Второй Мир. Клятва некроманта.

Местные демоны периодически откликались на зов магов, но нужных людей Владычица не находила. Спустя 20 лет поисков, была отправлена первая экспедиция в мир, из которого чаще всего вызывали демонов. Колоссальные затраты энергии, почти полное уничтожение девятого и восьмого легионов, и все ради того, чтобы попасть в этот мир и исследовать его историю. Война не была завершена. Мир не был захвачен, легионы были отброшены, единственное что было сделано — это полное исследование летописей. Никаких записей о переходе в этот мир пришельцев из других вселенных. Это был не тот мир.

Новые поиски следа не увенчались успехом. Демонов из доминиона не вызывал больше никто. Во всех мирах, маги призывают демонов из ближайшего к их миру доминиона. Миров инферно множество, и в отличии от миров средних планов, перемещаться между мирами Инферно для демонов особого труда не составляет. В результате еще одной опустошительной войны, был захвачен доминион в соседнем плане. Жуткие потери не остановили Владычицу, призыв советников успокоиться и бросить поиски беженцев — тоже. Как одержимая она искала любые следы жителей первого мира. Спешно восстанавливалась численность бойцов, накапливались ресурсы, из мира высасывалось все, не оставляя ни малейшего шанса на восстановление в дальнейшем. Параллельно собиралась информация о человеческом мире, в который призывают демонов из этого доминиона. Понять из приносимых демонами отчетов ничего толком не удалось, судя по всему высшая искала следы какого-то конкретного демонолога.

Как только удалось поставить на ноги истерзанный войнами доминион, легионы отправились в новую битву, в этот раз прорыв в еще один мир среднего плана. Военная компания снова провалилась, но под шумок войны, удалось исследовать историю мира, и опять, не было никаких заметок о том, что когда-то, в этот мир приходили гости из другого. След снова не был найден.

После неудачной военной кампании на десятилетие пришлось забыть о войнах. Нужно было подавлять восстания знати, которая выступила простив столь безрассудной политики. Владычице пришлось на некоторое время исчезнуть, но заступивший на ее место бывший владыка — пожиратель миров, сумел навести порядок — его все уважали и боялись, так что огнем и мечом, порядок был восстановлен, после чего на трон снова вернулась суккуба.

Очередная разведка нижних планов, переговоры с еще одним миром инферно, на этот раз удалось обойтись без войны. Найден еще один мир в который вызывают демонов, проведена почти бескровная разведка и снова неудача.

Последующие полтора века прошли в таком же темпе. Поиски новых миров инферно, захват их, если Владыки отказывались сотрудничать, исследование прилегающих миров среднего плана, поиски, войны, битвы, но в конце концов удача улыбнулась.

В отчете одной из демониц — суккуб, отчеты владычица просматривала лично, несмотря на то, что их поступали миллионы, удалось обнаружить следы ауры знакомого мага. Откуда владычица узнала, что маг вызвавший демоницу именно из беженцев первого мира — неизвестно, но Владычица была почти уверена. Мир оказался техническим. Сильно развит, но такие проще захватывать, как правило боги их не охраняют, но за этим миром приглядывал целый пантеон богов, и вновь Владычица опознала в них, богов первого мира. Как именно она определила, что это они, никто не знал, но она была твердо уверена.

Снова спешная подготовка, высасывание последних соков из первого мира, который превратился в бесплодную пустыню, и отправка многочисленных шпионов по следу, обнаруженному высшей. На сцене снова появился пропавший на время пожиратель миров, и его спешно начали приводить в боевую готовность. Доступа ни в один мир среднего плана больше не было, где взять души было тоже непонятно. Но высшая сумела выкрутиться из столь щекотливой ситуации. Видимо помня тонкости самой первой войны, Владычица приказала открыть охоту на некромантов. Она откуда то знала, как они работают, и знала, что рано или поздно, но кто ни будь из них появится в сумеречной зоне. Следующее десятилетие, было потрачено на слежку за междумирьем. Любые сумеречный странники захватывались по возможности живьем, допрашивались, а затем отправлялись на корм Пожирателю миров. После двух веков бездействия и голодного пайка, он был не в лучшей форме.

Неизвестно как, но найден был выход на представителя одного из кланов так нужного Владычице мира. Представитель магического клана предложил организовать рейд в их мир. При поддержке изнутри, прорваться в мир было не так уж и сложно. Подготовка прорыву шла полным ходом, некроманты, пропадающие в сумеречной зоне успешно восстанавливали силы пожирателя миров, а сама высшая вела переговоры с человеком, но однажды случилось то, чего никто не ожидал.

Один из некромантов сумел отбиться, уничтожить портал в сумеречной зоне, и прорваться обратно, откуда пришел. Высшая не видела отчета по происшествию. Осатанев от злости что поток душ прервался, она убила гонца так и не взяв его воспоминания, и толком не узнав, что произошло, да собственно не проявила большого интереса. Известно было лишь то, что какой-то некромант испортил тщательно отлаженный механизм по повышению уровня силы пожирателя миров.

За магом, перед самым взрывом успели просочиться парочка прыгунов и один стелсер. Прыгуны погибли, но невидимка увязался за некромантом. Конечно специально, никто бы не стал охотиться за магом, но раз уж так получилось, почему бы и не попробовать получить его душу, в конце концов душа мага это отличный источник сил для пожирателя, так что по наводке стелсера послали разрушителя, особо и не надеясь на результат, впрочем, результат и не вышло. Оба демона погибли. На этом решили остановиться. Мстить магу никто бы не стал. Слишком уж это хлопотно, отыскать в другом мире одного человека, имея на руках лишь несколько капель его крови, но практически сразу же после инцидента, с высшей связался контактер из человеческого мира, и безапелляционно заявил, что некромант должен быть убит.

Непонятно почему, но связной выпрашивал для атаки именно демонов душерубов. Таких было немного, и владычица берегла их, но небольшой отряд все же был отправлен на Землю, как назывался этот мир. Атака снова провалилась, ни один демон не уцелел, именно поэтому владычица и злилась, но свой человек в этом мире был нужен, планировалась, пожалуй, последняя война, потому что потерпев поражение, новые легионы собрать уже не получится, слишком много крови было пролито в междоусобных сражениях, и пусть под контролем владычицы более десятка миров нижнего плана, но все эти миры представляют из себя медленно погибающие пустыни. Единственный мир среднего плана, тоже почти исчерпал себя, и хоть советники предлагали для атаки несколько других вариантов (нападение на землю считалось малоперспективным, были миры и послабее), владычица стояла на своем, только Земля.

— Послушайте Госпожа, зачем вам эта планета? — в очередной раз спрашивал хозяйку ее личный помощник, правая рука. — у нас на примете два десятка миров, в десятке из них мы уже были, среди всех этих вселенных, есть места куда более слабые чем земля. Захватив один из миров, мы сможем восстановить силы, поднять численность легионов, накормить как следует пожирателя. А уже потом захватить и землю, если вам она так нужна.

— Ты не понимаешь — отвечала владычица — мне не нужна Земля, мне нужен тот, кто в данный момент живет на ней. И я готова схлестнуться со всеми магами и небесным пантеоном. Мне нужно пробиться туда. Я бы пошла туда сама, но ты ведь знаешь, что это невозможно. Божественные щиты меня не пропустят. Единственный выход — либо лишить мир защиты богов, либо что бы кто-то нас туда призвал.

— Что же, или кто может находиться на этой планете? Заклятый враг?

— Скорее наоборот, но вполне возможно, что и враг, причем самый страшный и сильный их тех, с кем мы встречались. Я не знаю, что мы там найдем, и найдем ли вообще, что ни будь, но главное известно — именно на Землю ушли остатки населения мира, который сейчас занимаем мы...

Высшая задумалась на секунду, теребя на запястье свой счастливый браслет. Многие видели его, и все знают историю происхождения этой штучки — в войне за первый мир, среди обороняющихся был сильный отряд магов. Десять человек косили легионы демонов как траву, но самой страшной была ОНА. Никто не знал ее имени, но эта магесса, демонолог, с легкостью подчиняла себе любого демона. Архимаги пылающего легиона были для нее марионетками — атаковали своих же солдат, уничтожали сколько могли не обращая внимания на раны и увечья, а потом умирали сами, иногда даже сами себя убивали... И именно Высшая, тогда еще простая суккуба, неизвестно как затесавшаяся в ряды штурмовиков, убила ее. Как это произошло она уже сама и не помнит (или не желает рассказывать) но в себя она пришла, с рукой, по локоть торчащей в груди магессы, в момент, когда уже, и остальные демоны набросились на поверженную колдунью и разрывали ее на части. Страх и ненависть подстегивали демонов, от великой магессы не осталось почти ничего, в ладони высшей остались несколько обломков ребер, которые она оправила в золото и не расстается с ними с тех самых пор, видимо считает, что они принесут ей удачу...

Глава 20

Студенты на предложение поступить ко мне в личное ученичество согласились. Буду их учить ну и эксплуатировать по мере надобности. Со вторым проще чем с первым — уже сейчас Алиса отправилась за билетами, а Иван, как более сильный в телекинезе, растаскивал со двора обломки големов.

Я же готовился к поездке. Дэн любит выпить, алкоголь на меня не действует, стало быть берем "кровь упившегося в зюзю", купленную у Грея. Пока я буду в Таиланде, вампир попытается собрать нашу старую команду. Моя паранойя настойчиво шепчет мне что надо готовиться к худшему.

— Купила — звонкий крик девушки был слышен даже тут. Едва выбравшись из машины она побежала к нам.

— Вот, три штуки. — три билета на самолет перекочевали из ее сумочки ко мне в бумажник — а почему ваш друг живет именно в Таиланде?

— Что ты знаешь о Таиланде? Расскажи мне.

— Эээ ну...— Алису понесло, как обычно — геополитическая обстановка, площадь, население, форма правления, последние новости, но это все не то.

— Шлюхи — Иван подошел к нам, утащив со двора последний кусок голема. — Дешевые проститутки, секс туризм в общем, уже лет двести как.

— Верно! Именно поэтому мой друг там и обитает.

— Из-за проституток?

— Ага, он сутенер, но подробнее расскажу позже, а сейчас вам, наверное, надо собраться, предупредить родителей, или кого там, вам может быть нужно предупредить. С собой много не берите, мы ненадолго сменную одежду, деньги на личные расходы, документы. Завтра вылетаем. Утром встречаемся... какой там Аэропорт? — Я вытащил бумажник, нашел в нем билет, посмотрел на билете название и озвучил его студентам, будем надеяться, что не опоздают.

Посадив студентов на такси, я заполнил необходимые бумаги для академии. Приказ о направлении всех студентов на практику. в полицейские участки, на закрепление за мной двух студентов, заявление на отпуск, в общем всю ту бюрократическую ерунду которая требуется для того что бы безбоязненно уехать из страны и факультет в мое отсутствие не пошел по миру.

Отправил бумаги почтовым порталом в академию и принялся за экипировку.

Во-первых, фляга с кровью. Проверил стазисное поле, заполнил энергией накопитель под завязку, залил крови, и положил в карман плаща. Теперь не забуду. Ничего страшного конечно не случится если я не отведаю вовремя кровушки, просто не хочется пугать людей аурой мертвеца.

Затем нашел в своем хранилище артефактов еще одну трость, на замену той, что осталась в инферно. Привычным жестом отстегнул рукоять — клинка не было. В кристалле накопителе не хватало энергии даже на формирование лезвия, лишь какое-то едва заметное марево клубилось на месте клинка. Извлек кристалл, вложил его в специальный отсек в алтаре — сюда сходились контуры всех накопителей из надгробий, и оставил заряжаться. Там же, среди кучи артефакторного хлама, из особого, скрытого тайничка, замаскированного и защищенного всеми чарами которые я смог себе позволить, вынул часы, со встроенным в них камнем Хроноса. Когда-то бог, лично вручил мне этот артефакт, когда я еще в составе первой экспедиции отправлялся сюда из первого мира. Бог понимал, что мы не сможем сразу подготовить плацдарм для прибытия остальных, так что выложился полностью, вложил в камень почти всю свою силу, вплоть до того, что на несколько десятилетий совсем исчез из мироздания, но камень свою задачу выполнил. Он замедлил время в первом мире, и ускорил во втором. День здесь равнялся часу там, так что пока мы тут утрясали все вопросы, и готовились принять в этот мир остальных, наши там, сумели продержаться против легионов инферно.

Камень конечно же почти полностью разрядился. Изначально он был размером с кулак, теперь же был меньше рисового зернышка, располагался сейчас в часах напротив цифры "16" да-да, на циферблате 16 цифр и две стрелки — секундная и минутная, они показывают то время, на которое кристалл может, вынести меня за грань времени. Шестнадцать минут. За все эти века я не использовал его ни разу. Он до сих пор собирает энергию, копит, помаленьку, а я наношу новые цифры на циферблат. За двести лет, накопилось 16 минут. 16 минут остановки времени, 32 минуты замедления вдвое ну и так далее. Артефакт легендарного класса, таких больше нет и скорей всего не будет, применять только в самых крайних случаях. Надеюсь таких случае все же не возникнет.

Следом за часами комплект колец, с разного рода заклинаниями, сейчас я сам себе напоминал рождественскую елку — руки увешаны разной бижутерией, в ухе серьга с пленным духом, на шее цепочка с амулетом личной защиты. В плен я попадать не собирался, но все равно, вынул из шкафа небольшую баночку, в которой гремели с десяток кусочков золота. Это были пломбы. Мы очень удивились увидев, как в этом мире лечат зубы — просверлить дырку в зубе и залить каким-то цементом или металлом, до этого в первом мире не додумались, там мы просто выращивали новые зубы, кстати именно так поступаем теперь и здесь, но все же у меня были два пломбированных зуба, а все из-за того, что в виде пломбы, в зуб можно затолкать какой ни будь мелкий амулет.

Выбрав из банки нужные, я открыл рот во всю ширь, и мысленно матерясь, начал запихивать в зубы пломбы. Маленькая капелька специального клея надежно удержит их на месте. И последнее. Из кобуры вытащил свой револьвер. Тяжелый зараза, не удивительно что я его не ношу с собой постоянно, но последние сутки показали, что это надежное оружие, которое может остановить даже такого серьезного противника как бронированный демон. Зарядив револьвер новыми патронами, я упрятал его обратно в кобуру. Ну можно сказать я готов. Проверил систему защиты вокруг дома — после покушения я выпустил сторожевых призраков, которые теперь патрулировали окрестности, как оказалось полагаться исключительно на свои силы нельзя.

Поднялся из подвала, включил панель на стене, потыкал пальцем в сенсорный экран... Сенсор не реагировал. Выпитая кровь еще не растеклась по телу, праны в организме маловато, так что тело сильно отличается от живого. Я не знаю, как там устроены дисплеи и на что они реагируют, то ли на тепло, то ли на электропроводимость, черт его знает, но на касания моих пальцев экран реагировать не захотел... Зараза.