Ну и пофиг, главное — из этой ледяной задницы выбраться, решил я. Значит, у меня есть всепротыкающий и всережущий кристалл, пусть и мало. Значит, сделаем мы из половины его диск, который нашу потенциальную жертву будет резать на кусочки. Скорее всего, этого тварюшке хватит, однако, не факт. Поэтому, вторую часть мы пустим на облицовку бомбочек, точнее, наверное, ракет. С твердым кислородом внутри и сверхплотной оболочкой.
В цель эти бомбочки проникнут, ну и распидарасят с гарантией, тут никакое запределье эфирное не поможет. Ну а если местная некта и после этого выживет, то откромсаю себе башку, потому что выхода у меня будет два — дохнуть с голоду, что вряд ли, скорее всего на мою агрессию некта расшевелится. Или употребляться этой нектой в том качестве, в котором ей желается, чего я точно не хочу.
Правда, включив мозги, я увеличил как количество режеков, так и количество ракет в полдюжины раз — лед исправно восполнял эфир, а это количество поддерживать я тянул. Ну и, с пузом полным воды, переваливаясь с боку на бок, паря мертвенным дымом из очей, пошел я местную некту воевать.
А попав в центр лабиринта, я слегка офигел. Во-первых, концентрация эфира здесь была запредельной, так что понять где некта, да и есть ли она вообще, я не смог. Потому что визуально она не наблюдалась. Во-вторых, проморгавшись, я увидел, что стена белого полупрозрачного льда пропускает явно дневной свет. То есть, это не столько центр, сколько край, отметил я. Ну и зашибись значит воевать не надо, а я валю, радостно решил я и посеменил к стене.
И ждал меня всем обломам облом. Этот пакостный лед был перенасыщен эфиром и прочен нереально. Под контроль не брался, а сверхтекучее, с мономолекулярной заточкой, лезвие оставило на нем слабенькую царапину, и деструктурировалось. Взрыв также ничего толкового, кроме заложенных ушей, не принес.
Обломно-то как, посетовал я, и только решил посидеть-подумать, как тишину пещеры разорвал почти ультразвуковой визг.
Мой визг, потому как меня проняло не по-детски. Из ледяных напластований, обернувшихся жидкостью, выбиралось мерзкое, щупальцастое нечто, тянущее свои поганые тентакли ко мне. Хрень была лютой: тело, овальное, метра четыре в вышину, с шесть в длину. И с дюжину лютых тентаклей, причем без присосок, метров по пятнадцать и здоровых.
Мужественно пропищав, что я не девочка-волшебница (хрен знает, может, поможет), я в пакость запустил всем что у меня было, докинув, на остатках эфира в ледяной туман последний диск, всячески им бултыхая, пока он не развеялся.
Пока туман осаждался, отметил, что я такого раньше не умел, только придавать ускорение по вектору, очевидно, форсированно научился, со страху за своё всё.
Наконец, ледяное крошево осело, представив моим глазам душевно распидорашеного и нашинкованного сухопутного осьминога гигантских размеров. Ну, это я крут и молодец, подумал я. А нефиг свои поганые тентакли в мой адрес тянуть. Правда, в окружающем эфире начали происходить некие пертурбации.
Я напрягся, но это явно не было направлено в мой адрес. Просто проход, в который я прошел, сомкнулся льдом, да и все замерло, как в смысле материи, так и эфира.
Ну и хрен с ним, решил я. Все равно буду пробовать выбираться через тут, а не бродить по лабиринту, который, походу, схлопнулся в глыбу льда.
А через часок, обследовав пещеру, потыкав в окружающий мир всякими типами и видами льда, сел я на кусок поганого щупала, да и пригорюнился.
Итак, лабиринт схлопнулся, но магичности своей не утратил. То есть, на мои ковыряния в нем дырок, он отвечал уплотнением эфира и заращиванием дырок. Ну хоть есть я его мог — и то неплохо, но обратно я не проберусь, это мне веками надо будет жрать этот лёд.
Далее, местная пещера покрыта все тем же, сверхпрочным льдом, эфир содержавшим, но его не теряющим. Осьминожина однозначно дохлая, уже замерзает потихоньку, хоть это хорошо и есть что пожрать, с некоторой иронией отметил я.
Кстати, обследовав пещеру, я наткнулся на немалую кучку остатков страсти осьминожины. Тел не было, но были обрывки одежды, оружие, артефакты. Даже драгоценностей немного и денежек, в сумках и кошелях обнаружилось.
Это, безусловно, хорошо и полезно. Вот только выбраться мне не поможет. Но, с другой стороны, жратвы мне тут на год, а то и больше. Сверхтвердый лед пусть эфир и не теряет, но, во-первых, царапается физически, а во-вторых, не возобновляется эфирно. То есть, выбраться я отсюда смогу. Ну, если у осьминожины нет друзей и наследников. Впрочем, пошевелив куски тварюшки и полюбовавшись в полужидкую кашу, из которой она выбралась, я решил что нет.
А значит, надо мне садиться, стараться как продавить свой эфир в стенку, так и сделать пилу из сверхтекучего льда. Диск же, прикинул я, с зубьями. Ну и потихоньку ковырять себе путь наружу, возобновляя эфир пожиранием льда и закусывая осьминогой.
Ну и занялся я надуманным. Тварюшка, кстати, оказалось противной на вкус, но, к счастью, съедобной. А через неделю, у меня получилось “продавить” свой эфир и понять принцип сверхпрочного льда. Бред и дичь, но магия, чтоб её. Нейтронный "лед" без свободных электронов, притом нормальной массы, внешне выглядящий, как лед.
Любопытный момент, впрочем, ничего толкового мне не принесший, кроме того, что я сам смогу создавать подобный. В принципе полезно, но на будущее. Единственное что, я стал “размягчать” его эфирную структуру, одновременно с пилкой, что кратно ускорило работу.
Ну а через десять дней после усекновения поганого тентакледемона, проковырял я вполне пристойное отверстие во льду. Выход наружу был нормален, метра три обширной пещеры, да и до Магнолии, отчетливо виднеющейся вдали, был сносный спуск. Это хорошо, с довольством решил я, да и наморозил себе ледяной трон, с целью посидеть-подумать.
Итак, несмотря на лютый и кромешный пиздец последних недель, в котором виноваты все, а я пострадавший, похоже, что целей я своих добился. Судя по внешним изменениям, тело приняло магию и я теперь маг созидания фазового льда, му-ха-ха, слегка поликовал я.
Судя по тратам эфира и прочим моментам, контейнер и тело поняли, что я от них хочу, соответственно, помимо ощутимой прибавки к резерву, я стал тратить заметно меньше эфира на создание и поддержание фазовых состояний. С парящими глазами вообще беда, приходится сознательно “отключать” создание и подсветку.
Далее, я, пусть и на примере, наткнулся на неиспользуемые и не отраженные в литературе возможности льда, тот же метастабильный кристалл разных агрегатных состояний — это сильно. Например, Ур это поможет точно, ну и в бою вымораживать можно не по-детски.
С нейтронным льдом, конечно, тот еще бред, но стабилен, зараза, эфира лишнего не жрет, ну и звиздец, какой прочный. Внешность... ну не критично, хотя смотреть надо. А то реально превращусь в ледышку, ни за руку не подержаться, ни личной жизни никакой не будет. Ежели я стабилизируюсь на сверхнизких температурах, моими потенциальными партнершами станут только снежные бабы, даже если до меня они были живые и настоящие, отметил я потенциально опасную тенденцию.
Архив… Хм, а не помог бы он мне ничем, признал я правильность своих изначальных мыслей. Ну, положим, связался бы я с тем же мастером. И что? Спасите-помогите, я в каких-то недрах Звездчатки (как, собственно и называлась эта гора) где точно не знаю, а вокруг тыщи тонн магического льда?
Бред, в общем. Все, что я мог с архивом — это искать возможности использования своего эфира, с чем справился, и довольно неплохо, сам. А тратил бы время и эфир на серфинг — могло меня оттентаклить и скушать нафиг, ну или наоборот.
Так, решил я, раз уж я в одно рыло снес рейд-босса, весь лут мой. А то магия-шмагия, а денежки тоже не лишние, логично заключил я и стал разбираться, а что это мне такого нужного и полезного досталось. Ну и в целом, пусть и не алмазы пламенные, но неплохо. Пара миллиончиков деньгами, ювелирки простой десяток кило, ну и артефактов разнотипных кило двадцать. Да и просто оружка есть.
В целом, удачно сходил, решил я, творя ледяные сани. Подумал, да и сотворил им движитель снегоходный, гусеничный. Уселся в специально намороженное место снеговода, да и поехал потихоньку к Магнолии. Ну и на колеса гусеницы с полозьями поменял, ниже снегов спустившись. Вообще, неплохо получилось, надо бы потренироваться, решил, да и наморозить себе байк поприличнее.
А подъехав к зданию гильдии, поступил классически, по-хвостатому. С ноги распахнув дверь, огласил гильдию воплем:
— Вот вы не ждали, а я приперся!
— Привет, Грей, — вяло ответила часть согильдийцев, продолжая квасить.
Как-то не очень, решил я, подходя к стойке. Ну, впрочем, рассказывать о победах лютых хтонических тентаклемонстров я тоже не собираюсь, решил я, так что все нормально.
— Нашел, за чем ходил? — поинтересовался хлебающий вкусное и полезное пиво Макаров.
— И даже больше, — честно признался я. — Мастер, у меня из логова монстра... я случайно попал, — бодро уточнил я, узрев покрасневшую морду и выпученные глаза мастера, — правда случайно, неприятностей не искал! Так вот, он сам меня, хотел того. Ну а я его, этого, — понятно и доступно объяснил я, на что передумавший орать Макаров кивнул.— Во-о-от, а он до меня, видимо, кучу народу того. Так что, после этого, я добро прибрал. Только там артефакты, опознать бы надо, — обозначил я свой интерес.
— Шпаньё! — веско припечатал меня Дреяр. — В гильдию продать хочешь?
— Можно и в гильдию, хотя, — призадумался я. — Если что полезное будет, можно и девчонкам подарить. Остальные пусть сами, а девчонок надо беречь.
— Молодец Грей, — подкрутил ус и пустил слезу Макаров,— но их надо не только беречь…
— Знаю, — прервал я рассказ, что у цветочков тычинки и пестики, так вот, у цветочков — как на порносайте. — Рано мне еще. Сами поможете или? — уточнил я.
— Сам, — спрыгнул со стойки мастер.
Покачал головой на мою ледяную телегу, обозвал “аймолодцом”, ну и начал сортировать барахло. Несколько мечей, как Макаров объяснил, сносных, но на лакримах. А вот топор хороший, электрический, одобрил он хороший электрический топор, обозвав его А-ранговым артефактом и озвучив ему цену в полтора миллиона драгоценных.
— Значит, Эльзе достанется, — заключил я. — А не для пространственников что-то есть?
На что мастер одобрительно хмыкнул, ну и начал перебирать дальше. А мне... да заработаю, да и деньги мне не особо нужны пока. Пусть у девчонки будет. А в целом, нашлись полезные лечильные колечки, компасы, часы на лакримах. В общем, прикинул я, что, наверное, все и раздарю. Приехал в гильдию дед отмороз, хмыкнул я.
Тем временем, мастер добрался до мешочка с кучей писчих ручек. Хрен знает, с чего, но, очевидно, жертвы страстей тентаклемонстра были шибко пишущие. Яойщики-зоофилы, наверное, мысленно хмыкнул я.
А вот мастер, после первой ручки покраснел, после третьей побледнел и слабым голосом поинтересовался:
— Грей, ты где был? — закатывал глазки мастер, притворяясь умирающим.
— Вообще-то, каждый в гильдии идет, куда желает, и никто не вправе ему препятствовать, — ехидно напомнил я правила гильдии, что не помогло — бледный Макаров требовательно на меня пырился. — В горах я был, — смилостивился я. — Стихию постигал.
— На Звездчатке? — замогильным голосом вопросил мастер, а после кивка начал краснеть и повышать голос. — Шпаньё! Там заказы от А-ранга идут! Вулканы сверхсильные, снежные виверны, живая пещера!!!
— И незачем так орать, — ответствовал занудным голосом я. — Я и так прекрасно слышу. Ну вулканы да, гадкие, — согласился я. — Пещера уже мертвая, — начал разбираться я. — Виверн не видел. Ну а если А-ранг, так я и не против. А то вообще безранговый, неприлично даже, — констатировал я свой статус. — Кстати, а как узнали? — заинтересовался я.
— Шпаньё-о-о-о… — умирающе протянул бледный до прозелени Макаров. — Тебе как вообще пришло в голову туда идти?!
— А это спасибо нашему гильдейскому бестиарию, — честно ответил я. — Вулканы и снежные виверны, последние травоядные и не нападают, если не посягать на их территорию, — занудным голосом процитировал я. — А про вулканов там написано, что мол Цэ-ранг, максимум Бэ, да и то редко. Хотя, — честно признал я, — те что меня гоняли ранга Эс были, не меньше. Про пещеру вообще не знал, пока не провалился, — честно ответил я. — И вообще, вы на вопрос-то ответите? Про то, откуда узнали, — уточнил я на вопросительный взгляд.
— Темные ручки резки звездчатого льда, — замогильно пробормотал мастер, но собрался, покраснел и выдал. — Так, шпаньё, в мой кабинет! И всё расскажешь!
— Что посчитаю нужным! — завелся уже и я.
А то тоже, строит тут. Я, может, в гильдию пришёл, конкретно в эту, чтоб меня не строили, а тут ишь, застроитель нашелся. Пободался с мастером взглядом, дождался маха руки, ну и гордо прошествовал за ним в кабинет, благо, барахло он помог нести.
Ну и рассказал все, кроме ряда своих ухваток — это уж точно моё и эксклюзив, ну а про тентаклемонстра, в общем-то, скрывать-то нечего. Меня скорее сам факт возмутил, ”куда ходил, что делал?” притом из трех правил гильдии два это прямо запрещают делать, в смысле лезть и вызнавать.
— Вот что с тобой делать, Грей? — по окончании рассказа поинтересовался Макаров.
— Ну, во-первых, дать ранг, — начал перечислять я. — Если бы был доступ к доске заказов — я бы знал, что там опасно, и не полез. Во-вторых, раз уж вы говорите, что этот звездчатый лед такой ценный, — на что Макаров кивнул, — съездить со мной, прибрать к рукам, пока всякие жадины посторонние не набежали, — на что мастер задумался и несколько неуверенно, но кивнул. — А в остальном — наказывать меня не за что, я реально не знал, куда не надо, не лез, гильдию не подставлял. Хвалить, правда, тоже не за что, — признал я. — Но долю со льда можно выделить, так-то я его гильдии пожертвую, — сделал я щедрый жест. — Но вообще, денежки могут пригодиться, так что пусть будут.
— А… как пожертвуешь? — непонимающе уставился на меня Макаров.
— Ну, деньги гильдии нужны. И на детей, да и вообще трат немало, многим артефакты не помешают. А мне пока тратить особо не на что. Ну и, прямо скажем, библиотека, да и вообще с учебой помогаете, — признал я заслуги гильдии и мастера. — Так что надо прибрать, продадите, ну и часть на лечение, если он такой оздоровительный, пустите. Сами погрызете, — скептически уставился я на мастера. — А то вон, песок уже местами сыпется.
— Какой песок? — изумленно уставился на меня Макаров, и до меня дошло, что не понял идиомы.
— Времени, — ехидно уточнил я. — Пыль веков.
— Шпаньё, — облегченно гоготнул мастер. — Спасибо, Грей.
— Да в общем-то, не за что, — честно признал я. — Совершенно случайно вышло. А так, раз уж вышло — польза будет. Но с вас ранг! — не стал уж совсем меценатствовать я.
— С экзаменационным поединком! — пришел в себя Мастер. — А то выйдет, что ранг покупаешь, а такого в гильдии быть не должно! — с пафосом, но разумно пояснил он.
