 15
"Итак", — сказал я. "Мама была инопланетной". Бит прошел, когда последствия погрузились. "Я инопланетянин, я инопланетная волшебная девушка". Было странно говорить об этом. Я повторил это. "Я инопланетная волшебная девушка ... ладно. Это не так плохо. Я могу справиться с этим, пока я не инопланетная волшебная принцесса или что-то в этом роде".
"Половина инопланетян", — поправил папа с улыбкой, которая была слишком сложной, чтобы просто "рассмешить".
"Половина инопланетян", — сказал я. "Правильно." Я покачал головой, как чувство почти головокружительного удивления, смешанного с шоком, и экзистенциальный страх поднялся через мои ноги и мой позвоночник. "Папа, — сказал я, — мы не одиноки. Есть инопланетяне. Не только люди, которые живут на альтернативных землях, но и пришельцы".
Папа не совсем рассмеялся. Он паниковал? Он был удивлен? Я не мог сказать. "Я женился на инопланетянине".
"Это звучит как сюжет плохого научно-фантастического фильма", — сказал я.
На этот раз папа рассмеялся, но это звучит не здорово. Он продолжал сжимать и разжать кулаки. "Я всегда думал, что твоя мать вышла из этого мира, — сказал он. "Наверное, я был прав".
"Папа, — сказал я.
"Я ..." он замолчал и провел пальцами по его истонченным волосам. "Мне нужно подумать об этом".
Я почувствовал приступ вины обиды. Это было уродливое чувство, и я это знал, но это не мешало мне это почувствовать. " Тебе нужно подумать об этом? Я наполовину инопланетной!" Мой голос поднялся без меня, и это было к концу, и я почти кричал.
"Тейлор", — сказал он, и его глаза были мокрыми, но еще более пронзительными слезами. "Ты моя дочь. Я люблю тебя больше всего на свете, и это никогда не изменится". Его голос сломался. "Мне просто нужно время ... чтобы обработать это". Он поднял руку. "Я просто ... просто ..." он не закончил предложение. Он просто замолчал.
"Хорошо, — сказал я. И это было, наверное, самое трудное слово, которое я когда-либо говорил. Тогда я не знал, что я чувствовал. Мои чувства были связаны друг с другом, как вторая кожа, и я не мог разобраться друг с другом. Ужас и разочарование, может быть, но десятки других вещей все смешивались и смешивались настолько, что отделить все это просто не удалось.
Папа ушел. Я не поднял глаза, но я услышал его шаги на чердачном полу, отступая к двери.
Я не знаю, как долго я сидел, чувствуя себя несчастным. Я закричал немного, но через некоторое время слезы прекратились, и мой нос перестал бегать. Затем я поднял глаза на "Raising Heart". "Raising Heart", — сказал я.
" Я здесь ", ответила она.
"Все мне рассказать."
"Что такое Мидхильда?" Я спросил. "Это инопланетная планета? Неужели я наполовину инопланетной?"
" Мидхилда — это первый управляемый мир Бюро по управлению пространством-временем и сердце администрируемого пространства. Он существует во вселенной, соседствующей с внешним видом — это пространство-время. Люди из Midchilda не отличаются от Homo-Sapiens ".
"Разве не так? Как это даже ... Я человек инопланетной?"
" Существует много теорий о распространении, " было разделение-секундное колебание ", человеческая форма во всей мультивселенной. Никто еще не смог полностью объяснить доказательства. Наши биологи действительно верят с достаточно высокой степенью уверенности, однако, что в потенциально бесконечной мультивселенной человечество и его альтернативные эквиваленты вселенной возникли, по крайней мере, несколько независимо от многих, многих миров ".
Я пытался обмотать мозг вокруг этого. Он был слишком большой — он не чувствовал себя настоящим. "Но шансы на то, что мы здесь, даже когда-то, — это ... астрономические, не так ли?"
" Шансы на то, что кто-либо выиграет лотерею, очень малы, но в конечном итоге кто-то побеждает. Учитывая достаточно большое количество альтернативных вселенных с идентичными или почти идентичными физическими законами и константами, маловероятно, чтобы тот же человек мог выиграть в той же лотерее в сотнях или тысячах. Вы уже знаете, что это произошло дважды: здесь и Земля Алеф. Более невероятно?
