Открывающая

Какого черта, не спать! Слышишь меня— не смей умирать! — прикрикнула я, пытаясь за грубостью спрятать свой страх. Руки Кирилла были крепко привязаны к трубе проволокой, впившейся так глубоко в кожу, что при близком расстоянии было видно мясо. Любое вмешательство лишь усугубляло боль, и тихий стон был тому подтверждением. Я тут же прекратила его мучать. На все мои мольбы и причитания Ворон не реагировал. Его голова запрокинулась назад, а тело обмякло. Я испуганно вскрикнула — мне показалось, что он умер, но, заметив тусклый огонек мага, облегченно вздохнула — это только потеря сознания. Время безжалостно неслось вперед, а я так и не придумала, как его освободить. Я должна найти выход! Должна... — Есть! — воскликнула я, вспомнив слова Кирилла о том что, такие как я могут увеличивать магию. О том, что это явление редкое, я предпочитала не думать. — У нас все получится! — на самом деле магу эти слова были бесполезны, так как он еще пребывал в отключке, но мне они были жизненно необходимы для веры и уверенности в себе. А сейчас... сейчас надо очень сильно постараться и каким-то образом настроиться на позитивный лад. Я глубоко вздохнула. При одном взгляде на него сердце болезненно сжалось. Запечатление или нет, но вдруг я поняла — умрет он, и я уже не буду прежней. И если сейчас мне плохо, то тогда каждый прожитый день станет для меня адом. Я закрыла глаза и постаралась для начала хотя бы унять панику. Все получится, все получится! Так. Вдох-выдох. Сконцентрироваться на огоньке. Что я только не делала: умоляла, гипнотизировала взглядом, просительно шептала — ничего, абсолютно ничего... Выдохшись, расплакалась от бессилия и горя. Такой маленький и такой строптивый. Ну что же ты, малыш? Не знаю как, но я потянулась к нему, словно у меня есть невидимая рука. Погладила его как упрямого малыша и заговорила так, как привыкла это делать с детьми: ласково, с любовью, убеждая и объясняя. И он... потянулся за рукой, выгнулся как котенок, почувствовав ласку, поднял голову и, расправив свои огненные лепестки, немного подрос. Я возликовала. Мерцание все еще было небольшим, но стабильным, а краски радуги более насыщенные, чем ранее. "Спасибо тебе, малыш", — прошептала я и с надеждой посмотрела на Кирилла. Он, простонав, открыл глаза и неверяще посмотрел на меня. — Это был не сон. Ты здесь? — Да. Как ты себя чувствуешь? Маг прислушался к себе. Подняв удивленный взгляд спросил: — Как тебе это...— недосказав, замер и призадумался, а придя к определенному выводу, воскликнул: — Невероятно! Тебе удалось. — Ага, — кивнула головой, счастливо улыбаясь.— Нам надо уходить. Ты можешь себя освободить? Путы исчезли, и его руки, как плети, упали вдоль тела. — Дай мне пару минут,— попросил он. — Мне надо сделать диагностику. — Ну что? — нетерпеливо спросила спустя время. — Ну как тебе сказать? Два ребра сломаны, почки отбиты, руки и лицо ты сама видишь, но я жив и это самое главное,— прислушавшись, он заметил: — Ты права нам надо уходить. Помоги подняться. Подбежав, подставила свое плечо. Ворон медленно приподнялся и, ухватившись за него, встал. С его губ не сорвалось ни звука, но та волна боли, что я почувствовала, с трудом оставила меня стоять на ногах. — Исцели себя!— умоляюще попросила, стараясь не расплакаться. Уверена, ему это бы не понравилось. — Не сейчас, — отрубил маг. — Резерв небольшой, а мы не знаем, что еще ждет впереди. Я кивнула. Маленький шажок вперед. У меня закололо под ребром. Новый шажок. Я спокойна. Если он может терпеть боль, то и я выдержу её отголоски. И еще один шажок. Упрямо сжала зубы. Ничего, мы справимся. Возле окошка ему пришлось использовать магию. О том чтобы подпрыгнуть и подтянуться, речи не могло и быть. Выбравшись, мы прилипли к стене дома — оценивая ситуацию. Нам предстояло самое сложное — пройти освещенный участок. Накинув на нас отвод глаз, Кирилл использовал почти все свои силы и теперь шел на одном только упрямстве. — Давай! — подбадривала я, чувствуя, как с каждым шагом его силы тают. Перехватив его посильней, сделала пару шагов вперед и тяжело дыша, остановилась. Уму непостижимо, как во время войны медсестры спасали раненых? Кирилл частично идет сам, а я уже еле ноги волочу. — Давай, родненький! Если дойдем, то обещаю, ты получишь все, что захочешь. — Все?— вскинув голову, хрипло спросил он. — Все, — подтвердила я, тихонько засмеявшись. Одной ногой в могиле, а все туда же... Загрузив Ворона в машину, я села за руль и прикрыла глаза. Получилось. Осталось всего ничего — уехать. Ага, ерунда... Особенно для той, кто за последние десять лет была за рулем лишь один раз и то умудрилась зацепить бампер... Одному только богу известно, чего мне стоило вести машину: ночь, незнакомая извилистая дорога, так некстати льющийся дождь, ненавистная ручка коробка передач, и страх преследования — все смешалось во взрывоопасный коктейль. И я, подгоняемая им, неслась на всех парах вперед, виляя как умалишенная и скользя на крутых поворотах. Загнав машину в гараж, я впервые за несколько часов почувствовала себя в безопасности. Невозможно выразить словами то облегчение, что я ощутила, отлепив от руля пальцы рук. Думала — не доедем... Счастливо рассмеялась и тут же умолкла, бросив подозрительный взгляд на Кирилла, но убедившись, что он еще без сознания, расслабилась. На его счастье он вырубился давно и не видел, как я петляла и дрожала как осиновый лист, надеясь вспомнить нужный маршрут. К счастью, после пары неудачных поворотов, мне это удалось. Не хотелось бы, чтобы обо мне думали как о ненормальной. Да, я боялась водить машину и порой страдала топографическим кретинизмом, ну и что? Люди не идеальны и я, не исключение. Удивительно, что при таком сочетании я обожаю скорость и долгую дорогу. После двух небольших, но очень болезненных аварий (удар большей частью был по моему самолюбию), пришла к выводу, что машина и я — вещи несовместимые. Подруги пытались меня убедить в обратном и приводили весомые доводы, начиная от простого удобства до необходимости современной матери иметь машину. А то я не знаю? Конечно, проще отвезти детей на кружки на машине, чем трястись с ними в переполненном автобусе или ждать на скамейке пока они закончат, когда бы могла за это время смотаться в магазин. Плюсов было много, и все я прекрасно знала, но пересилить себя не могла. Правда и у меня имелся козырь в рукаве: без машины я в отличие от других, оставалась стройная как кипарис. В автобусах ездить не любила, да и что там любить? Наберется народу, как селёдок в консервной банке, что ни продохнуть, ни пройти мимо. При этом амбре стоит такое, что не иначе как пришло время противогаз надевать. Ходила я по возможности только пешком, а в обмен на это имела стройную и подтянутую фигуру. И дети были привычные к пешим прогулкам и никогда не ныли в отличие от других. Н-да, что-то я не о том задумалась... Позволив себе расслабиться, я тут же ясно поняла, что стоит только мне закрыть глаза, как усну мертвым сном. Мотнула головой, прогоняя сонливость, и бросила обеспокоенный взгляд на Кирилла, который слишком давно пребывал в беспамятстве. Убедившись, что его состояние не опасно, заставила себя выйти из машины и, открыв дверцу со стороны пассажира, порылась в бардачке. Выудив оттуда мобильный Ворона, нашла в памяти номер его друга и позвонила. Извинившись, коротко обрисовала ситуацию и, вернувшись на водительское сидение, с чистой совестью откинула кресло назад и, задремала. Я не слышала, как открылась дверь, и тихо вошел Виктор. Не видела, с каким беспокойством он изучает Кирилла, а затем, как заботливо и нежно берет друга на руки. Не почувствовала я и того, что вернувшись, он долго стоял надо мной и хмурил лоб, а потом, придя к одному ему известным выводам, чему-то улыбнулся и, аккуратно подняв меня на руки, отнес в спальню. Проснулась я резко, как от толчка. И тут же лихорадочно подскочила, пытаясь понять, где я и чего ждать в следующую минуту. Так не паниковать! Сначала успокоиться и оглядеться. Отодвинув плотные шторы на окнах, позволила просочиться утренним лучам солнца, и тут же узнав комнату, сделала соответствующий вывод — в спальню скорее всего меня принес Виктор. Успокоившись, я прошла в ванную комнату и, открыв кран, плеснула себе в лицо горсть воды, а затем провела пятерней по волосам и, собрав их в удобную ракушку на затылке, зацепила заколкой. В животе заурчало, но я постаралась отодвинуть мысли о еде подальше. Сейчас меня волновало только два вопроса: как самочувствие Кирилла и узнал ли он что-то о детях? На этой мысли я сбилась с шага и остановилась. Получается, что здоровье Кирилла меня волнует больше, чем родные дети?! Нет, это уже ни в какие ворота не лезет! Я и так чувствовала себя виноватой за то, что не уберегла их, а теперь и вовсе ощущала себя предательницей. Но даже сейчас я не могла винить в этом Кирилла, слишком много чувств обуревало меня по отношению к нему. Большой частью злилась на себя за несдержанность, и в основном валила все на запечатление. Да, именно оно виновато во всех моих проблемах. Пообещав себе быть сдержанной и спокойной, направилась в гостиную. На диване, спиной ко мне, лежал Кирилл, а рядом с ним в кресле, вальяжно развалился его друг и читал газету. Я в очередной раз удивилась внешнему несоответствию Виктора. Его длинные мускулистые ноги даже в расслабленном состоянии были мощные и твердые, как камень. Мысль о том, что этот субъект делает еще что-то кроме подъёма тяжестей, казалась смешной. И тем не менее... Я помялась в проходе, чувствуя себя виноватой перед ним. Каждая наша встреча заканчивалась одинаково — неудачно. В первый раз, увидев его, прозвала про себя "амбалом" и в соответствии с тогдашней ситуацией, отнеслась с подозрением и нахальством. Во второй — сбежала в комнату, не попрощавшись, а в третий вырвала ночью из теплой кровати. Н-да, такое поведение уже становится закономерностью... — Привет,— поздоровалась, понимая, что молча стоять глупо. — И тебе не хворать!— отложив газету, доброжелательно улыбнулся Виктор.— Чего мнешься на пороге? Проходи. От сердца отлегло — не злится. — Как он?— тихо спросила я, радуясь, что не нужно извиняться. — Лучше, — признал Виктор, с искренним беспокойством поглядывая на больного. — Не знаю, что у вас там произошло, но кроме физических повреждений, Кирилл пострадал магически, выжав из себя практически все, включая внутренние ресурсы. Еще бы чуть-чуть и он бы перегорел, — заметил он холодно. На несколько минут в комнате воцарилась неловкая тишина. — Я ни о чем не просила,— сказала, не в силах больше выдерживать его обвиняющий взгляд. — А в этом не было нужды, ты же знаешь о запечатлении,— заметил Виктор и проницательно посмотрел на меня. -Откуда... — покраснела я, представив, как они шушукаются и заговорчески улыбаются на кухне, зная, что наивная дурочка слушает за дверью. Неужели все было подстроено только с одной целью — донести до меня информацию? Поморщилась, не люблю быть куклой в чужих руках. Немного помолчала, раздумывая и еще раз повторила, — откуда ты знаешь? Сам подстроил? -Не говори ерунды, — нахмурившись, отрезал Виктор, — я даже не предполагал, что ты подслушиваешь. — Тогда откуда узнал? — не отводя взгляда от его лица. — Я адвокат,— сказал он, как будто это все объясняло. — И? — Умение логически мыслить и подмечать тонкости для меня обычное дело. Я видел, как ты на кухне нервно сжимала кулаки, хотя при этом пыталась вести себя как обычно, затем твое бегство в комнату. Прикинув, что могло тебя расстроить в последние полчаса, сложил два и еще два и вуаля, получил ответ. — Тогда не понимаю, какие ко мне претензии?— холодно оборвала я. В его словах мне почудился намек, но разгадывать ребусы я не желала.— Между прочим, это твой друг применил заклятие, а не я. Так что еще надо посмотреть, кто из нас пострадавшая сторона. Ты должен понимать, что в его истощении моей вины нет. Лучше скажи, что еще можно сделать? — Что могу сказать... Опасные участки я подлечил, но, к сожалению, я не столь искусный маг как хотелось бы. Ему сейчас нужен усиленный отдых, и скорей всего, через сутки, может двое, он сам себя вылечит. — А может я попробую, — неуверенно предложила я, сомневаясь в своих силах. — Действительно, как я об этом забыл? Думаю вам обоим это пойдет напользу. Жми Аська, — подмигнул он задорно и отодвинулся от Кирилла, освобождая место. Мне было боязно. Откинув все сомнения, пару раз выдохнула и потянулась к огоньку. Маленький дружок заколебался, пугливо пригнулся, а затем словно узнав старую знакомую, потянулся ко мне, здороваясь и раскрывая свои лепестки. Я ласково зашептала, поглаживая его невидимой рукой. Он вытянулся и еще немного окреп. — Все,— устало произнесла я, откидываясь на спинку стула. — Отлично, а сейчас главное покой. Пускай и дальше спит, ему полезно. — Я не сплю, — раздалось с дивана. Выглядел он не очень. Под глазами залегли синяки, лицо осунулось, а выступившая щетина делала его больным и беззащитным. Таким он мне нравился еще больше. Нет, конечно, не больным, но без налета уверенности, в моих глазах был человечней и роднее. Неосознанно дернулась вперед, но тут же резко сама себя осадила. Меня нестерпимо тянуло к нему, и бороться с желанием с каждым часом было сложней. На долю секунды мне показалось, что и он испытывает те же трудности. В его глазах стояла такая тоска, что у меня защемило сердце. — Поспишь с вами. Не могли найти другое место для разговоров? — ворчливо сказал Ворон, и, подозрительно посмотрев, продолжил, — вы, о чем шептались? Я молчала. Так как не знала, что сказать, да и думала, что его первые слова будут другими, а какими — я не хотела думать, боялась развивать эту тему даже сама с собой. — О тебе, герой, и твоей спасительнице,— быстро нашелся Виктор. -Ага, как же спасительнице. Ты просто с ней никогда не ездил в машине, и не представляешь, как она ездит. Я уже думал, что пришел мой конец и моя благодетельница решила закончить то, что так и не успели подельники Посредника. — Ну, знаешь!— возмущенно прошипела я, чувствуя как все во мне закипает. И этого я еще и лечила! Чтобы не наговорить лишнего, резко развернувшись, ушла в комнату. Вот, гад! Я лужицей перед ним растекаюсь, слюнки пускаю, а он вместо спасибо еще и издевается. Надо было его не спасать, а наоборот, помочь им его пристукнуть. Точно, в следующий раз так и сделаю! Или не буду ждать, а сама прикопаю его под ближним кустом. В дверь постучали. — Можно? — приоткрыв дверь, спросил Виктор. Я пожала плечами. — Ты на него не обижайся, он это сделал из лучших побуждений. — Угу... Благими намерениями вымощена дорога в ад, — процитировала я.— Знаем, слышали. Виктор тяжело вздохнул и пояснил: — Когда вы злитесь, то запечатление ослабляется. Я прислушалась к себе и правда, полегчало. — А нельзя было об этом сказать? Виктор иронично хмыкнул. Ну да, я уже поняла, что сморозила глупость. — И что дальше? Так и будет злить, а если не поможет, пустит вход тяжелую артиллерию в виде чугунной сковороды? — Ну, зачем же так радикально? Можно применить и другие меры, более приятные...— и многозначительно посмотрел на меня. -Думаю, дальше продолжать не надо, ты и так все поняла. Я пойду на кухню, сварганю покушать, а ты думай, как поступить. Хм... теперь понятно для чего он утром заговорил о подслушанном разговоре. Хотел, чтобы я вспомнила его в подробностях, включая способ разрыва запечатления. Почему именно я? Боится, что его друг не осмелится? Джентльмен? А я, значит могу... Ну да, мне моральные аспекты неведомы... Выходит, что я должна проявить инициативу и затащить Кирилла в постель? Удивительно. Еще пару дней назад, услышав такое предложение, я бы искренне возмущалась, а сегодня... сегодня от одной только мысли воображение рисовало ТАКИЕ картины, что даже мне, женщине прожившей в браке одиннадцать лет, стало стыдно. Радостное чувство ожидания, охватило меня. Я словно вернулась в детство, в тот момент, когда наступало утро нового года. В тот день я рано просыпалась, боясь проспать важное событие в моей жизни. Вылезала из теплой кровати и, как была босиком и в ночной рубашке, так и бежала в гостиную, к елке, в предвкушении чуда. "Чудесные воспоминания", — с грустью подумала я. Если бы все было так просто, как в детстве: захотел, протянул руку и взял, без всякого сожаления и страха перед тем, что будет дальше. Но нет, я уже давно не ребенок и умею сдерживать свои желания и импульсы. Открывая дверь кухни, я немного мандражировала, боясь, как бы Виктор не стал задавать вопросы, на которые у меня и так не было ответов. Он же повел себя выше всех похвал. Встретил дружелюбной улыбкой, сделал собственноручно завтрак и, как бы между прочим, завел легкий и ни к чему не обязывающий разговор. Сперва я была зажатой и скованной, ожидая подвоха, но Виктор к беседе не возвращался, и вскоре я расслабилась. Это было кстати. В последнее время голова и так пухла от всех мыслей, да и усталость давала о себе знать. Так что это было вовремя: посидеть, отвлечься, поболтать с интересным и оказавшимся совсем неглупым человеком. — Виктор, мне нужно поговорить с Кириллом, — твердо произнесла я, понимая, что исчерпала свой лимит терпения. — Ася! — воскликнул он, недовольный тем, что я опять заговорила на эту тему. За пару часов, проведенных на кухне, об этом мы дискуссировали дважды. Я все порывалась поговорить с Вороном, а его друг, как курица наседка, не пускал меня к нему, мотивируя тем, что тот должен прийти в себя. Все это я и сама прекрасно знала, но выхода другого не видела и была настроена крайне решительно. — Не перебивай! Выслушай сперва. Я знаю, что ему нужен покой и поверь мне, беспокоюсь о нем не меньше твоего. Но в первую очередь я мать и мне надо знать, что он узнал. Обещаю, пару вопросов и все. Если увижу, что это утомляет его, тотчас прекращу, — заверила я. — Хорошо. — Хорошо? — я удивленно приподняла брови. Последний час я потратила на обдумывание резонных доводов, приготовившись к долгому сопротивлению, а он раз и согласился... -Ты удивлена? — Скорее ошарашена. С чего вдруг такая покладистость? Виктор смутился и мило покраснел. — Думаешь, что я не вижу, как ты маешься? — он поднялся с места и решительно произнес: — Идем! Хм... не ожидала. Благодарно улыбнувшись ему, вышла вслед за ним из кухни. Кирилл не спал. Его глаза внимательно пробежались по нашим довольным физиономиям, и тотчас брови нахмурились, лицо помрачнело и скривилось, точно он лимон съел. Глядя на него, я немного стушевалась. Странно, мне казалось, он будет рад компании... — А мы к тебе, — весело сказал Виктор, не обращая внимания на его угрюмый вид. Выдвинув стул и сделав приглашающий жест рукой, как ни в чем не бывало, разместился в кресле. — Ты чего такой хмурый, устал лежать? — спросил и, не дожидаясь ответа, сам же добавил: — Значит, приходишь в себя. — Прекрати сюсюкать, мне не пять лет,— осадил его Ворон и раздраженно дернул плечом, скинув ладонь друга. — Вы чего хотели? Виктор ободряюще кивнул мне, полностью игнорируя поведение друга. — Кирилл, мне так неудобно тебя беспокоить... — неловко начала я, но, заметив его колючий взгляд, растерялась и оробела. Почему он так смотрит? Мне почудилось, что в его глазах проскользнуло разочарование. Словно я его чем-то обидела или не оправдала надежд. Передернула плечами, пытаясь сбросить неприятный осадок и, вспомнив, зачем пришла, уверенней добавила, — я должна знать, что ты узнал от Посредника. — Понимаю... — поджав губы, сухо заметил Ворон. Виктор недовольно посмотрел на него и шевельнул губами так, как будто хочет что-то сказать, но промолчал. Хотя я видела, ему это далось непросто. -Кирилл, что ты узнал? — нетерпеливо повторила я. -Немного. Скажем так, есть хорошие новости и плохие. С чего начнем? — Ну, давай с плохих,— неуверенно попросила я. — Как скажешь. С Посредником поработал маг, и на его памяти стоит ментальная защита, так что даже я не смог сокрушить её полностью. Я тихо ахнула. — Однако, — успокаивающе произнес Ворон,— отдельные фрагменты мне удалось увидеть. Но я до сих пор не знаю ни заказчика, ни где дети. Пока не знаю, — уточнил он, увидев мое потерянное лицо, — но когда приду в себя, смогу лучше проанализировать данные и, скорее всего, вычислить месторасположение. Одно я могу сказать точно — это не Михаил. — Почему ты так решил? — полюбопытствовал Виктор. — Ментальная защита. Это не его уровень. И не мой, а ты знаешь, в нашем клане я считаюсь лучшим в этой области. Блокировка идеальная, а прорывы... Не знаю, может, у меня паранойя развивается, или я потерял уверенность в собственных силах, но у меня такое чувство, что в том, что я смог увидеть — это не моя заслуга. -Ты думаешь, это подсадная утка? — Не знаю, — он неуверенно покачал головой и устало откинулся на подушку, — но посуди сам. Все, что касается заказчика, закрыто как в банковском сейфе. Как я не пытался, какие лазейки не пробовал, все в пустоту... Одна сплошная стена. Я когда это увидел, даже растерялся. Впервые в жизни столкнулся с таким случаем. Надеялся, что приведу Посредника домой и на месте со всем разберусь, — в его глазах загорелся мечтательный огонек исследователя, — но... жизнь внесла свои коррективы. — — А какие тогда хорошие новости? — подавленно поинтересовалась я. — — Договор. Его посредник должен был передать на четвертые сутки. Значит, у нас в запасе есть день. — Странно, — задумчиво произнес Виктор, поглаживая подбородок, — к чему такая волокита? Нелогично. — — Мне тоже так показалось, — подержал его Кирилл. — Тактика не оправдывает себя. Будь я на его месте, то прессовал бы по полной программе так, чтобы у неё не было и минуты на раздумья, на все про все мне бы хватило два, в худшем случае три дня... Не-е-е-е-т, тут что-то другое. С нами играют как кошка с мышкой. Противник умный, нестесненный в финансах и ко всему прочему сильный маг. — Почему ты так в этом уверен? — спросил его друг, и я так же, как и он уставилась на Ворона, ожидая ответа. — Посуди сам. Продумана целая цепь событий. Специально был отобран человек с естественной блокировкой, затем был задействован сам Посредник, а он отнюдь не дешёвый и это еще не конец. Все сделано для того, чтобы заказчика не раскрыли. — А может, ты все утрируешь? — задумчиво произнес Виктор. — Я не отрицаю, что некоторые моменты выглядят странно, но ты все раздул до целого заговора. Против кого и ради чего? Давай все рассмотрим под другим углом. Ни для кого не секрет, что Ася — девушка свободная и кроме детей рядом с ней никого нет. Защитить себя она не способна, покровителя у неё нет, а самый сильный рычаг — дети находится у него в руках. Я неловко поерзала на стуле. Его осведомленность неприятно поразила меня, а то, что о ней, судя по всему, знали многие, делало еще хуже. Тем временем он продолжал. — Никто не мог знать, что ты поможешь. Так что спешить ему нет нужды. Все остальное, скорей всего, простое совпадение. Человечек с блоком это, конечно, нечастое явление, но не такая уж и редкость. Вполне вероятно, что он замыкал цепочку не в силу своей удивительной способности, а просто как обычная шестерка. Насчет Посредника скажу так. Он был хороший профессионал своего дела: исполнительный, нелюбопытный и в нашем кругу за это его сильно ценили, и часто прибегали к его услугам. — А что ты скажешь насчет его блокировки? Или этому у тебя тоже есть объяснение? — Есть, — подтвердил Виктор, — но, боюсь, оно тебе не понравится. С тех пор как вы связаны, ты перестал мыслить здраво, — Ворон насупился, а я виновато опустила глаза в пол, как будто в этом есть моя вина. — Когда ты вошел в дом Посредника, то подсознательно не переставал беспокоиться о ней. Так? -Допустим, — не стал отпираться Кирилл. — Именно поэтому не смог нормально сконцентрироваться и снять всю блокировку полностью. Если бы маг был уровнем выше как ты утверждаешь, то ты бы получил пустую картинку, а не отрывочные воспоминания. Уверен, дома у тебя бы все получилось. — Не знаю... Из твоих уст все звучит логично, но лично я в случайности не верю. До сегодняшнего дня у меня не было причин сомневаться в своей интуиции, и сейчас не буду. Так что сделай для меня вот что... Задумавшись, я не слышала дальнейших наставлений Ворона. Мне нужно было решить, что дальше. Оба говорили столь убеждённо, что я просто не знала кто из них прав. А между этим необходимо было принять решение и как можно скорей. Если маг сильный и жесткий противник, как думает Кирилл, то такого человека не стоит лишний раз злить и целесообразно вернуться домой. С другой стороны, я не желала сдаваться и оставшуюся жизнь плясать под чужую дудку. Кирилл, мой единственный шанс... — Настя!— его голос вернул меня в реальность. — А где Виктор?— я растерянно повертела головой, обнаружив, что мы остались одни. — Ушел. Я попросил его кое-что проверить. А что, он тебе так нужен?— он подозрительно прищурился, и меня вновь царапнуло его раздражение. — Да нет,— безразлично ответила я и для наглядности пожала плечами. Что это с ним? Задумываться об этом не стала, сейчас меня беспокоило другое, и я решив не ходить вокруг да около, выпалила: -Кирилл, я возвращаюсь домой. -Что?! — Ну вот, все как я и предполагала. Не кричи, пожалуйста, и ляг обратно, я всё сейчас объясню,— как можно спокойней попросила я и уже тише добавила,— пожалуйста. — Ты не думай, что я так с бухты-барахты решила уйти. Я все обдумала. Если верить тому, что ты сказал, а говорил ты очень убедительно, выходит, что лучше с таким противником не связываться. Кто знает, как он среагирует, узнав, что я ослушалась его...— здесь я, конечно, немного слукавила. В душе я верила, что мне ничего серьезного угрожать не может. Магу я нужна живая, но про Кирилла я не могла сказать того же. Я боялась, как бы тот, узнав о вкладе Ворона в это дело, не решил бы на нем или детях отыграться. — Считаешь, что лучше сдаться? — Я должна защищать своих детей. Любой ценой... — Послушай,— видит бог, он пытался быть спокойным, но я чувствовала, внутри у него разгорался вулкан, — у нас все еще есть шанс. В запасе целые сутки. — И что это даст?— безразлично пожала плечами.— Зачем отодвигать неизбежное... — Ты не права, — раздраженно заметил маг. — Анастасия,— Ворон хотел было взять меня за руку, но вовремя опомнившись, отдернул её назад. Я криво усмехнулась. Все у меня как не у людей. Даже прикоснуться ко мне нельзя. Почему-то именно сейчас захотелось, чтобы ко мне не только прикоснулись, а прижали к себе, успокоили, погладили по головке как маленькую и заверили, что все будет хорошо... С каждым часом мне все сложнее было держать себя в руках и не заплакать, в особенности, когда рядом был он. — У меня есть одна разработка,— тем временем продолжал Ворон. — Мне просто нужно время восстановиться и тогда я смогу перенести все мыслеобразы, что увидел у Посредника на специальное устройство, а дальше дело техники. Сначала изучение топографии на основании тех эпизодов, что удалось снять, затем окружающей среды, сравнительный анализ и возможные варианты совпадения. Ты понимаешь... Кирилл с увлеченностью и гордостью изобретателя, показывающего свое детище, стал объяснять, как все это работает, вдаваясь в технические подробности и детали. Я не слушала о чем речь, а наслаждалась его голосом с легкой хрипотцой, и не могла оторвать глаз от его движущихся губ. Они как магнитом манили к себе: четко вычерченные, полные и манящие. В особенности, меня привлекла нижняя губа: выглядевшая так сладко на вкус, что на долю секунду я представила, как я покусываю ее, а затем... Черт! Куда меня занесло! — В котором часу должна произойти передача договора?— перебила я его, с трудом сдерживая себя. -В десять вечера. — Хорошо. Я останусь, но если у тебя до завтрашнего полудня ничего не выйдет — уйду. И это не обговаривается. А сейчас тебе нужно отдохнуть, — выпалила я на одном дыханьи.— Если что-то понадобится, зови, я на кухне,— не обращая внимания на его ошеломленный вид, быстрым шагом вышла из комнаты.